Лэн Уянь некоторое время пребывала в легком оцепенении. Разумеется, она знала, что такое Энергия Дракона.

Если Духовная Энергия — это благодать для практиков, то Энергия Дракона — это удача всего мира. Иными словами, Энергия Дракона — это фундамент рек и гор, одна из первородных сил этой бескрайней земли. Пока Энергия Дракона стабильна — страна пребывает в покое; когда Энергия Дракона вырывается на свободу — наступает эпоха великих перемен.

Энергия Дракона глубоко влияет на весь мир и тесно связана со всеми живыми существами. С древних времен бесчисленные мастера пытались подчинить её или хотя бы использовать, тщетно пытаясь с её помощью достичь вершины бессмертного пути. Но будь то древний Бессмертный Император или Трансцендентный Мудрец — никому не удавалось достичь успеха. Энергия Дракона была неуловима и не позволяла человеческой расе осквернять себя.

Но теперь она проявилась в теле Ли Жаня... Даже Лэн Уянь с её колоссальными знаниями не могла найти объяснения этому феномену.

Спустя долгое время она пришла в себя и с тревогой спросила:

— Жань-эр, ты не чувствуешь дискомфорта?

Она никогда не сталкивалась с подобным, поэтому на мгновение растерялась.

Ли Жань покачал головой: — Ученик чувствует себя великолепно.

— Правда? Ну и хорошо.

Лэн Уянь облегченно выдохнула. Хотя она знала, что энергия дракона олицетворяет великую удачу, она не представляла, как она может повлиять на человеческое тело. После этих слов ей стало спокойнее. В конце концов, в этом вопросе не было чужого опыта, на который можно было бы опереться.

Ли Жань улыбнулся: — Мастер, не волнуйтесь. Я не только не чувствую неудобств, но и ощущаю колоссальный прогресс в скорости циркуляции Духовной Силы и в способности чувствовать законы Дао.

Хотя он всё еще не мог полностью контролировать Лун Ци, она незаметно трансформировала его тело. Изначально тело и корни Ли Жаня были идеальными — даже наставницы уровня Императора считали, что расти больше некуда. Но под воздействием Энергии Дракона они медленно эволюционировали. Это касалось не просто уровня культивации или таланта, а самого уровня жизни. Он будто переходил в более высокую форму существования. По мнению Ли Жаня, это была «арендная плата», которую Энергия Дракона платила за постой.

— Ты говоришь, она всё еще улучшает твои корни? — Лэн Уянь приподняла брови. Она не ожидала, что у Энергии Дракона есть такой магический эффект.

— М-м, — Ли Жань кивнул. — Если бы не она, ученик не смог бы так легко совершить повторный прорыв.

И это было правдой. Без Энергии Дракона невозможно было бы заложить фундамент Формации Небесного Дворца Духов и совершить подвиг, перепрыгнув через две ступени.

— Понятно. — Лэн Уянь окончательно успокоилась. — Похоже, это всё же великая удача.

Затем она горько усмехнулась. Если этот парень способен поглощать и перерабатывать дыхание истинного дракона, то осталось ли в мире хоть что-то, что ему не под силу?

Ли Жань моргнул и спросил: — Но мой характер действительно изменился из-за этого. Неужели наставнице это не нравится?

— Ну, дело не в том, нравится или нет, я просто не привыкла. — Лэн Уянь сморщила носик. — Если бы ты не сохранил внешность и ауру, я бы подумала, что это другой человек.

Ли Жань рассмеялся: — Всё в порядке. Наставница и ученик должны быть близки. Постепенно привыкнете.

— Пфф, кто это хочет быть с тобой близким? — она бросила на него кокетливый взгляд.

Затем она что-то вспомнила и посерьезнела: — Раз уж зашел разговор, запомни: ты не должен рассказывать об этом никому. И не смей использовать энергию дракона на глазах у других, включая двух других твоих наставниц.

— А? — Ли Жань почесал затылок. — Нужно быть настолько осторожным?

— Разумеется! — тон Лэн Уянь не терпел возражений. — Ты даже не представляешь, что это значит! Если слух о том, что ты поглощаешь Энергию Дракона, разойдется, ты станешь врагом номер один для всех сект и императорского двора Шэн!

Ли Жань почувствовал, как в горле пересохло: — Так серьезно? Я ведь просто впитал немного ускользающей энергии. Она и так постоянно рассеивается, даже если бы я её не трогал, она бы исчезла.

Он не слишком много знал о «Замке Дракона», но не раз слышал от наставниц, что энергия дракона в мире идет на убыль. К тому же он видел её потоки и впитывал именно то, что вырывалось из-под земли.

Но Лэн Уянь покачала головой: — Кто тебе сказал, что Энергия Дракона исчезает?

Ли Жань замер: — Что вы имеете в виду? Разве не вы говорили, что энергия дракона терпит поражение?

— Энергия дракона терпит поражение, но она не рассеивается в никуда. Общее количество Энергии Дракона в Бескрайних Землях постоянно — ни граммом больше, ни граммом меньше. Эти потоки заперты под землей «Замками Дракона», поддерживая стабильность всего мира. Но Замки не вечны. Каждые несколько тысяч лет они ослабевают, и часть подавленной энергии вырывается на свободу.

Она продолжила: — Вырвавшаяся часть не исчезает, а скрывается в глубинах пустоты. Когда Замки снова укрепляются, эти части вновь вжимаются под землю. И мир снова обретает стабильность.

Лэн Уянь посмотрела ему прямо в глаза: — Так что ты, Жань-эр, в буквальном смысле разграбляешь удачу всего мира!

— Что?! — Ли Жань застыл с каменным лицом. Он думал, что просто «подбирает бесхозное», а оказалось, что он грабит небеса и землю! Теперь серьезность наставницы стала понятна. Присвоить себе удачу целого мира — какая секта это стерпит? Стать врагом всех и вся — вопрос времени. Но он ведь не может это контролировать!

Ли Жань с трудом сглотнул: — Наставница, если вся энергия дракона будет поглощена мной, что станет с миром?

Лэн Уянь ответила: — Когда Лун Ци на исходе, наступает золотой век. Если наступит такой день, говорят, каждый человек сможет стать подобным дракону.

— Золотой век? — Ли Жань окончательно запутался. — Разве вы не сказали, что я украл удачу? Почему тогда наступит расцвет?

Он-то ожидал услышать о землетрясениях, цунами и конце света!

Лэн Уянь улыбнулась: — Золотой век наступит для таких практиков, как мы с тобой. Но для самих Небес и Земли это не сулит ничего хорошего.

Ли Жань быстро сообразил. Смысл слов наставницы был прост. Сама суть практики — это поглощение Духовной Силы, борьба за удачу и постижение законов. По сути, это война против Неба. Небесное Дао — высшая сущность, а простые смертные пытаются украсть её истинный смысл и стать теми, кто управляет законами. Это величайшая дерзость перед лицом Мироздания. Именно поэтому при достижении статуса Императора обрушивается грозовая кара, стремясь превратить наглеца в пепел.

Многие верят, что это испытание от Небесного Дао для отсева сильных. Но лишь избранные знают правду: Небесному Дао нет дела до ваших испытаний. Оно просто хочет вас убить.

Лэн Уянь вздохнула: — Наш процветающий мир — это мир хаоса в глазах Небесного Дао. Энергия Дракона поддерживает стабильность Бескрайних Земель, а если говорить прямо — она закрепощает Дао и ограничивает рост практиков. Ты ведь не думаешь, что стадия Императора — это предел силы во Вселенной? На самом деле это не так. Просто это максимум, до которого мир позволяет дорасти.

Её голос не был громким, но для Ли Жаня он прозвучал подобно удару грома!