В тайной комнате…

Линь Ланъюэ забилась в угол, плотно запахнув воротник. Её лицо пылало. Вспоминая сегодняшнее утро... хотя она уже не понимала, утро сейчас или нет. В тот миг, когда она открыла глаза, она снова была в объятиях Ли Жаня.

«Как постыдно!» — она прикусила губу.

Но в то же время... тепло и уютно. Эти слова невольно всплыли в её сознании. Ей пришлось признать: в его объятиях она чувствовала себя в полной безопасности.

«Тьфу, о чем я только думаю?!» — Линь Ланъюэ в отчаянии взъерошила волосы.

С тех пор как она оказалась заперта здесь с Ли Жанем, она шаг за шагом переступала через свои принципы. Сначала массаж, потом его одежда, а теперь она уже спит в его руках! Что же будет дальше?

«Так нельзя. Нужно остановиться!»

Глядя на Ли Жаня, который что-то готовил, Линь Ланъюэ твердо решила: сегодня на кровать ни ногой. Иначе её Сердце Дао окончательно рассыплется в прах!

— Обед готов! — крикнул в этот момент Ли Жань.

Линь Ланъюэ невольно сглотнула, почувствовав густой, манящий аромат.

— Я не голодна...

— Сегодня угощаю бесплатно.

— Иду! — Она подбежала к столу, мгновенно забыв о достоинстве.

Глядя на дымящийся медный котелок, девушка полюбопытствовала: — Продукты сырые. Как мы будем это есть?

Ли Жань улыбнулся: — Это называется хого — "горячий котелок". Сварим — и можно есть.

Линь Ланъюэ понимающе кивнула. Она указала на что-то черное и пористое: — А это что? Никогда такого не видела.

— Это требуха, — ответил Ли Жань.

— Требуха?

— Желудок Серебрянорогого быка.

— ……

Линь Ланъюэ вздрогнула. Она впервые слышала, чтобы кто-то ел коровий желудок.

— А эти розовые полоски?

— О, это кишки Огнеперых уток.

— …… — она посмотрела на него с сомнением. — Ты уверен, что это вообще съедобно?

Ли Жань кивнул: — Конечно. Я всё тщательно почистил. Это не просто съедобно, это безумно вкусно.

С этими словами он подцепил палочками кусочек проваренной требухи и поднес к её губам: — Не веришь? Попробуй.

Линь Ланъюэ хотела отказаться, но, встретив его полный ожидания взгляд, всё же открыла рот.

— О! — Она начала жевать, и её глаза округлились. — Хрустит! И вкус такой насыщенный!

— Еще бы.

Ли Жань и сам съел кусочек с довольным видом. Линь Ланъюэ посмотрела на его палочки, и её щеки снова заалели — они ведь только что ели ими по очереди.

— Что замерла? Садись рядом, давай есть вместе.

— А, хорошо.

Когда она уселась рядом, пар от котелка согрел её тело. В сердце внезапно шевельнулось доселе незнакомое чувство. Оказаться запертой здесь с ним... может, в этом есть свои плюсы?

Гора Сюаньлин…

Цинь Жуянь изнуренно опустилась на землю. Храм Юло находился на севере, а горы Гранд-Мириад — на самом юге. Расстояние между ними пересекало почти весь континент. Пользуясь имперскими порталами и летя день и ночь, она потратила целых четыре дня, чтобы добраться до цели.

Не теряя ни секунды, она бросилась к горным вратам.

— Стой! — два стражника преградили ей путь. — Кто идет?

— Я Святая Дева секты Радостного Единения, Цинь Жуянь. У меня срочное донесение для мастера Лэн! — Она предъявила свой жетон.

Стражник проверил его: — Святая Цинь, у вас есть официальное письмо от вашей секты?

Цинь Жуянь покачала головой: — Всё произошло внезапно, я здесь не от лица своей секты.

— Без приказа секты вход в Храм Юло запрещен. Пожалуйста, возвращайтесь.

— Это вопрос жизни и смерти! — вскричала она. — Святой Сын Ли Жань пропал без вести много дней назад! Мастер Лэн должна узнать об этом!

— Святой Сын пропал?!

Стражники переглянулись. Ли Жаня действительно давно не видели в секте.

— Ждите здесь, я немедленно доложу.

Один из них бегом скрылся за вратами. Цинь Жуянь в тревоге ждала у подножия.

Прошло около десяти минут, и внезапно мощная сила втянула её внутрь. Мир перед глазами смазался, а когда зрение прояснилось, она уже стояла в главном зале Храма Юло. Лэн Уянь восседала на троне Феникса.

— Ученица Цинь Жуянь приветствует мастера Лэн, — поспешно поклонилась девушка.

Лэн Уянь нахмурилась: — Стража доложила, что Жань-эр пропал. Что именно произошло?

Цинь Жуянь не стала ничего скрывать и рассказала всё, что случилось с момента начала звериного прилива. Разумеется, умолчав лишь о тонкостях отношений Ли Жаня и Юэ Цзяньли.

Как только она закончила, воздух в зале мгновенно заледенел. Цинь Жуянь почувствовала, будто ей на плечи опустилась гора, дыхание перехватило.

Холодный, подавляющий голос Лэн Уянь прозвучал как приговор: — Ты хочешь сказать, что практик Трансформации Божества из Пути Трупных Инь напал на Жань-эра, и теперь он исчез?

Цинь Жуянь кивнула: — Я три дня прочесывала горы Гранд-Мириад, но не нашла ни следа!

БУМ!

Снаружи храма ударил оглушительный гром! Пик Демона мгновенно заволокло иссиня-черными тучами. Все живые существа на горе Сюаньлин в ужасе припали к земле.

В то же самое время…

На пике Байюнь, в самом сердце имперской администрации, тревожно зазвонили колокола, а белые журавли в панике захлопали крыльями.

И Цинлань прервала свое уединение и вышла в мир!

В горах время течет незаметно. Линь Ланъюэ и Ли Жань уже потеряли счет дням в своей каменной темнице. Если голодны — едят, если хотят спать — спят. Жизнь текла беззаботно.

Линь Ланъюэ постепенно смирилась с реальностью. Они заперты. Возможно, навсегда. Все былые амбиции казались теперь какими-то призрачными и далекими. Напротив, эта темная, тесная комната дарила ей необъяснимое тепло, которого она никогда не знала.

Проведя эти дни с Ли Жанем, она перестала узнавать саму себя. Она смущалась, волновалась, гадала, что он о ней думает... Она впервые поняла, что в ней скрыт целый океан эмоций. Здесь она наконец-то смогла сбросить все титулы и забыть об ожиданиях учителя и секты. Стать просто Линь Ланъюэ.

Это был уже четвертый раз, когда она проснулась в его руках. Слушая мощный ритм его сердца, она краснела, но уже не вскакивала и не убегала.

В этот момент Ли Жань тоже открыл глаза. Его низкий голос прозвучал прямо над её ушком: — Что хочешь на завтрак?

Линь Ланъюэ призадумалась: — Хочу жареного мяса.

— Ладно, только помни правило: одна порция — полпалочки массажа, — усмехнулся Ли Жань.

— Пф, знаю я! — Линь Ланъюэ покраснела и впервые за долгое время искренне, ярко улыбнулась.

Если бы они могли продолжать в том же духе, это было бы совсем неплохо…