Ли Жань добродушно улыбнулся: — Женщина-даритель, не бойся. Этот Бедный Монах вовсе не плохой человек.

— Я знаю! — Линь Ланъюэ густо покраснела.

По какой-то причине этому парню стоило сказать всего пару слов, как её лицо начинало пылать, а сердце — выпрыгивать из груди.

— Хорошо, хорошо! — в глазах Ли Жаня промелькнула смешинка.

Он смотрел на даосскую деву, которая привыкла к ледяному спокойствию где-то высоко в облаках. Теперь же она была растеряна и смущена.

«Как захватывающе!»

Видя, что Линь Ланъюэ вот-вот окончательно потеряет самообладание, Ли Жань решил притормозить.

— Ладно, не буду больше тебя дразнить. — Он сладко зевнул. — Я слишком объелся, пойду вздремну. Если устанешь, забирайся на кровать. Она достаточно большая для двоих.

— Не нужно. Спи один, — Линь Ланъюэ решительно покачала头.

Ли Жань небрежно бросил: — Как знаешь. Но я не в курсе, сколько мы тут еще проторчим. Ты ведь не собираешься спать на корточках в углу все это время?

С этими словами он закрыл глаза и затих.

В комнате воцарилась тишина. Линь Ланъюэ, сидя в углу, тяжело вздохнула.

«Он прав. Неизвестно, сколько дней мы тут проведем. Сидя в углу, я долго не протяну».

«Но кровать всего одна. Я же не могу лечь рядом с ним, верно?»

Она вспомнила его слова о «смерти в одной могиле» и снова покраснела без видимой причины. Встряхнув головой, она прошептала: — Нет-нет-нет, я еще жива. Какой смысл лежать на одной кровати?

Она просидела на корточках еще какое-то время, и на неё начала накатывать неодолимая сонливость. Она делала Ли Жаню массаж почти четыре часа и была измотана физически. После всех эмоциональных потрясений её глаза просто закрывались сами собой. Однако ноги затекли и онемели — уснуть в такой позе было невозможно.

«Я просто хочу прилечь на минутку...»

Линь Ланъюэ подняла взгляд и увидела, что Ли Жань лежит на самом краю, оставив на кровати уйму свободного места, будто специально приглашая её.

«Может, просто вздремнуть?»

Она долго колебалась, прежде чем встать и на цыпочках подойти к кровати. Дыхание Ли Жаня было ровным — похоже, он действительно крепко спал. Она медленно опустилась на другой край. Её сердце чуть не выскочило из груди, когда она оказалась так близко.

«Учитель, это моя вина... но на полу так неудобно!»

Вскоре сон накрыл её с головой, и она уснула, так и не успев додумать свои оправдания.

Город Южного Ветра…

В поместье лорда города выражение лица Шэн Чжися было предельно серьезным.

— Вы утверждаете, что и Святой Сын, и Фея Линь бесследно исчезли?

Юэ Цзяньли кивнула: — Беспорядки в горах были вызваны Юй Е. Мы с Линь Ланъюэ случайно столкнулись и начали бой, после чего прибыл Ли Жань.

Цинь Жуянь добавила: — Святой Сын Ли велел мне сначала увести Юэ Цзяньли. Он и Линь Ланъюэ остались, чтобы разобраться с Юй Е, но когда я вернулась, там никого не было.

Шэн Чжися нахмурилась. Лучшие ученики двух великих сект, сильнейшие представители молодого поколения, просто исчезли? Это было дело огромной важности.

— Сколько дней прошло? — спросила она.

Лицо Юэ Цзяньли побледнело: — Уже три дня...

Она верила в силу Ли Жаня, но отсутствие вестей в течение такого времени заставляло её сердце сжиматься от страха. Неужели в дело вмешался какой-то скрытый мастер Пути Трупных Инь?

Шэн Чжися немного подумала и сказала: — Сделаем так. Я и генерал Ван продолжим прочесывать горы. А вы двое немедленно отправляйтесь в Храм Юло и Институт Тяньшу, чтобы доложить о ситуации.

Шанс победить практика Трансформации Божества у мастеров стадии Зарождающейся Души крайне мал. Если с этими двумя что-то случилось, гнев двух топ-сект будет неописуем! Кроме того, они были героями, спасшими город от звериного прилива, и принцесса искренне не хотела их гибели.

Цинь Жуянь обратилась к Юэ Цзяньли: — Я немедленно лечу в Храм Юло к мастеру Лэн. Оповещение Института Тяньшу оставляю на тебе.

— Хорошо, — кивнула Цзяньли.

Когда они уже собирались уходить, Шэн Чжися остановила их.

— Путь неблизкий. На своих двоих это займет слишком много времени. — Она достала два нефритовых жетона. — Это мои знаки отличия. С ними любой город по пути окажет вам поддержку. Пользуйтесь летающими лодками или массивами телепортации без ограничений.

— Огромное спасибо, Третья Принцесса! — поблагодарила Юэ Цзяньли. Это должно было значительно сократить время в пути.

— Они — герои города. Это меньшее, что я могу сделать, — серьезно ответила Шэн Чжися. — Поспешите.

Юэ Цзяньли и Цинь Жуянь покинули поместье. Шэн Чжися посмотрела в окно и тихо прошептала:

— Надеюсь, с ними всё в порядке...

В пещере Линь Ланъюэ открыла глаза в полном замешательстве. В этой комнате не было ни солнца, ни луны, и она проспала так долго, что потеряла счет времени.

«А лежать всё-таки гораздо удобнее!» — подумала она, потягиваясь в неге.

«Интересно, из чего сделана эта подушка? Она такая мягкая, упругая и... теплая?»

Тут Линь Ланъюэ внезапно что-то осознала и распахнула глаза. Она увидела, что лежит, прижавшись спиной к груди Ли Жаня. А «подушкой» под её головой была его крепкая рука! Другая рука Ли Жаня по-хозяйски обнимала её за талию, а его дыхание щекотало ей шею.

Тело девушки одеревенело.

«К-как я оказалась в его объятиях?»

Она хотела вырваться, но то ли спросонья, то ли от шока, во всем теле была странная слабость.

— Хм?

С тихим звуком Ли Жань проснулся. Линь Ланъюэ в ужасе зажмурилась, притворившись спящей. Ли Жань протер глаза и, осознав ситуацию, замер.

«Оу, вот оно что...»

Проснуться и обнаружить в руках красавицу — неплохое начало дня.

— Линь Ланъюэ, просыпайся, — он слегка подтолкнул её. Девушка не шелохнулась.

Присмотревшись, он заметил, что её щеки горят, а дыхание сбивчивое. Она явно притворялась.

Ли Жань прочистил горло и нарочито сурово произнес: — Женщина-даритель, если вы не проснетесь, этот Бедный Монах перестанет быть вежливым.

— Я проснулась! — Линь Ланъюэ мгновенно подскочила и села.

Увидев ухмылку на лице Ли Жаня, она была так смущена, что не могла поднять головы.

— Ты обещал спать на своей половине! Ты обманщик! — выпалила она.

Ли Жань развел руками: — Я звал тебя на кровать. Кто же знал, что ты сама заберешься ко мне под бок? — Он картинно осмотрел свою одежду и с подозрением добавил: — Ты ведь не сделала со мной ничего предосудительного, пока я спал?

Линь Ланъюэ задохнулась от возмущения: — Ты... ты бесстыдник!