— Я вижу, о чем ты думаешь! — Лэн Уянь сердито сверкнула глазами.

Неужели он всерьез решил, что она настолько мелочна, что пойдет убивать двух принцесс из-за пары писем? Она ведь уже который раз спрашивает его, пытаясь докопаться до истины! Хотя она понимала: даже если всё подстроил Шэн Е, сами письма были полны такой искренности, что это могло означать только одно — они уже очень близки. И от одной этой мысли в душе императрицы снова закипала ревность.

— Кхм, ну... — Ли Жань почесал затылок. — У нас действительно хорошие отношения, но они совсем не такие, как вы себе нафантазировали, Наставница.

— А какие? — хмыкнула она. — Если они пишут такие откровенные признания, значит, вы уже давно перешли черту. Забудь, проще будет просто прикончить их обеих!

— Нет-нет-нет! — Ли Жань в панике замахал руками.

Он знал: хотя она и говорила это сгоряча, для неё лишить жизни двух человек было всё равно что раздавить двух муравьев. Никаких угрызений совести, никаких колебаний.

— Наставница, это категорически запрещено! — выпалил он. — Принцессы очень добры ко мне. Если вы убьете их только из-за пары писем, вы поставите меня в крайне неловкое положение!

Лицо Лэн Уянь помрачнело: — Значит, по-твоему, я злодейка?

— Вовсе нет! — поспешно оправдывался он.

— А что, если я всё же решусь? — она смотрела на него абсолютно бесстрастно.

Ли Жань замолчал. Воздух вокруг них застыл. Спустя долгое время он медленно покачал головой:

— Вы — величайшая сила мира. Вы можете убить кого угодно, и никто в этом мире не сможет вас остановить. Это факт.

Лэн Уянь опешила. Она не ожидала такого ответа. Неужели она перегнула палку и он обиделся?

Ли Жань продолжил:

— Однако я всё же не советую этого делать.

— Почему?

— Я признаю, что принцессы испытывают ко мне симпатию, и я понимаю ваши чувства, Наставница. Но разве их смерть решит проблему? Посмотрите на меня: такой мужчина, как я, подобен светлячку в ночи. Мои печальные глаза, мой утонченный темперамент, мой талант — от этого тысячи девушек теряют голову. Сегодня вы убьете двух принцесс, а завтра на их месте появятся еще тысячи! Разве вы сможете уничтожить всех женщин в мире? Почему женщины должны притеснять женщин?

Он вздохнул с таким видом, будто «быть настолько красивым — это проклятие».

Лэн Уянь едва сдержалась, чтобы не огреть его чем-нибудь тяжелым. Этот негодник только что разыграл целую драму, лишь бы доказать, какой он неотразимый? Как же хочется его стукнуть! Но её боевой настрой, который она с таким трудом поддерживала, мгновенно испарился.

Ревность была настоящей, а вот жажда крови — нет. Она и не собиралась никого убивать. Она просто проверяла его реакцию. И, как всегда, этот парень выкрутился.

— Слушая тебя, кажется, ты планируешь собрать вокруг себя целый гарем? — она ущипнула его за ухо. — Девушек вокруг тебя уже не пересчитать по пальцам обеих рук, и тебе всё мало?!

Ли Жань не только не отстранился, но и притянул её к себе, улыбаясь:

— Наставница, не переживайте. Сколько бы женщин ни было вокруг, вы всегда останетесь «Главной Сестрой».

— Пф! Кто собирается быть какой-то там «Главной сестрой»?! — щеки Лэн Уянь вспыхнули от стыда, и она в негодовании топнула ногой. Никогда еще она не видела такого наглеца!

Ли Жань обнял её за тонкую талию и сказал уже серьезно:

— Я говорю искренне. Вы всегда были и будете самой важной, незаменимой частью моей жизни. Это факт, который никто не изменит.

— Сладкие речи... — Лэн Уянь отвела взгляд, но уголки её губ непроизвольно поползли вверх.

Она знала: он говорит это, чтобы она не трогала принцесс. Но это было так приятно! Ну что поделать, если даже самая холодная императрица тает от этих слов? Взгляды встретились, атмосфера стала интимной...

Бум!

Дракончик в стороне аккуратно закрыл глаза своими крошечными лапками, решив не смотреть на это безобразие. На душе у него было горько и одиноко.

Тем временем у почтового отделения собиралось всё больше учеников.

— Что случилось? Кто посмел затеять драку на пике Падающего Снега?

— Да кто может сражаться с Главой секты? Это она устроила тот шторм!

— С чего бы ей злиться?

— Кажется, из-за Святого Сына...

— Надеюсь, с ним всё в порядке...

В этот момент буря внезапно стихла. Снег медленно осел, и фигуры двоих показались из пелены. Все замерли. Лэн Уянь стояла, гордо выпрямившись, её одежды развевались на ветру. Её губы были слегка припухшими, глаза блестели, а на щеках играл нежный румянец.

— Это... Глава злится? — прошептала одна ученица, сглатывая слюну. — Почему она выглядит так, будто... будто всё совсем наоборот?