«Победитель — Танака-кун!»

Когда Сасаки объявил победителя турнира, мальчики дружно зааплодировали.

Это было немного неловко…

«Танака-кун был действительно силён. Если хочешь, то приглашу тебя на следующий раз».

«Эй, модно я тоже приду?»

«Конечно».

Мальчики говорили: «Давайте ещё сыграем!» или «На этот раз я выиграю», пока Сасаки-кун отвечал.

Раньше я играл только с Тойей и Рури, но после сегодняшнего я почувствовал радость, которой никогда не испытывал.

Я чувствовал, что достиг своей цели подружиться с одноклассниками, которую поставил себе, придя в школу. Надеюсь, смогу сблизиться с большим количеством таких людей в будущем.

«Ну, уже поздно, так что разойдёмся по домам!»

Сасаки-кун обратился ко всем, и игравшие собрались и направились к выходу.

Я тоже вышел на улицу и увидел Рури.

Мне не удалось поговорить с ней ни разу с момента предыдущей встречи из-за побед в турнире и большого количества сыгранных игр подряд.

В последнее время я успешно участвовал в клубных мероприятиях, и сегодня впервые пообщался с людьми, помимо Рури и Тойи, и даже подружился с ними.

Так, что, возможно, мне удастся вернуть прежние отношения с ней.

Мои надежды были так слабы.

Я хотел поговорить с ней в последний раз. Это был мой шанс.

«Рури, могу ли я…»

«!»

Как только я заговорил с ней, она как обычно отвернулась и попыталась убежать.

Но я подумал, что смогу помириться с Рури, и помня слова Кудо-сан, я понял, что будет нехорошо упустить момент, поэтому протянул ей руку так быстро, как только мог.

«Подожди!»

Я схватил её за руку, и она удивлённо обернулась.

«А… П-прости».

Я отпустил её руку и извинился.

«Нет, всё в порядке… Пока».

Сказала это Рури и снова попыталась уйти.

Что мне делать? И снова мне не повезло…

«Эй, вы двое».

Я услышал голос девушки позади себя. Повернув голову, я увидел там Кудо-сан.

«Я провожу вас обоих».

«Маки-тян, зачем…»

«Зачем… Ну, затем. Вы же друзья детства, да? Вам идти по одному направлению, так почему бы не вместе?»

«Ведь…»

Пока Рури была погружена в свои мысли, Кудо-сан повернулась ко мне.

«Танака-кун, всё устраивает?»

«Э-э, я…»

«Решено!»

Кудо-сан хлопнула в ладоши.

Да она вообще не слушает чужое мнение!

«Подожди минутку. Я же ничего не говорила…»

«Плевать. Я сопровожу тебя».

Кудо-сан толкнула Рури в спину и силой потащила её за собой.

Она обернулась и посмотрела на меня, давая знак поскорее подойти.

«…Понял».

Если бы мы возвращались домой вместе, то у меня была бы возможность поговорить с Рури.

Следуя за ними, я начал планировать.

«Знаете, Шунсуке был таким плаксой, местные хулиганы постоянно дразнили его».

Пока мы втроём шли по тихой жилой улице, Кудо-сан делилась история из детства.

«Ну, в конце концов, я сама с ними справилась».

«Понятно…»

Кудо-сан, должно быть, была весьма воинственной.

«Но вообще, хоть он и слабак, но всегда оставался добрым. Всегда выручал меня».

Когда Кудо-сан говорила это, её взгляд смягчился.

Возможно, она действительно заботилась о Сасаки-куне.

Я почему-то чувствовал именно это, когда она говорила о нём так.

«Я думаю, что друзья детства отличаются от обычных тем, что хорошо знают друг друга, потому и ссорятся, и помогают».

Внезапно Кудо-сан заговорила о том, какими бывают друзья.

Почему она вообще начала эту тему?.. Я был озадачен.

«Я не знаю, что между вами произошло, но вы должны поговорить об этом! Да?»

Кудо-сан сказала, глядя в сторону Рури, которая молчала с самого начала разговора.

«Маки-тян… но я…»

«Ты ничего не решишь, если будешь убегать. Разве не так?»

Спросила Кудо-сан с нежной улыбкой.

И Рури замолчала, словно в смятении.

«Ну, уже пора по домам, так что попрощаюсь».

Она сказала это таким тоном, словно выполнила часть своей работы.

«Вы свободны, можете идти».

Попрощавшись со мной и Рури, она пошла в сторону своего дома.

Мы остались лишь вдвоём.

…Теперь я понял. Кудо-сан потащила нас пойти вместе, чтобы просто дать нам возможность поговорить как следует.

Если это так, то поговорю с Рури ради её же блага.

«Рури, могу я поговорить с тобой минутку?»

Когда я спросил её, она выглядела так, словно не знала, что сказать.

Благодаря Кудо-сан она не могла сбежать.

«…Хорошо».

Через несколько мгновений Рури ответила приглушённым голосом.

Я рад. Наконец-то я смог нормально с ней поговорить.

«Мы можем разговаривать по пути».

«…Да».

Рури кивнула.

Затем мы пошли рядом друг с другом.

Прошло так много времени с тех пор, как я гулял с ней вот так… Я был счастлив.

В то же время у меня возникла ещё одна мысль.

Я хотел чувствовать то же самое, когда буду гулять с Рури в будущем.

«Ещё с тех пор, как мы были маленькими, мы ходили бок о бок».

«Да. Потому что мы знаем друг друга с детства».

Мы с Рури говорили о былых временах, идя рядом друг с другом по дороге домой.

Мне бы хотелось сразу перейти к делу, но, к сожалению, у меня не хватило смелости.

Может, я просто хотел поговорить с ней подольше.

«А помнишь, когда я сильно поранил колено во время футбольного матча, а ты, увидев это, плакала и думала, что я умру?»

«! С ч-чего ты вдруг об этом заговорил? Кину придурок!»

Рури злилась, но в то же время выглядела счастливой.

Прошло много времени с тех пор, как я мог вот так разговаривать с ней.

Если б я только мог говорить так всегда…

…Но этому никогда не быть.

«Знаешь… у меня так много вопросов, которые хочу задать».

«…Да, я знаю».

Рури ответила извиняющимся тоном.

Она не избегала меня, как раньше, и разговаривала не так зажато.

Теперь она сможет ответить на мои вопросы.

Я глубоко вздохнул.

В зависимости от ответа Рури на вопросы, которые я собирался задать, была вероятность немного пострадать.

Однако, что бы она ни сказала, я это приму.

Я не хочу убегать от реальности того, какой я есть, как делал, будучи в депрессии.

«Ты всегда меня ненавидела, Рури?»

Как только я задал этот вопрос, моё сердце забилось быстрее.

Было ещё много всего, чего я хотел спросить… но это тот вопрос, ответ на который интересует меня больше всего.

Когда я учился в средней школе, то Тойя сказал мне: «Рури никогда тебя не любила».

Она была со мной с тех пор, как мы были маленькими, и теперь я действительно не знаю, нравлюсь ли я ей или нет.

Мне хотелось узнать правду.

Затем, Рури улыбнулась мне.

В тот момент я был убеждён.

Я знал, что она вовсе не ненавидит меня.

Если бы я остался сидеть дома, то никогда бы этого не узнал.

Я рад, что признал свои ошибки.

Я рад, что принял решение быть собой.

Я очень рад…

«Я тебя ненавижу».

«…А?»

Ответ Рури меня ошеломил.

Она сказала, что ненавидит меня…?

Н-ни за что. Она просто улыбнулась.

«Ты ожидал чего-то другого? Того, что я отвечу, что не ненавижу тебя?»

Сказала Рури с улыбкой на лице.

Она улыбалась специально, чтобы обмануть меня?

Так она действительно ненавидела меня всё это время…?

Так, расслабься. Возможно, ещё рано судить.

«Я слышал… от Кудо. Ты же сказала Сасаки-куну, что я хорош в Zomabrawl, и попросила Кудо-семпая позволить мне участвовать в тренировочном мачте».

«Это… Просто небольшая помощь, поскольку мы знаем друг друга уже давно».

Рури ответила, но я чувствовал, словно что-то не так.

«Ты действительно меня ненавидишь?»

Я переспросил, только чтобы убедиться.

Если она ответит, что ненавидит меня, то не останется выбора, кроме как признать это.

Я был готов.

«Я рассказала Тойе-куну, что Кину признался мне».

Рури рассказала то, что также меня беспокоило.

Я был потрясён, услышав это, но она продолжила:

«Я не помогала Кину, когда тебя обижали, и даже не навещала, когда ты перестал ходить в школу».

Рури рассказала о том, что происходило.

По мере того, как она говорила всё это, моё волнение росло.

И наконец, она снова сказала.

«Это всё потому, что я ненавижу Кину».

Услышав это во второй раз, я не мог сказать ни слова.

На этот раз она опустила глаза, и я не мог ясно разглядеть её выражение лица.

Было бы враньём, если бы я сказал, что не чувствую дискомфорта.

Возможно, она мне лгала.

Но как бы ни было, если Рури так сильно меня ненавидит, мне, наверное, не стоит больше с ней общаться.

«Понял… Я всё понял».

Я ответил несколькими словами, на которых наш разговор и закончился.

Мы шли молча, пока не добрались до дома Рури.

«…Увидимся завтра, Кину».

«О. Увидимся».

Попрощавшись в последний раз, Рури скрылась за дверьми дома.

Завтра я вообще не смогу с ней поговорить.

Мне было грустно думать об этом, хоть она и сказала всё прямо в лицо.

«Полагаю, она мне всё ещё нравится».

У меня до сих пор были чувства к ней.

…Но было слишком поздно. Я не мог сказать ей об этом.

«Всё хорошо, всё хорошо».

Я повторял про себя.

Я начал ходить в школу, хорошо играю в футбол, завоевал доверие членов клуба, хорошо лажу с одноклассниками и живу так, как хочу.

Так что всё хорошо.

И снова я пошёл один.

Теперь, когда я подружился с Сасаки-куном и его друзьями, думаю, завтра приглашу их на обед.

Меня включили в стартовый состав на клубных мероприятиях, поэтому мне пришлось прилагать больше усилий.

Я продолжал думать о будущем. Я был полон мотивации.

—Но по какой-то причине я почувствовал непрекращающуюся боль в груди.