— Ха-а-а…

Выпустив долгий вздох, я в оцепенении уставился на открывшуюся передо мной картину.

— Я ожидал чего-то необычного, но это…

«Потрясение» – идеальное слово, чтобы описать мои ощущения в этот момент.

Передо мной возвышалось огромное дерево. Его мощные корни глубоко вросли в твёрдую скалу, словно были сделана из глины, а пышная зелень листьев заставляла задуматься: неужели здесь действительно нет солнечного света?

На самой вершине дерева висел бледно-красный плод, выглядящий невероятно сочным. Он напоминал персик, но, в отличие от обычного, был окутан золотистым свечением, ясно давая понять, что это не просто фрукт из супермаркета.

Глубоко вдохнув, я с жадностью посмотрел на плод, содержащий [Семя предела].

— Вот оно… Стоит мне заполучить его – и моё будущее изменится навсегда.

Мои глаза не могли оторваться от бледно-красного плода, покоившегося на вершине дерева.

Я больше не буду никчёмным писателем, который валяется дома и злится на своих читателей.

Нет.

Вместо того, чтобы писать чужие истории, я напишу свою. И…

Взглянув на плод, я поднял руку и медленно сжал кулак.

— Всё начинается с этого фрукта.

***

На самом деле, добыть плод было не так уж сложно.

Изначально он должен был случайно попасться главному герою во время учебного похода на Клейтонский хребет. Более того, если я правильно помню, он даже не успел его сорвать – к его приходу осталось только [Семя предела].

Мне немного неловко это говорить, но…

Когда я писал эту часть новеллы, совершенно забыл добавить испытание.

Ну, знаете… Препятствие, которое герою нужно преодолеть, чтобы получить силу.

Если бы это была типичная новелла, здесь бы должен был быть страж, защищающий плод, или хотя бы какой-то механизм, усложняющий его добычу. Но… я просто не стал этого делать, потому что это был не особо значительный «апгрейд» для главного героя.

Основная цель заключалась в ускорении его тренировок за счёт снятия ограничителей, поэтому я не стал добавлять испытаний. Ленивый я просто хотел поскорее закончить новеллу, ибо уже устал от неё.

Однако теперь, держа плод в руках, я осознал, насколько был самонадеян и глуп.

Это ведь читерский предмет!

Теперь понятно, почему читатели злились на меня… Я слишком сильно «раскачал» главного героя. Более того, [Семя предела] – это практически гарантированный билет к славе, ведь оно снимает ограничения с человеческих возможностей.

Хотя… не всё так однозначно.

Пусть [Семя предела] и можно считать читерским предметом, оно не настолько перекачено. Лимиты, конечно, снимает, но талант не улучшает.

По сути, способности человека остаются прежними, и, кроме ускоренного роста и отсутствия «потолка», [Семя предела] не делает его гением.

Например, если его примет человек без боевых способностей, он не превратится в бога войны. Если бы такой предмет действительно существовал, я бы просто бросил писать новеллу и жил себе спокойно.

Кому интересно читать историю, где герой без усилий становится сильнейшим?

К счастью, я не был настолько глуп, чтобы создать подобное.

[Семя предела] лишь снимает ограничения ранга, но не делает человека неуязвимым. Даже если его примет бездарность, он максимум сможет накачать статы, но в реальном бою проиграет более опытному противнику.

Но если оно попадёт в руки талантливого человека, не являющегося главным героем… Одна мысль об этом заставляет меня содрогнуться.

Насильно подавив чувство вины, я внимательно осмотрел плод.

Его бледно-красный цвет и священное сияние создавали впечатление, будто я держу в руках райский фрукт.

Сглотнув слюну, я осторожно откусил небольшой кусочек.

Мгновенно мои вкусовые рецепторы взорвались невероятной сладостью, заставляя всё тело трепетать от удовольствия. Сок плода заполнил рот, а его сочный вкус на мгновение заставил забыть обо всём на свете.

Вскоре после первого кусочка я почувствовал, как меняется моё тело. Зрение стало острее, мысли – яснее, а мышцы наполнились взрывной силой.

Я ощущал, как становлюсь сильнее.

Глянув на статус, до меня дошло, что мои статы росли с каждой секундой. Волна эйфории накрыла меня, заставляя жадно доедать плод.

С каждым кусочком каждая клеточка моего тела становилась крепче.

=== Статус ===

Имя: Рен Довер

Ранг: G+

Сила: G+

Ловкость: G+

Выносливость: G+

Интеллект: G+

Запас маны: G+

Удача: E

Обаяние: G-

→ Профессия: [Искусство фехтования, ур. 1]

==========

— Ха-а…

Вытерев сок рукавом, я внимательно изучил окно статуса.

И тут мой взгляд уткнулся в стату «Обаяния»…

Почему оно не увеличилось?..

Я знаю, что не красавец, но все остальные статы, кроме «Удачи», которая и так была высокой, выросли. Почему нельзя было добавить пару очков к обаянию?

Неужели мне суждено умереть девственником?

Хлоп!

Шлёпнув себя по щекам, чтобы прогнать мрачные мысли, я посмотрел на руки.

Между ладонями лежало маленькое коричневое семя.

«Это и есть [Семя предела]?»

Присмотревшись, я не нашёл никакой разницы между ним и обычным семечком из магазина.

Оно было ни большим, ни маленьким — размером с монету. И если бы не священный плод, из которого оно появилось, я бы никогда не догадался, что это [Семя предела].

Выглядит настолько заурядно, что, скажи я кому-то, что это читерский предмет, надо мной бы просто посмеялись.

Но, конечно, как автор, я знал: это невзрачное семя – ключ к моему будущему.

Повторюсь: главный герой не съел плод. Почему? Потому что у него не было шанса…

По оригинальному сюжету, герой и его одноклассники отправились в учебный поход на Клейтонский хребет. Первым это место нашёл не он, а его соперник. Тот сразу же съел плод, а семя выбросил. Позже герой случайно обнаружил его, узнал о свойствах и проглотил.

Да, знаю. Чем больше времени я провожу в этом мире, тем больше осознаю, насколько убогим был мой сюжет…

Теперь, когда я съел плод, я лишил соперника его «апгрейда».

…Плохо.

Соперник был важен для сюжета. Именно он подстёгивал главного героя становиться сильнее. Вмешавшись в его рост, я косвенно повлиял и на развитие героя.

Хм… Ладно, потом как-нибудь заглажу вину.

Я уже сделал это, обратного пути всё равно нет. Вместо того, чтобы переживать, я поступлю, как привык – оставлю проблемы на потом.

Ну, типа, потом как-нибудь компенсирую.

Глубоко вдохнув, я внимательно осмотрел семя и положил его на язык.

Глоть!

Проглотив его, я сел на землю и стал ждать, когда [Семя предела] подействует.

Прошла минута…

Две…

Пять…

Уже десять минут, но ничего не происходит.

Я уже начал волноваться, как вдруг мощный поток энергии обрушился на моё тело.

Ощущение было такое, будто плотину прорвало, и мои вены вынуждены были выдерживать напор хлынувшей воды.

«Невыносимо» – лучшее слово, чтобы описать это. Боль была настолько сильной, что я даже не мог закричать. Казалось, все кости и сосуды в теле одновременно разорвались.

Последнее, что я увидел перед тем, как отключиться, – как огромное дерево в пещере начало увядать.

«Ну и ну… Я и правда безрассуден».

***

Не знаю, сколько времени прошло с момента потери сознания, но сейчас это не имело значения.

Всё тело ныло, и мне было тяжело даже пошевелиться. Собравшись с силами, я достал из кармана сумки небольшой планшет.

Нажав на экран, я вызвал голографическое изображение своего статуса.

Я всё ещё не привык к голографическим технологиям, поэтому каждый раз вздрагиваю, когда передо мной возникает проекция.

Проведя пальцем вправо, я разблокировал планшет и посмотрел на дату.

========================

Время: 06:47

Дата: 07/09/2055

Письма (5) | Звонки (0) | Сообщения (0) | Браузер

========================

Закрыв планшет, я облегчённо вздохнул. Прошло всего три часа.

К счастью, я не провалялся без сознания несколько дней.

Если бы не успел проснуться до начала занятий в академии, у меня были бы большие проблемы.

Обычно мне было бы плевать на прогулы – я не хочу повторять школьные годы. Но поскольку я сам придумал Лок, то знаю, насколько строги там инструкторы. Особенно к низкоранговым вроде меня. Они считают нас расходным материалом для фронта, так что, если нарваться на неприятности, можно забыть о выпуске.

А это последнее, чего я хочу, ведь мне нужно успеть многое сделать в Локе, прежде чем я смогу безопасно покинуть человеческий домен.

Во-первых, мне нужно поучаствовать в нескольких событиях внутри академии.

Но разве это не повлияет на сюжет? Конечно, повлияет. Но поскольку я не знаю, как моё переселение уже изменило историю, мне нужно лично проверить, всё ли идёт по написанному мной сценарию.

Пока что всё совпадает, но если из-за эффекта бабочки что-то пойдёт не так, последствия будут катастрофическими. Так что… я решил вмешаться, если замечу отклонения.

Во-вторых, Лок – лучшая академия по подготовке героев во всём человечестве. Было бы глупо упустить такой шанс. Если я хочу стать достаточно сильным, чтобы пережить Третий катаклизм, мне обязательно нужно там учиться. С их передовыми технологиями я быстро достигну уровня, позволяющего жить спокойно, но прежде мне нужно раздобыть искусство меча, иначе меня выгонят уже на первом курсе за отсутствие таланта.

Как и в любой академии, за провал экзаменов оставляют на второй год. Так что, даже с [Семенем предела], без [Стиля Кейки] у меня нет шансов пройти первый курс. Я не стану сильнее в одночасье. Без усилий и времени мне не догнать главного героя и его друзей.

Проверив статус, я заметил, что после [Семени предела] мои статы не изменились. Что, впрочем, логично – оно нужно для снятия ограничений, а не для усиления.

Но теперь, когда я больше не скован законами этого мира, я могу тренироваться сколько угодно, не боясь упереться в потолок.

***

Выйти из пещеры оказалось сложнее, чем я ожидал.

Я потратил на это два часа после пробуждения. Проблема была не в поиске выхода – он был очевиден, а в том, что моё тело отказывалось слушаться. Я мог двигать руками, но движения были скованными.

Целый час мне пришлось медленно разминать мышцы, начиная с пальцев и заканчивая ногами. Ощущение было такое, будто тело, к которому я только привык, снова стало чужим – как сразу после переселения.

— Фух… Наконец-то свежий воздух.

Вдохнув полной грудью, я почувствовал, как напряжение спадает, а силы возвращаются. Воздух снаружи был несравним с душной атмосферой пещеры.

Благодаря улучшенному зрению я разглядел на горизонте огромный мегаполис. Высокие небоскрёбы и непрерывно снующие воздушные поезда делали город невероятно живым.

— Красота…

Это было единственное слово, которое я смог выдавить, глядя на Эштон. Удивительно, как человечество, несмотря на все трудности, сумело объединиться и построить такой великолепный город. И теперь этот город стал моим новым домом.

— Отлично!

С новыми силами я начал спуск с гор.

Пора забрать [Стиль Кейки].