Глава 93.

Когда девочка Пробуждённая разрушила стену замка, на передовой сражались Кронпринц и генерал армии.

Поэтому Аннис была готова к худшему, но Кронпринц оказался жив.

Она была так удивлена и счастлива, что заговорила, обращаясь в магический инструмент связи, который был у Эмилиана:

– Ваше Высочество, вы в безопасности?

[– Мисс Аннис, а вы?] – в голосе Принца слышался намёк на теплоту.

И лишь тогда Аннис почувствовала сильное облегчение, слыша голос человека, который обязательно должна была услышать снова.

Новость о том, что Лукас был жив в то время, когда даже судьба Императора неясна, была неожиданно хорошей.

– Я так рада, что вы живы.

[– А, мне повезло, и я каким-то образом выжил. Спасибо за ваше беспокойство,] – добавил Лукас.

Но, возможно, в силу обстоятельств, его голос казался не таким энергичным, как обычно.

В этот момент заговорил Эмилиан, слушавший диалог Аннис и Лукаса:

– Я слышал, что остатки имперской армии находятся в замке Андрес. Возможно, вы там?

[– Мм, Ваше предположение верно,] – Лукас согласился с вопросом Эмилиана. [– В тот день я собрал едва уцелевшие войска и отступил к замку Андрес. Я пытался связать с вами, но не смог сделать это из-за магических помех.]

Как только Лукас сказал это, послышался треск.

Шум, который слегка потрескивал с момента первого подключения связи, стал более сильным.

– Мы прямо сейчас отправимся туда, – сказал Эмилиан, сжимая в руке магический инструмент связи. – Мы недалеко, поэтому должны прибыть сегодня.

[– Хорошо, я буду ждать вас, поэтому будьте осторожны.]

Из-за сильных магических помех существовал риск прослушивания, поэтому разговор с Кронпринцем не мог продолжаться.

После обмена короткими фразами Эмилиан обхватил Аннис за плечи и легко поднял её на руки:

– Сейчас мы полетим, поэтому держись крепче.

– А, угу…… – отозвалась Аннис и крепко обняла его за шею, чтобы не упасть.

*****

Сильный ветер проносился мимо лица Аннис.

С увеличением высоты температура вокруг быстро падала. Холодный ветер проникал под её воротник, вызывая озноб.

Но, возможно, это из-за того, что я на руках Эмилиана? Не так холодно, как я думала.

Сколько времени потребовалось Эмилиану и Аннис, чтобы долететь до нужного места?

Наконец, перед их глазами развернулся замок, подобный крепости, состоящий из внешнего и внутреннего кольца.

Мощная крепость, которую можно увидеть лишь в учебниках истории. Я впервые вижу такое лично.

Замок Андрес.

Именно здесь собрались остатки имперской армии, пережившие предыдущую битву.

Эмилиан медленно снизился и приземлился во дворе замка. Порывы ветра, дующие из-под его ног, заставили подол одежды Аннис развеваться.

Когда её округлая юбка медленно опустилась, к ним приблизился молодой мужчина.

Его волосы были пшеничного цвета, а черты лица знакомыми.

Это был сэр Леонард, адъютант Эмилиана.

– Мы ждали вас, господин Эмилиан, – Леонард с сияющими глазами поприветствовал своего господина. И также вежливо поприветствовал Аннис.

Эмилиан обменялся с Леонардом короткими фразами и после этого направились туда, где ожидал принц Лукас.

Следуя за Леонардом, Аннис огляделась вокруг.

Замок был наполнен ранеными солдатами. Врачи, обливаясь потом, оказывали помощь.

Я слышала, что из-за нападения Пробуждённой было потеряно более половины войск, защищавших замок……

Это из-за этого? На лицах тех, кто выжил, кажется, всё ещё сохраняется страх.

Но сейчас с ними Эмилиан. Это уже не то однобокое сражение, каким было раньше.

Пока Аннис размышляла об этом, они прибыли в кабинет Кронпринца.

Когда стража открыла двойную дверь из чёрного дерева, перед Аннис и Эмилианом открылась внутренняя обстановка комнаты.

Кронпринц Лукас сидел за столом, сделанным из рябины, а перед ним стоял его адъютант, держа в руках бумаги:

– По донесениям разведчиков, мятежники взяли под контроль все ключевые Имперские учреждения, включая НИИ и Церковь.

– Именно этого я и ожидал.

– Кроме того, их войска размещены в императорском дворце и не движутся. То же самое касается и девочки Пробуждённой.

– У нас есть Пробуждённый Эмилиан, поэтому у них нет другого выбора, кроме как быть осторожными, – Кронпринц постукивал пальцем по столу, слушая доклад своего адъютанта. Заметив Аннис и Эмилиана, он завершил разговор. – Хорошая работа. На этом завершаем доклад.

Адъютант склонил голову и отошёл в сторону.

– Добро пожаловать, Герцог Бонстайн, и мисс Аннис, – с улыбкой поприветствовал их Лукас.

Вновь встретившись с ним, Кронпринц показался Аннис немного тоньше, чем раньше.

Поскольку императорский дворец находится под контролем мятежников, а судьба Императора неясна, ситуация плоха и ему приходится переживать много трудностей.

Лукас пригласил Аннис и Эмилиана присесть.

– Слышал, вы были серьёзно ранены, сейчас вы в порядке? – спросил Эмилиан у Кронпринца, когда тот сел на диван в центре кабинета.

Ранее, во время разговора с сэром Леонардом, им сообщили о состоянии Лукаса.

Оказалось, что когда стена замка рухнула, обломками задело и Кронпринца, чуть не убив его.

Лукасу удалось едва выжить из-за доспехов, пропитанных защитной магией, однако он несколько дней не приходил в сознание, несмотря на лечение священников.

Но Лукас ответил, не выказывая никаких признаков боли:

– А, как видите, опасный момент уже пройден.

Не потому ли это, что есть вещи, которые имеют приоритет над его здоровьем?

Весело ответив, Кронпринц приказал своему слуге подать чай.

Вскоре перед ними поставили чашки с тёплым чаем.

Поскольку Эмилиан присоединился к имперской армии, было необходимо обсудить способы вернуть императорский дворец.

Кронпринц на мгновение посмотрел на чашку, наполненную малиновым чаем и, подняв голову, сказал:

– Как вы все знаете, я не собираюсь отдавать императорский дворец подобным предателям, – голос и взгляд Лукаса обладали большей силой, чем когда-либо.

Человек, который всегда казался лёгким на подъём, исчез, и перед ними остался лишь мужчина, который был полон решимости достичь своей цели, даже если для этого придётся отдать свои кости.

Эмилиан молча смотрел на Лукаса.

– Если бы в тот день я был там, императорский дворец не был бы захвачен мятежниками, – сказал он после недолгого молчания.

На первый взгляд голос Эмилиана казался спокойным, но его глаза были такими же мрачными, как и тяжесть его слов.

– Я не собираюсь оправдываться за это, но…… Поскольку я полностью осознаю свою ответственность, я обязательно верну императорский дворец.

Как только Эмилиан сказал это, зелёные глаза Лукаса слегка расширились:

– Не думал, что вы сами скажете это.

– Разве нормально будет притворяться, что я ничего не знаю, и двигаться дальше?

– Ну, возможно? – Лукас поднял чашку и улыбнулся.

Его улыбка была горькой, как горечь, остающаяся на кончике языка от чая.

– Однако это не только ваша вина, вы отправились в Фэтру не только из-за своей цели, но и из-за миссии поймать сбежавшего Дитриха, – Лукас сделал глоток ароматного чая. – И если бы вы не отсутствовали в императорском дворце в этот день, это всё равно произошло бы.

Его взгляд был одновременно мягким и жестоким.

В зелёных глазах Кронпринца чувствовалось беспокойство за Эмилиана, а также нежелание, чтобы тот винил себя в этом инциденте.

И в то же время было очевидно его желание вернуть себе императорский дворец как можно скорее, чтобы не зацикливаться на прошлом.

Разногласий между Эмилианом и Лукасом не возникло, поэтому Лукас продолжил разговор:

– Войска дворян, поддерживающих императорскую семью, скоро соберутся здесь, чтобы отбить императорский дворец. Как только они прибудут, мы выровняем свои ряды и двинемся к императорскому дворцу.

– Пока Ваше Высочество возглавляет армию и сражается с мятежниками, я разберусь с Пробуждённой.

Лукас кивнул. Аннис ощущала доверие в его глазах, смотрящих на Эмилиана.

Но вскоре выражение лица Кронпринца ожесточилось, и он сказал:

– Пробуждённая, созданная герцогом Барэс, отличается от обычных Пробуждённых. Как и вы, Эмилиан.

Я слышала, что личностью Пробуждённой врага является маленькая девочка.

Никогда не видела её лично, но уверена, что она грозный противник.

И ясно, что если Эмилиан не сможет победить её, то и в конечном счёте нам не удастся одержать победу в этой войне.

– Моя обязанность как Пробуждённого – защищать Империю, – подняв взгляд и смотря на Кронпринца, ответил Эмилиан. – Независимо от того, с каким врагом я столкнусь, нет и шанса, что я проиграю.

Если он потерпит поражение, у имперской армии не будет шансов на победу.

Вот почему Эмилиан бы обязан выиграть эту войну.

Красные глаза Эмилиана были тверды, как сталь, которую закаляли несколько раз.

Взгляд Лукаса, обращённый на него, отражал такую же сильную волю.

И Аннис, присутствовавшая при их разговоре, также укрепила свою решимость вернуть императорский дворец:

– Ваше Высочество, я слаба, но также сделаю всё, что смогу, чтобы помочь.

– Для меня будет честью, если кто-то столь талантливый, как вы, поможет нам.

В военное время всегда не хватало рабочих рук, поэтому Кронпринц сказал, что с радостью примет помощь Аннис.

Однако Эмилиан тихо позвал её по имени, словно хотел сказать что-то:

– Аннис.

Беспокойство, которое невозможно скрыть, отражалось в его глазах. Поэтому Аннис могла предсказать слова Эмилиана, даже не слыша их.

Он точно хочет, чтобы я была в безопасном месте, не имеющем ничего общего с войной.

Однако я не хочу отправлять его одного в опасное место. Но это также не значит, что я собираюсь сделать что-то глупое.

– Не волнуйся, Эмилиан, я окажу помощь раненным солдатам, не выходя из безопасного тыла, – сказала Аннис, спокойно смотря в глаза Эмилиану.

Как подданная Империи, я тоже хочу внести хоть немного своего вклада.

Понял ли он ход её мыслей? Эмилиан, который молча смотрел на Аннис, в конце концов больше ничего не сказал.

Вместо этого он несколько раз постучал по подлокотнику дивана своими длинными пальцами:

– Ранее я услышал от Леонарда, что сэр Натали находится здесь, в замке Андрес. Я назначаю её твоей сопровождающей.

– А… угу.

– В этот раз не заставляй её уходить и возьми с собой.

Эмилиан говорил о том, как Аннис тайно покинула императорской дворец, оставив рыцаря Натали в неведении.

Поскольку её постыдное прошлое было раскрыто, Аннис смиренно ответила, крутя в руках чашку:

– Этого больше не будет.

– Правильно. Если ты сбежишь ещё раз, я просто запру тебя, чтобы ты не могла никуда уйти, – с усмешкой сказал Эмилиан.

В это время Лукас, ощутив странную атмосферу, переводил взгляд с Эмилиана на Аннис и обратно.

– Вы двое, не могли бы вы устраивать любовные разборки не передо мной……? – и горько улыбнувшись, в лёгкой форме выразил своё недовольство.

*****

Утро, спустя несколько дней.

Наконец, дворяне, поддерживающие императорскую семью, прибыли в замок Андрес вместе со своими войсками.

Кронпринц и Эмилиан вышли к ним на встречу от имени имперской армии.

Как научный сотрудник императорского НИИ, Аннис также участвовала во встрече.

От внутреннего замка до внешнего было довольно далеко, поэтому они отправились туда на лошадях.

Как только внутренние ворота были пройдены, перед ними открылся внешний замок.

Солдат, наблюдавший за происходящим с башни замка, затрубил в рог.

Это был сигнал о приближении подкрепления.

Как только Лукас отдал приказ, подъёмный мост был опущен и мощные ворота замка стали открываться.

Сквозь щель медленно открывающихся ворот можно было увидеть армию, приближающуюся издалека, вместе с облаком пыли.

Флаг армии был высоко поднят и развевался на ветру. На нём был отчётливо виден герб в виде двух оленей, наклонивших головы друг к другу.

Это был герб графа Дэбонше, известного как защитник Востока.

Если судить по внешности и ауре, то мужчина средних лет, что едет впереди отряда на лошади, и есть граф Дэбонше, сделавший себе имя как воин.

Но кто тот человек рядом с ним?

Когда армия приблизилась, Аннис наконец смогла разглядеть лица едущих впереди людей.

Рядом с графом на лошади ехала женщина со знакомым лицо.

Почему она здесь…… – зрачки Аннис слегка расширились, когда она узнала её.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –