​С этими словами он стремительно вышел.

​Вдовствующая императрица застыла в своем кресле, не в силах поверить в услышанное. Регент был поистине амбициозен и беспощаден. Он просто хотел вцепиться в кормило власти и не имел ни малейшего намерения позволять императору править самостоятельно!

​— Император, — холодно произнесла Вдовствующая императрица, глядя на своего, как ей казалось, никчемного сына. — Как правитель нации, ты просто позволишь Регенту и его жене вот так растоптать твое достоинство?

​— А как, по мнению матушки, Нам следовало поступить? — Цзи Цзинь слегка поднял взгляд, его глаза были холодными и пустыми, как заснеженная равнина. — Семья Цинь должна была стать Нашей опорой. Мы думали, что на них можно положиться, но лишь недавно обнаружили, что они только тянут Нас назад и постоянно создают проблемы. Матушка, почему бы вам не сказать Нам, что делать?

​Лицо госпожи Цинь побледнело, она в панике рухнула на колени:

— Ваше Величество...

​— Тетушка, пожалуйста, возвращайтесь домой, — Цзи Цзинь медленно повернул голову, в его взгляде промелькнула суровость. — Если Цинь Яньшу не может контролировать свои слова и поступки, и если в будущем возникнут новые конфликты с поместьем Регента, пожалуйста, решайте их сами в поместье Императорского дяди. Не нарушайте Наш покой, приходя во дворец снова.

​Бросив эти слова, он поднялся и вышел. Госпожа Цинь почувствовала себя так, словно провалилась в ледяной погреб. Неужели император бросает поместье Императорского дяди? Его трон еще даже не стоит твердо, а он уже отказывается от семьи своей матери? На кого же еще он будет опираться, чтобы править лично?

​— Вдовствующая императрица, — госпожа Цинь подняла голову, её глаза были полны обиды и нежелания сдаваться. — Яньшу так пострадал от рук Шэнь Нин, неужели мы просто оставим это так?

​Лицо Вдовствующей императрицы было мрачным, она молча смотрела на удаляющуюся фигуру императора. Юноша был статен и высок, в нем чувствовалось врожденное благородство. Но каким бы благородным он ни был, ему всё еще было всего пятнадцать лет.

​Искусство императорского правления еще не было освоено полностью, когда покойный император тяжело заболел и скончался. Пятнадцатилетнему юноше ничего не оставалось, кроме как взвалить на плечи тяжелую ответственность за страну, когда вражеские государства за рубежом выжидали удобного момента, а Регент контролировал двор изнутри. К тому же несколько его братьев-принцев тайно наблюдали, ожидая, когда император и Регент уничтожат друг друга.

​Вдовствующая императрица глубоко вздохнула, внезапно осознав, что император, возможно, тоже очень устал. Борьба с Регентом и придворными чиновниками уже истощила его, а грязные дела семьи Цинь только сильнее его раздражали. В сердце женщины поднялось невольное сожаление.

​Ей действительно не стоило так сильно давить на сына. Ей следовало дать ему достаточно времени и поддержки, чтобы он обрел уверенность для соперничества с Регентом, вместо того чтобы заставлять его провоцировать дядю.

​Вдовствующая императрица отвела взгляд, тяжело выдохнула и встала, направляясь к выходу:

— Что именно произошло с Яньшу? Шэнь Нин уже Ванфэй Регента, почему он до сих пор идет на провокации?

​Госпожа Цинь следовала за ней с бледным лицом:

— Он всё еще не может отпустить Шэнь Нин...

​— Она уже супруга Регента, он обязан отпустить её, хочет он того или нет! — гневно бросила Вдовствующая императрица. — Если подобное повторится, я тоже не смогу его спасти!

​Госпожа Цинь нервно теребила платок:

— Неужели в этот раз мы просто всё так и оставим?

​Конечно, Вдовствующая императрица не хотела оставлять всё как есть, но Регент поймал Цинь Яньшу за руку, что еще она могла сделать? Дальнейшие нападки на Регента только усложнят положение императора.

​Лицо Вдовствующей императрицы было пепельным. Вспоминая слова Регента и Шэнь Нин, она сурово нахмурилась:

— Что там с теми бандитами?

​— Бандитами? — сердце госпожи Цинь екнуло, и в её сознании возникло зловещее предчувствие. — Вдовствующая императрица имеет в виду...

​Та остановилась и обернулась:

— Эти бандиты... это ведь была не твоя идея?

​— Нет, — госпожа Цинь выглядела в замешательстве. — Я ничего не знаю...

​Прежде чем она закончила фразу, внезапная вспышка осознания промелькнула в её голове, и лицо женщины стало мертвенно-бледным:

— Слова Шэнь Нин... они ведь не могут быть правдой?

​Неужели это действительно дело рук Яньшу? Лицо Вдовствующей императрицы Цинь стало предельно суровым:

— Значит, ты понятия не имеешь, что именно он наговорил в поместье Регента?

​Госпожа Цинь растерянно покачала голoвой:

— Я... я ничего не знаю...

​Вдовствующая императрица стиснула зубы и холодно произнесла:

— Быстро возвращайся домой и спроси Яньшу. Если это действительно его рук дело, скажи ему немедленно замести все следы.

​Госпожа Цинь в полном смятении закивала:

— Хорошо, я... я сейчас же возвращаюсь.