Ли Жань долго всматривался в серебристый огонек на лбу Шэнь Цинь, погрузившись в глубокое раздумье.

Этот свет сильно отличался от того, что горел в его собственном даньтяне. По размеру, яркости и мощи они были на совершенно разных уровнях. Однако было отчетливо ясно: оба огонька происходят из одного источника. Серебро на лбу Шэнь Цинь было лишь крошечной, «уменьшенной» копией его собственного.

«Что это за чертовщина?»

Почему это сначала возникло в его даньтяне, а затем проявилось у Шэнь Цинь? И почему она сама этого не замечает? Ли Жань долго не мог найти ответ и решил перейти к экспериментам.

Он усадил Шэнь Цинь перед собой и медленно коснулся пальцем светящейся точки между её бровей. Палец прошел сквозь серебристое сияние и коснулся кожи, не встретив никакого сопротивления. Вещь была видимой, но неосязаемой.

«Странно...»

В этот момент Ли Жаня осенило. Он снова погрузился сознанием в даньтянь и попытался пробудить серебряный свет в центре лба своего внутреннего «маленького человечка». Серебро тут же среагировало.

Часть света отделилась от огонька Шэнь Цинь и медленно поплыла в тело Ли Жаня. Ощущение было освежающим, как глоток холодной воды в жару. Эта энергия влилась в его даньтянь, и сияние на лбу его двойника стало чуть ярче.

«А? Я могу её поглощать?» — Ли Жань нахмурился, не понимая, что это сулит.

Он покачал головой, вышел из медитации и открыл глаза. Увиденное заставило его застыть.

— Ацинь, что ты делаешь?

Шэнь Цинь стояла перед ним на коленях, глядя на него с безумным обожанием. Её белоснежное личико покраснело, а глаза затуманились, будто она была смертельно пьяна. Весь её облик дышал фанатичным благоговением.

— Ваша рабыня приветствует своего господина, — прошептала она дрожащим голосом. Тон был абсолютно покорным.

— Что?! — Ли Жань опешил. С тех пор как он «перевоспитал» Шэнь Цинь, она уже сто лет так его не называла.

Девушка подошла ближе, хлопая ресницами и глядя на него снизу вверх с умилительной улыбкой. Ли Жань сглотнул, поколебался и погладил её по голове. Шэнь Цинь зажмурилась и довольно потерлась о его ладонь, словно ласковая кошка.

«С ней определенно что-то не так».

Хотя она и раньше была ему предана, это выходило за все рамки. Сейчас она смотрела на него так, будто верующий наконец-то увидел живого бога!

«Погоди... верующий?» — Ли Жань внезапно сообразил. Он немедленно оборвал связь с серебряным светом в даньтяне.

Тело Шэнь Цинь напряглось, взгляд постепенно прояснился, а безумный фанатизм на лице быстро угас.

— Ой? — она в замешательстве моргнула. — Господин Святой Сын, почему я на коленях?

Ли Жань вздохнул: — Ты помнишь, что сейчас было?

— Что было? — она озадаченно почесала голову. — Я помню, что ваши глаза внезапно стали серебряными, а потом... туман. Но осталось какое-то странное чувство.

Она густо покраснела и замолчала.

— Какое чувство? Говори как есть, — потребовал Ли Жань.

— Ну... — Шэнь Цинь помялась, а затем прошептала, опустив голову: — Чувство, что я хочу полностью посвятить себя вам, господин.

— Посвятить? — дыхание Ли Жаня перехватило. Глядя на её смущение, он почувствовал, как во рту пересохло. — В смысле «посвятить»?

— Угу, — серьезно кивнула она. — Я готова отдать вам всё: мои мысли, мое тело... саму мою жизнь!

Ли Жань: «...»

Шэнь Цинь покачала головой: — Хотя я и сейчас так считаю, в тот момент это ощущалось иначе... как будто это была высшая, божественная слава...

Ли Жань потер переносицу. Теперь он примерно понимал, что это за серебро. Чтобы подтвердить догадку, он мгновенно исчез из комнаты. Несколько минут он стремительно перемещался по территории секты, после чего вернулся обратно. Лицо его было мрачным.

«Так и есть, я не ошибся!»

Во время своего короткого вояжа Ли Жань обнаружил, что у всех учеников, присутствовавших на его проповеди, между бровей мерцает точно такой же серебряный свет. Никто, кроме него, этого не видел. А у тех, кто проповедь пропустил, лоб оставался чистым.

«Неудивительно, что это чувство так похоже на атмосферу на Пике Падающего Снега».

Это была «Вера».

Проповедь Ли Жаня не просто помогла ученикам Внутренней Секты совершить прорыв — она создала армию «верующих». Этот серебряный свет был их истовой верой в него. Обычно вера невидима и бесформенна, но под воздействием его уникальной техники (Небесной Способности) она обрела плотность и стала видимой для его глаз.

Более того, эта штука могла влиять на разум. Она бесконечно усиливала преданность и фанатизм, превращая людей в послушных марионеток, готовых умереть по первому слову.

«Но Ацинь не слушала проповедь. Почему у неё тоже есть свет?»

Ли Жань задумался. Впрочем, это было логично. Статус Шэнь Цинь был особенным. Остальные женщины рядом с ним были либо гениями своих сект, либо принцессами, либо главами сект. Только с Шэнь Цинь у него изначально были отношения «господин-слуга». Она и без всяких проповедей боготворила его и подчинялась беспрекословно. Видимо, её преданность достигла того порога, когда превратилась в «веру».

«Но какой в этом толк?! Кто просил их отдавать за меня жизни?!»

У Ли Жаня голова пошла кругом. Этот серебряный свет выглядел чертовски зловеще. Если он проповедует еще пару раз, вся секта превратится в его личный культ фанатиков.

«Охренеть. Я что, готовлю государственный переворот?» — он невольно представил реакцию Наставницы Лэн Уянь на такие новости.

Но больше всего его поражало другое: вера — вещь эфемерная. Почему она материализовалась в серебро и почему он может ею управлять? Это за гранью здравого смысла.

«По идее, распоряжаться верой могут только боги, а я всего лишь на стадии Небесного Бедствия...»

Ли Жань подпер подбородок рукой. Всё дело было в его технике. Если вдуматься, его «Небесная Способность» всегда подчеркивала концепцию покорения небес, контроля над Инь-Ян и замещения собой самого Небесного Дао.

«Сила веры... Эта техника что, реально тренирует меня, чтобы я стал Богом?!»