Ли Даоюань молча смотрел на сына. Сначала тот приударил за главой Павильона Тысячи Мечей, затем спровоцировал Святую Деву секты Радостного Единства, да еще и с принцессой Нефритового Дракона что-то закрутил. А теперь он заявляет, что недоволен самим Человеческим Императором?

«Чувствую, я поседею раньше времени из-за этого пацана…» — он всерьез начал раздумывать, не стоит ли ему официально объявить о разрыве родственных связей с Ли Жанем.

Ли Жань, видя его беспокойство, похлопал отца по плечу: — Не волнуйся, я со всем разберусь.

Ли Даоюань покачал頭: — Ты — мой самый большой сюрприз в жизни.

— ??? — Ли Жань почесал затылок. — Ты это так говоришь, будто я не твой родной сын.

Лицо главы клана стало торжественным: — Если потребуется, считай, что не родной. Я готов провести черту между нами в любой момент.

Ли Жань: — ???

Глядя сыну в спину, Ли Даоюань вздохнул. Талант этого мальчишки беспримерен, его понимание Дао поразительно, а стартовая точка в разы выше, чем у сверстников. Дай ему время, и он станет великой фигурой, способной подавить мир. Но учитывая его влюбчивость и талант влипать в неприятности, старик всерьез опасался, доживет ли тот до этого момента.

«Ну да ладно. У нашей семьи Ли есть Император Клана. Даже Шэн Е придется с этим считаться!» — утешал он себя.

Он и не подозревал, что Ли Уцян уже прикидывает маршруты для побега…

В этот момент подошел слуга: — Мастер, табличка повешена.

— М-м, — кивнул Ли Даоюань. — Очень хорошо. А теперь иди и сними её.

— А? — слуги замерли в недоумении.

Ли Даоюань безразлично бросил: — Снимите и повесьте на задней двери.

С этими словами он ушел, заложив руки за спину. Слуги лишь переглянулись в полной растерянности.

В своей комнате Ли Жань начал пересчитывать «добычу» из императорского дворца.

Броня Зеленой Бездны, Колокол Нисхождения Души, Божественный Лук Сокрушения Демонов, Зеркало Инь-Ян, Пурпурная Лента Водной Луны…

Сияние артефактов переплеталось, а плотная духовная энергия заполнила всё пространство. Это были высокоранговые духовные сокровища, которые редко встретишь в миру. Их можно было хранить внутри тела, и их мощь росла бы вместе с силой владельца. Это были лучшие экземпляры с первого этажа сокровищницы — неудивительно, что Шэн Е так страдал.

Ли Жань потер подбородок: — Фундамент клана Шэн действительно богат после тысяч лет правления. Прямо хочется забрать всё хранилище целиком!

Конечно, на данном этапе это было нереально. Как минимум, нужно достичь стадии Скорби или стать Императором. Те два стража в черных доспехах внушали ему чувство смертельной опасности, да и таинственный старик внутри явно был не прост.

Ли Жань отбросил лишние мысли и сосредоточился на главном трофее — Демоническом Мече Гу Се. Взмах запястья — и угольно-черный клинок появился из воздуха, наполнив комнату леденящим намерением убийства. Меч был невероятно тяжелым, и хотя у него не было заточенного края в привычном смысле, его сталь была острее бритвы. По лезвию пульсировала «кровь» — он чувствовал жажду клинка.

— И впрямь зловещая штука. Не зря И Цинлань назвала его демоническим.

Меч обладал силой поглощения крови: чем больше врагов он разил, тем сильнее становился, и тем чище была его жажда убийства. Вкупе с пробужденной родословной Ли Жаня, его боевая мощь теперь возросла по экспоненте.

— Отличная вещь! — чем дольше он на него смотрел, тем больше был доволен.

В этот момент послышались шаги. Ли Жань убрал Гу Се, и жажда убийства мгновенно рассеялась. Дверь распахнулась, и в комнату вприпрыжку влетела Сяо Цингэ. Увидев его, она просияла: — Ли Жань, ты вернулся!

Она радостно бросилась в его объятия. Ли Жань погладил её по голове: — Что случилось? Чему ты так рада?

Цингэ сморщила носик: — Хе-хе, лучше спроси об этом главу Юэ.

— Хм, ты ведь не победила, чем тут гордиться? — вошла Юэ Цзяньли с недовольным видом.

Сяо Цингэ улыбнулась: — Зато теперь я могу продержаться против тебя целый час и выдержать несколько сотен обменов ударами! — Она победно вскинула кулачок. — Победа над Юэ Цзяньли уже не за горами!

— Тц, мечтай больше, — Юэ Цзяньли закатила глаза и протиснулась в объятия Ли Жаня с другой стороны.

Надо признать, прогресс Цингэ был феноменальным. Всего несколько дней назад она была лишь на ранней стадии Золотого Ядра и не могла выдержать и трех ударов Юэ Цзяньли. Теперь же она держалась сотни ходов. Всё благодаря мощной технике «Ракшасы Нефритовой Девы» и её «особому» способу тренировок. Однако Ли Жань понимал: Юэ Цзяньли следует пути чистой атаки, её намерение меча — сильнейшее среди Праведных. Если бы они сражались насмерть, Цингэ вряд ли продержалась бы долго. Зато её техника была идеальна против демонов и монстров — там её мощь удваивалась.

Обе девушки были по-своему сильны. И хотя после нескольких совместных ночей их отношения немного смягчились, они всё еще не могли до конца принять друг друга.

Тут Юэ Цзяньли что-то почувствовала. Она посмотрела на стол и замерла. Обилие сокровищ ослепляло.

— Ого! Это же высокоранговые артефакты! Даже в сектах такие — редкость.

Сяо Цингэ тоже округлила глаза: — Ли Жань, ты что, ограбил дворец?

Ли Жань усмехнулся: — Шэн Е сам предложил мне выбрать. Я просто не стал скромничать.

Взмахом руки он направил два предмета к девушкам.

— Пурпурная Лента Водной Луны — она прочная, но гибкая, с оттенком сакральной чистоты. Идеально подходит для техники Цингэ. Это тебе.

— А этот Божественный Лук Сокрушения Демонов — для Цзяньли. Хоть навыки Павильона Тысячи Мечей и велики, дальний бой — их слабое место. Этот лук восполнит этот пробел.

Он специально попросил И Цинлань помочь с выбором, чтобы усилить обеих девушек. Только будучи уверенным в их безопасности, он мог спокойно вернуться в свою секту.

Видя серьезный взгляд Ли Жаня, девушки почувствовали тепло в груди. О них заботились.

Сяо Цингэ прошептала: — Ли Жань, ты так добр ко мне.

Юэ Цзяньли потерла глаза: — Спасибо, муж. Мне очень нравится этот лук.

Ли Жань ущипнул обеих за щеки: — Ну всё, не нежничайте. Разве моё — не ваше?

— Да…

Девушки переглянулись, и Юэ Цзяньли едва заметно кивнула. Сяо Цингэ взмахнула рукой — порыв ветра закрыл окна и двери, а свечи в комнате погасли.

Ли Жань опешил: — Эй, вы чего?

В глазах Сяо Цингэ читалась застенчивость: — Культивация!