Вечер раннего лета.

— О-о, ностальгия…

Когда я вышла из метро и ступила наружу у станции, это само сорвалось с языка.

Я — Юмидзуки Кирика, урождённая Саэки, — приехала по одному делу и впервые за долгое время вернулась в академический городок.

Сколько же лет прошло?

Да, сколько лет прошло, интересно? Давайте лучше не будем считать.

В этом академическом городке находилась частная старшая школа Мидзуномори, где учились мы с Юки-куном, и квартира, где мы с ним жили вместе.

Юки-кун — мой муж — открыл своё заведение сразу после выпуска из старшей школы. Но даже после этого я всё ещё училась, а в университет ездила отсюда. Мы переехали из этого академического городка туда, где живём сейчас, только после того, как я окончила университет.

— Ну что, с чего бы начать…?

Я посмотрела на карту города, висевшую у выхода из здания станции.

Заглянуть в родную школу я уже решила, но какие ещё школы были в этом академическом городке?

Пока я смотрела на карту и думала об этом, в глаза бросились слова «старшая школа Аканэдай».

— Точно, это же…

Я пробормотала себе под нос.

Если я правильно помнила, именно в этой школе учились Руика-тян, Сион-тян и Каната-сан.

— Ладно, начну отсюда!

Я не думала, что смогу с ними встретиться или что-то в этом духе, но, может быть, это тоже какая-то связь.

§§

До старшей школы Аканэдай было около десяти минут пешком от станции академического городка.

Когда я училась в старшей школе, это была знаменитая женская школа, но, кажется, теперь она стала совместной. Если смотреть на корпуса, выстроившиеся сразу от ворот, все они были спроектированы так, чтобы понравиться девушкам, и в них угадывались следы прежней женской школы.

Может, потому что после окончания занятий уже прошло какое-то время, домой направлялись лишь несколько учеников. Те, кто уходил домой, уже разошлись, а те, кто шёл в кружки, наверное, давно добрались до мест занятий.

— Здравствуйте. У вас здесь какое-то дело?

Ко мне обратился мальчик, направлявшийся домой.

— Если вам нужна учительская, проводить вас?

Похоже, я выглядела как посетительница, которая стоит на месте, потому что не знает, где учительская.

Я покачала головой.

— Всё в порядке. Учительская в любой школе обычно примерно в одном и том же месте.

— Это правда.

Мальчик улыбнулся.

— Тогда прошу меня извинить.

— Спасибо за заботу.

С этими словами он ушёл домой.

Провожая его взглядом, я подумала, что улыбаться он умеет хорошо, но улыбка ему почему-то не идёт. Почему я так подумала, я и сама толком не понимала.

— Ну что ж, пора идти с предложениями.

Я произнесла это вслух, чтобы подбодрить себя.

И как раз когда я повернулась туда, где, по моим прикидкам, должны были находиться учительская и администрация…

— Эй, почему библиотека закрыта? Такинами-сан, ты ничего не слышала?

— Если бы слышала, я бы пригласила его на свидание.

Ко мне приблизились голоса, похожие на спор. И, более того, это были голоса, которые я уже слышала, и имена, которые я тоже уже слышала.

Из вестибюля в мою сторону шли, как я и подумала, Такинами Руика-тян и Хасуми Сион-тян.

— Что случилось? Ссориться нехорошо.

— А?!

— Кирика-сан?!

Обе уставились на меня широко раскрытыми глазами.

Поскольку мы никак не должны были встретиться в таком месте, их реакция была вполне естественной.

— Кирика-сан, что вы здесь делаете?

Спросила Руика-тян.

— Вообще-то, до этого ещё немного времени, но мы собираемся сделать ремонт в кафе.

— О, правда?

На этот раз откликнулась Сион-тян.

— Да. Среди наших постоянных гостей с тех времён есть девушка — архитектурный дизайнер, и…

Когда я сказала «с тех времён», это было не потому, что сейчас мы отдалились. Просто девушка, которая часто заходила в наше кафе ещё с моих школьных лет, перенесла основную работу в США. Но каждый раз, когда она возвращалась в Японию, она обязательно заезжала показаться.

— Она сказала, что хочет заняться нашим дизайном. А раз предложение такое замечательное, я думаю согласиться.

— Как здорово!

— О-о.

Руика-тян и Сион-тян обе восхищённо отозвались.

— А, но тогда что будет с кафе?

— Вы на какое-то время закроетесь?

— Да, именно в этом и дело.

Я сказала это.

Именно поэтому я и начала обходить школы.

— Мы ведь не собираемся всё сносить и строить заново, так что кафе не будет закрыто очень долго.

Иными словами, речь шла о ремонте интерьера.

— В это время мы могли бы просто вдвоём отдохнуть и пожить спокойно, но хоть какую-то выручку хочется сохранить, поэтому мы думаем запустить фудтрак.

— Фудтрак?

Сион-тян наклонила голову.

— Да. Из этого фудтрака я хотела бы продавать кофе — и, может быть, хотя бы сэндвичи.

— Думаю, это очень хорошая идея. Мне нравятся ваши сэндвичи, Кирика-сан.

— Спасибо, Руика-тян.

Улыбка сама появилась на лице.

Сэндвичи были одним из наших фирменных блюд. И готовить их меня тоже научила мама. Мне было по-настоящему приятно слышать, что кому-то они нравятся.

— Я думала приезжать с фудтраком к школам во время обеденного перерыва.

— Поэтому вы здесь?

— Да.

Я кивнула на вопрос Сион-тян.

Конечно, по собственной воле я не могла просто так взять и начать. Этот визит в школу — такой обход с предложением — был нужен, чтобы попросить разрешения и посоветоваться.

— Идея хорошая, но наша школа… точнее, старшие школы для такого не очень подходят.

В отличие от прежнего восхищения, выражение лица Руики-тян стало серьёзным.

— Парни облепят вас, Кирика-сан.

— А потом узнают, что вы замужем, и уйдут разочарованными. Это идёт комплектом.

Эти двое говорили что вздумается.

Честно говоря, если они придут покупать кофе, мне всё равно, «ради меня» они пришли или нет, но при таком раскладе повторных покупателей я, кажется, не получу. Наверное, лучше действовать прямым путём.

— Если запускать фудтрак, университет подойдёт лучше, разве нет?

— Это правда…

В таком случае я думала потом заглянуть в старшую школу Мидзуномори, но, возможно, это было бы бессмысленно. Стоит уважить их мнение и сперва попробовать университеты.

— Кстати, у вас будто был спор. Что-то случилось? О, и стоять здесь не очень удобно. Хотите где-нибудь присесть и спокойно поговорить?

Когда я предложила это, они переглянулись.

— Ну, Сидзуру, наверное, уже ушёл домой.

— И Кирика-сан мы тоже просто так здесь не оставим.

Так всё и решилось.

§§

Мы пришли в крытый переход, который соединял школьные корпуса и пересекал внутренний двор.

Там стояли автоматы и скамейки. Купив Руике-тян и Сион-тян напитки, я села на скамейку. Они обе остались стоять.

— Что-то случилось с Сидзуру-куном?

Держа в руке банку молочного чая, я подняла на них взгляд и спросила.

Насколько я слышала, Сидзуру-кун состоял в библиотечном комитете и после уроков оставался за стойкой. Руика-тян часто заходила в библиотеку ради Сидзуру-куна, и Сион-тян, кажется, тоже время от времени туда заглядывала.

— Сегодня библиотека не открылась.

— Вот как.

То, как Руика-тян сказала это с обидой, было немного забавно. Для человека постарше она выглядела так, будто с ней обошлись грубо — или будто её дразнили.

— Такинами-сан, ты ничего не слышала?

— Я же сказала: если бы слышала, пригласила бы его на свидание. Если это плановое закрытие, о котором он знает заранее, Сидзуру всегда вывешивает объявление.

— Понятно. Значит, внезапное закрытие…

Сион-тян кивнула с каким-то странно торжественным видом.

— Ну…

Руика-тян издала звук, словно как-то смирилась.

— Меня раздражает только то, что он мне ничего не сказал. Я не настолько злюсь, чтобы идти жаловаться Сидзуру или что-то такое. В следующий раз заставлю его сходить со мной на свидание.

— Ты правда даже упав не встаёшь с пустыми руками…

Сион-тян криво улыбнулась.

— И как у вас в последнее время с этим Сидзуру-куном?

Если я правильно помнила, когда я встречала их в прошлый раз, Руика-тян была «ещё не совсем девушкой», а Сион-тян только начала жить с ним под одной крышей как сестра.

— У меня, наверное, всё немного продвинулось.

Руика-тян сказала это, чуть смущаясь.

Судя по тому, что я слышала, Сидзуру-кун был похож на моего мужа: из тех, кто не показывает чувства ни словами, ни действиями. Раз Руика-тян говорила, что дело продвинулось настолько, значит, шаг должен был быть довольно большим.

— Рада слышать, что всё идёт хорошо. ……Значит, вы уже поцеловались?

— Меня отвергли.

— Вот как.

Когда я спросила слегка поддразнивающим тоном, Руика-тян ответила как обиженная. Это «вот как» снова вырвалось само.

И всё же то, что она сказала «меня отвергли», было очень в её духе. Значит, она спросила, будут они целоваться или нет.

— Тогда пока вы хотя бы парень и девушка?

— Нет, и это тоже нет.

Она сказала это так, будто уже смирилась.

— Тогда почему ты говоришь, что есть прогресс?

Это сказала Сион-тян. По её тону было понятно, что она уже слышала эту историю до этого места.

На слух и правда казалось, что ничего не продвинулось. Но раньше Руика-тян уверенно говорила, что у Сидзуру-куна есть к ней чувства — что она понимает это по его словам и поведению. Думаю, и в этот раз там было что-то, благодаря чему они как минимум снова убедились в чувствах друг друга.

— Ну же, всё нормально. Участники таких вещей понимают их лучше кого бы то ни было. ……Или, может быть, тебе, Сион-тян, не очень спокойно от этого?

— Вовсе нет.

Когда я посмотрела на Сион-тян, она чуть надула щёки и отвернулась, словно пыталась показать, что ей всё равно.

Похоже, её чувства были сложными.

— А дома Сидзуру-кун какой?

— Дома? Эм…

Она ненадолго задумалась.

— Такой же извращенец, как всегда.

— ……

И ответила совершенно прямо. Я невольно подняла глаза в сторону, не двигая головой. Это совсем не совпадало с образом, который сложился у меня в голове.

— Сидзуру-кун такой?

— Такой. Он довольно откровенно говорит о своих желаниях. Например, что у меня хорошая фигура или что хочет увидеть меня в купальнике.

— Вот поэтому я и говорила тебе надеть треугольное бикини.

— Ты всё ещё об этом?!

Руика-тян вмешалась сбоку, а Сион-тян покраснела и сердито на неё посмотрела.

Треугольное бикини… Это ведь то, что носят гравюрные модели, да? Такое, где всё едва держится на месте.

— Звучит отлично. Тебе точно пойдёт. А потом можно вместе в ванну!

— Я этого делать не буду! Кирика-сан, вы тоже довольно настойчивая…

Сион-тян говорила так, будто уже устала от меня.

— Я знаю девушку, которая ворвалась в ванну к своему младшему парню, пока тот мылся.

— Младшему?!

Похоже, это ключевое слово попало Руике-тян ровно туда, куда нужно.

— И-и что случилось…?

Сион-тян спросила робко.

— Кто знает? Наверное, вместе посидели в ванне, поладили и долго-долго поговорили.

— Что это за безответственная формулировка, которая будто вот-вот закончится словами «но я не знаю»?

Мне ведь тоже не рассказывали, так что ничего не поделаешь.

— Значит, ты злишься на Сидзуру-куна за то, что он такой, Сион-тян?

— Нет, не то чтобы… Просто я в итоге устаю от него, и всё каждый раз заканчивается словами: «Дурак».

— Хм.

Это просто характер Сидзуру-куна или он делает так нарочно? Если нарочно, то, вероятно, он из тех, кто умеет читать момент и ритм.

— Послушайте, Кирика-сан. Сидзуру такой раздражающий.

Сион-тян сказала это так, будто вдруг вспомнила что-то давно сидевшее занозой.

— Когда я выхожу из дома, он говорит мне не надевать одежду, которая слишком подчёркивает фигуру.

— Как младший брат, он переживает.

У Сион-тян была прекрасная фигура. Если летом она наденет тонкую одежду, плотно облегающую тело, даже парни, у которых уже есть девушки, всё равно начнут смотреть.

— Ну, может быть. А ещё он говорит: мне можно смотреть, но когда этим любуются другие парни — его это раздражает. Ух. Он неожиданно эгоистичный, или… собственнический, что ли…

— ……

Может, мне только показалось, но Сион-тян выглядела странно довольной, и я невольно наклонила голову. ……Вроде бы это должна была быть жалоба на Сидзуру-куна.

— Ну, раз уж ничего не поделаешь, я стараюсь не носить такое на улице.

— Что это такое…?

В конце концов я спросила Руику-тян.

А она с чуть скучающим видом ответила:

— Разве она не радуется? Её хвалят и о ней переживают.

— О, понятно.

Теперь всё сошлось.

— Значит, дома ты носишь лёгкую одежду ради Сидзуру-куна.

— Н-ничего подобного!

Сион-тян поспешно отрицала, покраснев до ушей.

— О? Не носишь?

— Н-ношу, но… это не ради Сидзуру. Просто мне тяжело, когда на мне много слоёв. Не только летом, даже зимой. Мне словно комфортнее, когда кожа открыта, или…

— ……

Она что, ниндзя?

Если она делала это, не думая о взгляде Сидзуру-куна, значит, ему и правда было о чём переживать. Неудивительно, что он комментировал одежду Сион-тян, когда она выходила из дома.

Сион-тян посмотрела на Руику-тян.

— Мне тоже стоит больше учитывать Сидзуру?

— Стоит.

Ответ Руики-тян был предельно краток. Именно поэтому он прозвучал совершенно серьёзно. Может, мне только показалось, но рядом с её головой будто почти виднелся маленький знак злости.

Когда мы втроём вот так разговаривали в моём кафе в прошлый раз, Сион-тян предупредили, чтобы она не расхаживала по дому практически голой. Если она это игнорировала, Руика-тян естественно было злиться. С другой стороны, похоже, мой совет показать себя не только «на выход» она тоже естественным образом выполняла.

— Почему Сидзуру так по-разному ведёт себя с Хасуми-сан и со мной? Мне он ничего такого не показывает, ни капли.

И вот так острие её злости повернулось к Сидзуру-куну.

— Ты хочешь, чтобы он это говорил?

— Хочу!

Ответ прозвучал мгновенно.

— Когда он возвращается домой, там почти голая Хасуми-сан, и я оказываюсь в тени, но у меня ведь фигура тоже не настолько плохая! Если он скажет, что хочет увидеть меня в купальнике, я с радостью покажу. И уверенности у меня для этого хватает.

— Кто здесь почти голая…?

Пока Руика-тян говорила такие смелые вещи, Сион-тян рядом обиженно скривила губы.

И правда, фигура Руики-тян была не плохой. Скорее даже хорошей. Просто рядом с ней стояла Сион-тян — та, что вполне сошла бы за гравюрную модель, — и из-за этого Руика-тян оказывалась в невыгодном положении. Её почти становилось жаль.

— Я, честно говоря, думаю, что стоит просто отправить ему очень откровенное селфи.

— Ты всё ещё это собираешься сделать?! Прекрати.

— Сидзуру мне тоже так сказал. Сказал, что если я это сделаю, у него есть свои идеи. Он не говорит, какие, и мне слишком страшно отправлять.

Какую весёлую школьную жизнь они вели…

— По-моему, это всё равно оба раза Сидзуру-кун. С тобой, Руика-тян, — поскольку там практически прямая дорога к парню и девушке, — он не хочет показывать тебе похотливую сторону себя как мальчика. А с тобой, Сион-тян, поскольку ты для него старшая сестра, он хочет немного дурачиться. Разве не что-то вроде этого?

— Хм-м…

Они обе задумались.

— Тебе не нужно спешить, Руика-тян. Даже если сейчас вас связывают только чувства, рано или поздно он захочет к тебе прикоснуться. Это естественно.

С Юки-куном было именно так. До тех пор он никак этого не показывал, поэтому, когда внезапно прикоснулся ко мне, я была потрясена — но счастлива.

— И ты тоже, Сион-тян. Сидзуру-кун мальчик, так что, даже если обычно он шутит, в нужный момент он покажет себя мужчиной.

Будь то любимая или семья, мальчики относятся к тем, кто ради дорогих людей способен на что угодно.

— Ух. Он младше, так что ему не обязательно так стараться выглядеть круто. К тому же само собой разумеется, что парни по природе своей неприличные.

Руика-тян криво улыбнулась и вздохнула.

— Ну, он мой младший брат, так что я сделаю ему скидку. Я знаю, что когда нужно, он делает то, что должен.

Глаза Сион-тян были совершенно глазами старшей сестры.

Глядя на них обеих, я невольно улыбнулась. Похоже, их всё так же любили — и они всё так же любили сами.

Кстати, чем занималась Каната-сан? Она тоже была из тех, кто по-своему заботится о Сидзуру-куне. …Ну, не могу же я так удобно встретить всех сразу.

— Ах, мы и правда заболтались.

Я и не заметила, как с тех пор, как мы пришли сюда, прошло довольно много времени. Я выскочила по прихоти, оставив кафе на Юки-куна, так что мне уже пора было возвращаться.

— Нет, мы всё равно собирались после этого идти домой.

— Я рада, что мы смогли с вами увидеться, Кирика-сан.

— Я тоже. ……Перед уходом я на минутку позвоню в кафе.

В конце концов, когда я вернусь, мне придётся доложить, что я ничего не добилась. Стоило заранее смягчить удар.

Я достала смартфон и позвонила Юки-куну. Он сразу взял трубку. Похоже, в кафе было не так уж людно.

— Алло?

— А, Юки-кун? Это я. Мне удалось получить ценные мнения от нынешних старшеклассниц, так что скоро вернусь.

— Понятно. Принято. Кажется, ты выскочила со словами, что точно всё уладишь, но ладно.

— ……

Он ткнул меня прямо в больное место — в вежливой речи.

— А, кстати, ты…

То, что Юки-кун добавил в самом конце, было…

— А?!

Я не удержалась и повысила голос.

Руика-тян и Сион-тян посмотрели на меня.

— А, да. Хорошо, сейчас возвращаюсь.

Завершив разговор, я положила трубку.

А потом посмотрела на Руику-тян и Сион-тян.

— У меня для вас двоих неприятная новость. ……Похоже, Сидзуру-кун пришёл в наше кафе.

— А…?

— Простите?

Их взгляды стали пустыми.

И вот тут начиналась главная часть.

— И он пришёл с Канатой-сан.

— Она нас опередила?!

Голоса Руики-тян и Сион-тян идеально совпали. Они обе застыли на месте.

Мне тоже показалось, что меня переиграли.

Я ведь тоже хотела когда-нибудь встретиться с Сидзуру-куном, а он появился, когда меня не было.

Ничего не поделаешь. Буду ждать следующей возможности.