Спустя неизвестное время Ли Жань в трансе открыл глаза.

Ему снился странный сон. В этом сне он левой рукой обнимал Лэн Уянь, а правой — И Цинлань. Обе они были послушны, как котята, и сладко ворковали ему: «Брат Жань...» Вдруг в дверь постучали, и снаружи раздался крик Чу Линчуань: «Дерзкий ученик, быстро выходи и пей со мной!» Он еще гадал, когда это успел стать её учеником, как вдруг две наставницы взмыли в воздух, выхватили черно-белые мечи и бросились за ней в погоню, размахивая ими направо и лево... Тут он и проснулся.

В голове стоял туман. Что произошло перед тем, как он отключился? Он смутно помнил игру с этой безумной женщиной, в которой не выиграл ни разу. Выпив больше двадцати глотков, он потерял сознание.

«Точно, эта кобыла жульничала!» — Ли Жань пришел в себя и в ярости хотел было вскочить, чтобы пойти разбираться, но почувствовал странную тяжесть в руках. Он в замешательстве повернул голову и замер.

Он лежал на роскошной кровати, окруженной нежно-розовым газовым пологом. Воздух был пропитан освежающим цветочным ароматом. Слева от него лежала девушка. Её лицо было белым и нежным, словно безупречное произведение искусства. На щеках играл легкий румянец, а хмельной вид делал её еще более трогательной.

Это была Шэн Чжися. Её голова покоилась на руке Ли Жаня, а ярко-желтое парчовое платье с драконами было слегка в беспорядке. Стройные нефритовые ножки прижимались к его телу.

Ли Жань одеревенело повернул голову вправо. Там была та же картина. Та же девушка, то же лицо, та же поза. Точнее, её сестра-близнец. Он сглотнул, уголок его рта нервно дернулся.

«Я сплю? Да, точно, я сплю. Видимо, вино было слишком крепким».

— Хм? — в этот момент Шэн Аньи зашевелилась и приоткрыла затуманенные глаза. Ли Жань мгновенно зажмурился, притворяясь спящим.

Шэн Аньи безучастно посмотрела на него, а затем хихикнула: — Не ожидала, что это окажется сном. Снова встретились, мастер Ли.

Она протянула тонкую руку и ущипнула Ли Жаня за щеку.

— Ой, чувствуется как по-настоящему... Ой?

Она что-то осознала, её тело мгновенно напряглось, а лицо густо покраснело. В комнате воцарилась тишина. Ли Жань, притворявшийся спящим, не на шутку разнервничался. Но то, что последовало дальше, превзошло его ожидания.

Убедившись, что он не проснулся, Шэн Аньи не вскочила, не убежала и не закричала в панике. Вместо этого она с пылающим лицом снова прильнула к нему.

Она тихо пробормотала: — Всё равно я слишком много выпила и ничего не помню...

Ли Жань лишился дара речи. Пока он раздумывал, стоит ли «просыпаться», первой очнулась Шэн Чжися. Она села и лениво потянулась. Как только она открыла глаза, увиденное повергло её в шок.

— Святой Сын Ли? Сестра?

Шэн Чжися прикрыла рот рукой, сердце бешено заколотилось. Ярко-красный цвет залил её лицо до самых кончиков ушей. Она сильно ущипнула себя за щеку и поморщилась от боли. Сомнений не было — это не сон.

Она посмотрела на двоих «крепко спящих», и её глаза наполнились смущением. Они втроем действительно спали в одной постели? Это было слишком нелепо! Шэн Чжися немного помедлила и снова медленно легла. Она прижалась к Ли Жаню и стала рассматривать его лицо.

Его кожа была настолько гладкой, что пор было не разглядеть, но контуры лица оставались резкими, как отточенная сталь. Сейчас, с закрытыми глазами, он не казался таким дерзким и опасным, как обычно. От него исходило ощущение чего-то родного. Её взгляд скользнул по четкой линии кадыка, и лицо принцессы стало еще пунцовее.

«Святой Сын Ли...» — необъяснимый импульс внезапно захлестнул её сердце. Она закрыла глаза, вытянула губы и начала медленно приближаться к Ли Жаню.

— А? — в момент контакта она почувствовала неладное. Открыв глаза, она обнаружила, что... жует тыльную сторону ладони Шэн Аньи!

Шэн Чжися подняла голову и увидела, как сестра смотрит на неё с обидой и смущением.

— Сестра, ты что делаешь?!

Шэн Чжися заикаясь ответила: — Сестра, так ты тоже притворялась, что спишь!

В глазах Шэн Аньи мелькнула робость, она фыркнула: — Если бы я не притворилась, ты бы его уже вовсю целовала!

— Кто его целует? — оправдывалась Шэн Чжися. — Я просто хотела разбудить Святого Сына.

Шэн Аньи хмыкнула: — Кому ты врешь? Чтобы разбудить человека, нужно подбираться так близко? Ты так старалась, что у меня на руке красный след остался!

— Глупости! — Шэн Чжися была пристыжена и возмущена.

Чувства Шэн Аньи были смешанными. Она знала, что сестра неравнодушна к Ли Жаню. По логике, она не должна была ей мешать, но по какой-то причине её рука сама собой преградила путь. В душе возникло странное кислое чувство, будто она не хотела видеть эту сцену.

Ли Жань, слушая их перепалку, чувствовал себя крайне неловко. Итак... Стоит ли ему проснуться сейчас или продолжать лежать? Почему-то казалось, что если он откроет глаза, будет еще позорнее. Ладно, пускай. Посплю еще. Хотя, если Шэн Е узнает об этом, он его точно прихлопнет... Остатки алкоголя снова ударили в голову, и он незаметно для себя снова провалился в сон.

— Тсс! — Шэн Чжися приложила палец к губам. — Сестра, тише. Не разбуди его.

Шэн Аньи кивнула и прошептала: — Тогда мы встаем... или продолжим лежать?

Шэн Чжися заколебалась. Честно говоря, ей хотелось побыть в объятиях Ли Жаня еще немного. Но мысли о сестре вызывали жгучее чувство стыда.

В этот момент Ли Жань (уже во сне) непроизвольно вытянул руки и притянул обеих девушек к себе. Глаза принцесс округлились, сердца едва не выпрыгнули из груди! Убедившись, что он всё еще спит, они медленно расслабились.

Шэн Чжися покраснела и прошептала: — Сестра, может, поспим еще чуть-чуть?

Шэн Аньи ответила едва слышным «М-м», явно сгорая от смущения.

Спустя некоторое время:

— Сестра, куда ты руки кладешь?

— Сестра, я даже не двигалась.

— А?

Снаружи покоев Шэн Е хмуро смотрел на стоящую перед ним Чу Линчуань: — Глава Чу, что это значит?

Чу Линчуань сидела в кресле-качалке, мерно раскачиваясь.

— А что собирается делать император Шэн Е?

Тот ответил ледяным тоном: — Это мой дворец. С каких пор я должен отчитываться перед тобой?

Чу Линчуань покачала главой: — Но это мои личные покои на время визита. И я прошу тебя держаться отсюда подальше.

Лицо Шэн Е потемнело, над дворцом начали сгущаться тучи.

— Чу Линчуань, я проявляю уважение к твоему статусу. Ты думаешь, я тебя боюсь?

Черные доспехи гвардейцев за его спиной лязгнули — мечи покинули ножны, атмосфера стала убийственной!

Чу Линчуань усмехнулась: — Ты действительно смеешь обнажать сталь передо мной?

Вжух!

Клинки стражей, словно обретя собственную волю, вырвались из их рук и прижались к их же шеям. Еще секунда — и головы полетят с плеч!