Нестерпимая боль разъедала нервы Ли Жаня. Если бы не его стальная воля и мощная душа, он бы давно потерял сознание.

Его Пурпурный Дворец в море сознания непрерывно расширялся под ударами молний, словно густые тучи, пронзенные лучами палящего солнца. Энергия души хлынула в расширившееся пространство, наконец обретя достойное пристанище. Божественный свет внутри души Ли Жаня стал глубоким и насыщенным.

Он трансформировался. Это было непередаваемое чувство: в его глазах весь мир стал иным. Каждая пора на его теле теперь ощущала окружающую среду. Он посмотрел на далекий горный хребет и одной лишь мыслью в следующее мгновение оказался на его вершине. Обернувшись, он увидел, что его физическое тело всё еще парит над Пиком Снежных Падений.

Отделение души от тела — это величайшая граница между стадиями Зарождающейся Души и Небесного Бедствия. В этот момент Ли Жань официально стал практиком стадии Небесного Бедствия.

Однако, по сравнению с обычными практиками этого ранга, его состояние было иным. Обычно на начальном этапе Небесного Бедствия души слабы и еще не слились с Дао. Даже если они могут ненадолго покинуть тело, они крайне уязвимы и не способны атаковать. Но душа Ли Жаня сейчас была настолько плотной, что почти не уступала его физической оболочке.

Более того, он обнаружил, что способен использовать свои божественные способности даже в форме духа. Поскольку его атаки были направлены на душу противника, они не требовали духовной энергии тела. Единственным минусом было то, что после такого душа впадала в состояние слабости, и без защиты тела это было смертельно опасно. Но сама возможность атаковать душой на таком уровне была просто пугающей — обычно это под силу лишь мастерам высших рангов.

В этот момент в его сознании раздался тревожный голос И Цинлань:

— Ли Жань, ты в порядке?

Ли Жань опешил. «Эта Красная Нить работает даже когда душа вне тела?»

Подняв правую руку, он увидел, что на его полупрозрачном запястье сияет алая нить.

«Похоже, эта связь действительно крепится к самой душе».

Ли Жань пришел в себя и ответил мысленно:

— Я в порядке. Мастер Цинлань, я совершил прорыв.

— Правда? Эта бедная даосиня до смерти напугалась, — И Цинлань облегченно выдохнула. Когда она почувствовала, что его душа вылетела из тела, она решила, что молния испепелила его плоть. Она была так напугана, что едва не бросилась через пространство прямо с Пика Белого Облака.

Она не удержалась от ворчания:

— Ты, маленький воришка, совсем обезумел. Как можно быть таким безрассудным?

Путь Бессмертия всегда полон опасностей, и каждый шаг на нем должен быть выверен. У этого парня экстраординарный талант — прилежно тренируясь, он бы и так достиг вершин. Но он всегда выбирает крайности: ради быстрого прорыва подставил себя под гнев небес.

Ли Жань улыбнулся: — Не волнуйтесь. Я знаю, что мне еще многое нужно сделать. Я не собираюсь умирать.

Красная Нить замолчала, а затем И Цинлань тихо произнесла:

— Маленький воришка, я не могу тебе указывать, но прошу — не будь таким импульсивным в будущем. Даже если ты делаешь это ради неё... ты должен жить.

Ли Жань серьезно кивнул: — Цинлань, спасибо тебе.

Боль от закалки молнией была за гранью человеческих возможностей, но И Цинлань разделила её с ним от начала до конца. Это согрело его сердце.

Прелестное лицо И Цинлань вспыхнуло, она заикнулась:

— Наглец! Тебе... тебе нельзя называть меня по имени!

— Понял тебя, Цинлань.

— Ты всё равно это делаешь! — И Цинлань в смущении закрыла лицо руками. «Как странно. Я ведь намного старше его, но рядом с ним вечно веду себя как маленькая девчонка...»

Она заставила себя успокоиться:

— Скорее возвращайся в тело. И не вздумай впредь так легко выпускать душу. Если враг подловит тебя в такой момент, твоя сущность будет уничтожена.

— Да, я понимаю.

— И еще... — дыхание И Цинлань стало прерывистым, она прошептала едва слышно: — Не торопись. Тренируйся спокойно. Она... она всегда будет ждать тебя.

Сказав это, она уткнулась лицом в подушку, её ушки стали ярко-алыми. «Эта бедная даосиня действительно сказала это... Как стыдно!»

Ли Жань почесал затылок.

«Откуда она знает, что Мастер будет меня ждать? Черт, неужели нас всё-таки раскрыли?!»

Разорвав ментальную связь, Ли Жань вернул душу в тело и нахмурился.

«Это еще что...»

Его море сознания изменилось. Раньше Пурпурный Дворец был пуст и черен, как бесконечная ночь. Теперь же он искрился светом, а в воздухе парили светло-голубые точки. Ли Жань присмотрелся и понял, что они пропитаны намерением уничтожения. Как только душа вошла в тело, эти искорки, словно мотыльки на пламя, бросились к ней, закаляя и окрашивая энергию души в нежно-голубой цвет. Его душа стала еще крепче, и в ней теперь мерцали микроскопические разряды молний.

«Проклятье, моё море сознания мутировало?»

Ли Жань был в замешательстве. И Цинлань никогда не упоминала о таком. Она лишь вскользь сказала о закалке духа молнией, но кто в здравом уме стал бы это делать на самом деле?

«Впрочем, пока это кажется благом. Душа получила силу молнии и стала намного выносливее».

Гром утих, тучи разошлись, и солнце снова осветило землю. Под потрясенными взглядами толпы Ли Жань плавно спустился с неба.

— О, вы все здесь? — улыбнулся он, приветствуя собравшихся.

Но тут он почувствовал неладное. Все смотрели на него как вкопанные. Ученицы густо краснели и таращились во все глаза. Лу Синьжань приоткрыла рот в немом шоке. Даже старейшины неловко прикрывали лица руками.

Ли Жань недоумевал. Неужели их так напугала молния?

Ацинь отреагировала первой. Совершенно пунцовая, она подбежала к нему, на ходу снимая свой верхний халат и выставляя его перед ним как щит.

— Господин... ваша одежда!

Ли Жань замер на секунду, а затем до него дошло.

— Мать твою!

Лицо его вспыхнуло не хуже, чем у Ацинь, и он мгновенно исчез, улетев на бешеной скорости.

Ученицы проводили его взглядами, полными обожания и тоски. Старейшина Сунь первой пришла в себя, её голос дрожал от восторга:

— Прорыв в Небесное Бедствие в двадцать лет... Такого не было во всех Бескрайних Землях! Три Идола у одной Зарождающейся Души! Его прорыв вызвал гнев Небес, и он выдержал крещение Божественной Молнией! Святой Сын Ли — номер один в этом мире! Наш Храм Юлоу — величайшая секта!

Другие старейшины подхватили:

— Святой Сын поистине непобедим!

— Какая удача для нашего Храма!

— Глава Секты наверняка сейчас на седьмом небе от счастья!

Тем временем Лэн Уянь стояла в тени. Она была не просто «не счастлива» — её лицо было чернее тучи, а вокруг разливался ледяной холод.

«Они видели Жань-эра голым... Все они... Может, просто стереть им всем память?»