Чэнь Юньдао и мастер Минъюань покинули Остров Облачного Меча.

Формация на поверхности моря медленно сомкнулась, и весь остров снова исчез. На спокойной глади воды не осталось ни следа, будто ничего и не произошло.

Убедившись, что их старейшины выбрались следом, оба лидера в мгновение ока переместились на десять тысяч миль прочь. Опасаясь, что Чу Линчуань и И Цинлань передумают, они не смели задерживаться и даже не решались разделиться. Лишь покинув пределы Восточного моря, они наконец остановились.

Две фигуры приземлились на вершине безымянной горы.

— Проклятье! Это уже слишком!

Глаза Чэнь Юньдао налились кровью. Он взревел низким голосом, не в силах больше сдерживать ярость. Ужасающая аура вырвалась наружу, и вся гора задрожала!

Будучи главой Дворца Высшего Дао, он был лидером Праведного пути, сдерживающим Путь Дьявола. И всё же его заставили склониться перед сопляком на стадии Трансформации Божества и просить прощения. Это было величайшее унижение! Пламя гнева в его груди полыхало так ярко, что он сам едва не воспламенился!

В конце концов мастер Минъюань сухо заметил:

— Раз ты так зол, почему бы тебе не вернуться и не сразиться с ними?

...

Вернуться? Только если он устал жить!

Кхм-кхм!

Чэнь Юньдао прочистил горло:

— Благородному мужу никогда не поздно отомстить. Рано или поздно я найду возможность! Но, конечно, не прямо сейчас...

Под презрительным взглядом Минъюаня выражение его лица стало неловким. Сегодня он окончательно растерял весь свой авторитет. Оба лидера переглянулись и беспомощно покачали головами.

Эти две Императрицы были просто невероятно сильны. Чэнь Юньдао не был уверен, что справится с одной лишь Чу Линчуань, поэтому и притащил с собой Минъюаня для поддержки. Но тут появилась И Цинлань. Легендарная Богиня, сущность того же уровня, что и Лэн Уянь!

Раньше Чэнь Юньдао сомневался в её силе. В конце концов, она практически никогда не вступала в бой на глазах у публики. Все знали, что она сильна, но никто не знал — насколько. Однако только что во Дворце Морозного Ветра сцена контроля над звездами заставила его сердце похолодеть. Разница в силе была колоссальной! Если бы дошло до дела, шансов на победу не было бы почти никаких, а вот шанс погибнуть — крайне высок.

Минъюань недоумевал:

— Почему И Цинлань и Чу Линчуань вообще решили взять Святого Сына Дьявола в личные ученики?

Чэнь Юньдао покачал головой:

— Я тоже в полном замешательстве.

Их отношения с Лэн Уянь всегда были скверными. Особенно у Чу Линчуань, которая даже напала на Собрании Бессмертного Вознесения. Почему теперь она стала опорой Ли Жаня и была готова ради него развязать войну с Дворцом Высшего Дао? Это было выше понимания.

Мастер Минъюань вздохнул:

— Ясно одно: в будущем не провоцируй Ли Жаня. Это персона, которую нельзя задевать.

Двух Императриц уже было достаточно, чтобы они не смогли разгрести последствия, а ведь за его спиной стоит еще и Лэн Уянь.

Чэнь Юньдао помолчал, затем горько усмехнулся:

— Боюсь, после сегодняшнего его не рискнет тронуть никто под небесами.

С таким чудовищным тылом, объединяющим Праведный и Дьявольский пути, даже топовым сектам придется отступить.

— Забудь об этом. Лишние думы бесполезны, — Чэнь Юньдао развернулся. — Я возвращаюсь в секту.

Но стоило ему сделать шаг, как Минъюань преградил ему путь.

— Амитабха, — Минъюань сложил ладони. — Не забыл ли глава Чэнь кое о чем?

Чэнь Юньдао нахмурился: — О чем ты?

— В свое время этот бедный монах согласился пойти с главой Чэнь только потому, что мы заранее договорились об условиях. У меня нет причин возвращаться с пустыми руками.

— Ты про то яйцо? — Чэнь Юньдао нахмурился еще сильнее. — У тебя хватает наглости поминать это? Я звал тебя помочь, но прежде чем я успел хоть что-то предпринять, ты первый признал поражение!

Минъюань не изменился в лице:

— Если бы этого бедного монаха не было рядом, думает ли глава Чэнь, что он выбрался бы оттуда живым?

— Ты! — у Чэнь Юньдао перехватило дыхание, и он на мгновение лишился дара речи.

Это была правда. Хотя Минъюань и не заступался за него, само присутствие эксперта уровня Императора служило фактором сдерживания. Однако Чэнь Юньдао всё равно не хотел уступать.

— Хе-хе, говоря прямо, ты лишь спасал свою шкуру. Ты даже хотел бросить меня и сделать вид, что ничего не слышишь!

Глаза Минъюаня похолодели:

— Значит ли это, что глава Чэнь не намерен держать слово?

Чэнь Юньдао покачал головой:

— Я так и не выяснил причину смерти своего ученика, так с чего бы мастеру Минъюаню требовать награду?

Его намек был ясен — отдавать обещанное он не собирался. Трех Императриц он боялся, но этого лысого монаха — нет!

— Хорошо, очень хорошо, — Минъюань от ярости рассмеялся. — Как и ожидалось от главы Чэня, ты мастер строить планы! Ты не только едва не подставил этого бедного монаха под смерть, но теперь еще и враждуешь со мной.

В его глазах вспыхнул холодный свет:

— Дворец Высшего Дао уже оскорбил две из четырех Великих Праведных Сект, а теперь еще и храм Шаолинь! Этот монах запомнит сегодняшний день. В итоге я отплачу тебе сторицей!

Сердце Чэнь Юньдао екнуло. Он об этом совсем забыл! Если он рассорится со всеми тремя союзными сектами, его положение станет катастрофическим. Учитывая рухнувшую репутацию и позор сегодняшнего дня, будущее Дворца Высшего Дао выглядело пугающе. К тому же отношения с Павильоном Мечей и Институтом Тяньшу были испорчены окончательно. Ему жизненно необходимо было держаться за Шаолинь!

Чэнь Юньдао тут же нацепил улыбку:

— Я просто пошутил. Почему мастер Минъюань так серьезен? Раз я обещал, у меня нет причин брать свои слова назад.

С этими словами в его руке вспыхнул свет, и на ладони появилось белоснежное яйцо. Оно было круглым, размером с ведро, и от него исходила мощная жизненная сила. Неизвестно, какое существо в нем созревало. Глаза Минъюаня блеснули, когда он протянул руку, чтобы забрать его.

— Вот оно, — сказал Чэнь Юньдао. — Мастер, не волнуйтесь. Я всегда верен своему слову.

«Хе-хе...» — Минъюань чувствовал в душе лишь презрение, но внешне оставался спокоен.

— Амитабха! Глава Чэнь действительно держит слово. Что ж, этот бедный монах откланивается.

Чэнь Юньдао кивнул: — Ступайте, мастер Минъюань. Заглядывайте во Дворец Высшего Дао, когда будет время.

— Обязательно, — ответил Минъюань и уже собрался уходить, как вдруг сзади раздался женский голос:

— И куда же это вы собрались?

— Хм?! — оба замерли и медленно обернулись.

Позади них стояла женщина в белых одеждах. В её глазах-фениксах читалась откровенная насмешка. Как только они разглядели её фигуру, их зрачки сузились. Холод прошел от копчика до самого затылка, а кожа на голове едва не взорвалась от ужаса!

— Лэн... Лэн Уянь!