"Тебе повезло, что ты не из моего подразделения", - продолжила Госпожа Везувия. "Броситься на Цепочника с таким уровнем подготовки. Если бы не Священик, ты бы превратился в обугленную кучу плоти".

Далион промолчал. Он был частью охотничьей команды всего несколько дней, а ему уже казалось, что некоторые вещи никогда не меняются. После окончания боя несколько человек получили похвалу от Госпожи, а также денежное вознаграждение. То, что Глория оказалась в их числе, не вызвало удивления, хотя Далион был несколько недоволен тем, что в их число попал и Вейл. В отличие от него, Далион получил еще один увесистый удар. Впрочем, все могло сложиться гораздо хуже.

Во время боя погибли одиннадцать солдат, а также пять новобранцев, раздавленных пылающими обломками. Это составляло примерно половину отряда. Среди выживших треть получила от ранения разной степени, от легких до серьезных.

"Чего ты хотел добиться?"

"Я уже добился этого", хотел сказать Далион. Однако здравый смысл заставил его промолчать.

"Там, откуда я родом, есть поговорка". Везувия сузила глаза. "Удача сопутствует тем, кто меньше всего её заслуживает".

Далион постарался не усмехнуться. Это должно было быть удачей? Далион должен был начать учиться в колледже - жить счастливо и припеваючи, учиться и веселиться. Вместо этого он оказался в забытой всеми средневековой деревушке с мини-тираном, настроенным запечатать силы всех, кто не был его ближайшим родственником. Не говоря уже о том, что он был "временно завербован" для охоты на какого-то неизвестного монстра, способного поджигать людей и предметы. Да, действительно везение.

"Вам лучше не ожидать награды".

"Нет, мэм, не ожидаю".

Женщина изогнула бровь.

"Я имел в виду "нет", Госпожа". Дворянские титулы сбивали с толку.

"Хорошо. Иди отдохни, утром мы отправляемся в обратный путь. Настоящий отдых".

"Да, Госпожа." Далион слегка поклонился, затем отошел.

Настоящий отдых. Учитывая, где они находились, он был бы не против поспать в пробужденном состоянии. Единственным человеком, у которого было что-то похожее на спальный мешок, была сама Госпожа. Солдаты использовали свои кольчуги как подушку, а накидки - как одеяло. От одного взгляда на них Далиону стало неуютно.

С тихим вздохом он вернулся к ближайшему костру. Когда задача была выполнена, а половина отряда погибла, все разошлись по своим группам. Только раненые нуждались в особом уходе, а учитывая, что у Далиона не было никаких видимых следов на теле, он не считался тем, кто нуждается в исцелении. Интересно, что Хавок тоже не нуждался. Этот крупный мужчина оправился на удивление быстро, учитывая произошедшее. Казалось, он был в хорошем расположении духа от того, что Далион и его группа выжили, хотя, как ни странно, не был удивлен этим фактом.

"Далион!" крикнул Хавок. "Иди сюда. Я припас для тебя немного эля. Это было нелегко". Он ударил ногой по кипе рядом с ним, которой оказался Вейл. "Он бы все выпил, если бы мог. Хорошо, что он такой легкий".

Учитывая, какова в этом мире сила духов, это не стало сюрпризом.

"Где Глория?" Далион осмотрелся, садясь.

"Ушла куда-то по своим делам". Хавок не вдавался в подробности. "Ну, как все прошло?"

"Есть ли в лагере кто-нибудь, кто не слышал?" Не то чтобы это было далеко.

"О, мы слышали. Но это не отвечает на мой вопрос. Как, по-вашему, все прошло?"

"Не очень, но и не ужасно". Далион пожал плечами. "Я немного привык к крикам. Хотя не вижу для них причин".

"О, Боже. Ты действительно ничего не знаешь об этом мире, да?" Крупный мужчина покачал головой. "В том-то и хорошо, что ты живешь в деревне - это ограждает тебя от всего этого дерьма. Ты, наверное, думаешь, что пробуждение - это большое дело, да?"

"Это то, что мне говорили. Неоднократно".

"Ну, это не так. Это просто туз в рукаве - хорошо иметь, но он никуда не приведет, если не использовать его правильно". Хавок придвинулся ближе. "Ты крестьянин", - прошептал он. "Госпожа - дворянка и член Ордена. Об обращении к тебе как к равному без причины не может быть и речи. Комплименты можно делать только криком и недовольством. Тот факт, что на тебя кричат, означает, что они видят в тебе потенциал, возможно, достаточный для того, чтобы однажды отнестись к тебе как к равному".

"Думаешь, это так?"

"Три вещи могут продвинуть тебя в число знати - деньги, мастерство и родословная. Ты не купец, и у тебя нет родословной, но после того, что я увидел, у тебя могут быть способности. Однако тебе предстоит долгий путь. Прежде всего, ты должен полностью пробудиться. Затем ты должен сделать себе имя. После этого, кто знает".

Сделать себе имя. Это звучит неплохо. Гораздо лучше, чем колледж. Только сейчас Далиона осенило, что существует целый мир, готовый к тому, чтобы его завоевать. Ему не обязательно было возвращаться в деревню. Он мог попросить Госпожу сделать его воином, а если нет, то отправиться с группой в какой-нибудь город. Староста деревни не мог остановить его сейчас - после уничтожения эха он был бессилен.

"Однако имейте в виду. Чем выше ты заберешься, тем опаснее будет. Видишь его?" Хавок взглянул на Священника. С конца битвы альбинос ухаживал за ранеными. Казалось, что "незначительное" количество магии, которым он обладал, неплохо действует на небольшие раны. "Он родился с магией, поэтому думал, что возвысится в этом мире. Когда ему было пятнадцать, он привлек к себе много внимания, достаточно, чтобы он получил десять лет тюрьмы и его имя было удалено из истории. Ему повезло, что Орден принял его. Другим так не посчастливилось".

Проклятье! Далион ни на секунду бы не предположил, что Священик попал бы в беду. Хавок, конечно, - медведе-подобный человек прямо-таки кричал о преступнике. Его знания намного превышали уровень его пробуждения. А вот Священик...

"Ему было запрещено использовать свое имя?" спросил Далион.

"Нет, его имени больше не существует. Оно было вычеркнуто из всех книг и памяти. Никто не мог его вспомнить, а если бы и вспомнил, то не смог бы произнести". Хавок сделал небольшую паузу. "В любом случае, хватит мрачных мыслей. Мы должны праздновать". Он сунул в руки Далиона полупустую флягу с элем. "Пей. Неизвестно, когда у тебя появится такая возможность".

"Ага, разумеется."

"Сделать себе имя", - Далион сделал глоток. Неужели так можно?