Шэн Е натянуто улыбнулся, в его глазах плескалась паника.

О Драконьей Ци знали только он и Шэн Сянь. Они никогда никому об этом не рассказывали — так откуда, черт возьми, Лэн Уянь об этом узнала?

Его осенило, и он резко повернулся к Шэн Сяню.

Тот выглядел крайне смущенным и, отведя взгляд, прошептал:

— Кхм... Ну, старик мельком упомянул об этом в разговоре с Ли Уцаном.

— ЧТО?!

Лицо Шэн Е превратилось в один большой вопросительный знак. — Предок, вы...

Это же жизненная жила клана Шэн! И вы вот так просто взяли и разболтали это постороннему? Что это за идиотский маневр?!

Шэн Сянь почесал затылок:

— Старый лис Ли Уцан слишком хитер. Трудно было бы завоевать его доверие, не выдав крупицу информации. Но я ведь всё просчитал! Согласно моим расчетам, он не должен был проболтаться!

— ...

Шэн Е из последних сил подавлял желание взорваться.

«Расчитал он! Рассчитывай свою сестру!»

Неужели этот «Верховный Император» — просто союзник-неудачник? Сначала подарил Ли Уцану три священных сокровища и копию «Божественного искусства Тай-и», а потом еще и про Драконью Энергию выложил?

Итогом этого «гениального» плана стало то, что Лэн Уянь пришла выбивать им зубы!

Этот старик проспал слишком много лет, его мозги явно еще не проснулись!

Хотя все крупные секты и так догадывались о беспорядках с Драконьей Энергией, Шэн Е меньше всего хотел впутывать в это Ли Жаня раньше времени. Если об этом узнают другие силы и начнут охоту на Ли Жаня — клану Шэн придет конец!

Шэн Сянь стоял, понурив голову. Он не был дураком. Он выдал лишь незначительную часть информации, ни словом не обмолвился о «Плавильном котле истины». К тому же он знал Ли Уцана — тот до смерти боялся Лэн Уянь. Вероятность того, что он сам побежит к ней с докладом, была равна нулю. Кто же знал, что в этот раз всё пойдет наперекосяк...

— О чем вы там шепчетесь? — Лэн Уянь покачала головой. — Ли Уцан мне ничего не говорил.

— А? — Оба императора замерли.

Ли Уцан не говорил?

Шэн Е совсем запутался: — Но в таком случае, откуда вы узнали, что нам нужна Драконья Энергия?

Лэн Уянь пожала плечами: — Угадала.

— ...

— Угадала?!

Они уставились на неё, вытаращив глаза. Их лица выражали крайнюю степень тупости.

Лэн Уянь небрежно продолжила:

— Драконьи оковы ослабли, великая эра приближается, и смена власти — вопрос времени. Если ваш клан Шэн хочет остановить упадок, единственный выход — временно собрать Драконью Энергию и ждать, пока оковы снова не окрепнут. Это ваш единственный шанс удержать страну. Я в чем-то ошиблась?

У Шэн Е дернулся уголок рта. Он с трудом выдавил: — Глава Лэн шутит... как вообще можно собрать Драконью Энергию?

— У тебя нет способа, а у этого «Верховного Императора» разве нет? — Лэн Уянь с улыбкой посмотрела на Шэн Сяня. — Иначе как ваш клан Шэн смог так крепко усесться на этот трон в прошлом?

Зрачки Шэн Сяня сузились, он опустил голову и промолчал.

Лэн Уянь это не смутило, она продолжала:

— Итак, в этот критический момент вы будите Шэн Сяня, планируя повторить старый трюк. Но вот незадача: Драконья Энергия ведет себя странно, она клубится над горой Сюаньлин. Сложив это с новостью о прорыве Ли Жаня, вы логично предположили, что дело в нём.

— И тогда вы, отбросив остатки королевской гордости, заставили двух принцесс написать ему любовные письма. Цель проста: заманить его в город Уян и забрать Драконью Энергию. Я права?

Под её пронзительным взглядом горло Шэн Е перехватило. — Как... как вы узнали детали?

— Я же сказала — угадала. — Лэн Уянь улыбнулась. — Изначально я не была уверена на сто процентов, но, глядя на ваши лица сейчас, понимаю — я попала в яблочко.

Оба императора сглотнули. Они были лишены дара речи.

Найти столько связей, имея на руках лишь пару зацепок, и полностью восстановить картину... Эта женщина слишком опасна!

— Глава Лэн, я...

Шэн Е не знал, что сказать.

Лэн Уянь покачала головой: — Можешь не продолжать. Я же сказала: я пришла не за объяснениями. Я пришла убивать.

Кожа на голове Шэн Е занемела. Он хотел что-то возразить, но она подняла свой черный меч:

— В любом случае, за попытку использовать Жань-эра придется заплатить. Чэнь Юньдао я нанесла три удара. Вам я тоже нанесу три.

Она спокойно посмотрела на двоих мужчин:

— Выйдете по одному... или оба сразу?

— Лэн Уянь, ты слишком заносчива! — не выдержал Шэн Сянь, его лицо исказилось от ярости. — Ты действительно держишь старика за мягкую хурму?!

Сначала ворвалась, потом перебила стражу, а теперь еще и предлагает им «три удара»? Такое пренебрежение взбесило его до крайности! Каким бы сильным ни был противник, он тоже практик императорского ранга. Один против двоих? Неслыханная дерзость!

Лэн Уянь была невозмутима: — Видимо, вы решили выйти вдвоем.

Шэн Сянь стиснул зубы: — Я хочу увидеть, на какой ступени твоё хваленое «Царство»!

Глядя на разъяренного Предка, Шэн Е лишь тяжело вздохнул. Он понимал, что миром это сегодня не закончится. Старик спал слишком долго и всё еще мнит себя величайшим императором, совершенно не осознавая, кто перед ним... Впрочем, отступать уже некуда.

Лэн Уянь произнесла: — Правила те же. Если выживете после трех ударов мечом — вопрос закрыт, и я больше не буду вас преследовать.

— Хорошо. — Шэн Е кивнул, его лицо стало предельно серьезным. — Надеюсь, Глава Лэн держит свое слово.

— Будь уверен.

Лэн Уянь подняла черный меч. Иссиня-черный клинок слегка задрожал, издавая низкий, гудящий звук.

— Первый меч!

Павильон Нефритового Цяо.

Шэн Чжися мерила комнату шагами, её красивое личико было полно тревоги.

— Сестренка, ты весь день ходишь туда-сюда. Сядь, отдохни уже, — беспомощно смотрела на неё Шэн Аньи.

Шэн Чжися обеспокоенно пробормотала: — Судя по времени, письмо уже должно было прибыть в Храм Юло. Интересно, как Святой Сын отреагирует? А что, если он правда приедет в Уян и попадет в ловушку отца?

Шэн Аньи покачала головой и улыбнулась: — «Настаивает на приезде»? Ты не слишком ли переоцениваешь наше очарование? Вокруг Святого Сына Ли женщин предостаточно.

— Хм! — фыркнула Чжися. — Ладно я, но с тобой-то всё иначе! Говорят, ни один мужчина не может устоять перед «сестрами-цветами»!

Лицо Шэн Аньи мгновенно вспыхнуло: — Что за чушь ты несешь? Какие еще «сестры-цветы»? Абсурд!

— Но ведь это...

Чжися не успела договорить — земля под ногами яростно содрогнулась.

БУМ!

Оглушительный грохот, подобный раскату грома, прокатился над дворцом!