"Вот твой знак", - священник протянул Далиону кулон на серебряной цепочке. Кулон состоял из шести драгоценных камней, расположенных на круге из бледно-голубого металла. - "Носи его всегда, и не потеряй".

Одни только материалы стоили, наверное, больше, чем вся деревня и все, что в ней было. Далион мог представить, как у менее добросовестного человека возникнет соблазн схватить несколько подвесок и убежать, чтобы насладиться своим незаконно нажитым добром. Когда металл коснулся его кожи, его охватило внезапное тепло, похожее на летний ветерок.

"Для чего он?" - спросил юноша.

"Он поможет тебе не быть заблокированным пробуждением, если ты проиграешь бой. Вот твоё оружие". - Он протянул мальчику металлический арбалет размером с руку. "Не теряй его и не используй, кроме как в бою или на тренировках".

"Я даже не уверен, как им пользоваться".

Далион осмотрел оружие. Оно было очень легким и гладким на ощупь. Не было видно ни тетивы, ни пружин, только металлическая рама, простой курок и небольшой рычажок. Казалось невозможным, чтобы это устройство стреляло чем-либо, даже если бы у него были дротики. Однако мастерство исполнения было просто великолепным по сравнению с тем, что мальчик видел в деревне.

"После наступления ночи ты пройдешь первую тренировку. А до тех пор ты будешь просто носить его с собой".

"Нет, я имею в виду, что не умею пользоваться дальнобойным оружием".

Этот ответ заставил священника сделать паузу. Подойдя на шаг ближе, он снял капюшон, обнажив очень бледную голову, полностью лишенную волос. Красные глаза уставились прямо на Далиона, затем на группу людей позади него.

Альбинос? Далион вздрогнул. Он впервые видел такого за пределами игр или фильмов, и это заставило его почувствовать беспокойство.

"У тебя есть навыки защиты и атаки", - сказал священник.

"Это верно. Но я пользовался только коротким мечом во время испытаний на пробуждение. Я даже не знал, что можно получить арбалет...", - его голос постепенно затих.

"Предметы не имеют значения. Разве никто не объяснил этого?"

"Ну..." - Забавная история на этот счет. - "Думаю, нет. Нужно было многое сделать, так что..."

"Предметы в пробужденном состоянии не реальны. Они лишь отражение навыков, которые ты получил. Меч становится тем оружием, которое ты принимаешь внутрь".

"Нет, не становится. Я пробовал взять вилы, и все, что у меня получилось, это..."

Прежде чем Далион успел закончить, священник схватил его за руку. Окружающее мгновенно исчезло, сменившись каменным двором, уходящим в бесконечность.

⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽

- Личное пробуждение! -

⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺

"Какого черта?"

Далион отпрыгнул назад. Инстинктивно он потянулся к мечу, но оружия там не было. Вместо него на боку был пристегнут арбалет.

"Натяни тетиву", - приказал священник.

Далион заколебался. Было ясно, что он находится в пробужденном состоянии, но почему он не в комнате? Это не было похоже на царство предмета, и это определенно это не была привычная комната, с которой он начинал. Самое близкое, с чем он мог сравнить это место, это внутренняя часть святилища пробуждения.

"Возьми его".

"Хорошо." Далион сделал, как ему было сказано. В пробужденном состоянии оружие выглядело несколько иначе. Появилась металлическая тетива, соединяющая обе стороны плечей, а также один металлический дротик. Теперь оружие больше напоминало миниатюрный арбалет.

"Целься в меня".

"Ты уверен?"

Священник вздохнул, затем жестом приказал Далиону продолжать.

"Хорошо, тогда..."

Как только Далион натянул тетиву, появилась серия красных маркеров. Два следа образовались возле ног парня, указывая, какую стойку ему следует принять, а линия от наконечника дротика продолжалась вперед, как лазерная указка.

Это было что-то новенькое. Далион пошевелил оружие. Это было похоже на конусы, которые он видел при защите от атак, только в обратном направлении. Не было слов, чтобы описать внезапное ощущение мощи, пришедшее с дальним боем. Далиону больше не нужно было танцевать, чтобы атаковать. Ощущение это затмило осознание того, что пробужденные навыки на самом деле являются различными видами. Это было настолько очевидно, и все же Далион никогда не задумывался об этом. Не помогло и то, что его дед был не в состоянии ему об этом рассказать.

"Целься", - повторил священник.

Но как только красная линия коснулась плеча клирика, он замер. Далиону отсюда было все равно, он воспринимал всё как норму. Далион с Земли, однако, чувствовал глубокое нежелание продолжать. Логика подсказывала ему, что опасности нет, что подвеска защитит альбиноса от выстрела. Все, что ему нужно было сделать, это продолжить. Но не успел он это сделать, как Священик достал свой арбалет и выстрелил прямо в грудь Далиона.

⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽

- Смертельная атака! -

Здоровье уменьшено на 100%

Пробуждение провалено!

⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺

"Что за?!" - Далион отпрыгнул назад, но споткнулся и упал на пол. Он только что был изгнан из своего пробуждения, повержен с такой легкостью, словно священник прихлопнул комара.

Неподалеку слышался смех, в том числе и смех Вейла.

"Ты больше не играешь в игры", - священник снова натянул капюшон. "Пройди обучение. Совершенствуйся, или ты не вернешься обратно".

"Что ты сделал?" - спросил мальчик, но священник уже начал уходить.

Почему не исчезли маркеры стражи? Они всегда исчезали, когда ему угрожала опасность, даже в полусонном состоянии. На этот раз ничего не произошло. Далион не успел среагировать.

"Ты показал ему". - Вейл со смехом подошел к нему. - "Может, научишь меня, как ты это сделал, ладно?"

Сбитый с толку, Далион огляделся, пытаясь разобраться в окружающей обстановке. К его удивлению, Вейл помог ему подняться, а затем проводил его к остальным.

"Не волнуйся, мы все через это прошли", - прошептала Глория, когда они подошли. - "К этому нужно просто привыкнуть".

"Он единственный, кто упал на задницу", - фыркнул Вейл. Очевидно, он не собирался в ближайшее время с этим мириться.

"Он был быстр". - Далион сглотнул. - "Я едва успел заметить, как он атаковал".

"Вот каково это - сражаться с двузначным. Хорошо, что мы будем в тылу".

В любой другой день это было бы облегчением. Учитывая количество солдат и тот факт, что они собирали дополнительных воинов, это вызывало лишь вопросы. Если священник Ордена смог сделать такое с Далионом, то на что способно существо, за которым они охотятся?

"Собирайтесь и готовьтесь!" - крикнула Госпожа Везувия. - "Мы уходим! Добровольцы, соблюдайте строй!"