«Это место ничуть не изменилось с тех пор, как я был здесь в последний раз».

Как обычно, всё было дерьмом.

Джин направился в сторону старого и обветшалого склада, видневшегося вдалеке. Это было здание, с которым он уже был знаком — он бывал здесь раньше. Штаб-квартира наёмнической группы Рена.

У него не было тёплых воспоминаний об этом месте, так как оно напоминало ему об инциденте, произошедшем некоторое время назад. Когда его похитили против его воли Кевин и Рен.

«Ублюдки».

Даже сейчас, размышляя о событиях прошлого, он чувствовал, как из глубин его существа поднимается тревожная ярость. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы снова успокоиться.

«Спокойно. Рена сейчас всё равно здесь нет. Нет смысла злиться на то, что уже прошло».

Несмотря на свои слова, он так и не расслабил стиснутые зубы, приближаясь всё ближе и ближе к входу в склад. Было очевидно, что он всё ещё зол из-за того, что случилось в прошлом.

Как бы там ни было, это не было причиной, по которой он оказался у склада; он пришёл сюда по совсем другой причине.

«Другая планета, да?»

Рен снова пригласил его отправиться на другую планету. На этот раз он не прибегал к похищению… или, по крайней мере, не пытался повторить то же самое, и даже если бы пытался — Джин больше не собирался попадаться на тот же трюк.

Тем не менее, услышав предложение Рена, Джин собирался вновь его отклонить. Однако в тот момент, как только он собрался отказать, он осознал нечто важное.

«Разве это не лучший способ избежать всех этих свиданий, на которые дедушка хочет меня затащить?»

Если он улетит на другую планету…

Разве он не сможет пропустить все эти запланированные свидания?

В этот момент он перестал колебаться и сразу же согласился на предложение. Для него всё было лучше, чем участвовать в этих слепых свиданиях.

«Да, пожалуйста».

Он подошёл ко входу в склад и нажал на звонок.

Клак!

— Ты пришёл.

Дверь вскоре открылась, и Джин оказался лицом к лицу с Кевином.

— Угу.

Джин просто кивнул в знак приветствия и вошёл внутрь.

«Какой резкий контраст».

Контраст между внешней и внутренней частью склада никогда не переставал удивлять Джина. Почти сразу после того, как он прошёл через дверь, у него сложилось ощущение, будто он оказался в совершенно ином месте.

От мебели и оборудования до самих помещений — всё казалось созданным с использованием самых современных и дорогих технологий и материалов. Оборудование в тренировочном зале было даже лучше, чем в лучших секциях его гильдии, а это уже о многом говорит.

По правде говоря, Джин испытывал чувство зависти.

«Откуда у Рена, чёрт возьми, столько денег?»

Если прикинуть, всё это стоило бы как минимум несколько миллиардов U.

«С каких пор Рен стал таким богатым?»

Он удивлённо продолжал оглядываться по сторонам. Вскоре они остановились перед небольшой металлической дверью. Остановившись, Кевин обернулся и серьёзно сказал:

— То, что ты сейчас увидишь — держи это в секрете, хорошо?

— ...Ладно.

Джин кивнул, увидев, насколько серьёзен был Кевин.

Увидев кивок, лицо Кевина слегка смягчилось. После этого он схватил дверную ручку и с усилием открыл дверь.

— Ладно, пойдём.

— Э?

Джин издал странный звук в тот самый момент, когда дверь открылась и он увидел, что за ней.

Дварфы.

То, что он увидел за дверью — были дварфы.

Их было не один и не два, а больше десятка, и все они сновали по комнате размером с теннисное поле, соединяя какие-то странные провода с тем, что выглядело как огромный портал.

Комната была полностью выкрашена в белый цвет и кишела дварфами, занятыми подключением различных устройств, разбросанных по пространству.

Джин напряжённо повернул голову к Кевину.

— ...Они устанавливают портал?

— Да.

Кевин кивнул.

— Видишь ли, хоть моя способность и позволяет создавать портал, у неё всё равно есть откат. Со временем он уменьшился, так как моя сила росла, но я по-прежнему не могу телепортировать с собой так много людей. Поэтому я решил, что установка портала — лучший вариант. К тому же с дварфами межпланетная телепортация — не проблема.

— Понятно…

Джин кивнул, наблюдая за работой дварфов. Затем задал ещё один вопрос:

— Они тоже летят с нами?

— С нами?

Кевин посмотрел на него странным взглядом.

Затем покачал головой.

— Не знаю, говорил ли тебе кто, но я с вами не пойду. У меня ещё много дел в Союзе.

— А, понятно.

Джин кивнул с пониманием.

Это оправдание имело смысл. В отличие от него, который работал в независимой гильдии, управляемой семьёй, Кевин служил в Союзе и напрямую занимался борьбой с Монолитом.

Учитывая ситуацию, было логично, что он не может отправиться с ними.

— А что насчёт них?

— Дварфов?

— Да, дварфов. Зачем они с нами?

Джин скрестил руки и окинул дварфов внимательным взглядом. Его глаза тщательно изучали каждого.

Затем он посмотрел на Кевина с недоумением.

— Рен направляется на планету, которая раньше принадлежала дварфам?

— Не знаю.

Кевин пожал плечами с лёгкой улыбкой.

— Всё, что я знаю — Рен лично их пригласил, и они согласились. Если хочешь узнать подробности — спроси у Рена сам, когда встретишься с ним. Сейчас они просто настраивают портал, через который вы с остальными отправитесь.

— Понятно…

Тихо пробормотал Джин.

Вскоре он заметил знакомые фигуры в дальнем конце комнаты.

«Мелисса, Аманда и Эмма?»

Он сразу их узнал и удивился их появлению.

— Они тоже летят?

— Да.

Кевин слегка кивнул. В тот же момент Эмма повернулась и встретилась с ним взглядом. Никто из них не произнёс ни слова, прежде чем Эмма отвела от него сердитый взгляд.

«Похоже, у них ссора».

Джин без труда это уловил, но предпочёл промолчать. Это было не его дело, и, судя по всему, не в первый раз. Тот факт, что Мелисса не обращала на это никакого внимания, подтверждал это.

«Теперь, когда я подумал об этом... почему вообще Мелисса здесь?»

Он и представить не мог, что она сюда придёт. Обычно она не участвует в подобном.

Будто читая мысли Джина, Кевин заговорил:

— Мелисса пытается создать нечто новое, но ей не хватает нескольких ингредиентов, которых нет в человеческом домене. Она хочет попробовать найти их на Имморре — планете, куда вы направляетесь.

— А.

Теперь Джин понял.

«Если так — тогда понятно».

— А ты сам? Почему ты летишь на Имморру?

Неожиданно спросил Кевин, когда Джин собирался подойти к девушкам.

Лицо Джина напряглось, тело застыло.

— ...Я хочу потренироваться.

К счастью, он быстро нашёл правдоподобную отговорку.

На данный момент фраза «Я хочу потренироваться» стала его визитной карточкой.

— А, логично.

Кевин не придал этому значения и направился к нескольким дварфам вдали. Делать было больше нечего, и Джин последовал за ним.

— Эй, люди!

Громкий грубый голос разнёсся по всей комнате.

Джин обернулся на источник звука и увидел одного из дварфов.

«Сильный».

По одному лишь виду Джин понял, что тот чрезвычайно силён. Более того, от него исходила командная аура, заставляющая всех беспрекословно подчиняться.

Даже Джин чувствовал сильное давление от его присутствия.

— Что-то случилось, Рандур?

Единственным, кто выглядел совершенно невозмутимым, был Кевин — он с улыбкой задал вопрос.

— ...Или уже всё готово?

— Да, всё готово.

Рандур подошёл к порталу и нажал кнопку на одной из панелей, к которой он был подключён.

Как только он это сделал, мана в воздухе начала двигаться, и портал начал активироваться.

— Портал готов. Приготовьтесь — мы скоро отправляемся.