[Ошибка. Вмешательство в систему]

Далеко на фоне, едва уловимо, прозвучало системное уведомление. Странное ощущение. Что происходит? Это сон иль явь? Попытка подняться ничем не увенчалась, напоминая собой сонный паралич.

[Воспроизведение системной записи №384]

Кое-как разлепив глаза, принялся осматривать происходящее. Взору предстал вид на сырую камеру, — иначе описать подобное было нельзя, — посреди которой свисал с цепей израненный и изможденный человек.

Его пустой взгляд был прикован к углу камеры, откуда с потолка сочилась вода и, собираясь вместе, ниспадала каплей вниз. Цоканье ритмично нарушало царящую здесь тишину.

Серые глаза, казалось, пристально разглядывали сотни и тысячи крупинок, рассыпающихся о заледеневший пол. Время тянулось мучительно долго, отсчитывая минуты падающими каплями воды.

Стараясь отвлечься, я блуждал взглядом по стенам, посреди которых роились сотни и тысячи трещин, соединяясь в причудливые и странные узоры, за которыми проглядывал налитый жизнью мох.

Сколько уже прошло? Минуты, часы, дни, годы? Не знаю, но человек не шелохнулся и не моргнул. Лишь редкие облачка пара, извергаемые из его ноздрей, позволяли понять, что он жив.

В какой-то момент взгляд мужчины переместился на проржавевшую насквозь дверь. Этого едва заметного движения было достаточно, чтоб грохот десятков цепей, оплетающих свисающего с них пленника, прогремел на всю камеру.

Что послужило причиной этой перемены? Стоило мне задуматься, как что-то щелкнуло и проход с гулким скрипом отворился. Внутрь зашла фигура в выцветшем плаще. Глубокий капюшон успешно скрывал лицо, и мне лишь оставалось наблюдать, как гость неспешно шествовал к заключенному.

— Здравствуй, …[#*@?₽"£₹], давно не виделись, — стоило имени незнакомца сорваться с уст, как слова заглушились, превратившись в глухой треск, заполнивший уши. Смутное ощущения узнавания мелькнуло в разуме. Где-то я это уже слышал.

Но человек так и не ответил на приветствие, продолжая безразлично осматривать фигуру.

— Молчание тебя не красит, старый друг, — из-под капюшона услышалась полная нежности насмешка, — я пришел сообщить тебе, что привожу план в действие. Готов разделить это бремя со мной, старший брат? Ха-ха, впрочем, выбора у тебя уже нет.

Голос незнакомца, казалось, дрожал от предвкушения. Лицо пленника наконец сгладилось, и в глазах мелькнула осознанность. Видимо, это было замечено не одним мной, в ожидании ответа наступила тишина.

— Одумайся, пока не поздно! Это разрушит тысячи и десятки тысяч лет развития всей расы! — с глубоким хрипом, напоминающим рык зверя, ответил человек, сотрясая цепи.

— Ты шутишь?! Одуматься? Они безумны! Наши повелители оставили нас в их умах изначально! Мы должны были прийти к этому. Когда ты успел встать на сторону нашего врага?!

Говорившая фигура заметно сжимала ладони в кулаки, спрятанные за черными перчатками.  То и дело повышая тон, бьющий по ушам, она подавалась редким порывам вперед. Казалось, что с трибуны вещает уверенный в своей правоте фанатик-революционер, ошеломляя своим напором.

На миг, ещё не понимая, о чем идет речь, хотелось последовать словам существа. Огонь решимости начал разгораться, несмотря на полное отсутствие симпатии к оратору.

[Получен навык: Сила воли. Ур 1.]

А? Навык? Во сне? Наваждение отчасти отступило, и я заметил реакции свисающего с цепей мужчины. Он никак не среагировал на столь убедительный тембр и голос. Лишь с печалью в глазах взирал вглубь капюшона.

— Сторону говоришь? Ха-а… Ты все еще не понял, что нас бросили умирать те, кто уже давно мертв? Они лишь хотели бы забрать с собой и тех, кто их погубил. А мы всего лишь орудие мести в их руках, бывший друг. Простые игрушки! Как же ты не понимаешь? Посредством твоей глупости они теперь будут жить в иллюзорном мире, но это лишь обман, их больше не существует. Останется лишь проекция, еще более слабая и юная, чем мы с тобой…

— Стоп! Довольно! Прекрати безумствовать, брат. Ты не знаешь, о чем говоришь! План уже в действии и тебе его не остановить, слышишь?! Вскоре все вернется на круги своя. Твари дрожащие, прячущиеся по щелям и закоулкам, недостойные предстать под лучами солнца и луны. Ты уже ничего не изменишь! — вслед за яростным и грозным криком раздалась звонкая пощечина — фигура в плаще ударила мужчину.

Вслед за этим действием сработал какой-то спусковой механизм, и мир начал исчезать. Сон разрушался, осыпаясь тысячами осколков, превращающихся в единицы и нули.

«Безумие», — мелькнула первая мысль, стоило мне вскочить посреди клетки. Холодный и липкий пот, пропитавший мешковину, неприятно бодрил. А в голове все еще пульсировала мысль: «следовать за фигурой в плаще». Если бы не полное отсутствие контроля, боюсь, что так бы и поступил, но сейчас… Сейчас ощущал, как с каждой минутой это навязчивое желание становилось все слабей.

Что же это было? Вспомнив про системные уведомления, бросился шерстить лог и статистику. И да, действительно нашел искомое. Новый навык первого уровня и описание.

[Сила воли — навык, включающий в себя отражение вашей решимости. Улучшает сопротивление внушению, убеждению и соблазнению. Подвержено развитию и отсутствию регресса. Укрепляет душу. Повышает ментальное сопротивление. Закон физики гласит, что если ты не стоишь, а двигаешься, пусть даже медленно, в конце концов ты обязательно дойдешь до вершины.]

Признаться, представлял силу воли чем-то другим, но ментальное сопротивление? В этом ли дело? Пожалуй, это единственный вариант, вмещающийся в разум.

Страшно представить, что делало бы подобное существо с массами в жизни, если простая запись диалога, — если верить логам, — передавала столь сильное внушение.

Вместе со мной проснулась и резь в животе. Голод томил и мучал, проникая во все мысли и напоминая о себе. Но сквозь мрак уже проглядывался рассвет. Скоро и завтрак. Впрочем, этой скудной пищи не хватает на полноценный трудовой день. За несколько дней недокорма под кожей стали проглядывать и выпирать ребра.

Хотелось встать и сделать зарядку, зная, как благотворно труд влияет на характеристики, но урчащая изнутри вялость слишком сковывала, так и оставив лежать до заветного мгновения.

Стоило таре упасть, как в мгновение ока еда исчезла в желудке, оставив лишь чуть шершавую тарелку, вылизанную до последнего зернышка. Уже даже не задумываешься о подобном — голод пересиливал все.

Как и раньше, нас вывели и повели знакомой тропой. Только сейчас, устав глядеть по сторонам, удосужился заметить, как хорошо протоптана дорога. Сколько десятков и сотен раз сюдой водили рабов?

Стоило задуматься над этим вопросом, как голову прошибла неприятная мысль. Раб, смотрящий в пол. Оглядев окружающих, увидел точно такую же картину. Никто не смотрит вдаль, лишь под ноги. Включая и меня. А дополняла картину легкая сутулость каждого, словно на плечах несколько тяжелых мешков.

Плетями нас не бьют, так откуда же эти привычки? Казалось, мозг слегка запульсировал, сметая подобные мысли и внушая ощущение нормальности происходящего. Пока мысль окончательно не распалась, я закрепил за ней один из вариантов — дело в магии порабощения.

День шел размеренно. Рутинно — рубка дерев и сбор лопуха. Все ждал хоть какого-то прогресса, но ни одного уведомления не пришло. И вот прямо перед самым закатом заветный трельк прозвучал. Причем дважды.

[Сила повышена. +1]

[Уровень повышен: Лесоповал. Ур 3.]

Мышцы тела напряглись и, казалось, бугрились. Приятное тепло расходилось по коже. Прекрасное ощущение. Но навык разочаровал, ведь с его повышения знаний пришло совсем мало.

Разочаровал до тех пор, пока не опробовал свои силы на новом дереве. Тот же самый удар оставил ощутимо бо́льшую вмятину. Удивительно! Теперь я был уверен, что навык буквально повышает эффективность, вне зависимости от знаний и характеристик.

Вот и конец рабочего дня. Осталось лишь дождаться ужина, но сегодняшний путь отличался от обычного. Вопросом «что происходит?» задаваться не приходилось. Вскоре нас вывели на обширную поляну с костром в центре, где я узнал место своего последнего сражения.

В нос на секунду ударил горьковатый запах жженой плоти, но я быстро отмахнулся от него и заметил спешно собирающихся гоблинов. Те толпились вокруг шамана, образуя полный круг. А тот с предвкушающей усмешкой наблюдал за окружением.

— Здесь ваши места! Сесть! — один из стражников с рыком указал на землю за кругом гоблинов, где и расселись все, включая меня.

— Сегодня вновь знаменательный день! Вкусная еда для всех вас! Новички сегодня развлекут нас, пожертвовав свои тела в общий котел! — вскинув руку с посохом, принялся вещать пожилой гоблин.

Казалось, шаман использует магию, разносящую голос на всю округу и сотрясая воздух. Толпа в ответ ликовала, отвечая громким ревом. Уши слегка заложило.

Когда писк в ушах стих, в центре круга стояло два человека. Странно, что помимо уже знакомого мальчика, я не видел больше людей. А теперь на местной арене сошлось сразу двое.

У обоих потерянные лица, говорящие о непонимании происходящего. Один из них, самый молодой, выдавал панику, пока другой, мужчина средних лет, отражал блеск жестокости и решимости в глазах. Это, несмотря на расстояние, отчетливо было видно глазам дроу.

Наконец шаман приказал противникам начать, но оба застыли в нерешительности. По своему опыту я помнил, что начинается в этот момент. Боль. Нестерпимая и мучительная агония. Ослушаться нельзя.

Так и оказалось — они начали сближаться. Молодой человек, схватившись за голову рукой, совершил рывок в сторону оппонента. Это ошибка. Так же считал и этот самый «оппонент», увернувшись и совершив успешную подсечку.

Звук падения разнесся по поляне, а в воздух поднялись клубы пыли. Прежде чем те осели, мужчина средних лет подскочил и принялся бить ногами юношу.

— Постой, постой! — принялась кричать жертва, — я не хотел! Это все система! Мы же оба заперты зде… кхэ-кхэ, — не унимался он, пока один из ударов не выбил из легких все слова, заразив кашлем. Что удивительно — речь звучала на английском.

Вторая встреча с людьми, и снова игроки. Я начал подозревать, что в этом мире людьми были лишь игроками. Это было вполне возможно, но сами люди для других рас не были чем-то экзотическим. Такие же обыватели и рабы, как и все вокруг. Закон джунглей во всей красе.

В ответ на мольбы страдальца жестокий мужчина ни на миг не колебался, нанося размашистые удары по извивающийся груше. Сперва парень пытался защищаться, блокируя удары руками и ногами, но противник то и дело пробивал неумелый блок.

Под истошные крики казалось, что исход битвы предрешен, и жертва вся в крови скоро умолкнет навсегда. Но в одно мгновение чаша весов покачнулась и победитель повалился наземь. Острое зрение, несмотря на поднятую в воздух пыль, рассмотрело всю сцену.

Очень точно и расчетливо под удар ногой был подставлен локоть и, столкнувшись с обнаженными пальцами ног, оказал достойное сопротивление. Прямо сейчас часть этих пальцев, врезавшись в преграду,  неестественно изгибалась вверх, сообщая о явных переломах.

Мужчина, ведомый адреналином, сперва не понял причины падения, но заприметив скверную картину, поддался панике и растерял весь боевой настрой. Воистину глаза у страха велики.

«Сошла коса на камень», — подумалось мне, когда по поляне раздался истошный вопль боли. Но что с этим будет делать юноша? Его тело не в состоянии подняться и закончить бой. Но в следующее мгновение он своими действиями ответил на это.

Полные обиды и надежды глаза приближались к мужчине. Юноша полз по земле, все ближе и ближе к своему мучителю, пока тот, застряв в панике, лишь истошно крутился и орал.

Вот окровавленный рот, лишенный части зубов, приближается к глотке врага. Мгновение, и алые струи стекают по шее, орошая и впитываясь в землю. Малец с хрустом откусил врагу кадык. Легкая тошнота накрыла меня. Безумие!

Вслед за этим юноша потерял сознание, а кусок плоти выпал с его рта. Чуть позже затих и проигравший, до последнего вздоха зажимавший смертельную рану.

В противовес моему желанию минуты молчания, толпа бесновалась, поддавшись кровавому зрелищу. Как же это печально. Накатила меланхолия, и я посмотрел на предводителя арены.

Старый и уродливый гоблин с посохом что-то бормотал губами, изредка постукивая древком о землю. Стоило ему закончить, как волна тепла хлынула из мертвого мужчины, перетекая в бессознательного юношу.

Кровь из тела вытекала и покрывала кровавую кашу, что некогда считалось телом. Алый цвет увядал, темнея. Когда жидкость застыла и осыпалась черной корочкой, большинство ран исчезли, оставив множество тяжелых гематом. Удивительно. Это местная магия?

— Прекрасной бой! Сегодня будет пир! Но это только начало нашего вечера! — дав знак убрать двух бойцов, принялся возвещать шаман. К этому моменту в прошлый раз я был на месте бессознательного юнца и не знал, что будет дальше.

— Рабы, желающие выпустить пар, выходите и вызывайте на бой любого! Сегодня ваш час! Победитель получит двойную порцию еды до следующих боев! — раскрыл что-то новое для меня зеленокожий старик, и прежде чем я успел понять смысл его слов, боковым зрением уловил поднимающегося знакомого — «дружелюбного» ящера.

———————————-

Примечание автора:

Здравствуйте, драгоценные читатели. Благодарю вас за чтение этой рукописи:3

Мне очень важно видеть вашу активность — это придает сил и вдохновляет.

Поэтому позвольте пригласить вас на мой сервер дискорда: https://discord.com/invite/uQrqnWzZRY ,где я буду рад любому общению.

А так прошу поставить оценку этому тайтлу. Это один из главных мотиваторов для большинства авторов^^

Благодарю за внимание:3 Добра всем!