— Береги себя, — Сун Цинсун выпустил из рук пространственное кольцо и проводил взглядом уходящего Ли Жаня.

Как только фигура Ли Жаня окончательно скрылась из виду, лицо Суна мгновенно исказилось от ярости, он едва не взорвался от негодования.

— Да почему снова я?! Ублюдок... твою ж!.. Черт возьми, ты просто издеваешься над честным человеком! Грабишь меня! Ты хоть знаешь, кто я?! Я прямой ученик Дворца Высшего Дао, эксперт стадии Золотого Ядра, Сун Цинсун!

— Когда мы покинем это тайное царство, я заставлю тебя заплатить сполна! — выплеснув гнев, Сун Цинсун наконец немного успокоился.

По правде говоря, он кричал о мести только для того, чтобы выпустить пар. У него не только не хватало сил для этого, но и статус был неподходящим. Дворец Высшего Дао был первоклассной сектой, но Храм Юло тоже не лыком шит. Сун Цинсун был всего лишь прямым учеником, в то время как Ли Жань — Святым Сыном (Шэн Цзы), будущим главой секты. Более того, у него был устрашающий мастер... Секта не могла позволить себе обидеть Лэн Уянь. Поэтому ему оставалось только проглотить эти слова.

— Забудь. Сейчас не время об этом думать. К счастью, прошло времени всего с одну палочку благовоний. У меня еще есть шанс.

Сун Цинсун взял себя в руки и продолжил путь за травами. Травяная Гора была невероятно обширной. Здесь росли бесчисленные духовные растения и цветы. У обычных людей глаза бы разбежались, не говоря уже о поисках именно бессмертных трав. Поэтому стратегия большинства была простой: собирать всё подряд, что попадется на глаза, так как знаний для оценки качества им не хватало.

Но Сун Цинсун знал: ценность бессмертных трав несопоставима с обычными духовными растениями. Поэтому он сосредоточился исключительно на высокоранговых экземплярах.

— Цветок Божественного Нина? Отличная находка! Он так же ценен, как Тысячелетняя Белая Лоза!

— Трава Злого Тумана? Эта вещь встречается крайне редко, её используют для создания ядовитых пилюль!

— Черт возьми, Черный Кровавый Лотос?!

Вскоре благодаря своему острому зрению и технике сбора Сун Цинсун снова раздобыл несколько бессмертных трав. Это действительно была его стихия. Никто не собирал лекарства лучше него!

— Думаешь, сможешь помешать мне пройти дальше таким способом? Мечтай! — Сун Цинсун расслабился.

Ху-у-у~

Внезапно за спиной раздался свист ветра. Тело Сун Цинсуна одеревенело. Он медленно обернулся и увидел улыбающегося Ли Жаня.

— Ты снова здесь...

— Грабёж, — кивнул Ли Жань.

Сун Цинсуну хотелось умереть. Но что он мог поделать? Со слезами на глазах он снова отдал травы, молясь, чтобы Ли Жань оставил его в покое. Однако Ли Жань вошел во вкус.

Через время, за которое сгорает палочка благовоний...

— Грабёж!

— ...

Прошло еще столько времени, сколько требуется, чтобы выпить чашку чая...

— Я снова собрал травы!

— ...

Ли Жань превратил испытание в настоящую ферму по разведению пингвинов... В конце концов, Сун Цинсун оказался на грани нервного срыва.

— Старший брат, нельзя же стричь одну и ту же овцу до бесконечности! Пожалуйста, ограбь кого-нибудь другого! — слезы катились по его лицу.

Ли Жань почувствовал себя немного неловко. Он почесал затылок и сказал:

— Просто ты лучше всех умеешь собирать травы.

— …За что мне это?!

Сун Цинсун наконец осознал: Ли Жань от него не отстанет. Раз уж любые собранные им травы всё равно перекочуют к грабителю, он решил бросить это неблагодарное занятие и сам занялся разбоем.

«Я не могу победить Ли Жаня, но неужели я не справлюсь с остальными?» — Сун Цинсун начал специально выслеживать практиков с более низкой культивацией. Ему было плевать, что именно они нашли — он просто забирал всё и забивал свое кольцо до отказа.

Его больше не волновали бессмертные травы. Он лишь молил небеса, чтобы это испытание поскорее закончилось и этот кошмар прекратился. Те, кого ограбили, в свою очередь бросались на других. Всё больше людей вливалось в ряды грабителей. В этот момент вся Травяная Гора была наполнена ропотом и гневом. В конце концов, дело дошло до массовых потасовок...

Ли Жань, истинный виновник всего этого хаоса, в это время неторопливо прогуливался по склонам, жуя сочную Бессмертную Грушу. Рядом с ним Сяо Цинге всё еще упорно искала следы Плода Духа.

Ли Жань мельком взглянул на неё и произнес:

— Ты ведь не обычная смертная, верно?

— А? — Сяо Цинге мгновенно напряглась. Неужели он раскрыл её личность? — Почему... почему ты об этом спрашиваешь?

Ли Жань пожал плечами:

— Простые смертные не знают о тайных царствах и уж тем более не ищут Плод Духа. Ты слишком много знаешь.

Сяо Цинге замолчала. Спустя некоторое время она тихо ответила:

— Прости. Есть вещи, которые я от тебя скрыла…

Ей не хотелось лгать Ли Жаню. Однако, видя, насколько он свободолюбив и высокомерен, она не решалась раскрыть правду. Разница между ними была слишком велика. Настолько велика, что это вызывало у неё отчаяние.

— Можешь не продолжать, у каждого есть свои секреты. Если я раскрою свой, ты, скорее всего, умрешь от страха, — он не был любителем копаться в чужой частной жизни.

Сяо Цинге покачала головой, чувствуя горечь в сердце. «Но мой секрет напрямую связан с тобой! Я стою прямо перед тобой, а ты даже не узнаешь меня…» — мысли крутились в её голове.

Немного помолчав, она осторожно спросила:

— Могу я задать тебе вопрос?

— Давай, но не обещаю, что отвечу на всё, — сказал Ли Жань.

Лицо Сяо Цинге слегка покраснело:

— Это... есть ли у тебя кто-то, кто тебе нравится?

Ли Жань замер. Такой вопрос? Он серьезно кивнул:

— Да!