- Парень, в чем твоя проблема? - спросил офицер, нацепив на лицо странную ухмылку.

Это был взгляд человека, который просто не знает как справиться с подростками.

- Примерно полчаса назад я умер, - повторил Мэтью, глядя мужчине прямо в глаза.

На мгновение эти двое вступили в противостояние.

Это было совершенно случайное событие, когда их глаза встретились.

Следующие несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, каждый из них отчаянно старался не моргать.

- Всем сердцем надеюсь, что это был всего лишь дурной сон, - сказал Мэтью, опускаясь на землю и опустив лицо на руки, - Но если это не так, я должен сделать все, что в моих силах, чтобы пережить то, что сейчас произойдет, - добавил он тихим голосом.

- Значит, ты просто хочешь, чтобы кто-то подержал тебя за руку и сказал, что все будет хорошо? - спросил офицер, на его губах появилось тревожное выражение.

‘Кто этот парень?’ - подумал Мэтью, закатывая глаза. ‘Я знаю, что попросил ветерана, но все же, как они могли послать кого-то настолько невежественного...’ - отчаялся он.

С каких это пор подобное обращение к кому-то стало методом борьбы с потенциальным террористом?

‘Или это тот факт, что я отпустил свое оружие, делает его таким спокойным?’ подумал Мэтью, прежде чем отбросить все эти бесполезные мысли в сторону.

‘Это не имеет значения’, - подумал он, переводя взгляд на лицо Нади.

- Через двадцать семь минут, я полагаю, что-то произойдет в этом лазарете, - сказал Мэтью, наконец-то готовый объяснить, что происходит.

- Ты... - прошептала Надя, ее лицо напряглось, когда она о чем-то задумалась, - Видел что-нибудь? - спросила она, подняв глаза на лицо Мэтью.

- Я видел многое, - быстро ответил Мэтью, - И хуже всего то, что я все еще могу видеть то, что не должен видеть, - добавил он, взглянув на часы в углу своего зрения.

Они продолжали отбивать время. Секунда за секундой.

Надя замолчала.

Скорее всего, она была слишком сбита с толку, чтобы что-то сказать.

- И нет, - сказал Мэтью, повернув голову обратно к офицеру, - Если мне нужны руки, я могу просто попросить свою дорогую подругу, - сказал он, кивнув подбородком в сторону девушки, - Мне нужен кто-то, кто достаточно хорошо владеет оружием, чтобы прикрыть мне спину, - добавил он вполголоса, отводя глаза.

Лицо офицера напряглось, когда он понял смысл этих слов.

- Что произойдет через двадцать семь минут? - холодно спросил он.

Его рука зависла рядом с кобурой, где, как и просил Мэтью, виднелось его личное оружие.

- Я тут ни при чем, - Мэтью поднял руки и медленно повернулся лицом к лазарету, - Еще раз. Я умер полчаса назад, - он сделал большой акцент на этих словах, - Я понятия не имею, как, но я вернулся во времени? - спросил Мэтью, закрывая лицо руками.

- Так тебе действительно нужен кто-то, чтобы просто присмотреть за этими дверями некоторое время? - спросил офицер. Его голос немного смягчился, - И тогда ты будешь счастлив, верно? - добавил он.

- Конечно, я надеюсь на это, - кивнул головой Мэтью, повернув руку в сторону дверей, - Но прежде чем все начнется, запомни несколько вещей, - внезапно объявил он.

- Во-первых, ты не превратишься от одной царапины. Для того чтобы ты превратился, в твой организм должно попасть довольно много соков из их тела, - сказал Мэтью тоном человека, обучающего подростка основам ремесла, - У нас есть час, когда это начнется...

Мэтью колебался.

‘Использовать слово убийство прямо сейчас... Это не самая лучшая идея’ - заметил он.

- На что? - спросил офицер. Хотя он выглядел расслабленным, выражение его глаз доказывало, что он не просто пропустил слова Мэтью мимо ушей.

- Чтобы убрать как можно больше из них, - закончил Мэтью, прежде чем перевести взгляд на близлежащие двери, - Все, что у нас есть, это только предположения, - он замешкался на мгновение, прежде чем прикусить губу, - Но похоже, что прогресс в течение первого часа решает, кто получит систему, - затем он бросил еще одну бомбу.

- Систему? - бесстрастно повторил офицер, явно озадаченный внезапным поворотом сюжета.

- Подожди, ты хочешь сказать... - Надя вдруг стала энергичной.

Ее интересы позволили ей понять этот термин в правильном смысле. Но картина, которую обычно вызывал этот термин...

- Да, - кивнул головой Мэтью, - В последний раз я получил чудо-систему, - объяснил он, ничего не скрывая, - По сути, я мог предложить что-то, чтобы вызвать чудо, - сказал он.

- О чем вы вообще говорите, ребята? - офицер не мог больше сдерживаться. Он не мог понять, о чем идет речь, что не очень хорошо сочеталось с его желанием контролировать ситуацию.

- Простите за жаргон, - Мэтью перевел взгляд на мужчину, а затем бросил быстрый взгляд на часы.

‘Все начнется через десять минут’, - заметил он, прежде чем перевести взгляд на мужчину.

- Если я прав, то через десять минут начнется зомби-апокалипсис, - прямо объяснил Мэтью, - Это всего лишь предположение, но чем больше зомби мы уничтожим, - Мэтью старался избегать неправильных слов, - Тем лучшую систему мы получим, - объяснил он так просто, как только мог.

- Система - это, по сути, чит, - объяснила Надя. Она хорошо разбиралась во всех видах литературы, - Способность, которая делает одного сильнее других, - пояснила она, прежде чем поднести большой палец к губам.

- Нет, это не то, - пробормотала она, прикусив ноготь, - Это способ для персонажа выжить в ситуации в которую он попал. Приспособление в фантастическом мире, - исправила она свою ошибку.

- Опять же, что вы хотите сделать с этими зомби? - прервал офицер глубокое объяснение термина.

Расслабленная улыбка на его лице... казалась странной. Как будто за ней скрывался какой-то второй смысл.

‘Черт’, - подумал Мэтью, осознав свою ошибку.

- Может быть, вы заинтересованы в убийстве инфицированных граждан и учеников этой школы? - спросил мужчина, открыто положив руку на рукоять своего оружия.

Мэтью поднял руки в ответ.

- Я не достану оружие, пока не станет слишком поздно, - пообещал он, и на его губах расцвела понимающая улыбка.

- И что ты подразумеваешь под "слишком поздно"? - спросил офицер, расстегивая ремешок на кобуре.

- Давай посмотрим, - улыбнулся Мэтью, полностью расслабившись в сложившейся ситуации, - Когда этот коридор заполонят зомби, и ты будешь отчаянно кричать о подкреплении. Звучит справедливо? - спросил Мэтью с улыбкой наивного ребенка на лице.

- Справедливо, - вздохнул офицер.

Казалось, он понял, о какой ситуации идет речь.

- Просто имей в виду эти моменты, - добавил Мэтью, сдерживая небольшое хихиканье, - И еще, надеюсь, твоя рация работает, - добавил он, переводя взгляд на двери.

- Что ты имеешь в виду? - спросил мужчина, заинтересованный неожиданным вопросом.

- Будет лучше, если остальные твои люди приготовятся поспешить сюда, - ответил Мэтью, повернувшись лицом к мужчине, - Чем быстрее ты примешь решение, тем больше времени у них будет, чтобы прийти и помочь нам сдержать их, - добавил Мэтью и пожал плечами.

- А если ничего не произойдет? - спросил офицер, не желая отказываться от реалистичного подхода к теме.

- Тогда я сдамся, возмещу ущерб и открыто извинюсь перед каждым офицером, которому пришлось задержаться на работе из-за моих действий, - ответил Мэтью с небольшой ухмылкой, - Шучу. Скорее всего, я пойду отбывать срок. Или отправлюсь в психиатрическую больницу, - добавил он.

- Мэт! - слабо вскрикнула Надя.

Выражение беспокойства на ее лице заставило сердце Мэтью затрепетать.

Это была цена его действий, которую он не предвидел.

Если бы все это оказалось простой галлюцинацией, дурным сном и глупым решением... это принесет Наде много горя.

‘Постой, что?’ - Мэтью вдруг пожал плечами. ‘О чем я вообще думаю?’ - спросил он себя, озадаченный внезапной ностальгией. ‘Между тем, чтобы огорчить ее и тем, чтобы ее разорвали зомби...’ - с этой мыслью все его тело напряглось.

Мэт взглянул на часы.

- Осталось две минуты, - пробормотал Мэтью, повернувшись лицом к офицеру, - Сейчас самое время попросить твоих людей приготовиться, - посоветовал он.

Офицер поднял одну бровь.

На мгновение воцарилась тишина.

- Прием, - наконец повысил голос мужчина, держа рацию у рта.

- Прием? - Мэтью услышал тихий ответ на другой стороне.

- Ребята, вопрос решен. Убитых и раненых нет, - добавил он, прежде чем бросить долгий взгляд на решительное лицо Мэта.

- На всякий случай, приготовьтесь к жестокой схватке через минуту, - добавил он, опуская рацию обратно на грудь.

- Спасибо, - сказал Мэтью, не желая отводить взгляд от дверей лазарета.

Часы достигли предельной отметки. Минуты ушли, оставались лишь последние секунды.

- Надя, - пробормотал Мэтью, повернув голову в сторону девушки.

- Хм?

- Что бы ни случилось... - Мэт сморщился от собственных слов.

‘Что, я теперь в каком-то драматическом фильме для подростков?’ - спросил он себя, закатив глаза.

- Я буду оберегать тебя, - прошептал он, достигая вершин мужества, которых он не достиг во время апокалипсиса.

Секунды тикали.

- Если у нас будет возможность, мы должны забрать аптечку из лазарета, - сказал Мэтью, когда часы достигли последней секунды.