— Одолжить Ли Жаня? — Лэн Уянь подозрительно прищурилась, глядя на И Цинлань. Казалось, та положила глаз на её главное сокровище. — Разве ваша Обитель Тяньшу не проповедует отказ от всех мирских желаний? Как у тебя язык повернулся сказать такое?

Ли Жань праведно добавил: — Хоть я и парень видный, но пользоваться мной может не каждая!

И Цинлань, сгорая от стыда и раздражения, вспыхнула: — Да о чем вы вообще? Этой бедной даосине просто нужна твоя помощь на пару дней.

— Помощь? — Лэн Уянь нахмурилась. — Между вами пропасть в уровне культивации. Чем Жань-эр может тебе помочь?

— Сразу предупреждаю: телом я не торгую, — вставил Ли Жань.

— Не волнуйся. Даже если захочешь продать, эта даосиня не купит, — покачала головой И Цинлань. — Если быть точной, помощь нужна не мне, а Ланъюэ.

— А? — Ли Жань посерьезнел. — Что с ней случилось?

И Цинлань вздохнула и тихо произнесла: — Она затерялась в «Пределе Смерти».

— В Пределе Смерти? — Лэн Уянь нахмурилась.

Это была запретная зона Обители Тяньшу. Говорили, что это место изолирует любые законы, и даже Великое Дао там угасает. Для вошедших было лишь два исхода: либо крушение Дао-сердца, либо колоссальный прорыв. Раньше Ланъюэ уже входила туда, когда её сердце было ранено, и вышла обновленной.

— Ланъюэ слишком жаждала силы и настояла на повторном входе, рискуя жизнью, — объяснила И Цинлань. — Я видела, что её сердце стабильно, и позволила ей. Увы... я не ожидала, что она падет жертвой внутренних демонов.

Лэн Уянь спросила с сомнением: — Разве вы не мастера по борьбе с демонами? Как она могла попасть в такую ловушку?

И Цинлань отвела взгляд и прошептала: — Любовь... это всё любовь...

— Ха-ха-ха! — Лэн Уянь разразилась смехом. — И Цинлань, ты, которая презирает чувства в культивации! В итоге твоя лучшая ученица не смогла пройти испытание любовью? Это просто умора! Но при чем тут мой Жань-эр? Он ей не поможет.

— Поможет, — кивнула И Цинлань.

— С чего бы... — Лэн Уянь осеклась, осознав нечто невероятное. — Ты хочешь сказать...

И Цинлань беспомощно вздохнула: — С того момента, как Ланъюэ начала думать о Ли Жане, она больше не смогла забыть о чувствах. Она оказалась слишком сентиментальной. Для неё Ли Жань — это и Небесное Дао, и её внутренний демон одновременно. Поэтому...

Лэн Уянь мгновенно перестала смеяться. Её лицо стало холодным как лед.

— Значит, демон в её сердце — это мой Жань-эр?

— Именно так, — подтвердила И Цинлань.

Ярость вспыхнула в глазах Лэн Уянь. Только что она смеялась над соперницей, а теперь выясняется, что та девчонка в своих иллюзиях вовсю развлекается с её Ли Жанем!

— Прекрасно, — прошипела она. — Тогда пусть там и подыхает.

— Предел Смерти специфичен, — заволновалась И Цинлань. — Если кто-то другой попытается вытащить её силой, её Дао-сердце окончательно разрушится. Единственный, кто может безопасно вывести её — Ли Жань.

— Я не согласна! — отрезала Лэн Уянь.

— Испытание Предела Смерти — это забвение любви. Оно не опасно для Ли Жаня. Это пустяк для него.

— И всё равно нет.

— Лэн Уянь...

— Стража, проводите гостью! — Тон главы Храма Юло был твердым и не терпящим возражений.

И Цинлань пришлось встать. Перед уходом она бросила взгляд на Ли Жаня:

— Надеюсь, ты обдумаешь это. В конце концов, Ланъюэ... — Она запнулась, не договорив.

Ли Жань незаметно почесал запястье, подавая знак, что принял информацию. И Цинлань вспыхнула, метнула в него сердитый взгляд и исчезла.

В зале воцарилась тишина. Лэн Уянь посмотрела на молчаливого Ли Жаня:

— Ты ведь не собираешься спасать... Мгм!

Она не успела договорить — её губы были накрыты поцелуем. В фениксовых глазах императрицы мелькнуло смущение и беспомощность. Она хотела оттолкнуть его, но руки не слушались, и ей пришлось подчиниться.

Спустя долгое время Ли Жань отстранился и улыбнулся:

— Мастер, я так по вам скучал.

Лэн Уянь покраснела и надулась: — Бесстыдник. Вечно ты так.

— Если Мастеру не нравится, в следующий раз не буду, — поддразнил её Ли Жань.

— Ну... на самом деле... иногда можно... — прошептала она.

Ли Жань не удержался и ущипнул её за щеку: — Мастер такая милашка!

— Дерзость! — Лэн Уянь отвернула голову и фыркнула. — Я не милашка! И не думай, что сможешь задобрить меня поцелуями! Я приказала тебе лететь обратно своим ходом, а ты вместо этого рванул прямиком в столицу!

Ли Жань улыбнулся: — Услышал, что там раздают артефакты, вот и заглянул. Было бы глупо упускать такую выгоду.

В глазах Лэн Уянь промелькнула искра одобрения.

— Ладно. Раз это за счет Шэн Е, то так и быть. На этот раз прощаю.

Ли Жань кивнул: — Мастер мудра.

— Тогда, — продолжила Лэн Уянь, — почему бы тебе не объясниться по поводу той девчонки из Павильона Тысячи Мечей?

Она еще в секретной комнате заметила, какими взглядами они обменивались. А ведь Юэ Цзяньли потеряла свою девственную энергию...

Ли Жань сглотнул: — Это именно те отношения, о которых Мастер подумала.

Он не собирался скрывать правду. Настоящий мужчина должен нести ответственность за свои поступки, иначе это было бы несправедливо и по отношению к Лэн Уянь, и по отношению к Юэ Цзяньли. Но всё же он нервничал — перед ним была ревнивица уровня Императора!

Лэн Уянь пристально посмотрела на него: — Когда это началось?

— Во время звериного прилива...

Он рассказал всё: от их стычек в секретном царстве до того момента, когда они вместе заглянули в лицо смерти. Лэн Уянь слушала молча. Видя нежность в его глазах при воспоминаниях, она чувствовала укол ревности, но больше — беспомощность. Было ясно, что Ли Жань не просто играет, его чувства искренни.

— Ах ты, непокорный ученик! — сердито воскликнула она. — Я закрыла глаза на твою невесту по фамилии Сяо. Теперь к ней добавилась преемница Павильона Мечей, да еще и с Ланъюэ из Тяньшу ты запутался! Ты — Святой Сын Дьявольской Секты. Чего ты добиваешься?!

Ей было обидно. Этому мужчине мало её одной, он соблазняет лучших гениальных девушек Праведного Пути.

Ли Жань почесал затылок и осторожно спросил:

— Если я скажу, что это мой план по внедрению в тыл врага ради объединения Праведного и Дьявольского путей, вы мне поверите?

Лэн Уянь: — ……