Горы Гранд-Мириад.

Глубоко в густом лесу огромный демонический зверь лежал на скале, лениво греясь на солнце. Его тело походило на бычье, шерсть была белой, а длинный хвост — змеиным. Облик его был неописуемо свиреп. В радиусе ста миль не было ни одного другого зверя — это была его территория. Он был одним из великих Королей зверей, в чьих жилах текла кровь древнего бога бедствий Фэя. Его появление в мире всегда предвещало катастрофу.

Внезапно он что-то почувствовал и вскинул голову. Его алые глаза наполнились первобытным ужасом. Зверь мгновенно принял человеческий облик, превратившись в седовласого мужчину. Всё его тело задрожало, а по спине градом покатился холодный пот.

— Почему... почему ОНА здесь?!

На северо-западе леса гигантская пантера с алым телом и пятью хвостами в страхе прижалась к земле. На северо-востоке белоглазая обезьяна бросилась наутек...

Казалось, всех демонических зверей придавило невидимой колоссальной силой. Они дрожали и преклоняли колени, не смея поднять глаз. Птицы падали с небес подобно каплям дождя. Горы Гранд-Мириад, обычно полные шума, мгновенно погрузились в гробовую тишину.

В небе над хребтом медленно проявились две фигуры. Одна из них обладала аурой бездонной глубины, а её холодное лицо не выражало никаких эмоций. Это была Лэн Уянь. Рядом с ней стояла Цинь Жуянь, у которой до сих пор кружилась голова. Еще мгновение назад они были в Храме Юло, но Лэн Уянь сделала лишь шаг — и они оказались здесь.

«Пересечение пустоты? Вот она — мощь уровня Императора...» — дыхание Цинь Жуянь перехватило.

В этот момент Лэн Уянь внезапно обернулась. Из пустоты, ступая по облакам, вышла даосская монахиня в белом одеянии и под вуалью. За ней следовала Юэ Цзяньли.

— И Цинлань, что ты здесь забыла? — нахмурилась Лэн Уянь.

И Цинлань безразлично ответила: — Эта Бедная Монахиня пришла найти свою ученицу. Неужели я должна отчитываться перед мастером Лэн?

— У меня сегодня нет настроения препираться с тобой, — холодно бросила Лэн Уянь. — Но если я узнаю, что исчезновение Жань-эра как-то связано с твоей ученицей, я ей этого не прощу.

И Цинлань взглянула на неё: — Ланъюэ чиста душой. Я скорее беспокоюсь, что этот маленький дьявол ввел её в заблуждение.

— Остра на язык! — фыркнула Лэн Уянь.

— Дерзка! — тихо отозвалась И Цинлань.

Цинь Жуянь и Юэ Цзяньли, глядя на перепалку великих мастеров, старались стать как можно незаметнее.

Лэн Уянь не стала продолжать спор. Её божественное чутье мгновенно накрыло все горы Гранд-Мириад. Ни одно движение в лесу не могло укрыться от её восприятия. Короли зверей внизу задрожали еще сильнее. Внезапно она что-то почувствовала, и уголок её рта дернулся. В её глазах промелькнул калейдоскоп эмоций: ревность, гнев, возмущение и... капля гордости?

И Цинлань тоже выпустила свое сознание, и в следующую секунду она едва не рухнула с облаков. Её кулаки сжались, а тело мелко задрожало от шока.

Кха-кха!

Лэн Уянь прочистила горло: — И Цинлань, успокойся...

И Цинлань процедила сквозь зубы: — Это твой "хороший" ученик... Он зашел слишком далеко!

Лэн Уянь покачала головой: — И кто кого обижает? Если бы твоя ученица не хотела, разве Жань-эр смог бы её заставить?

Белые одежды И Цинлань взметнулись, и под давлением её ауры деревья в горах пригнулись на три фута! Голос из-под вуали стал ледяным: — Ты думаешь, эта Бедная Монахиня не умеет убивать?!

Лэн Уянь усмехнулась: — Попробуй только тронь его. Если ты хоть пальцем его коснешься, я похороню весь Институт Тяньшу!

Их ауры столкнулись, по небу пошли трещины. Юэ Цзяньли и Цинь Жуянь в ужасе обняли друг друга. Что же такое увидели эти двое?..

И Цинлань сверкнула глазами и выдохнула: — Я запомню этот долг! — С этими словами она исчезла.

— Как будто ты умеешь сводить счеты! — Лэн Уянь хмыкнула и тоже растворилась в воздухе.

В тайной комнате…

Ли Жань лежал на кровати, а Линь Ланъюэ, стоя на коленях, массировала ему плечи. Она уже стала настоящим профессионалом в этом деле. Каждый раз, когда Ли Жань хвалил её, она чувствовала странное удовлетворение.

— Как сила нажатия? — спросила она.

Ли Жань поднял большой палец: — Идеально.

— Хе-хе, — Линь Ланъюэ очаровательно улыбнулась.

Ли Жань достал пагоду. Золотой свет почти заполнил шестой уровень. До создания Шариры оставалось меньше двух часов. Тогда печати падут.

— Слушай, у меня есть хорошая новость...

— Мы скоро выходим? — перебила его Линь Ланъюэ.

Ли Жань опешил: — Как ты узнала?

— Угадала, — улыбнулась она.

Видя его озадаченное лицо, Линь Ланъюэ спокойно пояснила: — Хоть ты и кажешься циничным, ты не из тех, кто опускает руки. Если бы мы действительно застряли навсегда, ты бы искал выходы, а не ждал смерти. Но ты все эти дни был совершенно спокоен, не экономил еду, только ел, спал и просил массаж... Значит, у тебя был план.

Ли Жань почесал затылок: — Раньше мы действительно не могли выйти, но скоро всё будет готово.

Линь Ланъюэ, ничуть не удивившись, продолжила разминать его плечи.

— Раз ты догадалась, почему продолжаешь это делать? — полюбопытствовал он. С её-то характером она должна была сразу возмутиться.

Девушка отвернулась, густо краснея: — Если я чего-то не хочу, я не сделаю этого даже под страхом смерти. Но если я... согласна, то какая разница, выходим мы или нет?

Ли Жань замер. — То есть, ты не против моих поддразниваний все эти дни?

— ……

Линь Ланъюэ вспыхнула: — Ты всегда такой вредный...

— Разве нет?

— Считай, как хочешь... — Она помолчала и тихо спросила: — Через сколько мы выйдем?

Ли Жань глянул на пагоду: — Около двух часов.

— Хорошо. — Линь Ланъюэ помедлила и прошептала: — Прежде чем мы выйдем... можно мы еще немного поспим здесь?

— Конечно...

Ли Жань не успел договорить — краем глаза он заметил фигуру в тени комнаты. Всё его тело мгновенно одеревенело. Линь Ланъюэ, почувствовав его реакцию, испугалась: — Я слишком сильно нажала? Тебе больно?

Ли Жань с трудом сглотнул: — Мастер...

— Мастер? — Линь Ланъюэ непонимающе подняла голову и в то же мгновение буквально окаменела.

— Мастер?!