Внутри высотного здания из стекла несколько больших порталов, излучающих сильную магическую энергию, ярко светились.

Ву-ум! Ву-ум!

Вскоре после того, как свет погас, из портала вышла группа людей. На каждом была боевая форма разного типа – от лёгкой одежды до массивных металлических доспехов. Все они носили разное оружие: одни держали гигантские мечи, другие – длинные магические посохи.

— До свидания, командир отряда!

— Большое спасибо за сегодня!

— Надеемся, в следующий раз мы снова будем с вами, командир!

Попрощавшись с последним вышедшим, все участники группы улыбались во весь рот.

Похоже, у всех было хорошее настроение...

— Э-э-э… Да ладно, не стоит благодарности, я просто делаю свою работу.

Мужчина средних лет с ленивой улыбкой на лице и большой сигарой в зубах стоял в холле здания, прощаясь с несколькими людьми в бойцовских костюмах разных цветов. У него были чёрные волосы, небритая щетина и дикая, но властная аура, заставляющая каждого рядом смотреть на него с уважением.

Леопольд Рей.

Так его звали.

Он был героем [D]-ранга и командиром отряда в группе наёмников «Лунный свет» – группе IV класса.

Его работа была довольно простой.

Каждый день он должен был тренировать новичков, которых группа хотела завербовать.

По положению внутри группы он находился в самом низу иерархии... Однако, несмотря на это, он пользовался большим уважением среди всех новобранцев.

…И всё потому, что он был чрезвычайно способным.

Во время рейдов в данжах он был внимателен, эффективен и обеспечивал безопасность.

Под его командованием рейды всегда заканчивались успехом, и новички почти не получали ранений. Более того, каждый рекрут многому учился у Леопольда, так как он всегда спокойно давал им инструкции, когда требовалось.

Впрочем, несмотря на такие достижения, руководство его группы наёмников не удосужилось ни повысить его, ни увеличить зарплату... Для них герой [D]-ранга в возрасте за тридцать не стоил внимания.

Ожидая у стойки регистрации, девушка с каштановыми волосами цвета заварного крема и аккуратной серой униформой поприветствовала Леопольда профессиональной улыбкой. Достав стопку банкнот из кассы, она обеими руками передала деньги.

— Добро пожаловать обратно, Леопольд. Вот ваша оплата.

— А, спасибо, Наташа.

Благодаря администраторше по имени Наташа, Леопольд получил стопку банкнот и медленно пересчитал каждую, не пропустив ни одной.

— 100U… 500U… 2800U… 5000U… На время хватит.

Кивнув, он положил деньги в карман и помахал администраторше на прощание.

— Ладно, Наташа, увидимся.

— Хорошего дня, Леопольд.

С обычной деловой улыбкой она помахала Леопольду вслед.

Не так далеко от них, прибыв в холл здания, молодой человек в аккуратном чёрном костюме и солнечных очках заметил Леопольда вдали и направился к нему. Подойдя на несколько метров ближе, он окликнул его:

— Простите?

Только что получивший оплату, услышав это, Леопольд посмотрел на молодого человека перед собой и спросил:

— Да?

Ярко улыбнувшись, тот протянул Леопольду руку:

— Здравствуйте, мистер Леопольд, позвольте представиться, я Смоллснейк.

***

В тот же день, недалеко от места, где был Смоллснейк, кафе «Эпсилон»

Сидя в углу заведения, в более уединённой части кафе, я весело потягивал свой латте.

Теперь, более-менее уладив дела, связанные с компанией, пришло время выполнить следующую задачу.

…Я рассматривал возможность завербовать Аву, но, просмотрев файлы, которые прислал мне Смоллснейк, понял, что завербовать её на самом деле будет не так уж и сложно.

Поэтому я решил пропустить этот этап и сразу перейти к самой сложной задаче.

«Как-то убедить Кевина взять меня с собой на Имморру».

К счастью, я уже знал способ, как его убедить.

…И поэтому сейчас сижу в кафе, ожидая его.

— Вот ты где. Прости за ожидание.

Прервав мои мысли, появилась фигура Кевина. Сейчас он был в чёрном худи, скрывающем черты лица.

Сев и спусти капюшон, Кевин раскрыл свои глубокие красные глаза. Держа чашку кофе, он посмотрел на меня и спросил:

— Так зачем ты меня сюда позвал?..

— Хм? Разве я не говорил тебе раньше, что хочу заключить сделку?

— Сделку?

Глядя на меня с недоумением, через некоторое время Кевин кивнул. Хотя он не знал, в чём заключается сделка, ему было любопытно, зачем я попросил встретиться со мной здесь, далеко от «Лока».

— Угу…

— Ладно, выкладывай.

Улыбнувшись, я поднял руку ладонью вверх. Заметив моё действие, замешательство Кевина усилилось.

— Пять?

Покачав головой, я улыбнулся:

— Нет, Пять.

— Пять?..

Глядя Кевину прямо в глаза, я медленно произнёс:

— Пятизвёздочное руководство меча.

Как только эти слова сорвались с моих губ, атмосфера вокруг нас застыла.

Да.

Я предлагал ему пятизвёздочное руководство. Точнее, я давал ему то, что в будущем должно было стать его собственностью.

Пятизвёздочное руководство [Стиль Левиша]

Один из трёх пятизвёздочных боевых руководств меча, которые я создал для Кевина.

Если бы я сравнивал с романом по временной шкале, когда он должен был получить это боевое руководство, то примерно через два месяца.

Однако, раз уж представился шанс, почему бы не использовать это как приманку, чтобы заманить Кевина на Имморру?..

Хотя я не был уверен, что он согласится, но он хотя бы заинтересован.

— Ху-у-у-у…

Глубоко вдохнув, Кевин изо всех сил старался сохранить самообладание.

Пятизвёздочное руководство… Его ценность была неизмерима. Даже с системой он сомневался, что когда-либо получит такое в своей жизни.

«Откуда у него вообще может быть пятизвёздочное руководство?»

Глядя на Рена, Кевин всё больше находил его весьма и весьма загадочным.

Тем не менее, он не был настолько импульсивным, чтобы просто так принять предложение... Он понимал, что я не стал бы предлагать такую сделку, если бы ничего не хотел взамен. Поэтому, потратив несколько секунд, чтобы восстановить самообладание, Кевин посмотрел на Рена и спросил:

— Но есть подвох, а?

Кивнув, я не ответил сразу.

— Видишь ли, у меня есть способность, позволяющая частично предвидеть будущее...

— А?

Озадаченный, Кевин посмотрел на меня с недоверчивым выражением лица.

«Предвидеть будущее?»

Хотя в наше время не было чем-то невероятным, что кто-то обладает способностью предвидеть будущее, таких людей было единицы. Более того, их немедленно вербовали топовые гильдии.

На них просто дичайший спрос.

Глядя на меня ещё более озадаченно, Кевин стал осторожнее.

«Зачем он раскрывает мне такую важную информацию?»

Заметив его внутренний конфликт, я улыбнулся:

— Ты мне не веришь?.. – сделав паузу, я посмотрел Кевину прямо в глаза. — Хотя это было неясно, моя способность позволила мне увидеть кое-что интересное.

Наблюдая за мной с опаской, Кевин спросил:

— Что же?..

— …То, что ты можешь путешествовать между планетами.

— …

Как только мои слова достигли ушей Кевина, будто время замедлилось, он уставился на меня широко раскрытыми глазами.

Честно говоря, я не мог не восхититься уровнем наглости, с которой я вру.

Хотя я не лгал, когда сказал, что могу предвидеть будущее... Ведь у меня действительно была книга, позволявшая видеть на десять минут вперёд.

Но не так, как я описывал это Кевину… Ну, раскрывать это не стоит.

Изо всех сил стараясь сохранить самообладание, Кевин опустил голову и тихо уточнил:

— Т-ты… Сколько ты вообще знаешь?

Не теряя улыбки, я покачал головой:

— Не так много, только до этого момента…

Я знал намного больше, но не нужно, чтобы он остерегался меня ещё больше. Думаю, этого пока достаточно.

В конце концов, мне нужна его помощь, а если он начнёт опасаться, ничем хорошим это не кончится.

— Ха-а-а… Дай мне немного времени подумать.

Глубоко вздохнув, Кевин откинулся на стуле и погрузился в глубокие размышления.

«Пятизвёздочное руководство...»

Он должен был признать, предложение было заманчивым.

Проблема в другом…

Глядя на Рена, неторопливо пьющего кофе, Кевин не мог не подумать:

«Могу ли я ему доверять?»

Хотя он общался с ним раньше, долгими эти разговоры не назвать. Максимум – 10 минут. Для него Рен был тем, кого он не мог раскусить, как бы ни старался.

Чем больше он его узнавал, тем плотнее становился покров тайны вокруг него.

Будто он был существом, которому не место в этом мире...

— Ха-а… – вздохнув, Кевин не знал, как объяснить свои текущие чувства. Это было странно. — И куда же тебе нужно?

— Так ты действительно можешь путешествовать между планетами?..

Ошеломлённый, Кевин посмотрел на меня с недоумением:

— Э?

Слегка улыбнувшись, крутя чашку кофе в руках, я с неловкостью посмотрел на Кевина:

— Ну, честно говоря, хотя я могу предвидеть будущее, не каждое моё видение оказывается правдой… Но теперь, когда ты спросил, куда мне нужно, похоже, ты действительно можешь перемещаться между планетами… Интересно.

Открыв рот, Кевин не мог вымолвить ни слова.

«Меня что, провели?..»

— Имморра.

— Хм?

— Это планета, на которую я хочу попасть.

— Имморра? Ты с ума сошёл?!

Широко раскрыв глаза, Кевин поднялся и посмотрел на меня в шоке.

Следует отметить, что, хотя он никогда не бывал на Имморре, у него было подробное описание планеты от системы.

Согласно системе, если бы он отправился на Имморру с текущими способностями, его ждала бы лишь смерть.

Требовалось быть как минимум [C+] или [B-] ранга, чтобы хотя бы подумать о том, чтобы ступить на это место… А сейчас его просили пойти туда прямо сейчас.

Текущий Кевин был всего [D-] ранга!

Как может человек ранга [D-] ступить на такое опасное место? Разве это не равносильно просьбе убить себя?

— Прости, но…

Подняв руку, чтобы остановить Кевина, я сделал один большой глоток латте и сказал:

— Не спеши так быстро отказываться.

— Не о том речь, мужик, я просто не сумасшедший!

Поставив свою пустую чашку на стол, я ответил:

— Как насчёт этого: в следующие выходные, в субботу, встреться со мной у железнодорожного вокзала. Я докажу тебе, что беспокоиться не о чем.

Покачав головой, Кевин встал:

— Всё равно нет…

Наблюдая за тем, как он собирается уходить, продолжая расслабленно сидеть на своём месте, я спросил:

— Ты действительно готов отказаться от шанса получить пятизвёздочное боевое руководство вот так? Я имею в виду, тебе нужно лишь следовать за мной на следующей неделе, а потом решить, готов ли ты к этому или нет.

Остановившись, стиснув губы, Кевин не мог не почувствовать искушение.

…Часть его действительно хотела просто уйти и проигнорировать эту сделку. Однако… Если у него действительно был шанс заполучить пятизвёздочное боевое руководство, он не мог просто так отказаться.

Если он хотел уничтожить демонов, ответственных за смерть его родителей, должен был становиться сильнее.

Хотя он двигался в правильном направлении… Кевин не мог не чувствовать, что его прогресс всё ещё слишком медленный.

Он хотел становиться сильнее быстрее…

Хотел убить тех, кто ответственен за смерть его родителей.

Представление о том, насколько сильнее он станет, когда доберётся до пятизвёздочного руководства, заставило Кевина поколебаться...

— Ха-а-а-а…

Глубоко вздохнув, глядя на Рена через плечо, он сказал:

— Дайте мне немного времени, мне ещё нужно всё обдумать…

Слегка улыбнувшись, я кивнул:

— Конечно, можешь думать вплоть до следующей недели.

— Спасибо.

Серьёзно кивнув, Кевин вышел из кафе.

— Э?

Через минуту после ухода Кевина, как только его фигура исчезла вдали, я не мог не заметить белую квитанцию на столе. Ошеломлённый, глядя на вход в кафе, я не мог не крикнуть:

— Эй, а за кофе кто заплатит?!