Весь мир внезапно погрузился во тьму.

Пылающее солнце словно затянуло пеленой теней. Даже солнечный свет стал пронизывающе холодным.

Лэн Уянь приоткрыла губы и тихо произнесла:

— Первый меч.

Её движения были предельно легкими, будто она совсем не прикладывала усилий. Длинный меч, иссиня-черный и лишенный украшений, не выказал ни малейшего колебания духовной энергии, когда медленно полоснул в сторону Чэнь Юньдао.

С другой стороны, лицо Чэнь Юньдао стало торжественно-мрачным, будто он столкнулся с величайшим врагом в своей жизни!

Длинный меч казался медленным, но возникло ощущение, будто на него обрушиваются сами небеса и земля. Волоски на его теле встали дыбом, а сердце бешено заколотилось! Пространство вокруг было полностью запечатано. Даже используя законы Императора, он не мог сдвинуть эту печать ни на йоту.

Скрыться невозможно — оставалось только принимать удар в лоб!

Белый свет вспыхнул в его левой руке, а черный окутал правую. Два цвета слились в диаграмму Инь-Ян. Рыбы Инь и Ян переплелись, источая безграничное намерение Великого Дао. В тот же миг меч бесшумно опустился.

Как только клинок коснулся диаграммы Инь-Ян, воздух мгновенно застыл. Секундой позже грянул оглушительный взрыв!

Бум!

Диаграмма Инь-Ян рухнула, черный и белый свет разлетелись во все стороны, прошивая пустоту! Импульс черного меча не угас — он ударил прямо по телу Чэнь Юньдао!

— Плохо! — правая рука Чэнь Юньдао вспыхнула темным светом, когда он попытался воздвигнуть последний барьер.

В итоге защитный экран мгновенно разлетелся вдребезги, и лезвие вошло в его плоть!

Пфу!

Чэнь Юньдао выплюнул пригоршню крови, и его отшвырнуло назад. Гора внизу содрогнулась, твердая порода пошла трещинами. Разлом становился всё шире, и в конце концов тысячеметровый пик раскололся надвое!

Мощь одного-единственного меча!

Стоявший в стороне Минъюань почувствовал, как холод пробирает его до костей. Он знал, что Лэн Уянь сильна, но не ожидал, что настолько! Сейчас его единственной мыслью было — скорее убраться отсюда. Но дьяволица была совсем рядом, и он не смел шелохнуться. На мгновение он застыл, словно вкопанный.

Сквозь облако пыли Чэнь Юньдао, пошатываясь, поднялся в воздух. Его лицо было бледным, как бумага. Правая рука безжизненно висела, кровь капала на пропитанное ею одеяние.

Голос его сорвался на хрип:

— Погоди, неужели это...

— Второй удар.

Лэн Уянь не дала ему вставить ни слова. Черный меч снова взметнулся вниз! На этот раз скорость была запредельной. Она явно не сдвинулась с места, но черный клинок пронзил пустоту и мгновенно возник над головой Чэнь Юньдао!

У того не было времени на раздумья. Его глаза вспыхнули, и перед ним возникла огромная диаграмма Восьми Триграмм, испещренная таинственными линиями. Восемь Триграмм снаружи, Тайцзи внутри — они были тесно связаны и вращались без остановки.

Сакральное искусство Дворца Высшего Дао — Жернова Великого Дао!

Много лет назад Чэнь Юньдао использовал эту технику, чтобы истребить более десяти тысяч экспертов Пути Дьявола, и даже сумел силой подавить Цзи Чэньюаня, едва не стерев его душу!

Черный меч врезался в диаграмму в мгновение ока.

Бум!

Пустота мгновенно разлетелась вдребезги, все лучи света погасли. Безграничная тьма расползлась по округе, и аура древней пустоши заполнила мир. В следующую секунду вспыхнул ослепительный свет. Диаграмма Восьми Триграмм мелко задрожала и покрылась паутиной трещин. Под шокированным взглядом Чэнь Юньдао черный меч разнес её в щепки!

Духовная Ци хлынула наружу и рассеялась, Великое Дао раскололось! Поверхность земли лопнула, почва содрогнулась в конвульсиях. Казалось, невидимая гигантская рука разорвала грунт, образовав глубокое ущелье, протянувшееся на сотни километров!

Чэнь Юньдао рухнул на одно колено. Его черное даосское одеяние превратилось в лохмотья, а всё тело дрожало, как в лихорадке. Кровь и Ци внутри него бурлили, внутренние органы сместились, а тело Дао было на грани краха!

Этот удар был слишком беспощадным! Он изо всех сил пытался выровнять дыхание и прохрипел:

— Лэн Уянь, ты хоть понимаешь, что творишь?! Ты действительно намерена убить меня? Ты подумала о последствиях? Фундамент Дворца Высшего Дао не так прост, как ты думаешь! Хоть ты и сильна, твоя власть ограничена этими землями!

Он указал на неё пальцем, стиснув зубы:

— Если ты убьешь меня, ты не сможешь нести ответственность за последствия!

В этих словах крылся глубокий смысл, и даже брови Минъюаня слегка нахмурились.

«Чэнь Юньдао имеет в виду... Значит, те слухи всё-таки были небезосновательны!»

Лэн Уянь произнесла бесстрастно:

— Третий меч.

Она высоко подняла черный клинок. Черный свет сконцентрировался на самой кромке, и невидимая волна энергии разошлась на сотню километров вокруг! В радиусе тысячи миль ярко сияло солнце, но все тени исчезли!

Храм Юлуо, Дао Всех Проявлений!

— Смерть! — с коротким выкриком черный меч обрушился вниз. Там, где проходило лезвие, пустота расступалась, как яичная скорлупа, разрезаемая надвое!

— Лэн Уянь! — истошно закричал Чэнь Юньдао. Всё его тело засияло, когда понимание Великого Дао хлынуло наружу. Множество Святых Артефактов взмыли в небо, испуская пестрые огни.

Бум! Бум!

К несчастью, эти сокровища не смогли его остановить. Едва коснувшись черного меча, они распадались на части и градом падали на землю.

«Всё кончено!»

Глядя на приближающийся клинок, он почувствовал, как сердце вот-вот разорвется.

«Этот меч нельзя принимать в лоб! Иначе я точно сдохну!»

Чэнь Юньдао принял мгновенное решение. Он сложил ладони и до хруста сжал пальцы. На его лице проступил нездоровый румянец. Законы Императора вокруг него мгновенно усилились в десятки раз!

Он решился сжечь эссенцию своей крови!

Окружающее пространство наконец дрогнуло. Не колеблясь ни секунды, он вытянул руки, разорвал завесу реальности и прыгнул в разлом. Но даже так он оказался чуть медленнее. Черный меч бесшумно скользнул по его голени.

Правую ногу отсекло прямо по колено. Окровавленный обрубок взлетел в воздух. В пустоте раздался приглушенный стон — боль была невыносимой, но Чэнь Юньдао не смел оглядываться. Ценой сожженной крови он пробил пространственную печать и скрылся в глубинах пустоты.

Щелк!

Черный меч вошел в ножны. Лэн Уянь даже не попыталась его остановить. Она покачала головой:

— Скучно. Спустя столько лет ты так и не продвинулся вперед... Какое разочарование.

Казалось, побег Чэнь Юньдао был полностью в её планах.

Мастер Минъюань стоял в оцепенении. Глядя на медленно закрывающийся разлом, он почувствовал, как у него подгибаются ноги. Была ли это истинная мощь Лэн Уянь? От начала и до конца она даже не сдвинулась с места, лишь трижды взмахнув мечом. Один меч рассек горы, второй — землю. А последний едва не разрезал саму ткань реальности! С другой стороны — «чемпион» Праведного пути Чэнь Юньдао даже не смог нанести ответный удар!

«Эта ведьма стала еще сильнее, чем прежде!»

Пах!

Отрезанная правая нога упала прямо перед монахом, обдав его брызгами крови. У Минъюаня подкосились колени, и он осел на землю. В этот момент тень Лэн Уянь накрыла его лицо.

Раздался её равнодушный голос:

— Один человек — три меча. Всё честно. Ты готов?

...

Ряса Минъюаня насквозь пропиталась холодным потом!