— Тьфу! Кто... кто твоя жена?!

Лицо Лэн Уянь вспыхнуло, она отвела взгляд, не решаясь посмотреть на Ли Жаня. Встреча с родителями? Как сильнейший практик Бескрайних Земель и глава великой демонической Секты Юло, она никак не ожидала, что однажды столкнется с подобной проблемой. У неё даже базового понимания этого процесса не было.

Разве для отношений недостаточно просто быть вместе? Неужели обязательно видеться со старшими в роду?

Ли Жань нахмурился, притворившись обиженным: — Что наставница имеет в виду? Мы любим друг друга так долго... Разве наставница — не будущая невестка моего клана? Неужели наставница просто играет с моими чувствами?

— Кто это с тобой играет?! — Лэн Уянь закрыла лицо руками. Что за чепуху он несет? — Я не это имело в виду...

Она повернула голову и смущенно пояснила: — Разумеется, в моем сердце есть только ты. Просто... само это слово звучит так непривычно, даже странно.

— Ничего, просто нужно привыкнуть.

Ли Жань мгновенно сменил маску, придвинулся ближе и широко улыбнулся: — Значит, наставница признает это?

— Что признает?

— Признает, что вы — невестка моей семьи Ли.

Лэн Уянь поняла, что ей с ним не совладать. Она опустила голову и издала тихое, едва слышное «угу».

Ли Жань просиял: — Моя маленькая женушка?

— Замолчи! — щеки Лэн Уянь снова запылали. — Мятежник, тебе запрещено так называть меня!

Несмотря на напускной гнев, её сердце бешено колотилось, а по душе разливалось тепло. С того самого дня, когда Ли Жань признался ей в чувствах, она определила для себя единственного мужчину. Однако внезапное использование этого домашнего обращения всё равно застало её врасплох.

Видя довольную ухмылку Ли Жаня, она поколебалась и тихо спросила: — Жань-эр, ты правда хочешь, чтобы я поехала с тобой в дом семьи Ли?

Ли Жань приподнял бровь: — А что, наставница не хочет?

— Конечно, хочу! — поспешно замахала руками Лэн Уянь. — Раз я выбрала тебя, то я, естественно, невестка семьи Ли.

Чем дольше она говорила, тем тише становился её голос, пока не превратился в едва различимый писк.

Ли Жань пожал плечами: — Раз так, почему наставница колеблется?

— Но... — Лэн Уянь закусила губу в замешательстве. — Всё-таки я — твой мастер и глава Храма Юло. В эти смутные времена, если такая весть разлетится, это не пойдет на пользу ни тебе, ни секте.

На сплетни ей было плевать. Но как глава Секты Юло, она несла ответственность за её репутацию. К тому же, запрет на любовь в секте ввела она сама. Если ученики узнают об этом, ей будет просто стыдно смотреть им в глаза. Впрочем, это было не самое главное. Главное — она была морально не готова...

Если она действительно приедет в дом Ли, как ей называть Ли Даоюаня? Как представляться?

«Здравствуйте, патриарх Ли, я наставница Ли Жаня, а по совместительству — его жена?»

«Да я скорее умру...» — от одной мысли об этой сцене Лэн Уянь была готова провалиться сквозь землю.

— Ну, наставница, не кажется ли вам, что ваши тревоги излишни? — Ли Жань потер подбородок. — Наш Храм Юло — секта Дьявольского Пути, вы лично убили столько людей... О какой вообще «репутации» может идти речь?

— Это... — Лэн Уянь лишилась дара речи. Действительно, падать имиджу секты уже было некуда.

— В любом случае, я не поеду! — она сжала кулачки с таким видом, будто готова была идти на плаху, но не в гости. Но тут же сникла и осторожно спросила: — Жань-эр, ты ведь не сердишься?

В глазах Ли Жаня мелькнула искорка смеха. На самом деле он просто дразнил её и не собирался везти её домой прямо сейчас. Статус Лэн Уянь был слишком одиозным. Ли Даоюань и так едва не схватил инфаркт от Юэ Цзяньли, что уж говорить о супер-демонессе Лэн Уянь? К тому же предка Ли Уцана она когда-то лично гоняла по всем землям... Если они узнают, кто их невестка, оба старика, скорее всего, намочат штаны на месте. Ради их здоровья знакомство стоило отложить до лучшей психологической подготовки.

Хотя рано или поздно этот день настанет. Представив картину, где в поместье Ли соберутся сразу три наставницы, Ли Жань едва не расхохотался вслух.

«Боюсь, старик Ли тогда просто сбежит из страны...»

Видя, что он молчит, а выражение его лица постоянно меняется, Лэн Уянь занервничала еще сильнее.

— Жань-эр, ты правда обиделся?

— А? — Ли Жань не сразу понял, о чем она.

Лэн Уянь теребила край одежды, сомневаясь, но всё же выдавила: — Если ты... если ты правда очень хочешь, чтобы я поехала, то я... я могу попробовать.

Несмотря на свой страх, она больше всего дорожила чувствами Ли Жаня. Тот пришел в себя и обнял её: — Я просто шучу. Ученик знает меру, это дело не к спеху.

Сначала нужно сделать так, чтобы наставницы хотя бы не пытались убить друг друга при встрече.

Лэн Уянь подняла голову: — Значит, не сердишься?

Видя её встревоженный вид, Ли Жань ущипнул её за щеку: — Разве ваш ученик такой мелочный? Наставница совсем меня не знает.

— Хм, очень даже знаю, ты тот еще вредина, — проворчала она.

Заметив, что он не в обиде, она наконец расслабилась, и уголки её губ поползли вверх. Ли Жань обнял её за тонкую талию, и Лэн Уянь, как ласковый котенок, уютно устроилась в его объятиях, перебирая пальцами по его груди. В воздухе витал её нежный аромат, и сердце Ли Жаня забилось чаще.

— Наставница... — нарушил он тишину.

— М-м?

Ли Жань наклонился к её уху и прошептал: — Ученику остался всего один шаг до Единения с Дао. Может... нам стоит начать практиковаться заранее?

— ЧТО?! — Лэн Уянь замерла, а затем алый румянец мгновенно залил её лицо. — Ты... о чем ты вообще говоришь!

Ли Жань уверенно пожал плечами: — Ну, учитывая мою скорость, Единения с Дао не за горами. Чтобы в тот момент не возникло никаких «непредвиденных ситуаций», нам стоит провести предварительную... притирку.

— Тренировку? Притирку?! — глаза Лэн Уянь заблестели, отражая закатные лучи. Она отвернулась, возмущенно выдохнув: — Этот парень... его кожа воистину толще крепостной стены!