И Цинлань смотрела на Ли Жаня сквозь пелену слез.

Клятва души — вещь таинственная и опасная, к ней нельзя прикасаться бездумно. Когда клятва скрепляется силой души, в определенном смысле формируется свод правил, применимых только к давшему обет. Если он нарушит обещание, его сокрушит мощь Великого Дао. Все последствия будут исполнены под «надзором» Небесного Дао.

Чем выше уровень развития, тем сильнее обратный удар. Пока существо принадлежит этому небу и земле, пока оно использует духовную энергию и мировые законы, оно не может противостоять Небесному Дао. Даже императорская власть не является исключением.

Кто-то пытался искать лазейки, используя игру слов или двусмысленность, надеясь избежать кары. Но результат всегда был один — полный провал и смерть. Хотя говорят, что Небесное Дао не обладает человеческой добротой, оно в то же время в высшей степени справедливо. Небесное Дао взирает не на слова, а на Карму, составляющую суть обета. «Причина» клятвы ведет к неизбежному «следствию».

Другими словами, если Ли Жань и И Цинлань поссорятся, разойдутся или у него появятся другие женщины — это не будет считаться «предательством» или «потерей» её в глазах мироздания. Небесное Дао не накажет его за это. Клятва вступит в силу лишь в тот момент, когда Ли Жань разлюбит её в самой глубине своей души. В этом и заключается истинная сила клятвы души.

Глаза И Цинлань покраснели: — Ты хоть понимаешь, что ты только что сделал?

Ли Жань кивнул: — Конечно понимаю. Раз ученик решился на это, значит, в моем сердце всё было решено заранее.

— Да что ты понимаешь?! — И Цинлань всхлипнула. — Это значит, что если однажды ты разлюбишь Эту Бедную Затворницу-Даоса, ты лишишься жизни! Ты действительно умрешь!

Пока она говорила, её сердце будто сжала чья-то огромная рука. Хоть она иногда и ревновала, и в шутку «угрожала» ему, она никогда не желала Ли Жаню смерти! Она не ожидала, что её слова вынудят его принести такую клятву и поставить на кон саму жизнь.

— Если такой день настанет, даже если Этой Бедной Затворнице-Даосу придется пожертвовать всей своей культивацией, я ни за что не позволю миру причинить тебе вред!

На лице И Цинлань всё еще блестели слезы, но тон её был предельно твердым.

Ли Жань покачал головой: — Такого дня не будет.

— А? — И Цинлань опешила.

Ли Жань протянул руку, чтобы стереть её слезы, и с улыбкой произнес: — Твой ученик жаден до денег и красоты, он любит жизнь и боится смерти. Небесному Дао не представится такой шанс.

— Ты... — И Цинлань смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.

Ли Жань продолжил серьезно и искренне: — Ученик всегда будет любить Наставницу. Не только в этой жизни, но и в следующей, и в той, что будет за ней — мы обязательно должны быть вместе с Наставницей Цинлань.

— Жань-эр...

Сердце И Цинлань бешено заколотилось. Оказывается, он не просто болтал, он был готов поставить жизнь на карту ради неё! Такая глубокая привязанность заставила её сердце окончательно растаять.

Ли Жань улыбнулся: — Не плачь. Хотя Наставница выглядит прекрасно, даже когда плачет, у ученика сердце кровью обливается.

— Ненавижу тебя... — И Цинлань вытерла глаза и невольно рассмеялась.

Глядя на её улыбку, Ли Жань стал еще нежнее. Эта клятва не была сиюминутным порывом — он думал об этом давно. С одной стороны, он был уверен, что не нарушит обет. Наставница Цинлань столь очаровательна, как можно её разлюбить? Это невозможно. С другой стороны, он хотел дать ей гарантию.

Богиня Секты Тяньшу, верховный адепт Пути Забытья Чувств, хозяйка пика Байюнь... она нарушила вековые заповеди своей секты и полностью доверилась ему. Она спасала его жизнь, помогала решать проблемы. А что дал ей Ли Жань? Сначала привязал красной нитью, потом было то нелепое признание... по сути, он не дал ей ничего существенного. Эта клятва была его способом оправдаться перед самим собой.

Конечно, была и еще одна причина. Лэн Уянь.

Если отношения с Лэн Уянь когда-нибудь откроются И Цинлань, да еще прибавится Чу Линчуань, то... Святой Сын невольно поежился. Это будет настоящая катастрофа! Поэтому он решил действовать на опережение, подготовив почву заранее, чтобы не оказаться в тупике в будущем. Сейчас И Цинлань и Чу Линчуань уже более-менее знают о существовании друг друга, но Лэн Уянь всё еще пребывает в неведении. Это беспокоило Ли Жаня больше всего.

«Нелегко быть влюбленным!»

«Нелегко любить нескольких девушек одновременно!»

«А когда эти девушки — лидеры топовых сект и твои же наставницы... это уровень сложности "Преисподняя"!»

Святой Сын Ли вздохнул, глядя в потолок.

«Изначально я не хотел заводить романы с боссами! Но почему теперь я в отношениях сразу с тремя боссами?»

Возможно, это и есть обратная сторона максимального обаяния?

И Цинлань смотрела на его профиль со смущением и решимостью. Вся ревность и тревога испарились. Когда человек готов отдать жизнь ради тебя, о чем еще можно беспокоиться?

— Жань-эр.

— М-м?

Ли Жань обернулся к ней. В следующую секунду их губы встретились.

Увидев, как И Цинлань зажмурилась, Ли Жань на мгновение замер от удивления. Это был их первый настоящий поцелуй. Его взгляд стал предельно нежным.

Спустя долгое время И Цинлань отстранилась. Её бледные щеки пылали, она опустила голову, не смея смотреть на него. Ли Жань поддразнил её: — Что случилось с Наставницей? Только что вы были куда храбрее.

Вся её смелость, которую она с таким трудом собирала, бесследно исчезла.

— Это была награда для тебя, в будущем я такого не позволю!

Спустя еще одну минуту... Ли Жань поднял голову с сияющей улыбкой: — Благодарю Наставницу за награду.

— Несносный... — Хоть И Цинлань и ворчала, она бессильно прижалась к его груди, не желая расставаться ни на мгновение.

Они провели в нежности еще какое-то время, пока Ли Жань не вспомнил: — Кстати, почему Наставница Цинлань пришла одна? Где Глава Меча?

По идее, они должны быть неразлучны. И Цинлань пожала плечами: — Она сказала, что в комнате тесно, поэтому забрала Шэн Нин тренироваться с мечом. Эта Бедная Затворница-Даос не знает, когда они вернут...

Не успела она договорить, как мгновенно отскочила от него, покинув его объятия. Ли Жань понял: они вернулись. И действительно, через секунду дверь открылась, и вошли Чу Линчуань с Шэн Нин.

— Большой Брат! — Шэн Нин подбежала к Ли Жаню.

А Чу Линчуань подозрительно осмотрела их: — Почему мне кажется, что в комнате какая-то странная атмосфера? Даос И, что ты тут делала?

— А?! — И Цинлань в панике прикрыла рот рукой. — Я... я ничего не делала!

Ли Жань: «...»

Чу Линчуань: «???»