Город Уян. Особняк семьи Сяо.

В тренировочном зале Сяо Цинге сидела в позе лотоса, глаза были плотно закрыты. Тело источало мягкое священное сияние, а за спиной проступал едва заметный силуэт юноши с телом цвета металла. Слабый поток кровавой энергии Ци переплетался с чистым белым светом, заставляя ауру девушки расти прямо на глазах.

Спустя время она выдохнула, открыла глаза и с легкой улыбкой посмотрела на свои ладони. Её база совершенствования была уже на грани прорыва на среднюю стадию стадии Зарождения Души. Скорость её прогресса была поистине пугающей: всего за несколько месяцев после окончания нашествия зверей она не только достигла стадии Зарождения Души, но и была в шаге от перехода на следующий уровень.

Это было достигнуто благодаря двум факторам: мощному наследию Нефритовой Девы-Ракшаса и уникальному способу «совершенствования» вместе с Ли Жанем. Взаимодействие энергии тела «Кровавого Демона» Ли Жаня и «Искусства Девы-Ракшаса» Цинге создавало уникальный резонанс, позволяющий ей очищать духовную энергию с невероятной скоростью.

— Эх, интересно, чем сейчас занимается муж? — Цинге подперла подбородок рукой, выглядя подавленной. — Прошло всего несколько дней, а мне кажется, будто тянутся годы... Как же хочется его увидеть.

В этот момент в дверь постучали.

— Войди, — отозвалась она.

Дверь отворилась, и вошел Сяо Нянь, глава семьи. В последнее время, благодаря успехам дочери и возвышению семьи Ли, дела семьи Сяо пошли в гору, и отец Цинге наконец-то выглядел отдохнувшим и бодрым.

— Цинге, не отвлекаю? — улыбнулся он. — Тут к тебе подруга, говорит, что дело срочное.

— Подруга? Кто? — Цинге была в недоумении. В Уяне у нее почти не было друзей.

— Сама увидишь. Проходи, — Сяо Нянь сделал жест рукой и пропустил посетителя.

В комнату вошла фигура, с ног до головы закутанная в зеленую мантию с капюшоном. По узкой, изящной фигуре было понятно, что это девушка. Сяо Нянь, не теряя времени, вышел и плотно закрыл за собой дверь.

— Кто вы? — нахмурилась Цинге.

Фигура медленно сняла капюшон, обнажив изящные черты лица.

— Давно не виделись, госпожа Сяо.

— Принцесса... принцесса Шэн?! — Цинге застыла от изумления. Перед ней стояла Шэн Чжися!

— Ваше Высочество, зачем вы здесь? — Цинге была в полном замешательстве. Они были знакомы лишь шапочно, исключительно из-за Ли Жаня. Зачем принцессе понадобилось так прятаться?

Шэн Чжися огляделась по сторонам, и Цинге поспешила заверить её:

— Не беспокойтесь, здесь безопасно.

Шэн Чжися расслабилась, но на всякий случай перешла на передачу мыслей через духовное сознание:

— Я пришла из-за Святого Сына Ли.

— С мужем что-то случилось? — Цинге нахмурилась еще сильнее. Её сердце тревожно сжалось.

Шэн Чжися вкратце рассказала о ситуации: о том, как император Шэн Е узнал об их чувствах, как приказал сестрам написать «любовные письма», чтобы заманить Ли Жаня в город Уян, и о тайных планах «сватовства».

Сяо Цинге застыла, словно каменное изваяние. После долгого молчания она пробормотала:

— Ты хочешь сказать, что император Шэн заставляет вас писать любовные письма моему мужу, чтобы заманить его в столицу, и даже хочет выдать вас за него замуж?!

Что за бред происходит в этом мире?

Шэн Чжися смущенно опустила голову: — Вкратце, всё именно так.

Сяо Цинге с трудом проглотила ком в горле и сжала зубы:

— Значит, и ты, и принцесса Цзиньюнь... вы обе влюблены в моего мужа?

Шэн Чжися залилась краской и не нашла, что ответить. Это звучало нелепо, но по факту было правдой.

— Кхм... — Чжися попыталась сделать вид, что сохраняет невозмутимость. — Это сейчас не главное. Не стоит заострять внимание на таких мелочах.

Цинге сжала зубы: — Для меня это имеет огромное значение!