Окружённые зелёной травой и высокими деревьями, Даниил с Брунтуном исследовали лес между городами Моньдьян и Леват.

Он был довольно пустынным на лесных жителей возле дороги. Но, проходя всё глубже, они начали встречать всё больше разнообразной живности. Юноша, казалось, узнавал множество из неё. Однако большинство зверей отличались от привычных своим окрасом или какими-то частями тела. За ними было интересно наблюдать, но Даниил не рисковал подходить близко. Ведь, хотя животные и походили на земных, и со стороны выглядели безобидно, это не означало, что они не стали опасней в этом мире. Поэтому подросток немного посматривал издали и проходил мимо...

Вдруг в поле зрения Даниила попал участок местности, в котором не росли деревья. Это оказалась небольшая поляна, где он увидел множество красивых цветов с падающими на них лучами солнца. Это довольно впечатляющее зрелище для большинства людей, особенно для художников.

Посмотрев на другой конец поляны, юноша разглядел густые кусты с яркими пятнами на них. Даниил подозревал, что это такое, из-за чего не мог их проигнорировать...

Проходя через цветочный луг, раздавливая несколько цветов, подросток оказался возле кустарников. Присев на корточки, он начал разглядывать ягоды.

«Всё-таки мне не показалось. Это действительно ягоды. Кстати, очень похожи на малину. Возможно, это она и есть? Но нужно сначала проверить, ведь ягоды могут оказаться ядовитыми. Если название окажется знакомым, значит, можно употреблять в пищу, а если нет, то существуют способы, чтобы узнать об этом».

Сорвав одну ягоду, Даниил уже собирался преобразовать её, но вовремя остановился и задумался:

«Так. Превратив одну ягоду в карту, я потеряю одно преобразование. Но я могу собрать много “малины” и сделать из них одну карту. Ведь мне уже выдавали карты с каким-либо количеством еды. Например, яблоки или вяленое мясо. Поэтому лучше собрать её в корзину и затем преобразовать. Мало ли что ещё встретиться в лесу, а ежедневные преобразования кончились. К тому же, я не знаю какое количество может вместить в себя карта, из-за чего может возникнуть ситуация, при которой придётся тратить преобразование... Однако неизвестно, возможно ли поместить малину в уже преобразованную карту и потребуется ли для этого дополнительное преобразование? Нужно попробовать как-нибудь, но в следующий раз...»

Выложив всё из корзины, включая птенца, следующий час Даниил занимался сбором ягод.

Так как сегодняшняя погода была действительно жаркой, подростку было тяжело находиться под солнцем. Тем более он ненавидел лето именно из-за жары. А также не любил заниматься собирательством, в результате чего работать казалось вдвое труднее...

Заполнив почти всю корзину, юноша преобразовал собранные ягоды и получил такую карту:

[Карта классическая.

Уровень: Двойка.

Содержимое: Малина (434 штуки).]

«Это всё же малина. Ну даже будь это не она у меня были догадки, что это съедобная ягода, так как при сборе заметил множество объеденной малины и помёт на земле. Как я знаю, если ягоды или фрукты и овощи съедобные, то они пользуются спросом у животных. А те не едят пищу, которая может навредить им. Поэтому должно было быть всё нормально».

После преобразования в корзине Даниила больше ничего не осталось. Однако признаков достижения лимита карты также не обнаружено.

«Хоть кустарники с малиной ещё остались, но её слишком мало. Думаю, не стоит тратить время на эту пару кустов. Пора идти дальше».

Положив Брунтуна и продукты обратно в корзину, Даниил больше не собирался углубляться в лес, поскольку не хотел случайно заблудиться и потеряться в незнакомом месте. Поэтому он продолжил идти предположительно параллельно дороге, ведущей в город...

Проходя всё дальше под палящими солнечными лучами, попутно собирая разнообразные ягоды на пути, подросток вдруг услышал журчание воды где-то впереди и ускорил шаг. Выйдя из-за толстого дерева, Даниилу открылся вид небольшого ручья, текущего перпендикулярно его пути.

«Возможно безрассудно пробовать воду непонятно откуда, но мои запасы тоже подходят к концу. Поэтому нужно попробовать и пополнить их».

Подойдя к реке, юноша сел на корточки, зачерпнул ладонью воду и выпил её, чтобы утолить жажду.

«Вроде бы обычная пресная вода».

Преобразовав карту стеклянной колбы, подросток набрал в неё воды, затем закрыл пробкой и положил в корзину. Так как она оказалась достаточно тёплой для купания, Даниил разделся и немного обмыл своё тело.

После этого юноша оделся и собрался переправиться на другой берег реки. Однако внезапно он увидел, как из противоположной стороны леса выходит большая фигура неизвестного существа. Не задумываясь, Даниил забежал обратно в чащу и скрылся за деревом. И это оказался правильный выбор, ведь если бы существо заметило его, то могло убить одним движением лапы. Этим существом оказался медведь, но не простой, а гигант, ранее не виданный Даниилом.

[Панель состояния:

Название: Валийский медведь.

Семейство: Медвежьи.

Возраст: 7 лет.

Магический уровень: Мирской(0%).

Физический уровень: Новобранец(79%).

Состояние: Здоров, Сытый.

Родословная: Нет.]

Зверь был больше подростка, по крайней мере в два раза. И это он ещё стоял только на четырёх лапах. Цвет его шерсти в основном состоял из тёмно-коричневого оттенка с малой долей тёмно-зелёного вдоль спины. Несмотря на свои размеры, медведь двигался довольно тихо. Это связано с более развитыми лапами, схожими по моторике с лапами енота. Поэтому Даниил услышал зверя лишь тогда, когда тот находился так близко. В остальном животное было похоже на обычного медведя...

Подойдя к реке, зверь начал пить воду, не замечая прячущегося юношу.

В это время подросток испытывал яркий спектр эмоций, в основном чувство тревоги. Он старался не шевелиться, чтобы медведь его не услышал. Но Даниил понимал, что прятаться за деревом не лучшая идея. Так как, во-первых, зверь может в любую секунду учуять его запах. Возможно, не искупайся подросток ранее, медведь бы уже нашёл его. И, во-вторых, юноша не знал, куда после утоления жажды направится зверь. Вдруг он решит перебраться на другую сторону реки, а не вернуться в лес и встретит сегодняшний обед? Тогда Даниил точно будет съеден. Поэтому он не собирался дальше прятаться, собираясь улизнуть.

Благо в лесу росли большие и густые деревья, за которыми тело юноши было не видно, даже когда он отходил от ствола. Вследствие чего, пока хищник ничего не заподозрил, мальчик направился в сторону дороги вдоль реки. Каждый свой шаг он совершал очень медленно и двигался на носочках, стараясь не издавать звуков...

Через пятьдесят метров Даниил уже шёл в обычном темпе, но пройденное расстояние, где ему пришлось контролировать свои шаги, сильно вымотало парня и вновь покрыло его тело слоем пота. Однако он не решался останавливаться, чтобы умыться, опасаясь привлечь к себе внимание медведя. Даниил продолжил отдаляться от места встречи на более безопасную дистанцию...

Шагая под шум журчащей воды, подросток, наконец, добрался до дороги и увидел небольшой мост над рекой. Пройдя по нему, юноша прошёл ещё немного дальше и остановился. В этот раз он решил войти в лес на другой стороне дороги, так как, оставаясь на той же стороне, можно легко встретить гигантского медведя.

Хотя Даниил закрыл основную цель похода вглубь леса, то есть пропитание, ему не хотелось продолжать скучный путь по дороге. Интерес узнать что-то новое был сильнее, чем опасность от обитателей этих земель. Поэтому юноша повернулся к лесу и скрылся за большими деревьями...

Продолжая идти в Леват, попутно собирая съедобные ягоды и грибы, Даниил встретил множество всякой живности. В основном это были разные насекомые, но в прошлой жизни он мало что знал о них. Поэтому почти каждое насекомых казалось ему в новинку. Однако наиболее интересного зверя он увидел на поляне среди высокой травы. Оно было похоже на ящерицу, по крайней мере, так казалось издалека. Однако когда подросток зашёл в траву, то вздрогнул от неожиданности, так как из неё выпрыгнул этот загадочный зверь. Он преодолел около десяти метров дугообразным прыжком прижимая свои конечности к телу, после чего вновь скрылся в траве. Подобное происходило несколько раз даже за пределами поляны, что забавляло Даниила.

«Интересно что им помогает так высоко и далеко прыгать?»

Однако, как бы весело подросток не проводил время, солнце начало клониться к горизонту, символизируя приближение ночи. Очевидно, встал вопрос о ночлеге, но проблема заключалась в том, что Даниил так и не нашёл подходящего для этого места. Его энергия подходила к концу, из-за чего сильно клонило в сон, ведь он не спал со вчерашней ночи.

Оглядевшись, подросток заметил два особенно больших дерева, растущих близко друг к другу. Осмотрев их до вершины, юноше пришла в голову сомнительная идея. Однако это, наверно, был единственный выход, чтобы безопасно провести ночь.

Подойдя к деревьям, Даниил повесил корзину на ветку и начал подниматься на верх. Благо они росли почти у самых корней, из-за чего мальчику было достаточно легко забираться по дереву.

Однако, продвигаясь всё выше, подросток ощутил, насколько ошибался. Каждый метр давался ему с большим трудом. Руки начали забиваться, а пальцы неметь. Поэтому, вставая на очередную ветку и опираясь на ствол дерева, Даниил переместил корзину на более высокую ветвь и стал переводить дух.

После небольшого отдыха он с одышкой продолжил потихоньку карабкаться к подходящему месту для ночлега...

Добравшись до середины дерева, юноша остановился и решил проверить прочность ветки, на которой стоял. Совершив пару прыжков, подросток не услышал звука треска древесины, что подходило под требования основания для временной ложи. Рядом находилась ещё одна ветвь, примерно в метре параллельно первой. И после того, как она также прошла испытание на прочность, Даниил начал воплощать свою идею.

Преобразовав полученное два дня назад постельное бельё, подросток начал связывать концы пододеяльника вокруг веток, создавая подобие гамака.

Закончив импровизированную кровать, Даниил облегчённо вздохнул, удовлетворённый проделанной работой.

«Это было тяжело. Потрачено довольно много сил на то чтобы подняться сюда и установить “гамак”. Мне кажется, я сразу провалюсь в сон, как только лягу. Но сначала нужно испытать, выдержит ли он меня».

Держась руками за ветви, юноша медленно опустил одну ногу на пододеяльник. Сначала он сильно прогнулся, но чем больше парень переносил вес своего тела на ногу, тем сильнее чувствовал сопротивление. В итоге Даниил полностью встал на гамак двумя ногами.

«Очень качественная ткань, раз смогла выдержать мой вес, сосредоточенный в одной точке. Теперь я могу не волноваться, что упаду и разбиться, пока буду спать...»

Снимая корзину с ветки, Даниил наконец-то мог прилечь и нормально отдохнуть. Перед тем как уснуть, он положил корзину себе на живот и почти сразу же уснул, успевая лишь преобразовать несколько ягод, чтобы Брунтун поел перед сном.

***

Проснувшись под карканье птенца, наступил следующий день.

Открывая глаза, Даниила сразу встретила система и сообщила, что сегодня выдано две “Двойки” и “Тройка”.

Соответственно: [Доска (5 штук)], [Семена винограда (13 штук)].

[Карта классическая.

Уровень: Тройка.

Содержимое: Малое зелье маны.

Описание: Флакон с синей жидкостью, при употреблении которой постепенно восполняется небольшой запас маны.]

«Расходник, который не могу использовать. Ведь как я могу пополнить то, чего ещё нет? Да и вообще, с магией я пока особо не связан, если не считать просмотра боя Дерека с Артуром и Марком и выданного заклинания. Досадно...»

Пока Даниил разбирался с картами, Брунтун не прекращая громко кричать. И понять его недовольство было легко, так как юноша не мог проснуться в течение ночи из-за сильной усталости, и покормить птенца.

- Надеюсь, ты ночью также не орал, привлекая внимание лесных жителей?..

Кидая птенцу в рот ягоды одной рукой, подросток тоже не терял времени, завтракая второй. После того как они вместе поели, Даниил аккуратно встал и начал собирать самодельный гамак.

«На самом деле пододеяльник уже растянулся и выглядит потрёпанным. Но он сделан действительно из качественной ткани. Ведь постельное бельё не предназначено для таких испытаний. И на ощупь довольно приятно... К тому же, возможно, я не найду нормального места, где переночевать, и придётся снова лезть на дерево...»

Закончив все дела, парочка с новыми силами преступила к исследованию леса, одновременно направляясь в город. И, казалось, всё шло хорошо. Даниил спокойно занимался собирательством, плюс небо сегодня было облачным, из-за чего жара не так сильно мучила подростка, как вчера. Однако непредвиденные обстоятельства помешали всем его планам...

Шагая по лесу, никого не трогая, Даниил вдруг услышал шорохи с правой стороны. Он повернулся в ту сторону, но увидел лишь зелёные кусты, закрывающие ему обзор. Однако шорох всё приближался, вызывая у подростка небольшую тревогу, из-за чего он стал потихоньку отходить назад. Подготовив карту "Ноги новобранца", Даниил был готов использовать её в зависимости от увиденного существа.

И вот, когда шум от бега оказался совсем близко, юноша полностью сосредоточился. Однако это напряжение было ни к чему, так как из кустов выбежал обычный олень. Представ перед мальчиком, он заметил его, но зверь ни на секунду не остановился, резко повернув в сторону и продолжив бежать. Даниила ещё больше насторожился странным поведением животного. Ведь вряд ли олень целенаправленно побежит в одну сторону, особенно в такой спешке. И правильно сделал, поскольку из тех же кустов с шумом выпрыгнула разъярённая стая волков.

Увидев подростка, они все остановились и начали в недоумении глазеть на него.

«Что я сделал не так?»

Спустя мгновение волки вышли из ступора и начали грозно рычать. Даниил сильно напрягся, его сердце забилось быстрее, и из надпочечников резко выделился адреналин. Развернувшись, юноша тут же использовал карту и, не раздумывая, побежал в сторону дороги.

После применения карты подросток ощутил, как по ногам начал распространяться приятный прилив сил. Разницу до и после использования карты можно было увидеть невооружённым глазом. Даниил подумал, что в любой момент может побежать по воздуху прямо вверх. Однако ощущения не совсем сходились с реальностью. Несмотря на увеличение скорости с помощью "Тройки", мальчик лишь сравнялся со скоростью волков, а то и уступал им...

Виляя между деревьями и пробегая через труднопроходимые места, Даниил пытался оторваться от волков. Однако путь был слишком свободным. Ему встретилось лишь пару-тройку таких мест. В основном лес находился на ровной поверхности, из-за чего подросток не мог вчера найти подходящего укрытия для ночлега. По этой же причине волки постепенно догоняли мальчика. Очевидно, Даниил слышал нарастающие звуки бега и животного дыхания, но ничего не мог сделать, кроме как продолжать бежать.

Один из волков уже находился возле ног юноши. Открыв пасть, полную острых зубов, он собрался укусить ногу парня, чтобы остановить его и дать возможность стае полакомиться свежей плотью. Но когда зверь собирался сомкнуть челюсти, на его голову приземлился острый наконечник алебарды, пронзая череп и проникая в мозг. За прошедший день у Даниила оставалось лишь три преобразования, которые он не собирался экономить в такой критической ситуации. Поэтому подросток тут же преобразовал алебарду обратно для подобной внезапной атаки. Однако из-за совершённого действия юноша сильно замедлился, не рассчитав навалившийся вес оружия.

- Чёрт!

Из-за увеличения силы в ногах Даниил слишком сосредоточился на этом, совсем забыв, что остальное тело не претерпело тех же изменений, из-за чего волки полностью смогли догнать его. Они продолжили бежать, окружая мальчика справа и слева, и потихоньку начали сближается с ним. И вот, когда между Даниилом и хищниками оставалось расстояние в пару метров, волки по бокам резко прыгнули на мальчика, с открытыми пастями.

Юноша, понимая, что если сейчас продолжит мчаться вперёд, то он точно попадёт под мёртвую хватку зверей, из которой уже не сможет вырваться. Поэтому парень резко остановился. У него не было время на раздумья, соответственно, он принял первое пришедшее в голову решение. Хищники врезались друг в друга в полёте, но не нанесли себе никакого вреда...

Из-за того, что Даниил остановился, его полностью окружили волки и с голодными глазами смотрели на него, готовые в любой момент напасть, заметив ошибку...

«Начинается борьба за жизнь».