— …Нет…

— Почему-у-у? Ты же взрослая…

— Знаю.

Федерика с жалостью посмотрела на нее.

— Все в порядке, ведь ты стараешься изо всех сил.

— Спасибо за заботу, Федерика, — спокойно ответила Кайри.

Девочка вытащила палец изо рта и широко улыбнулась:

— Пойдем есть, тетя.

Она протянула Кайри свою влажную от слюны ладошку, и та, не раздумывая, взяла ее:

— Пойдем, когда твоя мама вернется.

— Не-ет! У меня так урчит живот! Мама говорила, что я умру, если буду долго его слу-ушать! — заныла девочка.

— Федерика!

Кайри не успела ее остановить — девочка уже потащила ее вниз по лестнице, едва та успела накинуть на голову шаль. Федерика распахнула дверь на кухню (Кайри подумала, что маленькая плутовка проделывает такое не впервые) и закричала:

— Мадам Кори! Мадам Кори!

— Федерика? — Вытиравшая руки женщина удивленно уставилась на Кайри. — Ты ее знаешь?

— Ага! Это Кир, мадам. Мы голодны, можешь нас накормить?

— Федерика, я в порядке, пойдем назад.

Кайри потянула девочку за руку, прикрывая голову шалью, но та оказалась невероятно сильной.

— Тетя! У меня опять живот урчит!

Она усадила Кайри за стол, а сама стала болтать с подружкой, выбежавшей из соседней комнаты.

— Энни, смотри! Она похожа на принцессу, правда?

— Кто это?

— Она живет с нами!

— Почему?

— Э-э… — промычала Кайри.

Федерика обернулась к ней:

— Тетя, у тебя нет дома? Почему ты ночуешь у нас?

— Э-это…

— И почему ты в шали? Дома ты ее не носишь…

Кайри улыбалась детям, смотревшим на нее с восторгом, и закрыла лицо руками, когда перед ней возникла женщина с испуганным выражением на лице. Та быстро встала между ней и детьми.

— Ну-ка, ребятки, выйдите на минутку!

— Мама, ну почему? Мы хотим поесть и поиграть на улице…

— Бегом!

Дети с расстроенными лицами прошли в комнату. Шумная суматоха моментально стихла.

Женщина по имени Кори, долго стояла, прислушиваюсь к топоту стражничьих сапог снаружи. Наконец, она спросила:

— Вы дворянка, не так ли?

Кайри сложила руки вместе, выпрямилась и ответила:

— Верно.

— Стражники ищут молодую леди из дома Бьюкенен.

И вдруг шаль, покрывавшая голову Кайри соскользнула, открыв миру сияющие сиреневые волосы. Кори в ужасе отшатнулась:

— Б-боже м-мой! — Она резко захлопнула маленькое деревянное окошко. — П-почему вы здесь?

— Это случайность. Мне очень жаль, я сейчас же уйду.

— Легендарный лорд разыскивает вас… Разве вы не должны быть во дворце?

Кайри спокойно смотрела на женщину, будто увидевшую призрак. Несомненно ей хотелось поскорее избавиться от человека, который приносит одни несчастья. Кори прошептала дрожащим голосом:

— И-извините, но вам придется уйти. У меня семья… П-пожалуйста, поймите…

«Понимаю, что ты чувствуешь,» — усмехнулась про себя Кайри.

— Я сейчас же уйду, но Федерику оставили со мной. Присмотрите за ней, пожалуйста.

— Д-да, конечно! Только, п-пожалуйста, уйдите до того, как узнает стража.

Кори задыхалась. Казалось, она упадет в обморок, если Кайри скажет еще хоть слово. Девушка подобрала шаль.

— Тетя! — Федерика выбежала из-за двери. — Куда ты идешь? Ты собираешься съесть что-то вкусненькое без меня? Я тоже хочу!

— Эй, Федерика! — попыталась остановить ее Кори, но девочка уже бросилась в объятия Кайри.

— Федерика, подожди, это опасно!

К сожалению, у Кайри не было сил даже держать маленького ребенка. Под тяжестью девочки она рухнула на пол.

— Э-э? Ох! Тетя!

Перед глазами Кайри потемнело. Показалось, что прошло лишь несколько секунд, но, судя по всему, она пролежала без сознания несколько минут.

Открыв глаза, она обнаружила, что все еще лежит на полу. Заметив, что Кайри очнулась, Федерика разрыдалась и обняла ее.

— Прости, прости, прости меня! Прости!

— О, боже мой… О, Боже…

Федерика громко плакала, рядом всхлипывал маленький ребенок, а Кори металась по комнате с перекошенным лицом. Несмотря на суматоху, Кайри сохраняла спокойствие.

— Похоже, я потеряла сознание от удара об пол, — тихо сказала она, слегка вздохнув. У нее все еще побаливала голова, но она улыбнулась девочке, не подавая вида.

— Федерика, ты не ушиблась?

— Н-не-е-т! Про-о-сти, я на тебя упа-а-ала!

Кайри погладила девочку по голове.

— В следующий раз не бросайся на людей, хорошо?

— Не бу-у-уду…

— Молодец. Ну-ну, успокойся.

Кайри похлопала Федерику по спине, и та осторожно прижалась к ней. Кори, наблюдавшая за этой сценой, выглядела немного удивленной.

— Леди, вы… не такая, как я думала.

Кайри легла на пол и повернулась к Кори. На мгновение задумавшись, она наконец произнесла:

— Простите. Кажется, я ударилась головой. Немного полежу и сразу уйду. Потерпите до тех пор?

Кори, которая бродила по комнате, прикрывая рот дрожащими руками, вдруг с решительным видом опустилась на колени перед Кайри.

— Дети, помогите мне поднять ее на кровать!

— Да, я помогу!

— Мама, я подержу дверь!

Кори отдавала распоряжения, избегая встречаться глазами с Кайри.

— И вы... Подождите немного, я вас перенесу.

— Не надо. Я скоро приду в себя.

Кайри подняла руку, но Кори уже подняла и с видом, не терпящим возражений, понесла ее к лестнице.

— Вы слишком легкая. Как уложу, принесу вам поесть.

— Нет-нет! Не стоит!

Руки Кори все еще мелко подрагивали, а в глазах плескался страх, но она упорно продолжала нести девушку.

— Как я могу выгнать больного человека… Я… я не скажу страже… — пробормотала женщина.

Кайри, поняв, что не сможет ее остановить, смирилась.

Кори удалось изобразить что-то вроде улыбки, она положила девушку на кровать и вышла, предложив накрыть на стол. Кайри хотела было отказаться, но громкое урчание в животе выдало ее.

В это время в комнату вбежали девочки и принялись прыгать вокруг кровати. Вдруг в окошко постучали — в проеме показалось лицо Джоя.

— Мисс Бьюкенен, у нас проблема.

Кайри мгновенно вскочила на ноги, выпроводила детей и торопливо спросила:

— Что случилось? С Марией и Лаурой что-то не так?

— Их задержали во дворце, но с ними все в порядке. Однако возникла проблема с побегом. Мы потеряли связь с командованием.

— Потеряли связь?

— Похоже, Легендарный Лорд приложил к этому руку. Все дороги в столицу и из нее перекрыты. Думаю, он пока не знает, что вы здесь, но вам лучше остаться на некоторое время.

— Но мы не можем доставлять им еще больше неудобств, — спокойно ответила Кайри, вспоминая испуганное лицо Кори.

Джой твердо возразил:

— Они получат щедрую компенсацию. Вам не о чем беспокоиться. — Он, словно по-написанному, продолжал: — Кроме того, меры в связи с текущей ситуацией уже приняты. Но потребуется время для подготовки, а потому используйте его с пользой, мисс.

— С пользой? О чем ты?

Мужчина терпеливо пояснил:

— Позаботьтесь о своем питании.

Кайри почувствовала, что Джой что-то не договаривает. А забота о ее здоровье напомнила ей нем.

«[Умойся и поешь. Если меня еще раз вызовут по подобному поводу, я сам тебя в муке изваляю.]»

Но она быстро отогнала эту мысль. Мария сама привела ее сюда. Если нельзя доверять даже ей, то кому тогда?

— Хорошо. Так и сделаю, — ответила девушка.

Не забывайте отмечать ошибки и шероховатости :)