Солнечные лучи заливали комнату.

Как только Ли Жань открыл заспанные глаза, он застыл, пораженный представшей перед ним картиной. Он увидел И Цинлань и Чу Линчуань, лежащих по обе стороны от него; их головы покоились на его руках, а тела были свернуты калачиком, словно у котят. Обе крепко зажмурили глаза, делая вид, что всё еще спят.

— ...

Ли Жань протер глаза. Реально ли это? Они действительно остались здесь на всю ночь! Он уже спал с наставницей Цинлань, спал (в буквальном смысле) с наставницей Линчуань, но чтобы с обеими сразу... О таком он даже не смел мечтать!

— Кхм... — Ли Жань откашлялся. — Уже поздно, может, пора вставать?

В комнате было очень тихо, никто не ответил. Ли Жань почесал затылок:

— Наставницы, хватит притворяться. Я никогда не слышал, чтобы практики уровня Императора могли проспать рассвет.

Для существ такого уровня сон не имеет практического значения. Энергия, восстанавливаемая за ночь сна, не идет ни в какое сравнение с результатами медитации. Но обе женщины оставались неподвижными. Однако их лица раскраснелись, а ресницы слегка подрагивали — очевидно, им было слишком неловко «просыпаться» в такой ситуации.

— ...

Ли Жань обхватил И Цинлань за талию, а другой рукой слегка ущипнул Чу Линчуань за щеку и с усмешкой сказал:

— Если вы сейчас же не откроете глаза, не вините ученика за отсутствие вежливости.

Услышав это, Чу Линчуань тут же подскочила и села. Она всерьез опасалась, какую глупость этот парень может выкупить дальше. Ли Жань улыбнулся:

— О, Наставница Линчуань проснулась?

— Да... только что, — она покраснела и отвела взгляд. Увидев, что И Цинлань всё еще лежит, она фыркнула: — Ну же, Даос И, уже совсем светло, хватит прикидываться спящей.

— Кхм. — И Цинлань невозмутимо села и спокойно произнесла: — Эта Бедная Затворница-Даос всю ночь провела в медитации. С чего ты взяла, что я спала?

— В медитации? — усмехнулась Чу Линчуань. — Кого ты пытаешься обмануть? Кто это ночью вцепился в Ли Жаня и не отпускал, едва ли не залезши к нему в пазуху?

Лицо И Цинлань вспыхнуло, но она покачала головой:

— У Главы Чу еще хватает совести попрекать меня? А кто это ночью втихаря пересчитывал кубики пресса на животе Ли Жаня? Думаешь, Эта Бедная Затворница-Даос не видела?

Ли Жань сглотнул. Чем эти двое занимались, пока он спал?! Щеки Чу Линчуань стали пунцовыми:

— Ты всё врешь! Я... я использовала Энергию Меча для очищения костного мозга!

— Ха, — усмехнулась И Цинлань. — Очищение требует ощупывания живота? И ты вообще не использовала энергию. Ты считаешь Эту Бедную Затворницу-Даоса дурой?

— А ты считаешь себя самой умной?

— По сравнению с Главой Чу — определенно.

— Ты!..

Они снова сцепились языками. Ли Жань помрачнел. Эти двое — столпы праведного пути, великие силы Хаоту. Одна — холодная небожительница, другая — дерзкая фея меча. Почему же, встречаясь, они ведут себя как капризные дети? Если бы посторонние увидели это, у них бы челюсти поотваливались.

Видя, что спор разгорается с новой силой и они уже засучивают рукава, готовые к драке, Ли Жань не выдержал. Его брови взлетели вверх, и он рявкнул:

— ХВАТИТ! Вы накричались?!

Его голос был настолько громким, что мгновенно перекрыл их голоса. В комнате воцарилась гробовая тишина. Ли Жань никогда раньше не повышал на них голос, и эта внезапная вспышка ошеломила обеих императриц.

— Это была просто совместная ночевка! Из-за чего тут шуметь? — Ли Жань нахмурился. — Будто я раньше с вами не спал!

— ... — обе женщины стыдливо отвернулись. Хотя это была правда, вслух это звучало как-то... странно.

Ли Жань продолжал, сурово сдвинув брови:

— Если вы, наставницы, действительно не можете поладить, то не нужно себя заставлять! Пусть Наставница Цинлань возвращается на гору Байюнь, Наставница Линчуань — на остров Юньцзянь, а я заберу Шэн Нин в Обитель Юло. И никто никого не будет раздражать!

С этими словами он подхватил сонную Шэн Нин и собрался встать с кровати, чтобы уйти. Увидев это, обе женщины запаниковали. Дело плохо, Ли Жань, кажется, действительно разозлился!

— Постой, подожди минуту, — Чу Линчуань схватила его за рукав и прошептала. — Мы ведь договорились дождаться, пока Шэн Нин достигнет средней стадии Закалки Ци?

Ли Жань не оборачивался: — Наставница считает, что в такой обстановке это еще имеет смысл?

— Я... — Чу Линчуань виновато опустила голову.

И Цинлань поколебалась и мягко произнесла: — Жань-эр, не сердись. Мы больше не будем шуметь.

— Угу, — кивнула Чу Линчуань, добавив с обидой в голосе: — Я не буду ссориться с Даосом И.

Ли Жань, стоя спиной к ним, слегка приподнял уголки губ. На самом деле он не злился всерьез, но нужно было найти способ их приструнить. «Похоже, этот трюк сработал. Неужели это и есть тот самый легендарный "властный дух"?» — Святой Сын Ли улыбнулся, как маленький лис.

— Кхм. — Ли Жань убрал улыбку и повернулся к ним. Он увидел, как две императрицы послушно сидят на кровати, опустив головы, словно дети, совершившие проступок. Он спросил с серьезным выражением лица: — Вы уверены, что больше не будете ссориться?

— Уверены.

— Конечно.

Обе закивали.

— В таком случае ученик поверит вам в последний раз.

С этими словами он протянул обе руки. Женщины на мгновение замерли, а затем вложили свои ладони в его. Ли Жань соединил их руки вместе и с улыбкой сказал: — Вот и славно. В будущем наставницы должны любить друг друга. Мы ведь одна семья.

— Пф, кто... кто это с тобой семья? — Чу Линчуань покраснела так сильно, что её лицо стало почти пунцовым.

И Цинлань, хоть и смутилась, держалась спокойнее. «Любить друг друга?» — она вдруг поняла, к чему он клонит, и бросила на него гневный взгляд. Этот план в его голове был просто возмутительным!

Чу Линчуань осторожно спросила: — Значит, ты больше не торопишься уходить?

Ли Жань сделал вид, что раздумывает: — Раз наставницы пообещали, ученик должен сдержать слово. Остаемся, пока Шэн Нин не достигнет нужной стадии.

— Вот и хорошо, — выдохнула Чу Линчуань. — Ты нас до смерти напугал, мятежник... Больше не смей так на меня злиться, понял? — В её голосе слышалась легкая обида.

Ли Жань рассмеялся: — Я просто погорячился, наставница, не принимайте близко к сердцу.

Он посадил Шэн Нин себе на шею, затем обхватил обеих наставниц за талии и, несмотря на их вскрики, притянул к себе.

— Чтобы загладить свою вину, ученик решил пригласить вас на завтрак!

Говоря это, он приобнял их обеих и зашагал к двери.

— Быстро отпусти Эту Бедную Затворницу-Даоса!

— Мятежник! Отпусти сейчас же!