Том 1. Глава 2. Часть 2.

Закончив с покупками, Макина и Вельтол вернулись домой, и Вельтол переоделся в свою новую одежду.

Затем Вельтол отправился в город, но не раньше, чем ему пришлось убедить Макину отпустить его одного.

Несмотря на своё громкое заявление, Вельтол не знал, как получить работу — у него даже не было представления о том, какие вообще бывают работы.

Такова была обратная сторона того, что он был королём и посвятил себя исключительно политике все эти годы.

Однако гордость не позволяла ему вернуться назад и спросить Макину, что делать. Он также был довольно самоуверен, убеждён, что сможет получить работу самостоятельно. Тем не менее, он бродил по Синдзюку в надежде найти хоть какую-то зацепку.

Он прошёл через узкий переулок, и среди зловония алкоголя и сигарет до него донёсся аппетитный аромат.

Он посмотрел вглубь переулка и увидел палатку с вывеской, написанной по-японски: “УДОН”. Красные фонари свисали с вывески, и он увидел орков и гоблинов, жадно поглощающих дымящиеся миски с лапшой.

“Выглядит восхитительно… Что это?”

Этот удон был сделан из сои, а не из пшеницы. Соя спасла этот архипелаг от нехватки продовольствия на заре Фантазии, потому что её можно было производить в массовых масштабах с небольшими трудозатратами.

И применение сои было очень широким. Она использовалась не только в пищу, но и в качестве топлива. Соевые бобы даже называли “бобами жизни” на эльфийском.

В наши дни удон был любимой едой на островах.

В этом переулке было много палаток с едой: удоновые лавки, якитори в стиле орков, временные пабы, суши-бары и многое другое, и все они источали аппетитные запахи. Узкий и без того переулок был настолько тесным, что в нём едва хватало места для прохода одного человека.

“Я голоден… Моя вера, должно быть, на самом дне, раз я чувствую такой голод… Но это почти ностальгия. Давно я этого не чувствовал”, - пробормотал Вельтол, держась за урчащий живот.

Хлеба и супа, которые он ел на завтрак, естественно, было недостаточно, чтобы наесться, и он ушёл, не пообедав. Всё, на что он смотрел, казалось аппетитным. Бессмертный чувствует меньше боли, чем он сильнее, и это относилось также к голоду и жажде.

Вельтолу не грозила смерть от голода, но трудно было устоять перед манящим запахом, стимулирующим его давно забытое чувство голода.

У него были деньги. Макина дала ему КПК — персональный цифровой помощник — с электронными деньгами. Она объяснила, как им пользоваться, но он до сих пор не мог понять эту концепцию. Ему было трудно поверить, что в такой маленькой машинке есть деньги, когда он всю жизнь пользовался физической валютой, такой как золотые или серебряные монеты.

Вельтол продолжал идти, размышляя об этой странной концепции экономических транзакций через цифровые данные.

Он заметил в переулке нескольких бродяг — обычное зрелище для Синдзюку.

“Э? Не, я тебе говорю, чувак. Серьёзно, не парься об этом. Кролик Кости всё разрулит. Да. Да. Спасибо. И будь осторожен, ладно? Я тебе доверяю, просто, мы тут о конфиденциальной инфе говорим, вот и всё.”

Какой-то орк-бродяга разговаривал по телефону в одной из будок, оставшихся со времён войны.

Другая беспризорница — женщина-териантроп кошка — стояла под уличным фонарём, просто глядя на облака.

На земле сидел мужчина-териантроп пёс с табличкой, написанной небрежным эльфийским почерком: “ПОТЕРЯЛ НОГУ НА ВОЙНЕ. НЕТ ДЕНЕГ НА ПРОТЕЗ. СПАСИБО ЗА ВАШЕ ПОЖЕРТВОВАНИЕ.”

“…”

Вельтол посмотрел на териантропа с табличкой и задумался.

Много лет назад Вельтол пожалел бы этого человека, даже презрел бы его. Это попрошайничество вызвало бы у него отвращение. Но не сейчас.

Вспомнилось лицо Макины. Учитывая её образ жизни до этого момента, ей не составляло труда отбросить свою гордость.

Вельтол встал рядом с териантропом и глубоко вздохнул.

“Есть у кого-нибудь работа для меня?!” - закричал он во всю глотку.

Он привык произносить речи или использовать Тэй Сэм, чтобы поднять боевой дух во время войн, и даже изучил, как проецировать свой голос без магии.

“У меня нет денег, поэтому я ищу работу! У меня не так много навыков, но я буду делать всё!”

Прохожие повернулись, чтобы посмотреть, что происходит, только для того, чтобы бросить на Вельтола странные взгляды, прежде чем пройти мимо, не говоря ни слова.

Териантроп с табличкой сердито посмотрел на него, раздражённый.

“Уоу, уоу, уоу!” Орк из телефонной будки подошёл к Вельтолу, прежде чем тот успел снова закричать.

Как и остальные беспризорники, орк был одет в рваную одежду, но, судя по его цвету лица и телосложению, а также по походке и дыханию, Вельтол мог сказать, что он был гораздо здоровее остальных.

“Что ты делаешь?” - потребовал орк.

“Я ищу работу”.

“Работу?”

“Верно”.

“Просто отнеси своё удостоверение личности гражданина в Торговую гильдию. Конечно, учитывая нынешний уровень занятости, тебе будет трудно найти подходящую вакансию…”

“Удостоверение личности гражданина? Что это?”

“Ты что, не из города, что ли, чувак?”

“Нет, я из пятисот лет в прошлом”.

Орк нахмурился. В его взгляде читался вопрос: Что, чёрт возьми, с этим парнем?

“Чёёёё?” - ответил он.

“Ничего”, - сказал Вельтол. “Забудь об этом”.

“Слушай, мне плевать, откуда ты, но мы не можем позволить тебе делать такие вещи на нашей территории”.

“Территории?”

“Да, это наше место. Даже у таких изгоев, как мы, есть свой свод правил. Ты портишь наш бизнес”.

“Вы здесь занимаетесь бизнесом?”

“Ладно, я скажу тебе только потому, что ты не из города. Здесь полно парней в этом бизнесе, которым мы занимаемся. И под этим я подразумеваю добывание своего хлеба насущного за счёт щедрых пожертвований. Хотя… у меня есть своя настоящая работа в другом месте…”

“Так вы попрошайки? Это прибыльно?”

“Э, как-то выживаем. Слушай, я хороший парень, но ты должен знать, что есть много других людей, которые более ревностно охраняют свою территорию, и не зря, потому что для них это вопрос жизни и смерти. Так что я советую тебе больше так не делать — нигде”.

“Понятно…”

“Тебе лучше пойти куда-нибудь в другое место, если ты хочешь работу”.

“Да, я понимаю. Мои извинения. Спасибо”.

“Не за что. Погоди-ка — у тебя вообще есть резюме, чувак?”

“Нет, у меня нет”.

“Я так и знал. На, держи”. Он протянул Вельтолу скомканный листок бумаги.

“Что это?” - спросил Вельтол.

“Ты что, никогда раньше не видел резюме?”

“Простите?”

“Ты заполняешь его своим опытом работы, чтобы работодатели могли ознакомиться. Это очень важно для землян, особенно для японцев. Говорят, это традиция или что-то в этом роде, хотя лично я считаю, что это глупо. Отнеси его в справочную службу по трудоустройству Торговой гильдии, и, может быть, что-нибудь получишь”.

“Теперь я понимаю. Очень признателен. Я у тебя в долгу”.

“Видишь то здание с огромной вывеской “Канеясу”? Это скупщик всякого хлама, но на четвёртом этаже ты найдёшь ближайший офис Торговой гильдии. О, и ещё кое-что…” Его тон до этого был доброжелательным, но вдруг стал серьёзным. “…Не устраивайся ни в какую компанию, связанную с IHMI”.

“IHMI… Бизнес Маркуса? Почему?”

“Ничего хорошего не слышал. Но эй, может быть, я просто параноик. Их строительные работы особенно плохи, хотя выбор невелик, если ты вычеркнешь всё, что имеет отношение к IHMI”.

“Я буду иметь это в виду”.

Вельтол поблагодарил его и ушёл, преисполненный надежды и ещё больше стремящийся найти работу.