Вести нормальную жизнь не так просто, как кажется.

Существует довольно много сложных, но бессмысленных ритуалов, через которые приходится проходить. Все это довольно утомительно.

Кстати, поскольку убийство людей не способствует такой "нормальной жизни" - наверное - я решила пока пощадить Финрама, несмотря на его угрозы в мой адрес. Думаю, я просто убью его, когда он действительно выполнит свои угрозы.

Но да. Хотя щадить жизни людей, когда иначе я бы этого не сделала, довольно легко, этого, к сожалению, недостаточно, чтобы считать себя человеком, ведущим нормальную жизнь. А вот с другими вещами гораздо сложнее.

Тем не менее, я стараюсь делать все, что в моих силах.

Первое препятствие, с которым я столкнулась, - это то, что я, похоже, потеряла способность выражать свои эмоции в сколько-нибудь понятной форме, из-за чего, видимо, кажусь окружающим странной и чужой. Я никогда не замечала этого, но Лилли сказала мне, что мое лишенное выражения лицо на самом деле довольно заметно, и что мой телепатический голос не мог бы стать более холодным и безжизненным, даже если бы я попыталась. К сожалению, это не те проблемы, которые я могу решить простым усилием воли. Я попыталась улыбнуться, стоя перед зеркалом, но кроме нескольких невнятных подергиваний щек ничего не получилось. Возможно, это как-то связано с повреждениями, нанесенными моему лицу кислотой Божественного зверя-лягушки, но сейчас уже слишком поздно это лечить. Ущерб уже нанесен. А что касается моего голоса, ну, я не очень понимаю, как я должна вкладывать в него что-то туманное, вроде "эмоций". Моя ментальная связь с Санаэ уже давно достаточно сильна, чтобы она улавливала мои мысли - включая эмоции - каждый раз, когда я с ней разговариваю, поэтому не бывает случаев, когда она не понимает, что я чувствую в данный момент.

Так что в итоге я споткнулась на первом же препятствии.

Но я не собираюсь так легко сдаваться. Конечно, есть много нормальных людей, страдающих от обширного повреждения лицевых нервов и при этом обладающих безэмоциональными голосами. Я не вижу причин, по которым одно это может помешать мне вести нормальную жизнь.

…

…

…

Первый пункт в распорядке дня обычного человека - это сон до восхода солнца.

Это необходимо, потому что и людям, и маджинам, требуется несколько часов сна каждый день, чтобы нормально функционировать. Боги могут некоторое время игнорировать эту потребность, но в конце концов им тоже нужно отдыхать.

Если слишком долго этим пренебрегать, это приведет к смерти.

Что касается меня, то сон полезен только как способ расслабить напряженный и уставший разум. И даже тогда, хотя в прошлом я нуждалась в этом, мой мозг укреплялся на протяжении 300 лет, и лишь немногие вещи могут оказать на него какое-либо давление.

Возможно, битва.

И использование магии.

Но не слишком сильно. Я занималась этим так долго и часто, что это стало лишь немного более сложным для ума, чем просто пребывание в состоянии покоя. Потребуется очень трудная битва или очень сложное и тонкое заклинание, чтобы довести мой разум до предела.

То есть, на самом деле, мне вообще не так уж нужен сон.

Но я же сказала, что постараюсь.

Поэтому я просто провожу восемь часов, лежа на кровати, ожидая, когда взойдет солнце и начнут просыпаться другие люди.

Это дает мне время, которое я могу посвятить укреплению своего тела.

Сейчас солнце все еще скрыто за горизонтом. Я слышу, как в доме просыпаются несколько человек - вероятно, кто-то из прислуги - но я больше сосредоточена на потоке крови-ци, текущей по моим меридианам, и на знакомой боли, жгущей все тело.

Сильнее.

Еще сильнее.

Я медленно оттачиваю себя, превращаясь в лучшее оружие.

Пусть я уже покинула Планарную Башню и пытаюсь жить обычной жизнью, но это не значит, что я собираюсь отбросить свою силу или отказаться от желания стать сильнее.

В конце концов, мои цели все еще не достигнуты.

Моя работа еще не закончена.

Поэтому важно продолжать и достигать прогресса.

Инцидент в Фушии не был приятным - ни для кого, я считаю - но он преподнес мне несколько приятных сюрпризов. Даже не считая неисчерпаемых запасов крови-ци, которыми я теперь обладаю, после того, как я испытала на себе жестокость потока энергии, пронесшегося по моим меридианам, они все стали заметно больше. Теперь я могу пропускать через них гораздо больше крови-ци, а это, в свою очередь, увеличивает максимальную силу моих укрепляющих тело и магических заклинаний. Еще одно изменение - которого я не ожидала и не могу объяснить - это то, что адамантин поднялся еще выше по моим конечностям. За эти несколько минут безумия почти три сантиметра белой плоти превратились в неразрушимый черный металл. В обычном темпе это должно было происходить медленно, в течение 30 или 40 лет кропотливых усилий.

...Я не собираюсь жаловаться, но считаю понимание того, как работает мое собственное тело, чем-то довольно важным для меня, поскольку это мое главное оружие. Я бы очень хотела знать, как именно это могло произойти.

Ну, не то чтобы у меня не было никаких догадок на этот счет...

Мои глаза все еще закрыты, я позволяю своему разуму погрузиться в даньтянь и оборачиваюсь, чтобы посмотреть на огромную черную руну, парящую в пустоте рядом со сверкающей белой. Она, как и прежде, испускает темный дым, который теперь почему-то кажется чуть более разреженным, чем обычно.

Но не настолько, чтобы я смогла разглядеть, что это за слово.

Я никогда не активировала её за те 279 лет, что эта руна находилась в моём даньтяне. Ни разу. Я не произнесла ни одного заклинания с ее помощью. Она всегда крутится вокруг меня и играет с моей душой, каждый раз, когда я немного взволнована, но, хотя сначала я относилась к ней настороженно, казалось, что это никак на меня не влияет, так что вскоре я перестала обращать на нее внимание и просто позволила ей делать все, что она хочет.

Но...

Возможно, я просто слишком мнительна, думая, что эта штука может быть как-то связана с тем, что со мной происходит?

Тем не менее, даже если это так, я мало что могу с этим поделать. Я не могу просто вырвать ее из своего даньтяня. Это часть меня, такая же, как и другая руна рядом с ней или сердце в моей груди.

Отвернувшись от черной руны, я смотрю на свою душу. Трещины, появившиеся в ней еще во время битвы с Джоден и Шэнь Лэем, начинают заживать. Такими темпами моя душа станет как новенькая еще через 4 или 5 недель. К счастью, человек, ведущий нормальный образ жизни, не нуждается в телекинезе, поэтому риск того, что травма усугубится, невелик.

(Хм, хм...)

О?

Тихое, неразборчивое бормотание внезапно раздается позади меня, и я поворачиваюсь к Финеасу. Он все еще спит, но когда я подплываю ближе к нему, то замечаю, как двигаются его глаза за закрытыми веками.

[...Ты проснулся?]

Ответа нет, даже когда я зову его, так что, похоже, он пока не собирается просыпаться, но это определенно хороший знак. Очень скоро его сон должен закончиться.

Это хорошо.

У меня к нему много вопросов.

Прервав поток крови-ци, текущий по моим меридианам, я открываю глаза и поднимаюсь с кровати, деревянные половицы скрипят под моими ногами.

Я встряхиваю ноющие конечности, а затем иду в центр комнаты, где не буду натыкаться на что-нибудь хрупкое, и начинаю растягиваться, проверяя диапазон движения каждого из моих суставов.

Я не получила никаких необратимых повреждений во время битвы в Фушии, но укрепление тела всегда незначительно влияет на мою силу, скорость, вес и равновесие. Поскольку мои мышцы достаточно сильны, чтобы, если я не буду осторожна, оторваться от моих собственных костей, важно регулярно тренироваться, чтобы точно знать, что я могу и чего не могу сделать со своим телом.

Я медленно проверяю пределы своей гибкости, корректирую и выверяю то, как я распределяю и использую свой возросший вес и силу.

…

…

…

Я все еще продолжаю свои тренировки, когда слышу торопливый топот ног, спешащих к моей комнате.

Через несколько секунд дверь распахивается.

"Акаша! Доброе утро! В-вау! Разве это не больно?"

Я отпускаю занесенную над головой ногу и возвращаюсь в нормальное вертикальное положение.

[...Не больно.]

Видя, как Лилли краснеет, задавая свой вопрос, я иду к шкафу рядом с кроватью и выбираю один из нарядов, чтобы одеться. Пока я одеваюсь, стараясь не зацепить воротник платья за кончик моего рога, Лилли снова говорит какую-то глупость.

"Я тоже хочу это сделать!"

[...Ты сломаешься.]

Несомненно. Ее сухожилия и связки точно порвутся, если она попытается подражать мне. И тогда Финрам должен будет умереть, потому что я подвергну опасности его племянницу.

"Правда? Тогда, что еще мы можем сделать?"

[...]

Вопреки моим ожиданиям, учитывая ее обычное легкомысленное поведение, Лилли на самом деле довольно усердна в своем обучении. По утрам она занимается физической и магической практикой, а после обеда изучает более научные предметы.

Кажется, она не показывает такого прогресса, как если бы существовали демоны, угрожающие сожрать ее, если она не применит на практике все, чему научилась, но все равно это достаточно впечатляет.

Я склонна забывать об этом, поскольку она выглядит старше меня, но ей всего 13 лет. Примерно столько же мне было, когда я попала в Башню, так что было бы странно ожидать от нее такого мастерства, какое я могу продемонстрировать в свой 291 год.

На самом деле, учитывая уровень, которого она достигла в столь юном возрасте, и скорость, с которой она каждый день учится чему-то новому, через 300 лет она определенно может быть сильнее меня. В конце концов, она не ходит кругами, совершая ошибки направо и налево. Ее обучение магии проходит под руководством Финрама, да и по другим дисциплинам у нее есть наставники.

Единственное мое преимущество перед ней в том, что я старше.

"Ээээй? Акаша?"

[...Что?]

"Итак? Чему ты собираешься научить меня сегодня? О, только не магии! Ты не очень хорошо преподаешь магию! Я вообще не смогла понять твой вчерашний урок."

[...Мне нечему учить.]

"Конечно, есть чему! Дядя Финрам сказал, что даже без магии ты очень сильна! Ты можешь научить меня этому!"

[...300 лет укрепления тела.]

"Вааа... Это слишком много. Люди не могут жить так долго, понимаешь? Но ты ведь практикуешь какие-то боевые искусства? Как насчет того, чтобы научить меня своим секретным техникам? Я буду твоей первой ученицей!"

Лилли принимает передо мной забавную позу, как будто готовится к бою, но ее баланс нарушен. Она быстро устанет, если будет стоять так больше минуты или двух, а я могу сбить ее с ног легким толчком, так что я не уверена, чего она хочет этим добиться.

Может, сбить противника с толку?

[...У меня нет секретных техник.]

Лилли прекращает стоять в своей странной позе и подозрительно смотрит на меня, потирая подбородок. "Ты уверена? Разве не у всех сильных есть секретные техники? Дядя Финрам говорит, что у него их десятки, но он не хочет меня им учить. Потому что они секретные."

...Это, конечно, имеет большой смысл.

"Как же ты тогда сражаешься, если у тебя нет секретных техник?"

[...Выкалываю глаза. Разрываю горло. Ломаю ноги. Уклоняюсь от того, что смертельно. Игнорирую то, что не смертельно.]

Вот, собственно, и все.

Главное - знать, когда что из этого делать.

Хотя, я и сама не всегда следую этим правилам. Если подумать, то мой стиль боя должен быть просто "уничтожить противника и сохранить энергию, неважно какими средствами". Но это не очень конкретно, поэтому я подумала, что будет лучше дать какой-нибудь реальный совет, который Лилли сможет использовать.

"Хм. Это звучит очень жестоко," говорит Лилли. Совершенно верно. "Я не думаю, что хочу это делать. А еще это звучит довольно болезненно. Разве ты не говоришь мне не уклоняться, если атака не смертельна? Разве мне не будет очень больно?"

[...Да. Чтобы сэкономить энергию.]

Лилли моргает. "Что? Разве не лучше быть немного более уставшим, но не рассеченным мечом или пораженным заклинанием?"

Хм...

Ну...

В таком виде мой совет действительно звучит глупо.

Но по моему опыту, лучше быть немного раненой, чем понапрасну тратить энергию. Всегда можно исцелиться от несмертельных ран, когда битва закончится, но если энергия иссякнет в середине боя, единственная участь - смерть.

Тем не менее, я не считаю неправильным, что Лилли отказалась от моего совета.

[...Это не сработает для людей. Вы слишком хрупкие.]

Я позволяю наносить по себе удары, колоть и резать только потому что знаю, что мое тело может это выдержать. Мои конечности не будут отрезаны. Мой мозг не будет уничтожен. Мои кости не сломаются.

"Ээээх. Значит, мы вернулись к 300 годам укрепления тела?"

[...Не сражайся как я. Просто используй дальнобойную магию.]

"О, так-то лучше! Я действительно не хочу, чтобы меня били мечами! Ну, вообще-то, по правде говоря, я вообще не хочу драться, но дядя Финрам говорит, что я должна уметь защищаться."

[...Он прав.]

Лилли пожимает плечами. "Не знаю. Раз у нас много денег, не могу ли я просто нанять суперсильного наемника, чтобы он защитил меня?" Затем, кажется, ей что-то приходит в голову, и она смотрит на меня блестящими глазами. "Эй, Акаша, ты же наемник, верно? И ты супер сильная, верно? Как насчет того, чтобы стать моим телохранителем и защищать меня?"

[...Я отказываюсь.]

У меня есть более важные дела.

Лилли надулась и угрюмо смотрит на меня. "Тц. Ну, если я хочу научиться магии, то мне нужно пойти к дяде Финраму. Хочешь пойти со мной?"

[...Да.]

Настроение Лилли снова резко улучшается, и ее обычная улыбка вновь появляется у нее на губах. "Хорошо! Пойдем!"

Она набрасывается на меня и вытаскивает из комнаты, чтобы я последовала за ней на уроки.

…

…

…

После уроков Финрама по магии Лилли сделала перерыв, чтобы поесть и провести некоторое время с отцом и матерью.

Я понимаю, что еда - это часть нормальной жизни, но поскольку для меня это было бы хуже, чем бесполезно - трата энергии без какой-либо компенсирующей ее пользы - я решила отказаться от этой части.

Вместо этого я просто иду в библиотеку и читаю.

Здесь очень много книг, и хотя есть некоторые совпадения с теми, которые я нашла в библиотеке дома, где Спрингфилды останавливались во время поездки в Фушию, большую их часть я никогда раньше не читала.

Я по большей части игнорирую художественные книги и рассказы, чтобы больше сосредоточиться на том, что предоставит мне информацию о мире. И постепенно я заполняю пробел в моих знаниях, который образовался за эти 279 лет.

После обеда Лилли тоже приходит в библиотеку, так как именно здесь проходят ее теоретические занятия с другими наставниками - они приходят по очереди, в зависимости от того, что Лилли должна изучать в данный момент.

Большинству из них явно немного не по себе от того, что я слушаю их и задаю вопросы наравне с их настоящим учеником - даже больше, чем Финраму, когда я впервые сопровождала Лилли на ее уроки магии - но они послушно отвечают на все мои вопросы, так что у меня нет причин жаловаться.

И вот так мирно проходит вторая половина дня обычного человека.

…

…

…

Поздно вечером две горничные сопровождают меня обратно в мою комнату.

Я не совсем понимаю, почему они настаивают на том, чтобы следовать за мной. Возможно, они боятся, что я заблужусь в лабиринте пересекающихся коридоров. А может быть, это просто человеческий обычай - делать все именно так.

Когда они желают мне спокойной ночи и за мной закрывается дверь, я слышу, как удаляются их шаги вместе с их шепчущими голосами.

"Как страшно! У этого ребенка и правда страшные глаза!"

"Я знаю. Когда она смотрит на тебя, кажется, что твоя душа сейчас вырвется из тела. Или что на тебя смотрит дикий зверь."

"И эти шрамы действительно ужасают. Интересно, что с ней случилось?"

"Я слышала, что она..."

"..."

Каждый день я слышу комментарии окружающих меня людей, которые, кажется, не понимают, что мой слух достаточно острый, чтобы слышать все, что происходит в этом доме, вплоть до дыхания и частоты сердцебиения.

Я не уверена, стоит ли мне отвечать на их опасения.

Нужно ли говорить им, что моя магия не позволяет мне вырывать души из даньтяня моих врагов, но что я бы хотела, чтобы позволяла, потому что это было бы очень удобно?

Покачав головой я подхожу к шкафу, снимаю платье, тщательно разглаживаю складки на ткани и вешаю его обратно на крючок.

Когда я снова закрываю шкаф, в глаза бросается мое отражение в зеркале, встроенном в его переднюю стенку.

[...]

Неужели я выгляжу так страшно?

Может, это зависит от индивидуального восприятия?

Лилли, похоже, не считает меня страшной.

Хотя я полагаю, что она просто сосредотачивается на моем хвосте и ушах, а остальное просто игнорирует, так что, возможно, она не самый показательный образец, который я могла бы найти.

Но я тоже не думаю, что выгляжу страшной.

Мой глаз совсем не страшный. Напротив, тот факт, что он светится так ярко, означает, что даже в кромешной тьме все могут знать, где я нахожусь. Разве заметная угроза не лучше, чем невидимая? И мои шрамы совсем не страшны. Они - доказательство того, что меня можно ранить. Разве уязвимая угроза не успокаивает больше, чем неуязвимая?

Интересно, посчитает ли Нерис меня страшной?

Черт.

Теперь я начинаю волноваться.

Это правда, что я выгляжу совсем не так, как в юности. И веду я себя совсем не так, как в юности.

Остался ли хоть кусочек прежней меня?

Хм...

Да.

Да, остался. Иначе я бы не старалась так сильно найти Нерис.

Или нет?

279 лет назад мне нужно было что-то, что заставило бы меня двигаться дальше, чтобы сбежать из Башни, поэтому я глубоко высекла эту цель в своем сознании и цеплялась за нее изо всех сил.

‘Снова увидеть Нерис‘.

Но волновало ли меня это - на самом деле, действительно волновало - когда я была на 100-м этаже, на 158-м этаже, на 191-м этаже?

Я убивала демонов и спускалась по лестнице на следующий этаж чтобы встретить Нерис, потому что любила ее и хотела увидеть ее снова, или я делала это просто потому, что так нужно?

Остались ли во мне хоть какие-то настоящие эмоции, или я просто механически выполняю необходимые действия?

Разве не лучшим доказательством этого является тот факт, что я забыла даже лицо своего отца? Я стараюсь не думать об этом, но если быть до конца честным с самим собой, не стал ли мой собственный отец для меня лишь чем-то второстепенным?

Верно.

В этом есть смысл.

Смог бы кто-нибудь оставаться таким же мотивированным на достижение своих целей, как я, даже после того, как провел столько лет, не видя никакого заметного прогресса?

Нет.

Невозможно.

Их гнев угаснет. И их любовь тоже. Через некоторое время они перестанут скучать по своим друзьям и семье.

Тогда я должна...

<ХВАТИТ! СЛИШКОМ МНОГО ДУМАЕШЬ! ПРОБЛЕМА!>

Голос Санаэ внезапно врывается в мое сознание, настолько громко, что я отшатываюсь на несколько шагов назад.

Хм...

Так вот каково это, когда я кричу в чей-то разум?

Я могу понять, почему им это не нравится...

Я поворачиваюсь к ней, стоящей на подоконнике открытого окна. Видимо, она только что вернулась с охоты - она не обладает моими неисчерпаемыми запасами энергии, поэтому ей нужно регулярно выходить и искать каких-нибудь демонов, чтобы поесть.

Должно быть, я действительно сильно погрузилась в свои мысли, раз даже не заметила ее возвращения.

[...Я не слишком много думаю. Я просто думаю.]

<Тогда остановись.>

[...Ты хочешь сказать, чтобы я просто перестала думать?]

<Да.>

[...Может быть, ты видишь во мне какую-то безмозглую идиотку?]

<Да.>

Как грубо.

И как ошибочно.

[...Раньше я не думала просто потому, что не было необходимости думать.]

Мне просто нужно было убивать и выживать. Но сейчас все по-другому. Врагов стало гораздо меньше. У меня есть свободное время, чтобы подумать о том, что мне делать.

<Свободное время?>

Образы бандитов на лошадях, воинов в поезде, двух богов, бьющих меня по лицу и метающих в меня молнии.

<Враги. Повсюду.>

[...]

<Достаточно мира. Иди. Убивай.>

[...Я пытаюсь жить нормальной жизнью. Это важно. Убийство людей может помешать этому.]

Санаэ подскакивает ближе ко мне.

<Слишком рано. И...>

Водоворот эмоций внезапно врывается в мой разум. Я узнаю в них свои собственные, увиденные с точки зрения Санаэ. Конечно, на заднем плане неизменно присутствует темный гнев. Но на первом плане - беспокойство, стремление, порыв, которые постоянно усиливаются.

Когда я вижу то, что чувствую, в таком явном виде, эмоции внутри меня, как бы резонируя, вспыхивают с большей четкостью. Мое дыхание становится немного неровным, и я крепко сжимаю кулаки, чтобы подавить дрожь в руках.

<Нужно выпустить. Скоро.>

Я скриплю зубами, но не отрицаю ее слов.

Я и сама это прекрасно понимаю.

Я пытаюсь жить нормальной жизнью всего неделю, а уже чувствую эту потребность. Что-то сродни голоду. Я рассматриваю это как хорошую тренировку моей психической стойкости и, несмотря на это, стараюсь тщательно контролировать свои действия.

До сих пор мне это удавалось.

Но становится все хуже.

Это место слишком спокойное.

Никакого напряжения. Никакой опасности. Никаких врагов.

Покой и безопасность.

Странно.

Обычно все было бы хорошо - возможно - без врагов, которых можно убить, но проблема усугубляется тем, что я не двигаюсь.

Я знаю, что не трачу время зря.

Но в глубине души мне кажется, что это не так.

Мне нужна более четкая цель, чем просто "вести себя как нормальный человек". А затем мне нужно двигаться к этой цели. Безделье мне не очень-то помогает.

[...И что тогда?]

<Просто. Найди. Нерис.>

[...Нет. Пока я не могу достаточно хорошо себя контролировать.]

<Постепенно. Сейчас слишком рано.>

[...Ты не знаешь этого.]

<Знаю. Доказательство. Вот.>

Я вздрагиваю от водоворота эмоций, снова ворвавшихся в мой разум.

[...Прекрати это.]

<Уходи отсюда. Это прекратится.>

[...]

В ответ на мою нерешительность, странный, призрачный вздох звучит в моем мозгу, прежде чем голос Санаэ раздается снова. <Смотри.>

В моем сознании появляется чистая белая фигура, на лице которой написано слово "Акаша". Вокруг этой фигуры медленно формируется пейзаж, и фигура начинает бегать вокруг, судорожно ища что-то повсюду, в кучах мертвых листьев, внутри полых бревен. Затем фигура входит в заброшенную деревню и начинает заглядывать в дома, поднимая ведра и открывая каждый попавшийся ящик.

[...Что это?]

<Ты. Ищешь. Нерис.>

[...Не думаю, что Нерис настолько мала, чтобы поместиться под опрокинутым ведром.]

В моем сознании картинки снова меняются, и на этот раз вдалеке появляется вторая фигура. На лице этой фигуры написано слово "Нерис". Фигура Нерис занимается своими делами и живет своей жизнью, а фигура Акаши следует за ней, прячась за стволами деревьев, внутри бочек и на стропилах. [П.П. Стропила - несущая система скатной крыши. Думаю многие видели такие горизонтальные балки в домах со скатной крышей. Это одна из частей стропил. На таких балках она и пряталась.]

[...Это заставляет меня выглядеть очень опасной. Как хищник, преследующий свою жертву.]

<Чушь.>

Затем фигура Акаши внезапно увеличивается, и на ее теле повсюду появляются слова "нормальный", "здоровый", "здравомыслящий", "мирный" и "не массовый убийца". Когда это происходит, она перестает прятаться и резко бросается прямо к фигуре Нерис, опускается на одно колено в тридцати метрах от нее и проскальзывает остаток пути в такой позе. Земля вздымается вокруг ее колена, как волна перед набирающим скорость кораблем, а в ее руках из ниоткуда вдруг появляется букет увядших цветов, корни которых все еще испачканы землей. Увидев это, фигура Нерис радостно хлопает, затем солнце резко садится, наполовину скрывшись за горизонтом, и обе фигуры рука об руку идут ему навстречу.

[...]

<Понятно?>

[...Эм. Может быть. Я не уверена.]

В общем, если я попытаюсь вырезать из этих образов всякую ерунду, все что останется, это то, что я должна прямо сейчас найти Нерис, но спрятаться от нее и показаться только тогда, когда мне удастся обрести полный контроль над собой.

Ну, не то чтобы я никогда не думала об этом, но...

Это никогда не сработает.

[...Я никогда не удержусь от искушения поговорить с ней.]

Я ждала 279 лет. Если Нерис внезапно появится передо мной, я не смогу просто спрятаться и ждать, глядя на нее издалека.

Абсолютно невозможно.

В ответ на мои опасения изображение перематывается, сцена возвращается к тому моменту, когда фигура Акаши с цветами в руках собирается скользить по земле к фигуре Нерис.

Только вот на этот раз рядом с фигурой Акаши резко появляется фигура паука с надписью "Санаэ" и отрезает ей ноги, повсюду брызжет черная кровь. Фигура Акаши, похоже, не особенно возражает и начинает яростно ползти к фигуре Нерис. Это, кажется, приводит паука в ярость, и он начинает наносить фигуре Акаши множественные удары, пробивая своими ногами ее спину и пригвождая ее к земле, чтобы она не могла двигаться.

<Понятно?>

[...Не слишком ли это?]

<Полумеры. Плохо.>

[...Это не слишком убеждает меня принять твой план.]

<Хватит. Нытье.>

[...Что? Я не ною. Ты ноешь.]

<Нет. Ты ноешь.>

[...Нет.]

<Да.>

[...Нет.]

<Да.>

[...Нет.]

<Да.>

[...Нет. Бесконечное число раз.]

<Дура.>

[...Это ты дура.]

И, наконец, Санаэ замолкает, не решаясь ответить на это. Что делает этот глубокомысленный спор моей неоспоримой победой.

Тем не менее, этот глупый паук высказывает хорошую мысль.

Даже если она не дойдет до того, чтобы отрубать мне ноги и протыкать спину, она сможет остановить меня. Она достаточно сильна для этого.

И разве не легче вести нормальную жизнь, если я буду знать, что Нерис в целости и сохранности и что я могу увидеть ее, когда захочу - даже если я не смогу с ней поговорить?

Это бы многое сделало для моего душевного спокойствия.

Я разжимаю правую руку и смотрю на слабую дрожь в черных пальцах.

Я мысленно вздыхаю.

Хаааа...

Санаэ права.

Мне нужно снова начать двигаться, иначе я сойду с ума.

[...Хорошо. Я уйду.]

Давайте пока забудем об этой попытке нормальной жизни.

Она была скорее неудачной, но позже я смогу попробовать еще раз.

Тогда продолжим поиски Нерис.

[...Будь готова оторвать мне ноги и прижать к земле.]

<Всегда готова.>

[...]

[П.П. Я бы на месте Акаши уже прибил бы эту Лилли... Хоть поначалу она мне и понравилась. А Санаэ это что-то с чем-то, да.]