В долине воцарилась тишина.

Ли Жань только что пробудил свою родословную и прошел через еще одну напряженную битву. Его одежда давно превратилась в лохмотья. На рубашке, в частности, осталось лишь несколько клочков ткани. Она попросту больше ничего не прикрывала.

Видя это, он решил сорвать остатки окончательно.

Из-за скалы раздался удивленный возглас: — Ты... ты что творишь?!

Ли Жань беспомощно ответил: — Моя одежда пришла в негодность. Что мне еще остается?

— Тогда живо надень что-нибудь новое!

— Прости, у меня только этот комплект.

Чу Линчуань пряталась за камнем, хлопая своими большими глазами. Её хорошенькое личико слегка покраснело. Мышцы на теле Ли Жаня были рельефными, но он не выглядел перекачанным; напротив, линии его тела были четкими и плавными. Хотя кожа его была светлой, в нем не было ни капли женственности — от него исходило мощное мужское начало.

В сочетании с красивым лицом это создавало сильное мужское обаяние. Даже она вынуждена была признать, что у этого парня действительно «хорошая кожа».

«Тьфу, как бы хорошо ты ни выглядел, это не скроет твою бесстыжую натуру!» — Чу Линчуань покраснела и сердито пробормотала себе под нос.

Она снова позволила ему себя «обидеть». Вспоминая то ощущение, когда он сжимал её ступни, она чувствовала необъяснимое волнение. Она опустила взгляд на свои ноги, белые, словно выточенные из нефрита, и слегка нахмурилась.

«Странно, когда я сама их трогаю, ничего не чувствую. Почему же, когда он прикоснулся, у меня все силы испарились? Нет, и вообще, с чего это он меня лапает?» — Чу Линчуань была в замешательстве. Она была Императором, и справиться с этим юношей для неё не должно было составить труда, но почему она вечно оказывается в проигрыше?

В этот момент Ли Жань подал голос: — Мы можем просто нормально поговорить? Обязательно сразу лезть в драку?

— Хмпф! — холодно фыркнула Чу Линчуань. — А кто виноват, что ты меня постоянно злишь?

Ли Жань нахмурился: — Да ты просто маньячка-насильница...

— Повтори-ка? — Чу Линчуань сжала кулаки.

— Вот видишь, опять собираешься кого-то бить. Когда ты уже исправишь свой вспыльчивый характер? — вздохнул Ли Жань.

Чу Линчуань холодно бросила: — С чего бы мне его менять?

Ли Жань покачал головой: — Если продолжишь в том же духе, проживешь всю жизнь в одиночестве.

— В одиночестве? — переспросила она. — Что это значит?

Ли Жань почесал затылок: — Ну, это когда ты одна. Тебя никто не любит. Тебя никто не ценит. Ты умрешь в пустой постели...

— Чушь собачья! — вскипела Чу Линчуань. — Я не умру в одиночестве! Многим людям я нравлюсь, просто мне никто не по душе!

— Да неужели? — улыбнулся Ли Жань. — Приведи пример. Назови хотя бы одно имя, и я поверю, что ты не врешь.

...

Чу Линчуань долго заикалась, её лицо стало красным, как спелый томат. В итоге она так и не смогла выдавить ни одного имени. Ли Жань не удержался от смеха. Эта Глава Чу была довольно забавной. Будучи лидером великой секты, она даже врать толком не умела.

Впрочем, с такими людьми было комфортно общаться. Раз она предпочитает решать всё силой, можно не опасаться, что она начнет плести против него интриги за спиной.

Видя его реакцию, Чу Линчуань пришла в ярость от смущения: — Не смейся! Этот Глава Секты желает быть холостяком, тебе-то что за дело?

— Ничего, я просто проявил заботу.

— Мне не нужна твоя забота!

Ли Жань внезапно замолчал и серьезно посмотрел на неё. Чу Линчуань стало не по себе.

— Чего ты на меня так уставился?

Ли Жань погладил подбородок: — Вообще-то, ты очень красивая, и фигура у тебя отличная. Если бы ты подправила характер, ты определенно пользовалась бы огромным успехом.

Она покраснела и забормотала: — О ч-чем ты вообще говоришь?

Но Ли Жань уже бубнил себе под нос, словно рассуждая вслух: — Впрочем, характер этот вряд ли изменится. Так что если и искать тебе партнера Дао, то только такого, который выдержит твои побои. Иначе он станет вдовцом уже через пару дней...

Не успел он закончить, как она пинком отправила его вниз с холма.

Бах! Глухой звук донесся от подножия.

Чу Линчуань уперла руки в бока и недовольно крикнула: — Какая тебе разница, найду я партнера или нет? Занимайся своими делами!

Однако, вспоминая его слова о том, что она «очень красивая», она почувствовала странную смесь стеснения и азарта.

«Этот невыносимый парень...»

Они вернулись в драконью колесницу. Чу Линчуань едва сдерживала смех, глядя на Ли Жаня с его запыленным лицом. Возможно, потому что он слишком часто её подкалывал, любой его конфуз доставлял ей неописуемое удовольствие.

Тем не менее, сила Ли Жаня превзошла все её ожидания.

Во-первых, три огромных Дхармических Идола. Они соответствовали Буддизму, Даосизму и Дьявольскому Пути, и их свойства были абсолютно разными. Буддийская статуя была полна сострадания и гнева, обладая естественным преимуществом перед демонами, трупной Ци и злом. Звездный Гигант обладал невероятным потенциалом и изменчивостью. А Шестирукий Дьявол был не только чудовищно силен, но и мог пожирать души для самосовершенствования.

Даже она никогда не видела столь могущественных Идолов. Обладать хотя бы одним из них — уже значит быть великим экспертом. У Ли Жаня же было три сразу.

И эта безграничная сила души... Она не понимала, как он тренировался. Явно находясь лишь в Трансформации Бога, он обладал ментальной мощью выше, чем у мастеров Слияния с Дао. В его душе жила воля к истреблению.

Добавьте к этому Небесное Пламя, силу Кровавого Дьявола, ментальные атаки, скорость восстановления и секретные техники Дао. У него было слишком много козырей. Ли Жаня нельзя было мерить его стадией. Даже если бы Цзи Лян напал всерьез, не факт, что он смог бы его убить.

Что это за концепция — преодолевать разрыв в два с лишним царства? Даже Чу Линчуань в его возрасте не могла на такое претендовать.

«Цзяньли будет непросто. Этот парень — просто монстр. Среди сверстников ему нет равных!» — вдруг она подумала о другом.

«Если Ли Жань станет Императором, боюсь, я не смогу его одолеть. И если верить его словам, разве он не идеально подходит на роль моего партнера Дао? Он ведь точно выдержит мои удары...»

«Тьфу-тьфу, о чем я только думаю!» — Чу Линчуань яростно тряхнула головой. — «Этот парень бесстыжий и раздражающий. Он неоднократно меня лапал, я должна хотеть его убить, а не...»

Пока она предавалась мечтам, аура Ацинь стабилизировалась, и священный свет втянулся в её тело. Девушка открыла глаза, в которых промелькнула белая искра.

— Кажется... я успешно завершила Закладку Основ?

Ли Жань улыбнулся и кивнул: — Именно так. Теперь ты — практик Закладки Основ.

— Ура!

Ацинь радостно прыгнула Ли Жаню на шею и крепко обняла. — Теперь Ацинь наконец-то стала сильнее, чтобы соответствовать Святому Сыну... хм!

Ли Жань прикрыл ей рот ладонью и неловко кашлянул: — Глава Чу всё еще здесь. Не болтай лишнего.

— А? — Ацинь обернулась и увидела Чу Линчуань, сидящую неподалеку.

В мгновение ока её лицо стало пунцовым, и она застенчиво зарылась головой в грудь Ли Жаня.

Чу Линчуань посмотрела на них двоих, и в её сердце шевельнулось странное чувство досады. Она с горечью подумала: «Ты даже служанку не обделил вниманием. Настоящий зверь!»