Чу Линчуань слегка приоткрыла рот.

«Что это за сила?»

Золотые древние печати, похожие на татуировки, излучали таинственную и величественную ауру. Пожирать, очищать, поглощать все методы, быть нерушимым и бессмертным. В этой ауре таилась воля к уничтожению всего сущего, но в то же время в ней пульсировала избыточная жизненная сила. Нирвана и перерождение сменяли друг друга в бесконечном цикле.

Звездная река за спиной Ли Жаня мерцала, окутывая его тело мягким сиянием. Переплетение звездного света и золотых печатей делало его похожим на божество, восседающее на облаках. В его осанке чувствовалась непоколебимая уверенность, созвучная самому ритму мира.

Принцессы смотрели на него, и их глаза были полны шока и обожания.

«Святой Сын Ли такой красавчик!»

Чу Линчуань нахмурилась. Этот парень не лгал. Образ его Сердца Дао действительно заменял собой небо и землю. Более того, его техника культивации была настолько загадочной, что даже она не могла полностью её разгадать.

— Это высокомерие! — Чу Линчуань покачала головой. — Ты всего лишь на стадии Небесной Скорби, а уже замахиваешься на место самого Неба?

— Когда я был на стадии Золотого Ядра и когда прорывался к Зарождающейся Душе, люди тоже называли меня высокомерным, — безразлично ответил Ли Жань. — Теперь, когда я стал самым молодым практиком Небесной Скорби, ты всё еще считаешь, что я слишком заносчив. В будущем вопросов будет еще больше, но мне плевать. Когда я взойду на вершину и подчиню себе мироздание, сомнения исчезнут. Вы будете почитать меня как бога!

Чу Линчуань застыла. Почитать его как бога... Если бы это сказал кто-то другой, она бы рассмеялась ему в лицо. Но перед ней был Ли Жань. Он уже сделал множество вещей, которые казались невозможными. Возможно, он... действительно сможет стать истинным богом?

Донь!

Кулак Чу Линчуань приземлился прямо на макушку Ли Жаня.

— Больно, больно, больно! — Ли Жань схватился за голову и вскрикнул. Золотые печати и звездное небо мгновенно исчезли.

Чу Линчуань недовольно проворчала: — Решил покрасоваться перед тетушкой? «Почитать как бога»... Ишь чего удумал!

Ли Жань потер голову, разгоняя боль духовной энергией:

— Откуда в твоих тонких руках столько силы? Ты сколько мисок риса за раз съедаешь?

— Ты! — Чу Линчуань начала засучивать рукава, готовясь к новому удару.

Ли Жань поспешно выставил руки: — Ладно-ладно, мы продолжаем играть или как?

— Продолжаем! — злобно подумала она. — Если я сегодня не заставлю тебя всё выложить, я сменю фамилию!

Однако в её взгляде произошла едва заметная перемена. Несмотря на его невыносимый характер и неумение фильтровать речь, такой дерзости и масштаба личности она не встречала никогда.

«Надо признать, Лэн Уянь нашла себе достойного преемника».

В следующие несколько часов Чу Линчуань была непобедима. Как бы они ни бросали кости, она всегда оказывалась впереди. В конце концов Ли Жань даже решился на жульничество с помощью духовной энергии, но всё равно выбросил лишь пять очков — на единицу меньше, чем у неё.

Теперь Ли Жань был уверен: его облапошили. Эта бестия играла всерьез! Но было уже поздно. Шэн Чжися и Шэн Аньи уже спали, уткнувшись в стол, а перед глазами Ли Жаня всё плыло.

Вино было странным. Пьется легко, но через время возникает ощущение, будто ты летишь по ветру, а нервы немеют. Даже духовная энергия не помогала вывести хмель. И дело было не в том, что Ли Жань хотел пить — просто вопросы Чу Линчуань были слишком каверзными. От некоторых из них он даже краснел — как только у этой хулиганки язык поворачивался такое спрашивать?

Ли Жань ткнул в неё пальцем: — Ты... ты жульничаешь!

Чу Линчуань фыркнула: — Тебе разве не нравятся «внезапные атаки»? Кто там говорил, что я глупая?

Ли Жань яростно хлопнул по столу, попытался встать, но мир окончательно перевернулся, и он рухнул под стол. Там он и уснул.

— И это всё? — Чу Линчуань усмехнулась и покачала головой. Она достала свой кувшин и сделала глоток. — Всего лишь «Падение в мир смертных», а ты уже в отключке. Если бы ты выпил моего «Вина Плывущих Облаков», ты бы вообще забыл, как тебя зовут.

Тем не менее, в её глазах читалось уважение. «Падение в мир смертных» было легендарным вином: считалось, что одного глотка достаточно, чтобы спустить небожителя на землю. Даже мастера Небесной Скорби редко могли осилить десять чарок. Принцессы вырубились после двух глотков. Ли Жань же выпил целых двадцать, прежде чем сдаться. Это была феноменальная стойкость.

«Когда он пройдет Скорбь или станет Императором, возможно, он действительно сможет составить мне компанию...»

Кувшин в руках Чу Линчуань назывался «Плывущее Облако». Он впитывал энергию мира и бесконечно производил бессмертное вино. От него пьянела даже она, а другие Императоры не смели к нему прикасаться. Именно поэтому она всегда пила в одиночестве. Найти собутыльника её уровня было почти невозможно.

— Хоть я и не нашла его слабостей в этот раз, у меня еще будет шанс. Гений номер один? Посмотрим! — Чу Линчуань встала, собираясь уйти. На полпути она остановилась, вздохнула и вернулась, чтобы подобрать всю троицу. Она занесла их в спальню и свалила на кровать.

Посмотрев на их перепутанные во сне тела, она покачала головой:

— Моя главная слабость — я слишком добрая.

Заложив руки за спину, она вышла из павильона.

Императорский кабинет.

Шэн Е хмуро смотрел на человека в черном: — Цзи Чэнюань действительно промолчал?

Тот кивнул: — Ни слова.

Шэн Е нахмурился еще сильнее. Он отправил письмо Цзи Чэнюаню с приказом не устраивать беспорядков в Центральном Городе до окончания Собрания Вознесения. Зная характер старика, тот должен был согласиться, но такая тишина пугала. Всё-таки ранили его племянника.

— Ваше Величество, отправить ему еще одно предупреждение? — спросил подчиненный.

— Не нужно. Он должен понимать, что Лэн Уянь — не тот человек, которого можно злить.

Шэн Е потер виски. В последнее время проблем было слишком много. Собрание вот-вот начнется, город набит под завязку сомнительными личностями. Тут и Святой Сын, обожающий влипать в истории, и эта сумасшедшая Глава Меча в его собственном дворце...

«Надеюсь, Чу Линчуань еще не разнесла покои моих дочерей», — подумал Шэн Е и накрыл дворец принцесс своим божественным чувством. Его глаза мгновенно округлились.

— Ли Жань! Он... он действительно посмел!..

Под шокированным взглядом человека в черном, Шэн Е вскочил и взревел:

— Ублюдок! У тебя действительно хватило наглости съесть медвежье сердце!

Едва он договорил, его ментальная связь была грубо оборвана. В ушах раздался ленивый голос Чу Линчуань:

— Не забывай, что я всё еще здесь живу. Если посмеешь подглядывать — я тебе голову откручу.

Шэн Е застыл в бессильной ярости.