— Что ты сказала? — Ли Жань не сразу понял смысл её слов.

Шэнь Цинь, тяжело дыша от смущения, прошептала: — В том альбоме, который мне когда-то дала Лу Синьжань, было много других способов... Не теряя духовной сущности, я всё равно могу... радовать Святого Сына.

Она так низко опустила голову, что подбородок почти коснулся груди, а голос сошел на нет.

— ... — Ли Жань закрыл лицо рукой.

Только теперь до него дошло. Глядя на эту застенчивую картину, даже он, со своей «толстокожестью», почувствовал, как участилось сердцебиение. Если подумать, Цинь Жуюань когда-то намекала на нечто подобное... Неужели это общая черта всех обладательниц особых телосложений? Это слишком... слишком волнующе!

— Как ты можешь говорить такие вещи? — Ли Жань пришел в себя и напустил на себя строгий вид. — Ацинь, я помню, ты раньше такой не была! Это всё Лу Синьжань тебя испортила. Вот увидишь, я её скоро из секты вышвырну!

— Святой Сын, не сердитесь, я просто... — она занервничала, окончательно запутавшись в словах. Ей было до безумия стыдно.

— Кхм, — Ли Жань прочистил горло. — Ну... и когда мы начнем?

— А? — Шэнь Цинь застыла в недоумении. — Но вы же только что сказали, что это плохо?

Ли Жань торжественно покачал головой: — С точки зрения ответственности за твое обучение, я обязан лично проверить, чему ты научилась, чтобы вовремя «назначить правильное лечение». Давай, покажи, на что способна.

Шэнь Цинь снова закрыла лицо руками. Типичный Святой Сын...

Она крепко сжала край юбки, набрала в легкие побольше воздуха и только-только набралась храбрости, как вдруг...

Бам!

Дверь распахнулась от мощного удара. Белая тень молнией ворвалась в комнату, сделала эффектный пируэт в воздухе и приземлилась точно на голову Ли Жаня.

Это было то самое недовылупившееся драконье яйцо. Несмотря на то, что его голова всё еще была зажата в скорлупе, оно безошибочно находило хозяина по запаху.

— Р-р-ра-ар! — маленькие лапки вцепились в волосы Ли Жаня, а само яйцо издало оглушительный рев в сторону Шэнь Цинь.

Выглядело это как яростное объявление прав собственности. Невидимое драконье величие заполнило комнату, отчего Шэнь Цинь побледнела — её текущего уровня стадии Заложения Основ было явно недостаточно, чтобы выдержать такое давление.

— Святой Сын... что с ним? — прошептала она.

Ли Жань нахмурился, стащил яйцо со своей головы и недовольно пробурчал: — Кто тебя впустил? Тебя не учили стучаться, прежде чем заходить к людям? Думаешь, раз ты яйцо, то тебе манеры не нужны?

Атмосфера была безнадежно испорчена, и Ли Жань был в ярости.

Драконье яйцо: — О-о-о! (Ты занимаешься плохими вещами!)

Ли Жань: — ...

Яйцо: — У-у-у-у! (Держись подальше от этого низшего женского существа, она оскверняет твою благородную кровь!)

У Ли Жаня дернулся глаз. «Низшее существо?»

Драконье яйцо гордо скрестило свои пухлые лапки на груди, всем видом говоря: «Скажи спасибо, что я вовремя вмешалось».

Ли Жань не стал ничего объяснять. Он молча схватил яйцо, подбросил его в воздух, а затем, когда оно начало падать, со всей силы пробил по нему с лета, как по футбольному мячу.

Бум!

Крепкая стена с защитными формациями была пробита насквозь. Яйцо кометой пронеслось через небо и мгновенно превратилось в далекую звездочку.

Ли Жань отряхнул руки и проворчал: — Бабушка твоя... Мелкое верховое животное, а лезет не в свои дела.

Шэнь Цинь стояла в полном ступоре: — Господин, что это только что было?

— Ничего, просто у этого яйца проблемы с головой, — отмахнулся Ли Жань. — Кстати, если оно не вернется — тем лучше. Уж очень оно назойливое.

Он-то надеялся вырастить грозного питомца, на котором можно будет пафосно летать. Но реальность оказалась суровой. У этого яйца было зашкаливающее чувство собственного превосходства: в его глазах все, кроме Ли Жаня, были муравьями, а любое прикосновение к хозяину — оскорблением.

Не успел Ли Жань продолжить, как послышался свист, и белая тень влетела обратно через дыру в стене.

— Опять вернулось, — вздохнул он.

Яйцо запрыгнуло Ли Жаню на голову и начало радостно ерзать, будто они только что весело поиграли. Ли Жань стащил его вниз и замер. Кажется, удар был слишком сильным — кусок скорлупы отвалился, и в яйце образовались две круглые дырочки как раз напротив глаз.

Ли Жань с любопытством заглянул в них.

— А? Почему это не вертикальные зрачки?

Вместо холодного и величественного взора дракона, на него смотрели два абсолютно круглых, черных и огромных зрачка. Выглядело это невероятно мило, но... как-то не слишком разумно.

«Где мой пафосный драконий скакун? Почему оно выглядит как помесь щенка и совы?!» — Ли Жань отказывался это принимать.

— Э-хо-хо! — Яйцо радостно зарычало, озираясь по сторонам. Это был первый раз, когда оно увидело мир своими глазами. Оно начало носиться по комнате как угорелый щенок, сбивая и круша всё на своем пути. Наконец, оно остановилось у ног Ли Жаня, вцепилось в его штанину и преданно заглянуло в глаза.

— Э-хо... (Возьми меня гулять...)

Глядя на эти невинные глаза, Ли Жань бессильно закрыл лицо рукой. Это дракон или собака? Можно ли на этом вообще ездить?

Он всерьез задумался: а не сходить ли к Чэнь Юньдао и не потребовать ли возврат товара?