И Цинлань посмотрела на красную нить, которая медленно засветилась на её запястье, и выражение её лица изменилось. Почему Ли Жань решил подключиться? И именно в такой момент!

Вскоре в её сознании раздался голос Ли Жаня: — Алло, алло, даосиня И на связи?

— …… — И Цинлань ответила с помощью передачи души: — Разве мы не договаривались не подключаться к Красной Нити по собственной прихоти?

Ли Жань возразил: — Это не прихоть. У меня к вам важное дело.

И Цинлань холодно фыркнула: — Маленький воришка, какие у тебя могут быть дела!

С этими словами она обрубила ментальную связь и проигнорировала его. Перед ней сидела Лэн Уянь, и ей нужно было сосредоточить всё внимание на собеседнице. Малейшая оплошность — и та может что-то заподозрить. Если Лэн Уянь узнает о Красной Нити... И Цинлань чувствовала, что после такого позора ей останется только уйти из жизни.

В золотой карете Ли Жань недовольно проворчал: — Вредная ледышка, кого это ты тут игнорируешь?

И он со всей силы почесал запястье прямо по нити.

Лицо И Цинлань мгновенно преобразилось. Её брови слегка дрогнули, а кожа под вуалью залилась густой краской. Тонкие пальцы невольно затрепетали.

«Этот несносный мальчишка! Мы же ясно договорились не трогать Нить!»

Лэн Уянь, заметив её странное состояние, нахмурилась: — Что с тобой?

И Цинлань с трудом подавила внутреннюю дрожь: — Ничего. Эта бедная даосиня просто... Ох!

Голос её внезапно прервался.

Красивые глаза широко распахнулись, в них заблестела влага. Даже кончики ушей постепенно стали алыми. Взгляд наполнился смесью стыда и ярости.

Этот парень не останавливался!

Это ощущение шло не от тела, а от самой души. Даже её ледяное Дао-сердце не могло это подавить. В этот момент её разум поплыл, а руки и ноги налились слабостью.

Лэн Уянь прищурилась, глядя на неё. Эта даосиня обычно и бровью не вела, даже если бы небо рухнуло. С чего такие эмоциональные бури?

«Неужели так расстроилась из-за моих слов об убийстве ученицы? Нет, это не гнев, это что-то другое...»

— И Цинлань, тебе нездоровится? — спросила Лэн Уянь.

И Цинлань скрежетала зубами от злости.

Это было не просто «нездоровится», это было почти невыносимо! И всё благодаря ТВОЕМУ ученику!

Стиснув зубы от унижения, она снова открыла канал связи: — Маленький вор, что ты творишь?!

Ли Жань, который тоже успел обидеться на игнор, ничего не ответил и продолжил яростно чесаться.

Это поставило И Цинлань в отчаянное положение. Её изящные кулачки были крепко сжаты, тело слегка подрагивало — она из последних сил старалась сохранять лицо.

В этот момент Лэн Уянь что-то почувствовала. Её тонкие брови приподнялись, а в глазах мелькнуло удивление.

— Жань-эр вернулся!

И Цинлань замерла: — Ли Жань здесь?

Лэн Уянь кивнула: — Он летит в нашу сторону, всего в пятистах милях от горы Сюаньлинь. У меня к нему есть пара вопросов.

Она подняла руку и сделала хватательное движение в воздухе.

Пространство внезапно заколыхалось, и фигура Ли Жаня материализовалась прямо посреди главного зала.

Ли Жань опешил. Секунду назад он сидел в паланкине и увлеченно чесал руку, а в мгновение ока оказался в храме. Увидев сидящую перед ним Лэн Уянь, он тут же расплылся в улыбке и раскрыл объятия.

— Мастер, я так скучал по...

Кха-кха!

Лэн Уянь кашлянула и выразительно на него посмотрела.

Ли Жань обернулся и обнаружил И Цинлань, которая сверлила его яростным и одновременно смущенным взглядом.

Ли Жань сглотнул и виновато улыбнулся: — О, даосиня И тоже здесь. А-ха-ха, какое совпадение…

— Да, — процедила И Цинлань сквозь зубы. — Какое совпадение!

Ли Жань почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Лэн Уянь сказала: — Жань-эр, присаживайся. Нам нужно кое-что обсудить.

— Хорошо. — Ли Жань послушно сел сбоку, выпрямив спину и глядя строго перед собой.

«Ну и ну, этот ученичок...» — И Цинлань мысленно пообещала себе отомстить.

Лэн Уянь спросила: — Ты знаешь, что произошло с Лин Ланъюэ?

Ли Жань удивился: — С феей Лин? А что с ней?

— Позволь мне объяснить, — И Цинлань подавила гнев и вкратце описала ситуацию.

Ли Жань некоторое время переваривал информацию.

— Значит, Лин Ланъюэ сделала меня своим Небесным Дао?

— Именно так, — лицо И Цинлань было серьезным. Она не хотела говорить об этом Ли Жаню, но у неё не было выбора. Иначе Ланъюэ...

Ли Жань кивнул: — Похоже, у феи Лин отличный вкус.

— …… — И Цинлань нахмурилась. — Ты понимаешь, что это значит? Ты всего лишь на стадии Зарождающейся Души, как ты можешь равняться с Небесным Дао? Что, если ты не сможешь достичь уровня Императора...

Ли Жань перебил её: — Я обязательно стану Императором.

И Цинлань опешила: — Что ты сказал?

Небо и земля бесстрастны, путь к бессмертию тернист, бесчисленное множество гениев пало на середине дороги. Кто осмелится на такие дерзкие заявления?

Ли Жань спокойно ответил: — Я сказал Лин Ланъюэ в секретной комнате, что буду сиять звездной рекой над её головой. Путь един, семья едина, звезды и луна едины, как инь и ян. Я не хочу, чтобы меня сравнивали с волей Небес. Воля Небес будет лежать в моей ладони.

Это не было бахвальством или юношеским максимализмом. Это было осознание своей судьбы — он просто констатировал факт.

И Цинлань смотрела на него в оцепенении. Сердце этого юноши было настолько сильным, что это превосходило всякое воображение.

«Путь един, семья едина?»

Она покачала головой и горько улыбнулась: — Лэн Уянь, твой ученик слишком заносчив... Лэн Уянь?

Глава Храма Юло подпирала подбородок рукой и не отрываясь смотрела на Ли Жаня.

«Как и ожидалось от мужчины, которого я выбрала! Какой он харизматичный!»

Ли Жань прочистил горло и прошептал: — Мастер, даосиня И обращается к вам.

— А? — Лэн Уянь пришла в себя и выпрямилась. — Гм, о чем мы говорили?

И Цинлань посмотрела на них с подозрением. Ей казалось, что здесь что-то не так, но она не могла уловить деталей.

Ли Жань напомнил: — Мы обсуждали проблему Лин Ланъюэ.

— Ах да, — кивнула Лэн Уянь. — И как же это решить? Твоя ученица ведь не собирается вешаться на шею моему Жань-эру?

И Цинлань нахмурилась: — Что ты имеешь в виду? Это Ли Жань запутал Ланъюэ!

— Вранье!

— Ты... грубиянка!

Они снова впились друг в друга взглядами.

Ли Жань вздохнул, глядя на эту перепалку.

— Может, вернемся к делу?

И Цинлань первой отвела взгляд: — На самом деле, я пришла сюда, чтобы попросить об услуге.

Лэн Уянь хмыкнула: — И какой же?

И Цинлань помедлила секунду и прошептала: — Я хочу «одолжить» Ли Жаня на несколько дней.

Лэн Уянь застыла в немом изумлении.