Том 1. Глава 4. Часть 2.

У Вельтола было дурное предчувствие насчёт ситуации. Он и Такахаши побежали прочь.

Дом Макины находился недалеко от квартиры Эджа.

Вельтол видел дым, поднимающийся со стороны тофу-домов, но старался об этом не думать. Он мог бы остановиться, если бы стал размышлять.

Что это за чувство?

Повелитель демонов не осознавал, что чем ближе он подходил, тем сильнее становилась его тревога.

Дом Макины был разрушен. И не только её. Все окрестные дома и здания были опустошены.

Вокруг ленты городского стража, запрещающей вход, собралась толпа зевак. Вельтол протиснулся сквозь неё.

— Макина.

Она всё ещё не отвечала.

— Макина!

Его сердце билось быстрее с каждым шагом.

— Макина…

Наконец, Вельтол осознал свои чувства. Он понял это, как только остановился.

Макина стала такой важной частью его жизни. Он уже знал, что она незаменимая и важный вассал, но это было не просто дело короля и подчинённого. Всего за три месяца его чувства к ней переросли во что-то большее.

Возможно, это был первый раз в его жизни, когда он так чувствовал по отношению к кому-то. И именно это заставило его остановиться.

— Вел, ты в порядке?

— Хааа… — Он тяжело вздохнул. — Нет, ничего. Я в порядке.

Вельтол избавился от ненужных мыслей. В этот момент ему не нужна была тревога или печаль — ему нужно было сохранять спокойствие, чтобы решить, что делать дальше.

Он подошёл к одному из зевак, гному.

— Простите, не могли бы вы рассказать, что здесь произошло? — спросил он.

— Хм? Без понятия, чувак. Я просто услышал взрыв, и в следующее мгновение это место выглядело так.

— Понятно. Спасибо.

Затем заговорила Такахаши. — Велли, это по всем новостям: взрыв в жилом районе Синдзюку. Кажется, они не знают, был ли это несчастный случай… Много противоречивых сообщений.

— Если бы мы только могли найти Макину…

Макина не отвечала на звонки по Фамилии. Они не знали, отключила ли она соединение с аэтернетом или не могла ответить по другим причинам.

— Не волнуйся, — сказала Такахаши. — Я разберусь.

— Что ты собираешься делать?

— У меня есть глаза по всему городу, — ответила она, указывая на небо.

Вельтол понял, что она имела в виду, как только увидел, что летало над головой.

— Дроны?!

Она кивнула.

В Синдзюку было бесчисленное количество дронов доставки, и у всех были камеры наблюдения. Найти Макину не составило бы труда, если бы Такахаши смогла получить их видеоданные.

— Но как ты собираешься получить к ним доступ?

— Хи-хи-хи… Велли, не говори мне, что ты ничему не научился за всё время, что мы вместе.

— …Конечно — взлом!

— Ага. В Внешнем Синдзюку не так много дронов безопасности, но полно доставочных. И у них тоже есть камеры. Мы воспользуемся ими.

Они покинули район и направились в пустой переулок. Он был узким и крытым, так что дроны безопасности не могли их заметить.

Такахащи достала из внутреннего кармана куртки планшет с наклейкой в виде кроличьего черепа, положила его на старый деревянный ящик и включила его голоектор. Затем она взяла U-образный донгл (электронный ключ) и подключила его к разъёму своей Фамилии. Наконец, она подключила другой конец донгла к планшету.

— Ладно, пора браться за дело всерьёз!

Она надела своё устройство для улучшения зрения — её верные солнцезащитные очки.

В воздухе появилась 3D-клавиатура, а в её Фамилии — телепатическая клавиатура.

Затем она приступила к взлому дрона доставки через аэтернет.

— Запускаю «Смеющегося человека». — Она активировала программу визуального взлома на своей Фамилии через голосовое распознавание.

Такахащи начала работать, обновляя и переписывая алгоритм технологических флуктуаций в логическом барьере дрона в реальном времени. Окна всех размеров поспешно открывались и закрывались одно за другим. Как только она прорвалась через барьер, Такахаши проникла в систему и установила вирус, который дал заражённому дрону доступ к серверу его компании, прежде чем, наконец, отобразить видеоданные на голоекторе.

Пока вирус действовал, Такахаши одновременно взламывала дроны других компаний и отображала всё больше и больше видеопотоков. Искусственный дух её Фамилии автоматически закрывал любые потоки, показывающие кадры за пределами непосредственной близости от дома Макины.

— Вот оно!

Такахаши нашла момент взрыва в куче визуальных данных.

— Значит, дом был эпицентром, как я и думал…, — сказал Вельтол.

— Да… Давай проверим, что было до и после.

Она вычислила точное время взрыва и ещё больше уточнила данные. Затем на экране появился мужчина.

— Маркус?! — крикнул Вельтол.

Видео показывало, как Маркус и Кинохара поднимаются по лестнице к дому Макины.

— Бессмертный, стоящий за Охотой на бессмертных… Я предположила, что он был причастен к строительству Печи бессмертных, и, похоже, я была права, — сказала Такахаши. — Вот наш злодей. Но подумать только, что сам генеральный директор придёт за Макиной… Вот это основательность.

— Он, должно быть, решил, что ему нужно прийти сюда самому, чтобы сразиться с одним из Шести Тёмных Пэров. Женщина с ним, должно быть, та секретарша. Маркус, сукин сын… Как он вообще нашёл Макину…? Её не было в списке.

— Подожди, дай мне связать потоки.

Такахаши отредактировала видео, чтобы сформировать хронологию событий с разных ракурсов. Они увидели момент, когда дверь Макины взорвалась, и последовавшую за этим битву, хотя и не в деталях — дроны, вероятно, были уничтожены в результате. Однако они увидели, как Макину захватили.

— Похоже, они отвезли её в запретную зону внутри аэр-реактора, — сказала Такахаши. — Они планируют скормить её Печи.

— Понял. Я пойду—

— Подожди. Я понимаю, что ты хочешь отправиться туда прямо сейчас, но это слишком безрассудно — идти одному.

— …

— Реактор расположен в самом важном районе Синдюку, поэтому он, вероятно, тщательно охраняется Механическими Стражами. Ты даже не сможешь провести туда дрона. Я уверена, что сейчас охрана ещё более строгая.

Вельтол понимал, что она пыталась сказать, но его желание помочь Макине было сильнее.

— Я могу доставить тебя туда, но не могу помочь в бою. И я не знаю никого, кто мог бы сравниться с тобой… К тому же, ты только недавно попал в этот мир…

— Верно, у меня не так много знакомых в этом современном мире… даже считая тех, кто не смог бы помочь в бою…

— Ч-что нам делать? Макину… — Такахаши тревожно почесала голову.

У них не было способа связаться с другими бессмертными, и единственные, кого Вельтол знал в этом мире, были Маркус и Макина, оба уже вовлечены. Было неизвестно, были ли другие в безопасности.

— Никто из моих старых знакомых не может…

Затем он осознал.

— Нет — есть один человек.

Его лицо пришло ему на ум. Он знал только одного из них. Он не имел понятия, захочет ли этот человек помочь; на самом деле, скорее всего, не захочет. Но у него всё ещё была надежда.

Вельтол наконец добрался до него, задыхаясь.

Такахаши осталась на месте, ища способ проникнуть в реактор.

Он даже не звонил ему, но знал, что тот будет там. В закоулке, где спали бродяги, вдали от людских глаз.

Вельтол назвал имя этого человека:

— Грам…

Герой Грам. Заклятый враг Повелителя Демонов Вельтола и единственный, на кого он мог положиться в битве в этом мире.

Грам сидел на грязной земле, в замызганном капюшоне, сжимая свой ржавый меч.

— Зачем ты здесь? Я не буду отвечать на твои вопросы, — холодно бросил он.

Вельтол опустился на колени и склонил голову.

— Грам, я проглочу свою гордость, чтобы попросить тебя об этом… — Он умолял, опустив голову до самой земли. — Пожалуйста… помоги мне.

Вельтол просил так искренне, как только мог. Как грешник, кающийся в своих грехах.

Он рассказал всё: о Маркусе, Печи Бессмертных, похищении Макины, о том, что у него нет способа её спасти. Он ничего не утаил.

— Умоляю тебя, Грам. У меня нет сил спасти её в одиночку. Ты единственный, к кому я могу обратиться. Пожалуйста, помоги…

Он проявил всю искренность, на которую был способен.

— …Ясно. — Грам сверкнул на него глазами из-под капюшона. Его взгляд был полон презрения. — Вот почему ты просишь меня о помощи, Вельтол.

Грам медленно поднялся и посмотрел на Лорда Демонов сверху вниз.

— …

— Тёмные убили мою семью, моих друзей и бесчисленное множество невинных людей, но ты, их король, хочешь, чтобы я помог спасти бессмертную.

— …

— Ты сеял войну повсюду, топтал жизни — целые народы. И теперь, когда сам попал в беду, так быстро опускаешь голову и молишь о помощи? Ты жалок.

— …

Вельтол молчал. Он просто держал голову опущенной.

— Твоё тщеславие не знает границ. — Грам говорил с отвращением. — Слушай, я, конечно, не могу терпеть общество, построенное на трупах невинных, даже если эти невинные — бессмертные. Но аэр-реактор — это буквально сердце этого города. Даже если то, что ты сказал о Печи Бессмертных, правда, ты не должен врываться в бой только ради своих личных целей. Это не та проблема, которую нужно решать из-за собственного эго. Шинджуку может погибнуть, если Печь остановится.

В его словах сквозил гнев. Пятьсот лет ярости.

— Ты что, эгоистично решил разрушить этот город? Лишить его жителей счастья? Убить всех ради спасения одного человека?! Отвечай… Отвечай, Вельтол!

— Убить всех ради спасения одного? Не ожидал от тебя такой глупости, Герой. — Вельтол поднял голову и впился взглядом в Грама. — Не считай меня тупицей. Разве не очевидно? Я не только спасу Макину, но и решу проблемы этого города. Да, именно так. Я не буду выбирать что-то одно. Я разберусь со всем.

В конце концов…

— …Я — Повелитель Демонов Вельтол, владыка всего сущего.

Он не взвешивал жизнь одного против многих. Он брал всю чашу весов. Таким был Повелитель Демонов Вельтол.

Это был худший ответ, который он мог дать Герою, и он это знал. Но он всё равно сказал это, потому что это была правда.

— И всё же… у меня… сейчас ничего нет. Ни королевства, ни вассалов, ни силы. Я могу лишь склонить голову перед своим бывшим врагом. Я слаб.

— Вельтол…

— Поэтому я умоляю тебя, Герой Грам… Присоединяйся ко мне!

Это уже не была мольба — это был приказ. Повелитель Демонов отдал Герою приказ.

Глаза Грама вспыхнули при словах Повелителя Демонов.

— Ты… всё ещё называешь меня Героем? — прошептал он так тихо, что скорее просто пошевелил губами. Затем он глубоко, очень глубоко вздохнул. — Пожалуй, я всё ещё хочу оставаться героем как можно дольше… Ладно, я согласен.

— …Спасибо.

— Но не пойми неправильно, Вельтол. Я не помогаю тебе. И это не значит, что я тебя прощаю. Я просто протягиваю руку, чтобы спасти похищенную женщину. Я должен отвечать на мольбы слабых и протягивать руку, когда просят о спасении. И это потому, что я… — Грам протянул руку. — …Герой.

— …Я и подумать не мог, что Герой и Повелитель Демонов объединятся вот так.

— Я тоже.

И Вельтол пожал его руку.