В тайной комнате.

Старое лицо Мин Юаня было перекошено, на нем красовался глубокий отпечаток кулака. Ли Жань, разминая костяшки, холодно спросил: — Что ты там лопотал?

— ……

Мин Юань готов был разрыдаться, да слез не было. — У этого бедного монаха не было выбора!

— Значит, по твоим словам, мы заперты здесь навечно? — Линь Ланъюэ нахмурилась.

Мин Юань покачал головой: — Как только злая ци здесь рассеется и вновь сгустится обычная энергия, этот монах сможет использовать Дхарму Будды, чтобы снять ограничения.

— И когда эта дрянь исчезнет? — спросила девушка.

Мин Юань неловко ответил: — Точного времени не знаю, но... это будет долго.

— Очень долго? — У Линь Ланъюэ возникло дурное предчувствие. — Надеюсь, не десять лет?

Мин Юань кивнул: — Всё-таки это место существовало больше тысячи лет. Избавиться от такой концентрации скверны не так-то просто.

Линь Ланъюэ побледнела. Неужели им придется торчать в этом подземелье десятки лет? Если бы она могла культивировать, это было бы полбеды. Но здесь всё мертво, ци нет — заниматься самосовершенствованием невозможно! Что им тогда здесь делать?

Ли Жань молча поднял копье. Он всерьез вознамерился порубить старого монаха на восемь кусков. В этот момент Мин Юань поднял левую руку. Его пальцы начали рассыпаться мелким песком на ветру.

— Время пришло, — в голосе монаха послышалось облегчение. Его лицо стало спокойным и умиротворенным, словно он купался в лучах Будды.

— Этот бедный монах когда-то был посвящен в сан перед ликом юного Будды. Благовония подношений всех живых существ касались его, но пыль мира застелила ему глаза. В конце концов, трудно искоренить в себе три яда: жадность, гнев и невежество. Добрые мысли и дела, злые мысли и дела... Колесо кармы неумолимо.

Голос Мин Юаня стал отдаленным. — Амитабха, карму нельзя уничтожить. Этот бедный монах задолжал вам эту жизнь и продолжит отдавать долги.

В свое время, превратив себя в марионетку, он вызвал буйство демонических зверей, из-за чего погибли жители окрестных деревень. Можно сказать, он косвенно совершил тяжкое преступление. Тело Мин Юаня начало слабо светиться, гнилая ряса затрепетала без ветра. Он поднял взгляд куда-то в пространство. Казалось, он видит нечто незримое. Уголки его губ тронула улыбка, и он тихо вздохнул: — Будда...

Воздух на мгновение застыл. С мягким шорохом тело Мин Юаня пошло трещинами от самого лба. Под едва слышные звуки священных мантр он окончательно рассыпался в прах и исчез.

Ли Жань нахмурился, глядя на это. Он перевел взгляд на пустую пустоту, куда смотрел монах.

«Будда... Неужели?»

В тайной комнате воцарилась тишина. После исчезновения Мин Юаня место опустело. Ли Жань и Линь Ланъюэ остались наедине.

— Что нам делать? Неужели мы действительно застряли здесь навсегда?

Ли Жань покачал головой: — Я тоже пока не вижу выхода.

Печать активирована, даже божественное чутье изолировано. Это место фактически отрезано от остального мира. Даже если Юэ Цзяньли и Цинь Жуянь вернутся за ними, найти этот вход за водопадом будет почти невозможно.

От мысли о заточении у Ли Жаня разболелась голова. В этот момент в его сознании всплыло уведомление:

【Задание выполнено.】

【Степень завершения: Идеально】

【Получен Супер-сундук с сокровищами х1.】

Это было задание, выданное системой перед входом — разобраться с тысячелетним трупом. Поскольку Мин Юань вернул себе разум и ушел с миром, выполнение сочли безупречным.

«Открыть сундук».

【Поздравляем! Вы получили духовное сокровище «Реликвия Пагоды Возвращения Юань»!】

«Реликвия?»

В руке Ли Жаня вспыхнул свет, и появилась маленькая прозрачная пагода. Широкое основание, узкий верх, разделена на шесть уровней. Верхушку венчала жемчужина, а всё тело пагоды покрывали тончайшие узоры. Материал напоминал чистейший хрусталь, внутри которого медленно перетекал золотистый свет.

Это было духовное сокровище высшего класса. Его можно было взращивать внутри тела для усиления мощи. Помимо подавления демонов, у пагоды было уникальное свойство: Шарира. Пагода могла впитывать остатки энергии и автоматически создавать кость Будды — Шариру того же уровня силы, что и сам Ли Жань.

Ли Жань внимательно изучил артефакт. Золотой свет начал понемногу заполнять основание прозрачной башни.

«Она действительно может конденсировать Шариру даже здесь!»

Его сердце радостно екнуло. Как только свет заполнит все шесть этажей, он получит Шариру. С её помощью он сможет восстановить буддийскую ци и снять ограничения! Пусть процесс не быстрый, но он идет!

«К счастью, торчать здесь вечно не придется», — с облегчением подумал он.

Линь Ланъюэ не знала о системных подарках. Она понуро опустила голову: — Если мы просидим здесь десятилетия, боюсь, наша культивация безнадежно отстанет от остальных...

Ли Жань беспомощно покачал головой. Даже сейчас она думает об учебе. Сейчас Линь Ланъюэ выглядела бледной и беззащитной, словно хрупкий цветок. Лишившись сил, она утратила свою манеру держать людей на расстоянии "в тысячи миль" и стала казаться гораздо более настоящей.

На лице Ли Жаня промелькнула озорная усмешка. Он решил пока не говорить ей добрые новости, пусть побудет "смертной" подольше. Ли Жань зевнул: — О культивации поговорим позже. Сейчас есть дело поважнее.

— Какое? — полюбопытствовала девушка.

Взмахом руки Ли Жань извлек из хранилища огромную кровать из резного ароматного дерева. Чистое постельное белье и подушки источали тонкий аромат. Ли Жань улегся на нее и с наслаждением потянулся.

— Пора поспать. После целого дня боев я выжат как лимон.

— ….. — Линь Ланъюэ лишилась дара речи. — Ты серьезно о сне? И... зачем ты таскаешь с собой целую кровать?! О чем ты вообще думаешь?

Ли Жань, уже устроившись, подмигнул ей: — Не хочешь поспать со мной?

— …… — Линь Ланъюэ отвернулась. — Обойдусь. Спи один.

— Ну, как знаешь, — кивнул Ли Жань и закрыл глаза.

Через пару минут его дыхание стало ровным — он действительно уснул. Линь Ланъюэ беспомощно потерла переносицу. У этого парня просто стальные нервы. Она огляделась, вздохнула и уселась в углу, обняв колени. После тяжелого дня и потери сил усталость навалилась на нее свинцовым грузом. Вскоре она тоже задремала.

Ли Жань приоткрыл один глаз. Глядя на её жалкую фигурку в углу, он не удержался от смешка: — Гений номер один, а спит на полу... — Он довольно перевернулся на другой бок и провалился в сон.