Как только Райан нажал несколько кнопок на панели управления, портал, который он построил, начал вести себя странным образом.

Послышался шелест в воздухе, а на панели управления начали одна за другой появляться строки данных с каждой прошедшей секундой.

Информация, отображавшаяся на панелях, была для меня непонятной. Даже с чипом в голове я не мог понять, что там написано. Этого нельзя было сказать о Райане, который спокойно просматривал данные и набирал различные коды с той же скоростью, с какой они появлялись.

Та!

С резким нажатием клавиши Райан оттолкнул нас назад.

— ...Портал подключён. Отойдите на пару шагов назад.

— Ладно.

Я подчинился его просьбе и отступил на пару шагов назад.

Не прошло и доли секунды с тех пор, как я сделал шаг назад, как портал начал яростно дрожать, а зловещий свист, напоминающий ветер внутри шторма, стал разноситься по комнате.

Рата! Рата! Рата!

Огромный металлический портал начал трястись, как и сама комната, которая уже слегка вибрировала до этого.

— Ладно, соединение установлено!

Громкий голос Райана разнёсся как раз в тот момент, когда тряска стала более интенсивной.

Он нажал другую клавишу — и всё внезапно стихло. Дрожь прекратилась, как и шум.

Райан поспешно подошёл к порталу с большим ядром в руке.

— Готовы?

Он спросил, глядя на нас с Анжеликой.

Встретившись взглядами, мы оба кивнули, наблюдая со стороны.

— Готова.

— Готов.

— Хорошо.

Райан сжал ядро в руке, и волна маны взорвалась в воздухе. Сцена напоминала огромный всплеск цветов, когда мана мгновенно начала распространяться по всей комнате.

Ну... по крайней мере, пыталась.

Когда Райан положил руку на край портала, мана, которая ранее свободно циркулировала по комнате, резко остановилась. Затем, как магнитом, её начало тянуть к центру портала.

— Готово.

Райан вытер пот со лба и направился к нам.

— Что теперь?

Я с любопытством спросил, наблюдая за тем, как портал постепенно формировался.

— Ждём.

— Сколько?

— Немного, всего минуту.

...И как он и сказал, спустя минуту портал полностью сформировался. В верхней части портала зажёгся зелёный свет, и фигуры начали появляться в комнате одна за другой.

— Сработало...

Я услышал тихий шёпот Райана рядом со мной, в то время как всё моё внимание было приковано к фигурам, что появлялись одна за другой.

— ...Я рад, что смог помочь.

Тихо пробормотал Райан.

Я потрепал ему волосы, услышав последние слова.

— Ты всегда был полез...

— О, вот парочка лиц, которых я давно не видел.

Меня прервали на полуслове грубым голосом. Тонкая улыбка появилась на моём лице, когда я перевёл взгляд на источник звука.

— Джомнук, Рандур, давненько не виделись.

— Интересное тут место.

Они уже потеряли ко мне интерес, как только осмотрели комнату.

Я не возражал и сделал шаг вперёд, чтобы кратко объяснить, где мы находимся. Ранее я специально опустил эту информацию из соображений безопасности.

— Мы сейчас на планете под названием Имморра. Это была старая орчья планета, в основном использовавшаяся для сельского хозяйства.

— Имморра...

Рандур почесал бороду, услышав название планеты.

Через пару секунд его глаза загорелись, и он хлопнул себя по бедру.

— Ха! Я знаю это место!

— Серьёзно?

Джомнук не мог скрыть удивления от того, что Рандур, похоже, знает, где мы. Он резко повернулся к нему.

Я тоже удивился и уставился на него.

— Откуда знаешь?

— Хе-хе.

Рандур рассмеялся, держась за живот.

— Я провожу своё время за учёбой, в отличие от тебя, который тратит его на всякую ерунду. Помню, натыкался на описание этой планеты пару лет назад.

— Да? Просвети меня.

Бровь Джомнука поднялась вверх.

Рандур с пренебрежительной усмешкой продолжил:

— Если не ошибаюсь, эта планета была не просто обычной, а крупнейшей сельскохозяйственной планетой среди семи орчьих планет прошлого.

— В эпоху до того, как орки были завоёваны демонами, существовало семь главных орчьих планет: Ностролия, Пестраолия, Оннозия, Алидес, Чайпра, Гиумия и Зохатис. Все они имели огромное стратегическое значение и были основными базами орков, но...

Рандур поднял палец, глядя на Джомнука.

— Несмотря на важность всех этих планет, их значение ничто по сравнению с Имморрой, на которой мы сейчас находимся.

— Более того, можно даже сказать, что главная причина поражения орков в войне — это именно потеря этой планеты! Если бы они её не потеряли, возможно, смогли бы отразить демонов!

Пока Рандур говорил, он ходил по комнате. Прикоснувшись к стенам, он явно оживился.

— ...Это место не только идеально для выращивания целебных растений с аурой, но и буквально забито редчайшими рудами и минералами! Это же золотая жила, чёрт возьми!

Он с восторгом снова хлопнул себя по бедру и посмотрел на меня.

— Почему ты раньше мне об этом не сказал? Мы бы уже давно добыли тонны металла, который пригодился бы нам в предстоящей войне.

Я виновато покачал головой.

— ...Извини, но с тех пор, как мы виделись в последний раз, у меня не было времени. Многое произошло, и это просто вылетело из головы.

Такова была грустная реальность.

Со всем, что происходило в моей жизни, я не осознавал, насколько важна Имморра. Впрочем, винить меня полностью нельзя — технологии порталов только недавно достигли уровня, при котором можно подключаться к местам за тысячи километров.

...И щедрость дварфов, поделившихся техническими знаниями, сыграла в этом большую роль.

Я, конечно, мог бы прийти сюда с Кевином, но привести всех остальных — нет. Его сил было недостаточно.

— В любом случае, пока нужно двигаться медленно. Война всё ещё продолжается.

— Война?

Джомнук и Рандур переглянулись, затем посмотрели в конец комнаты.

Их брови одновременно нахмурились.

— Ты прав, но похоже, она подходит к концу.

Первым заговорил Рандур, отведя взгляд от стены.

Я ответил сразу.

— К сожалению, это только первая волна. Так называемая "пустышка". Настоящая скоро придёт.

Хмурость на лице Рандура усилилась.

— Рен, ты ведь знаешь, что мы с Джомнуком не можем остаться надолго. Инферно проявляет активность, и мы должны вернуться до начала войны, так что мы не особо...

— Не беспокойся об этом.

Я отмахнулся от его слов.

— Я не звал вас помогать в войне. Мне нужна ваша помощь, чтобы настроить портал и сделать кое-что ещё.

Я взглянул на других дварфов, которые продолжали появляться в комнате.

— Здесь много чего нужно построить, и только с вашей помощью это возможно.

Прежде всего, я собирался перестроить весь замок. С приближением войны ему нужна была хорошая оборонительная система, а старый замок явно не подходил.

После этого я хотел перенести сюда свою штаб-квартиру, а дварфы были лучшими в строительстве оборонительных систем с новейшими технологиями. Например, мне нужно было место, где эффективно производилась бы мана — чтобы тренироваться.

Нехватка маны в атмосфере Имморры ощущалась отчётливо, и моя сила начала снижаться с момента прибытия.

Хорошо, что я взял с собой несколько ядер, но даже я не настолько богат, чтобы бездумно их расходовать.

В любом случае, дварфы умели строить комнаты, которые эффективно канализировали ману из ядер, позволяя мне тренироваться в условиях, приближённых к Земле. А с ускоренным временем здесь — это было бы огромным преимуществом.

— Я, конечно, не прошу вас делать всё это бесплатно. Как я уже говорил, я дам вам отличную возможность в обмен на помощь, и разве я хоть раз нарушил слово?

— Нет.

Рандур кивнул искренне.

— Признаю, это место действительно принесёт нам огромную пользу. Мы — люди слова. Поможем, как и просили.

— Отлично.

Я с облегчением улыбнулся.

Это был весомый груз с плеч.

Бум!

Комната снова сильно задрожала, и несколько человек потеряли равновесие. Я открыл рот, глядя на потолок.

— Что касается войны — оставьте её мне. Тем более...

Я замолчал, когда из воздуха начали появляться знакомые фигуры.

— ...Моё главное подкрепление уже здесь.