— Эволюция?

Ли Жань был в некотором замешательстве. Красная нить действительно каким-то образом изменилась. Хотя внешне она осталась прежней, её аура стала совершенно иной: связь между ними не просто окрепла, появилось какое-то необъяснимое чувство. Казалось, теперь они связаны кровным родством.

— Наставница Цинлань, что именно изменилось в ходе этой эволюции? — полюбопытствовал Ли Жань.

И Цинлань прислушалась к ощущениям и произнесла: — Говоря об эволюции, скорее следует иметь в виду повышение ранга. Это похоже на вознесение Духовного Сокровища. Теперь между мной и тобой почти нет преград.

Когда она говорила это, её щеки слегка порозовели. Под влиянием красной нити она теперь могла четко воспринимать всё, что касалось Ли Жаня, включая его даньтянь и меридианы — для неё больше не осталось секретов. Точно так же и Ли Жань мог воспринимать её.

Что по-настоящему удивило И Цинлань, так это тираническая аура Ли Жаня, которая полностью превзошла уровень, подобающий его текущей стадии. Огромные озера энергии в даньтяне, маленькая фигурка, восседающая в позе лотоса, и различные силы, которые, будучи явно смешанными, мирно сосуществовали — всё это было столь же богатым, как Малый Мир!

«Почему это чувство так напоминает стадию Трансформации Даньтяня? Но в нем лишь крупица жизненной силы, а ведь он явно находится лишь на стадии Небесного Бедствия?»

«А еще этот золотой человечек с таинственной силой... кажется, он способен поглотить всё на свете, в нем истинный образ Небесного Дао».

«Что же это за техника культивации такая?» — взгляд И Цинлань стал сложным. Мало того что у него поразительный талант, так еще и такая удача — это действительно ужасало.

В глубине души у неё появилось смутное предчувствие. То, что Ли Жань провозгласит себя Императором — неизбежно, но станет ли ранг Императора его пределом?

«Возможно, у Жань-эра действительно есть шанс подняться в верховное царство».

Пока И Цинлань размышляла об этом, Ли Жань также исследовал её меридианы и даньтянь.

— Наставница Цинлань, ваши меридианы такие прочные, а циркуляция духовной силы невероятно быстрая!

— Ваш даньтянь даже не знаю во сколько раз больше моего!

— А это еще что такое?

Ли Жань вел себя как любопытный ребенок, желая исследовать её тело и время от времени издавая восхищенные возгласы. Это заставляло И Цинлань чувствовать себя странно. Она покраснела и прикрикнула: — Ладно, успокойся! Тебе не позволено прощупывать меня без разбору!

— О... — только тогда Ли Жань неохотно отозвал свое сознание.

И Цинлань, подавляя смущение, сосредоточилась на красной нити, чувствуя изменения в этой линии брака. Она видела духовную силу, текущую в теле Ли Жаня, мощную жизненную силу, заключенную в его крови, и величественную мощь, переплетающую в даньтяне силы Будды, Дао и Демона — всё это воспринималось предельно ясно.

Затем она попробовала влить свою духовную силу в красную нить.

Бум!

Духовная сила в теле Ли Жаня внезапно вскипела! Оба замерли в оцепенении.

Эта красная нить действительно может передавать духовную силу?! И Цинлань могла пополнять запасы энергии Ли Жаня через нить, и наоборот!

— Это уже слишком, верно? — Ли Жань был ошарашен. Происхождение этой нити всегда было загадкой. Ли Уцань не мог объяснить её толком, да и И Цинлань не понимала до конца.

Способность общаться душами на расстоянии в тысячи миль и чувствовать положение друг друга уже была невероятно мощной — даже Высшее Священное Сокровище на такое не способно. Но этого мало, эта штука еще и эволюционирует? Одно мимолетное чувство — и появилась новая способность, да еще и такая невероятная, как передача духовной силы!

«Если эта способность не ограничена расстоянием, то с такой поддержкой со стороны Наставницы Цинлань, разве у меня не будет бесконечного запаса энергии? Я же стану практически неуязвимым!»

У Ли Жаня не было недостатка в божественных способностях, а теперь у него появился «зарядник» уровня Императора. Кто ниже ранга Императора сможет противостоять ему?

И Цинлань пришла в себя и покачала головой: — Пока неясно, каков эффект на больших расстояниях. Но сейчас кажется, что и скорость передачи, и мощность духовной силы ограничены.

Эта красная нить была похожа на водопроводную трубу. Хотя источником было неисчерпаемое бескрайнее море, в тело Ли Жаня энергия могла вливаться лишь понемногу через эту «трубу». Эффективность полностью зависела от её пропускной способности.

— Но это всё равно очень мощно! — Ли Жань выразил полное удовлетворение.

Его собственных запасов духовной силы и так было в достатке, они намного превосходили сверстников на той же стадии. Теперь же, с этим «зарядником», его энергия стала почти неисчерпаемой. К тому же красная нить продолжает «эволюционировать»? Возможно, в будущем он сможет напрямую «призывать» И Цинлань к себе...

Ли Жань с любопытством спросил: — Кстати, Наставница, как именно произошло это продвижение? Или как можно ускорить вознесение способностей красной нити?

И Цинлань покачала головой: — Эта Бедная Затворница-Даос этого не знает, но...

— Но что? — полюбопытствовал он.

И Цинлань произнесла: — Однако, согласно здравому смыслу, Магические Сокровища требуют накопления соответствующих сил. Например, Духовные Сокровища нужно закалять духовной силой, полусвященные — силой души, а Священные Сокровища требуют использования Даосских техник.

— А эта красная нить весьма особенная. Раз она зовется Линией Брака, я полагаю, что ей нужно... твое сердце.

Ли Жань опешил: — Сердце?

— Да.

И Цинлань немного покраснела: — После того как Эта Бедная Затворница-Даос только что услышала историю «Западного флигеля», я вспомнила многое из прошлого, и тогда нить изменилась. Согласно этому предположению, чем ближе будут наши отношения, тем больше будет эволюционировать красная нить.

Чем больше она говорила, тем тише становился её голос, пока под конец он не превратился в едва различимый шепот.

— Вот оно как. — Ли Жань потер подбородок и с энтузиазмом добавил: — Тогда какие способности появятся у этой нити, когда я достигну пика стадии Единения с Дао? Я действительно с нетерпением жду этого!

— Смерти ищешь! — И Цинлань гневно сверкнула глазами от стыда. — Не смей надеяться на всякие непотребства!

— Да, ученик понял, — небрежно ответил Ли Жань, явно пропустив её слова мимо ушей.

В глазах И Цинлань читалось смущение, но она ничего не могла с этим поделать. От одной мысли об этом её щеки обдавало жаром. Пока она размышляла, всё её тело внезапно напряглось. Мощная пульсация пришла из самых глубин души.

Она вскрикнула: — Маленький воришка, что ты творишь?!

Она увидела, как Ли Жань положил вторую руку на красную нить и начал интенсивно тереть её: — Всё в порядке, я просто хочу проверить, работает ли эта функция до сих пор.

— Перестань немедленно!

— О, кажется, работает.

И Цинлань горько посмотрела на него, чувствуя нарастающее бессилие в сердце.

«Это просто погибель какая-то».

Чу Линчуань совершенно не замечала их безмолвного общения. В это время всё её внимание было приковано к сцене. Она была глубоко тронута любовью Чжан Шэна и Цуй Инъин — любовью не на жизнь, а на смерть, которая не страшится мира.

— Как трогательно, это так трогательно! — Глава Меча Чу не удержалась от вздоха. — Что за невероятно влюбленный человек написал такую душещипательную историю?

Святой Сын Ли: — А?