Прошло столетие с тех пор, как существовал единый оплот под гегемонией Небесной Империи, или просто Империи. Они процветали на пике промышленной революции, пока не столкнулись с Тайной Небесного Тела. Геологическая разведка обнаружила нечто необычное — необъяснимую энергию под названием "астральная сила", исходящую из глубин планеты.

Даже в современное время никто не мог понять, почему эта сила дремала в недрах Земли. Единственное, что было ясно — астральная сила обладала способностью вселяться в людей. Изначально это касалось только исследовательской группы, которая непосредственно контактировала с веществом. Затем астральная сила начала воздействовать и на учёных, изучавших её.

У всех, кто долго контактировал с силой, на теле появлялась метка, происхождение которой оставалось загадкой. Те, кто обладал этой меткой, получали силы, словно из сказок.

Коротко говоря, все, кого касалась астральная сила, обретали зловещую метку и паранормальные способности.

— Они монстры, — говорили люди.

Женщин с астральной силой называли ведьмами, мужчин — колдунами. Недолго думая, широкая публика начала преследовать обладателей астральной силы, и Империя стала бояться их огромной силы. С другой стороны, угнетённые начали ненавидеть Империю, что в итоге привело к восстанию.

Девушка с наибольшей астральной силой превратила Империю в пламя и основала новое государство для ведьм и колдунов — Суверенитет Небулис. Эта девушка стала известна как Великая Ведьма Небулис.

Со временем Империя поклялась искоренить предателей, видя в их силе угрозу для своего существования. Между тем, Суверенитет Небулис стремился отомстить за своих предков и восхвалял астральную силу за её потенциал для человечества.

И даже спустя сто лет, битва между этими двумя великими нациями не ослабла.

— Леди Алиса.

Когда её помощница осторожно коснулась её плеча, девушка с золотыми локонами очнулась от своих мыслей.

— Всё в порядке? Вам нездоровится?

— Простите, я просто задумалась, — ответила она, глядя на свою помощницу, пока ветер развевал её волосы и платье. Очаровательная девушка в королевском платье была Алисализа Лу Небулис IX.

Её золотые волосы сияли на солнце и колыхались на ветру, подобно шёлковым нитям. Её рубиновые глаза были полны достоинства, а бледные руки почти казались прозрачными. Румянец на щеках и губах, в сочетании с совершенными чертами, придавал ей изысканный и очаровательный вид.

— Спасибо, Рин. Мне нужно сосредоточиться, не так ли?

— Разумеется, у вас есть дела, требующие внимания, леди Алиса. Это не проблема, — ответила Рин, слегка улыбнувшись.

Её медово-коричневые волосы были заплетены в два хвостика. Полное имя девушки — Рин Виспосе, она из семьи, служащей королевской семье Небулис, и была единственной доверенной лицом принцессы.

— Сколько ещё осталось?

— Мы пересекли границу. Нам осталось всего час до поля битвы.

Они летели на высоте более двух тысяч метров на спине гигантской птицы-монстра. Каждый взмах её крыльев поднимал порывы ветра, заставляя развеваться волосы и платье Алисы.

— Неизвестно, когда Империя откроет по нам огонь из дальнобойного оружия. Прошу вас быть начеку.

— Я уже привыкла к этому, — несмотря на спокойное выражение, Алиса незаметно прикусила губу. — Я давно привыкла… Привыкла к тому, что на меня наводят оружие и проклинают как Ведьму Ледяного Бедствия.

Алиса была второй дочерью королевы и имела право на престол Суверенитета Небулис, названного в честь основательницы, Великой Ведьмы Небулис. Более того, она была астральным магом, которому в семнадцать лет доверяли как козырь Суверенитета.

Когда-то их называли ведьмами и колдунами — унизительными именами в Империи. Но после освобождения предков они выбрали себе новое имя: астральные маги.

— Рин, задача этой миссии такая же, как обычно?

— Да. Уничтожить имперскую базу на передовой, — её хвостики развевались на ветру. — По словам наших союзников, Империя строит новый тип генератора для своего оружия. Когда он будет готов, они смогут атаковать наши крепости без страха ответного удара, и нам останется только отступить.

— Нам нужно уничтожить его до завершения. Это просто, но… Почему мы не начинаем полномасштабное вторжение в Империю? Для нас с тобой это было бы лёгкой задачей.

Это был корень недовольства Алисы.

Даже среди магов у неё было достаточно астральной силы, чтобы переломить исход сражения в одиночку. И всё же, её мать, королева, приказывала ей уничтожать лишь одну базу за другой и немедленно возвращаться домой.

— Мне интересно, почему мать не позволяет мне начать наступление… Даже несмотря на то, что я полноценный маг.

— О, Её Величество переживала, что вы скажете это, леди Алиса, — Рин тихо рассмеялась. — Вы должны помнить, что вы кандидат на трон. Вместо того чтобы мчаться к врагу, вам стоит заниматься уроками правления. Более того, разве Её Величество не всегда говорит, что предпочла бы, чтобы вы больше занимались в замке, чем отправлялись на спектакли и концерты между сражениями?

— Нет, спасибо. Скучно! Королевские уроки подождут до достижения мирового мира.

— Конечно, в этом есть определённый смысл, — кивнула Рин.

— Не так ли? — Алиса улыбнулась, но вскоре её лицо вновь стало серьёзным. Она твёрдо заявила: — Сначала мы свергнем Империю. Я побежу их страну и создам мир без угнетения.

Ржаво-красная земля тянулась на просторах равнины под ними, а вдали виднелся густой лес, скрывающий горизонт.