— Объединить Праведный Путь?

Лэн Уянь была одновременно и разгневана, и заинтригована. — Ты хочешь сказать, что я должна поблагодарить тебя за твои старания? Жертвуешь собой ради развития секты?

Ли Жань усмехнулся: — Вообще-то, стоит.

— Бесстыдник! — Лэн Уянь свирепо взглянула на него.

Но, поразмыслив, она поняла: этот парень и впрямь был близок к тому, чтобы подмять под себя Праведный Путь. Преемницы Обители Тяньшу и Павильона Тысячи Мечей уже запутались в его сетях. А ведь они — будущие главы своих сект. Половина из четырех столпов Праведности уже связана с ним!

Если не считать Сяо Цингэ, которая покинула Дворец Божественного Дао, остались неокутанными разве что те лысые монахи из Монастыря Нежеланных...

«Непокорный ученик!» — чем больше Лэн Уянь думала об этом, тем сильнее злилась. — Может, ты и Дьявольский Путь хочешь объединить? Та Цинь Жуюань, кажется, очень о тебе печется. Хочешь, я помогу тебе сделать ей предложение?

Ли Жань ответил: — Мастер, не шутите так. У нас с ней исключительно чистые отношения.

— Чистые? Думаешь, я не знаю, что у тебя на уме?

Ли Жань пододвинулся к ней ближе и с улыбкой спросил: — И что же у этого ученика на уме?

— Гм? — Сердце Лэн Уянь внезапно забилось быстрее под его глубоким взглядом. Она отвела глаза: — Что там у тебя... при чем тут я?

— Как это при чем? — Ли Жань приклонился к самому её уху и прошептал: — Ученик хочет...

Лицо Лэн Уянь мгновенно вспыхнуло, а в глазах заблестела влага. — Даже не думай! Я... я тебя еще не простила!

— Ну ладно, — вздохнул Ли Жань. — И как же мне заслужить прощение?

Лэн Уянь сердито отвернулась: — Я еще не придумала...

— Глава секты, старейшина Сунь просит аудиенции, — вошел дьякон и поклонился.

Лэн Уянь кивнула: — Впусти её.

Дьякон удалился. Лэн Уянь бросила косой взгляд на Ли Жаня: — А ты чего стоишь? Садись.

— О. — Ли Жань послушно уселся рядом с ней.

Через мгновение вошла старейшина Сунь в черном одеянии: — Приветствую Главу Секты. — Тут она заметила Ли Жаня и радостно воскликнула: — Святой Сын тоже вернулся?

Ли Жань кивнул: — Приветствую, старейшина Сунь.

— В этот раз слава Святого Сына воистину прогремела на весь мир! Герой, сдержавший звериный прилив, Небесный Демон, Подавляющий Мир... Кто в поднебесной теперь не знает о нашей мощи?

Тогда именно она предложила отправить Ли Жаня расследовать дела в горах Давань, надеясь просто показать силу секты. Кто же знал, что он спасет сотни тысяч жизней и станет национальным героем? Сам Император Шэн Е даровал ему такой титул. Для Храма Юло это была лучшая реклама. Сверху — «Ракшаса с нефритовым лицом» Лэн Уянь, снизу — «Небесный Демон» Ли Жань. Теперь среди четырех великих дьявольских сект Храм Юло бесспорно стал лидером.

Ли Жань покачал головой: — Это лишь пустые титулы. Старейшина Сунь преувеличивает.

— Не хвалите его так, старейшина. Он и так заносчив, а от ваших слов станет совсем невыносимым, — холодно фыркнула Лэн Уянь.

— У гениев должна быть гордость! К тому же для Святого Сына вполне естественно быть на ранней стадии Зарождающейся Души в таком возрасте.

— Гм, вообще-то... — Ли Жань прокашлялся. — Если быть точным, я уже на средней стадии.

— Что? — Старейшина Сунь остолбенела, а затем внимательно присмотрелась к нему. Его энергия была сдержанной, взгляд глубоким, а аура — куда мощнее прежней. — Святой Сын... снова совершил прорыв?!

Старейшина была так взволнована, что едва сдерживала чувства. С момента его прорыва на стадию Зарождающейся Души прошло совсем ничего, а он уже на среднем этапе. Неужели он реально берет по малому уровню в месяц?

Она перевела дух и вздохнула: — Наличие такого преемника, как Ли Жань — благословение для нашего Храма Юло!

Ли Жань самодовольно улыбнулся и подмигнул Лэн Уянь.

— Чем тут гордиться? Это всё ресурсы моей секты, — буркнула та.

Ли Жань кивнул: — Верно, Мастер отлично меня учила. Ученик всегда будет благодарен. — С этими словами он под столом незаметно накрыл её маленькую ладонь своей.

Лэн Уянь прикусила губу, стараясь сохранять невозмутимый вид. Перед ними был посторонний, а этот дерзкий ученик вел себя слишком вольно. Она метнула в него свирепый взгляд: — Неужели ТАК благодарен?

— Почтительность вашего ученика видна Солнцу и Луне, — Ли Жань сжал её ладошку и произнес это с самым серьезным видом.

Лэн Уянь сгорала от стыда и гнева, но ничего не могла поделать. Старейшина Сунь, не заметив ничего необычного, продолжала: — Глава Секты, репутация Храма Юло растет с каждым днем. Сейчас отличный момент, чтобы набрать новых учеников и окончательно закрепить за собой статус первой дьявольской секты!

В отличие от главы, которая не интересовалась мирскими делами, и ленивого Святого Сына, старейшина Сунь была единственной, кто по-настоящему радел за процветание организации.

— Это... — Лэн Уянь не успела закончить фразу, как рука Ли Жаня под столом двинулась дальше.

Её тело мгновенно одеревенело, румянец разлился от лица до самой шеи. Она почувствовала такую слабость, что не могла пошевелить и пальцем.

— Глава Секты? — Старейшина Сунь посмотрела на неё с сомнением.

Лэн Уянь, преодолевая смущение, выдавила: — Я серьезно подумаю об этом. Ты можешь идти. — С этими словами она взмахнула рукавом, и порыв ветра буквально вынес старейшину из зала.

Оказавшись снаружи, старейшина Сунь была в шоке. Как старейшая в совете, она столько лет трудилась на благо секты и никогда не видела, чтобы Глава вела себя так... странно.

Ли Жань же считал это нормальным. Он крикнул вслед закрывающейся двери:

— Мастер, я только что прорвался, мой фундамент нестабилен! Если я приду сегодня вечером обсудить Дао, не забудьте оставить дверь открытой!

Бам!

Двери захлопнулись с оглушительным грохотом. Ли Жань потер нос: — Мастер совсем не в духе. Придется вечером прийти и «выпустить пар» за неё.

— Глава Секты... она действительно меня выставила? — Старейшина Сунь всё еще стояла в оцепенении.

— Старейшина Сунь, привыкайте, — Ли Жань сочувственно похлопал её по плечу и направился вниз по горе.

Поместье Святого Сына...

— Когда же вернется господин? Я так по нему скучаю. Остался всего шаг до стадии Возведения Основания. Тогда я смогу культивировать вместе с ним! Да, я должна трудиться и стать хорошим сосудом! — Ацинь сжала кулачки, подбадривая себя.

В этот момент за её спиной раздался знакомый голос: — Ого, какие у тебя амбициозные планы.

Ацинь замерла и резко обернулась. Ли Жань смотрел на неё с лукавой улыбкой.

— Господин Святой Сын!