По уходу Чарльза Криспин осмотрел комнату и убедился, что она оказалась довольно роскошной. Спальня предстала перед Криспином преимущественно в красном стиле. На стенах был изображён золотой меандровый орнамент, славящийся своим непрерывным узором зигзагообразной формы. На полу лежала большая белая шкура какого-то убитого зверя, которая могла напугать человека даже в таком виде. В нижнем центре стены стояла огромная кровать, а над ней располагался роскошный балдахин багрового цвета. Напротив постели стояло зеркало высотой около двух метров и чуть меньше полутора шириной, отражая солнечный свет, проникший из окна. Справа от кровати расположилась небольшая тумбочка, на которой стоял кувшин с водой, а рядом с ним - пустой стакан и ваза с белыми цветами. Также в помещении стоял небольшой древесный стол возле окна, окружённый мягкими креслами, заполняя такую просторную комнату, где почти не было элементов декора. Хотя благодаря стилю спальни данный недостаток оказался почти незаметным.

«Хорошая спальня. Всяко лучше, чем ночевать в тесной карете посреди леса».

В общем, комната понравилась Криспину. Правда, она не сравнится с его родной спальней, но, по крайней мере, была лучше, чем в предыдущих городах. Поэтому он чувствовал себя комфортно, находясь здесь...

Осмотрев комнату, Криспин подошёл к тумбочке, взял кувшин и наполнил стоящий рядом стакан. Подняв его, парень направился на балкон, где также стоял небольшой стол и стул. Присев на обитый стул, Криспин поставил стакан на стол и умиротворённо начал наслаждаться садом имения и чистой улицей за забором, по которой частенько мимо проходило множество любопытных по внешности и не только людей.

«Сколько же разных зверолюдей. У каждого свои традиции, враги, сильные и слабые стороны. Кто-то умеет летать, а кто-то дышать под водой, и для этого им даже не нужно использовать магию или сторонние приспособления».

Казалось, что-то вспомнив, Криспин тяжело вздохнул и прошептал:

— Ха-а... Через полгода я наконец-то вернусь в академию и продолжу обучение...

После недолгого созерцания окрестных пейзажей Криспин вернулся в комнату, лёг на кровать и достал книгу, предоставленную профессором академии.

Криспин уже полностью прочитал её, и не один раз, но так и не смог понять некоторые аспекты использования и процесс создания заклинаний. Поэтому большую часть дня он решил провести за перечитыванием книги, пытаясь найти ответы в уже знакомых объяснениях...

Так, перелистывая страницу за страницей и испытывая различные методы воссоздания заклинаний, Криспин не заметил, как время пролетело, и незаметно наступил вечер.

Погружённый в бурный мыслительный процесс, Криспин вдруг услышал звонкий стук в дверь, а за ним - знакомый голос старика, который отвлёк его, заставляя оторваться от книги:

— Господин Криспин, это я, Чарльз.

После услышанных слов Криспин принял положение сидя и разрешил Чарльзу войти:

— Можешь зайти.

Получив разрешение, старик открыл дверь, переступил порог комнаты и сообщил:

— Я пришёл уведомить вас, что наступило время для ужина.

И действительно, Криспин стал чётко ощущать голод, который был притуплён его мозговой деятельностью. Сейчас, когда парень оторвался от чтения книги, его быстро настигла потребность в пище. Поэтому он, не раздумывая, оставил дела и вместе с Чарльзом вышел из комнаты.

— Хорошо.

Пройдя некоторое время по коридору, они остановились перед высокой двойной двери. Чарльз, взяв инициативу на себя, толкнул дверь. Перед парнем и стариком открылся вид роскошного светлого зала, в центре которого стоял длинный стол. Вдоль стола, на расстоянии пяти метров, ровным строем выстроились горничные и хором приветствовали Криспина, едва завидев его.

— Здравствуйте, господин Криспин.

Парень лучезарно улыбнулся и кивнул, отвечая девушкам взаимностью. И тут справа послышался мужской голос, приветствующий вошедших:

— Добрый вечер, господин Криспин, господин Чарльз.

Этот голос принадлежал дворецкому Генри, который с почтительным поклоном пригласил Криспина к столу, чтобы насладиться приготовленной пищей.

Парень поблагодарил Генри и направился на другой конец стола в сопровождении дворецкого и Чарльза.

Еды оказалось достаточно много, чтобы насытиться одному человеку и даже больше. Сегодняшний ужин состоял из хорошо прожаренного стейка, нескольких лёгких салатов и изысканного десерта. Криспин сел на место, предназначенное для хозяина имения, и приступил к употреблению пищи.

В это время по бокам молча стояли Чарльз и Генри, терпеливо дожидаясь окончания ужина. Однако Чарльз решил не тратить время зря и сказал:

— Господин Криспин, пока вы трапезничаете, я хотел бы рассказать о завтрашнем клиенте.

Прожевав кусочек отрезанного мяса, Криспин указал вилкой на соседний свободный стул и сказал:

— Присаживайся. Так разговор пойдёт лучше.

— Хорошо.

Чарльз не стал отказываться и принял приглашение, чем поразил окружающую прислугу. У всех в головах возникла примерно одна и та же мысль:

«Не слишком ли это дерзко? Просто так взять и нагло согласиться. Он даже не почувствовал неловкости, когда господин Криспин предложил ему сесть. Неужели они настолько близки?»

Конечно, слуги не могли выразить своё недоумение открыто в присутствии хозяина. Да и обсуждать это с Чарльзом наедине тоже не имело смысла. Ведь он лучше знал Криспина и понимал, как тот реагирует на те или иные действия...

Пока прислуга стояла в оцепенении, погружённая в свои мысли, Чарльз невозмутимо начал рассказывать:

— Господин Криспин, завтра нас ждёт первый заказчик. Его зовут Мартин Лопос, сын Гарри Лопоса. Обучался в академии Боголо, но, к сожалению, был исключён после провала экзаменов для перехода на следующий курс...

Услышав, что предстоящий клиент окажется магом, Криспин оживился, поскольку он мог бы обсудить с ним магию и, возможно, обменяться какими-либо знаниями друг с другом.

«Прискорбно, что его исключили, но и благодаря самостоятельному тоже можно неплохо улучшить свои навыки».

Однако, судя по дальнейшим словам Чарльза, ожидания Криспина вряд ли оправдаются:

— Сейчас он пытается стать выдающимся магом самостоятельно, но по пришествии множества лет он так и не смог добиться больших успехов. Хоть для мага его ранг довольно неплох. Правда, это всё, чем парень может похвастаться.

Не переставая трапезу, Криспин перестал рассчитывать на продуктивный разговор о магии с клиентом.

«Хотя небольшая вероятность остаётся всегда...»

— Его отец занимается животноводством. У него множество ферм, в которых держат и разводят различный скот. Мать в прошлом - маг, окончившая академию Кепгарт. Ей пророчили светлое будущее, но встретив нынешнего мужа, она по уши влюбилась, из-за чего перестала совершенствоваться и вообще как-то связывать свою жизнь с магией. Думаю, талант к магии сын унаследовал от неё. Надеюсь, эта информация поможет вам поддержать небольшую дружескую беседу с заказчиком. Если нужно, я могу позже повторить сказанное.

Пережёвывая кусочек стейка, Криспин сожалел, что маг оставила своё развитие ради любовь. Хотя можно было совмещать. Однако долго размышлять на эту тему парень не стал, лишь кивнул и спросил:

— Хорошо. А что насчёт времени и места встречи?

— Как раз собирался об этом сказать. Я уже предварительно связался с клиентом и обсудил этот вопрос. Он подтвердил, что всё в силе и завтра в час дня приглашает нас к себе домой. Я пытался уговорить его встретиться на нейтральной территории, но он был категорически против. Причину своего отказа он не озвучил, только сказал, что хочет встретиться с вами лично, без лишних ушей. Конечно, если вас тоже не устраивает такой вариант, я могу известить его о переносе места встречи или вовсе отказаться от сделки.

Криспин, почёсывая подбородок, ненадолго задумался и всё же решил не придавать этому особого значения и согласился с условиями заказчика:

— Нет, всё нормально. Раз он хочет встретиться со мной лично - пусть так и будет. Не думаю, что у него есть скрытые мотивы. Вряд ли он осмелится напасть на меня. В противном случае парень просто сумасшедший. В противном случае я всё равно смогу за себя постоять. Да и не один же я поеду.

Кивая головой, Чарльз согласился с Криспином, и после того как старик пожелал господину приятного аппетита, их диалог закончился.

Затем Криспин продолжил ужинать, а Чарльз продолжал сидеть рядом, не намереваясь вставать, чем ещё сильнее удивил здешних прислуг. Ведь они ожидали, что после беседы старик проявит должное уважение и встанет на своё место. Учитывая разницу в статусу, Чарльз обязан был оставить Криспина за столом одного. Однако он продолжил спокойно сидеть.

«Ну, это уже слишком!»

Окружающие восприняли такое поведение с неодобрением, а некоторые просто завидовали, что у старика и господина такие дружеские отношения. Но все они продолжали молчать, скрывая свои чувства...

После ужина Криспин и Чарльз попрощались со всеми и направились в комнату парня, по дороге разговаривая на отвлечённые темы и перекидываясь шутками.

Дойдя до спальни, старик не стал больше задерживать господина. Поэтому он лишь попрощался и ушёл по своим делам...

Оставшись один в комнате, Криспин вышел на балкон, взяв с собой книгу. Он решил ещё немного помучить свой мозг заклинаниями, которыми он так и не смог овладеть. А затем, через два часа, переоделся, с облегчением вздохнул и лёг на кровать. Закрывая глаза от усталости, парень начал засыпать. И перед тем как погрузиться в сон, последней его мыслью было:

«Наконец-то я могу поспать на мягкой постели...»

На следующий день Криспин проснулся в девять часов утра и сразу направился в гостиную, чтобы найти Генри и попросить у него приготовить воду для купания. Конечно, парень попросил бы об этом Чарльза, но не знал, где тот находится. Однако Криспин вспомнил, что вчера Генри говорил, где его можно найти. Поэтому он отправился туда.

Правда, не успел парень дойти до гостиной, как навстречу ему шёл Чарльз. Обменявшись приветствиями, Криспину даже не пришлось ничего озвучивать, так как старик сразу сообщил, что уже подготовил всё необходимое, включая завтрак...

Закончив утренние процедуры и приём пищи, было только десять часов. Чарльз сообщил, что выезд к клиенту планируется лишь к полудню. Таким образом у Криспина оставалось ещё два часа свободного времени, которые он не знал, куда деть. Продолжить нависать над книгой у него не было желания, тем более с самого утра, а сидеть в своей комнате слишком скучно.

Казалось, Генри заметил скучающее выражение лица господина, поэтому решил предложить:

— Господин Криспин, вы выглядите несколько растерянным? Как насчёт того, чтобы выйти на улицу и прогуляться по району? Уверен, вы найдёте это занятие куда более интересным, чем сидеть в имении. Тем более неподалёку находится магазин магических изделий. Возможно, там вам что-то приглянётся. Всё же веселее, чем дома.

На самом деле Криспин тоже задумывался над этой идеей, но по нахмуренному лицу Чарльза стало ясно, что незапланированная прогулка не входила в его расписание. Поэтому парень не хотел нарушать его своей прогулкой.

Заметив затруднительное положение, в котором оказались Чарльз и Криспин, Генри тактично предложил свою кандидатуру, в качестве сопровождения:

— Мистер Чарльз, если у вас нет времени, я могу сопровождать господина Криспина. Как вам такой вариант?

Эти слова мгновенно привести старика в чувства, отчего он незамедлительно ответил на такое предложение:

— Нет! Никаких проблем. Господин Криспин, можете собираться. Я пока схожу и дам указания торговцам и приведу стражу.

Криспин обрадовался сложившейся ситуации, ведь теперь не придётся сидеть дома без дела.

— В принципе, я уже готов.

Чарльз оценивающе взглянул на парня и кивнул, как бы признавая, что только ему нужно было закончить со своими делами. Поэтому он поспешил и направился к выходу. Однако, остановившись в дверях, старик, казалось, спохватился и, осознавая последствия предстоящей прогулки, предупредил господина:

— Кстати, тогда нам сразу придётся направиться к Мартину Лопосу.

Для Криспина это оказалось не проблемой, и он легко согласился. После чего все разошлись, а уже через десять минут собрались возле кареты, окружённой шестью хорошо экипированными воинами.

Заняв на свои места, они без промедления отправились в путь и начали ознакомительную поездку по городу.