Ли Жань всё понял. Теперь ясно, почему Предок не отвечал — это было испытание!

Он внимательно осмотрел массивную каменную преграду. Врата представляли собой цельный валун без единого шва, а причудливые узоры на поверхности казались творением самой природы. Лишь в одном месте была небольшая выемка, за которую можно было зацепиться пальцами.

«Открыть её собственной силой…» — Ли Жань задумался. Он сосредоточил энергию Ци в ладони, пытаясь «притянуть» дверь к себе. Однако Ци исчезла в камне, словно капля воды в бескрайнем океане, не вызвав ни малейшего отклика. Камень будто пожирал любую магическую энергию.

Внутри запретных земель…

Старик-Предок, наблюдая за этим, опешил: «Что этот малец задумал? Неужели он действительно решил открыть дверь в одиночку?»

Это была не простая каменная глыба. Врата были полностью высечены из Камня Подавления Демонов. Это был редчайший материал: пока сила противника не достигнет стадии Преодоления Скорбей, любые Даосские техники и божественные способности будут бесполезны. Открыть такую дверь можно было только с помощью чистой физической мощи. Но этот валун весил сотни тысяч килограммов! Откуда у человека такая сила?

Предок погладил бороду и хитро ухмыльнулся: «Хе-хе, отличный шанс показать этому пацану, кто здесь главный! Лэн Уянь, я не могу побить тебя, но я отыграюсь на твоем ученике». Он чувствовал странное удовлетворение.

Снаружи…

Ли Жань после долгих попыток убедился: магией здесь не поможешь. Придется полагаться на мышцы. Он вставил пальцы в выемку и потянул. Врата не шелохнулись.

— Достойное испытание. Сложно! — Ли Жань выдохнул и предельно сконцентрировался. Его мышцы напряглись. Однако простого человеческого усилия было недостаточно, чтобы сдвинуть такую махину.

Видя это, Предок самодовольно улыбнулся: «Жалкий практик стадии Золотого Ядра хочет сдвинуть Камень Подавления Демонов? Это просто безумие… А?!»

Следующая сцена заставила его замереть.

Глаза Ли Жаня вспыхнули божественным светом. Его мышцы начали раздуваться, разрывая одежду, а кожа покрылась золотыми священными узорами. Ноги Ли Жаня будто пустили корни в землю.

— Открывайся! — взревел он.

Бум!

Раздался оглушительный грохот — каменная дверь начала медленно поддаваться!

Глаза Предка сузились: «Что это за техника? Как она может игнорировать подавляющую мощь камня?!»

Взгляд Ли Жаня был предельно серьезен. Мало! Его правая рука вспыхнула золотым пламенем, которое мгновенно охватило всё его тело, превращая его в живой человеческий факел.

— Н-небесное Пламя? Это же… Священное Пламя Пылающих Небес?!

— ОТКРЫВАЙСЯ!!! — голос Ли Жаня был подобен раскату грома, а его сила обрушилась на дверь с мощью дракона.

Под воздействием пламени кровь в его жилах забурлила, как горная река, а от тела повалил пар.

Грохот-грохот-грохот!

С тяжелым гулом каменная дверь распахивалась всё шире и шире. Каменные плиты под его ногами разлетались вдребезги, всё подземелье начало содрогаться. С потолка посыпалась каменная крошка!

БАБАХ!

После финального толчка в запретных землях воцарилась тишина. Огромная каменная дверь была распахнута настежь — на целые девяносто градусов. Ли Жань и Предок стояли друг напротив друга в полном онемении.

Предок смотрел на мускулистого, объятого пламенем юношу перед собой, и его веки затрепетали.

— Ну ты и жеребец… Энергии в тебе — хоть отбавляй…

От тела Ли Жаня всё еще поднимались струйки белого пара. Он поднял большой палец вверх и сказал:

— Испытание Предка действительно необычайно. Я едва не провалился.

— …Кто сказал, что я тебя испытываю?

— А?

— Когда будешь уходить, закрой за собой дверь.

— А?!

Ли Жань привел одежду в порядок и уселся в павильоне, с любопытством осматриваясь вокруг.

Кто бы мог подумать, что за залом предков семьи Ли скрыто такое странное место. Повсюду зелень, легкий ветерок доносит аромат трав, а в чистом, как вода, небе сияет яркое солнце. И это при том, что они глубоко под землей! Очевидно, это было независимое пространство, подобное малому тайному царству.

Предок сидел напротив, прищурившись на Ли Жаня.

«Ученик монстра — сам монстр… нет, он всё же мой потомок. Не буду же я ругать самого себя?»

Предок прочистил горло: — Ты ведь Ли Жань, верно?

— Да, Предок, — ответил Ли Жань.

— Откуда взялась та золотая техника и Священное Пламя Пылающих Небес, что ты использовал? — спросил старик.

Ли Жань невозмутимо ответил: — Из тайного царства.

В любой непонятной ситуации он решил ссылаться на тайное царство. Главное — не выдавать существование Системы, а остальное неважно.

Предок погладил бороду: — Не ожидал, что тебе выпадет удача получить наследство Императора Пылающих Небес… Та золотая техника крайне странная. Даже я не могу разглядеть её суть. Как и ожидалось от наследия Древнего Бессмертного Императора.

В его глазах «Техника Захвата Небес» выглядела даже более загадочной, чем Небесное Пламя. Старик погрузился в раздумья. Ли Жань воспользовался моментом, чтобы проверить награду в Системе.

> 【Задание выполнено】

> 【Степень завершения: Идеально】

> 【Получен Супер-сундук с сокровищами x1】

>

Он немедленно открыл его.

> 【Поздравляем хоста с получением способности «Пробуждение Родословной».】

>

Суть способности была предельно проста: пробудить спящую мощь в своей крови.

«Загадочно… — Ли Жань почесал затылок. — Неужели в крови семьи Ли скрыто что-то особенное?»

— Внучок, как там поживает твоя наставница? Всё такая же буйная?

Ли Жаню показалось, что Предок его подкалывает, хотя формально он действительно был его внуком в каком-то там колене…

— Предок, Мастер — само воплощение нежности и кротости, — ответил Ли Жань.

— Чушь собачья! — старик раздул бороду и уставился на него. — Лэн Уянь и «кротость» — это противоположные понятия! Эта сумасшедшая вечно машет мечом и жаждет кого-нибудь пришибить. Если бы не то, что я… — Он вовремя осекся, проглотив фразу «не могу её побить».

Ли Жань почувствовал себя беспомощным. Мастер действительно была милой и доброй, почему ему никто не верит?

Предок вдруг спросил: — Когда ты тренировался у Лэн Уянь, она тебя обижала?

Ли Жань покачал головой: — Нет, Мастер относится ко мне очень хорошо.

— Хорошо относится? Кого ты пытаешься обмануть? — Предок хмыкнул, а затем со вздохом добавил: — Впрочем, даже если бы она тебя истязала, ты бы не посмел сказать… Если она снова начнет над тобой издеваться…

Ли Жань с надеждой спросил: — Мне назвать ей имя Предка?

Предок ответил: — Просто терпи.

— …… — Ли Жань окончательно убедился, что Предок когда-то сильно пострадал от рук Лэн Уянь.

Старик вздохнул: — Эх, если бы кровь нашей семьи Ли не становилась всё жиже с каждым веком, разве пришлось бы младшему поколению идти в ученики к кому-то другому?

— Родословная? — полюбопытствовал Ли Жань. — Наша кровь действительно так сильна?

— Не просто сильна — мы потомки Бессмертных Императоров! Когда-то наш клан был величайшим! Но со временем мы пришли в упадок.

Предок уныло махнул рукой: — За столько лет не нашлось ни одного человека, способного пробудить кровь. Мои надежды угасают с каждым днем…

Он замолк на полуслове, в шоке уставившись на Ли Жаня. Тело юноши начало излучать слабое красное свечение, а его глаза стали пугающе багровыми.

— Под «Пробуждением Родословной» вы имели в виду вот это? — спросил Ли Жань, слегка наклонив голову.

Предок: — ……