Глава 92.

– Герцог Барэс, – глаза Императора были глубоко запавшими, когда он посмотрел на Герцога.

Однако тот чувствовал, как внутри Лэтиуса зарождается гнев.

– Ты не слышал, что императорский дворец пал? – спросил герцог Барэс, радостно принимая тихий гнев, направленный на него. – Похоже, твоя жизнь не была потрачена впустую.

– Чего мне бояться, чтобы покидать императорский дворец? – спросил Император, без малейшего страха смотря на девочку Пробуждённую, стоящую позади Герцога.

– Лэтиус, восхищаюсь силой твоего духа, – с улыбкой сказал герцог Барэс.

– ……

– Но не понимаю, как долго ты собираешься смотреть на меня сверху вниз, – в серых глазах Герцога появилось недовольство. Он продолжил, делая шаг к трону. – Почему бы тебе сейчас не спуститься оттуда?

Император прикусил губу, крепко сжимая подлокотники трона.

В конце концов, его жадность к трону оказалась настолько огромной, что он проводил эксперименты по созданию Пробуждённого, проливая кровь невинных детей.

И всё из-за трона, – Лэтиус стиснул зубы.

– Герцог Барэс, ты обязательно заплатишь за смерти невинных детей, – сказал он с налитыми кровью глазами.

Герцог Барэс поднял брови, услышав это жуткое предупреждение.

Если бы он умолял сохранить ему жизнь, я бы использовал его как игрушку для развлечений, но…

– Думаю, это всё, что ты можешь сказать, – Герцог повернул голову и посмотрел на девочку Пробуждённую. И отдал приказ. – Сними его оттуда.

Девочка, которая всё это время стояла как кукла, кивнула.

Когда она направилась к трону, Винсент сжал опущенный меч, поднимая его:

– Я не позволю тебе пройти дальше и шагу.

Это были слова обычного человека к Пробуждённому.

Мрачный взгляд рыцаря был взглядом человека, который уже был готов умереть.

– Ты оказываешь бессмысленное сопротивление Пробуждённому, – кратко прокомментировал его решимость герцог Барэс.

– ……

Бессмысленное. Возможно, так и есть.

Но, будучи рыцарем, бывают случаи, когда нельзя отказаться от боя, даже если нет шансов на победу, – Винсент направил свой меч на девочку.

Серебряные волосы ребёнка сверкнули, когда она сорвалась со своего места.

А в следующий момент их лезвия столкнулись и в стороны полетели искры.

Даже если это означает, что я должен пожертвовать своей жизнью……! – Винсент взмахнул мечом, напрягая мышцы рук так, словно был готов взорвать их.

*****

Деревня недалеко от столицы.

Фермеры отдыхали, вытирая пот, на пшеничном поле, где золотые колосья волнами покачивались от ветра.

Солнце над их головами припекало.

Вскоре фермеры направились к ручью, желая остудить головы.

Именно там случился этот разговор, когда они пили воду из ручья.

– Безжалостные предатели пытаются захватить императорский дворец! Захватчики, захватчики, – сказал фермер, одетый в одежду из грубого, поношенного хлопка.

Он ворчал, вытирая капли воды с бороды тыльной стороной своей ладони.

– Эй ты, глупец, – отругал его тогда другой фермер, что пил воду рядом. – Будь осторожен со своими словами. Что, если кто-нибудь услышит это?

– Мне всё равно, разве вы не боитесь, что мятежники одержат победу, пока мы бездельничаем?

– Нет ничего плохого в осторожности, все днём слова слышат мыши, а ночью птицы, – фермер тревожно огляделся по сторонам.

Аннис повернула голову в другую сторону и сделала вид, что занята присмотром за лошадью.

Казалось, мужчину очень беспокоило её присутствие, но его товарищ продолжил разговор без каких-либо колебаний:

– Я говорю это, потому что расстроен. Мы даже не знаем живы или мертвы Его Величество и Его Высочество Кронпринц…… вспомни, насколько эти двое заботились о таких ничтожных людях, как мы?

– Ну, это так……

– С другой стороны, герцог Барэс – это тот человек, который решительно выступал за отмену потолка налогов. Если Герцог станет новым Императором, такие люди, как мы, полностью вымрут, – стуча себя в грудь, возмущался фермер.

– Но надежда ещё есть, – с грустным лицом ответил ему товарищ, словно утешая. – Когда придёт господин Эмилиан, всё обязательно изменится.

– Конечно, так и будет, но…… хотелось бы знать, оставили ли эти безжалостные предатели в живых Его Величество Императора……

Когда Аннис услышала эти слова, то физически ощутила, как тёмная туча сгустилась над её сердцем.

Пожалуйста, пусть Его Величество будет в безопасности……! – это была первая мысль, которая пришла Аннис в голову, когда она услышала новость о том, что императорский дворец захвачен мятежниками.

В день, когда герцог Барэс взял под свой контроль императорский дворец вместе с девочкой Пробуждённой, Аннис и Эмилиан, не останавливаясь, двигались к столице.

Если бы у нас был всего один день, мы бы прибыли в императорский дворец вовремя.

Если бы Эмилиан присоединился к ним, то мы смогли бы остановить амбиции герцога Барэс, но время оказалось не на нашей стороне, – подумав об этом, Аннис медленно покачала головой.

Я знаю, что размышления о прошлом ничем не помогут, поэтому вместо того, чтобы расстраиваться, следует найти способ выйти из ситуации.

Сначала мы должны присоединиться к оставшимся силам имперской армии и выяснить, жив ли Кронпринц Лукас.

Если с Его Величеством Императором что-то случилось, единственным прямым членом королевской семьи остаётся Кронпринц.

Только если он жив, мы сможем предотвратить ещё больший хаос.

И, если возможно, проанализировать предметы, принесённые из заброшенной лаборатории…… – оглядываясь назад, Аннис поняла, что предстояло сделать ещё многое.

К тому моменту, когда фермеры, которые достаточно отдохнули, вернулись на пшеничное поле, а Аннис наполнила флягу водой, вернулся Эмилиан, который отправился поговорить с жителями деревни.

Покинув Фэтру, они двигались, не останавливаясь ни на мгновение. Из-за этого уже несколько дней Аннис и Эмилиан едва спали и нормально ели.

Поэтому они и решили заехать в эту деревню, чтобы отдохнуть и разобраться в ситуации.

– Эмилиан, ты что-нибудь узнал? – спросила Аннис, протягивая флягу.

Эмилиан слегка откашлялся, прежде чем ответить:

– Судя по словам жителей деревни, похоже, остатки сил имперской армии отступили к замку Андрес.

– Если это замок Андрес……

– Да, это один из военных оплотов Империи, – ответил Эмилиан, окидывая взглядом бескрайнее пшеничное поле. – Имперская армия, вероятно, планирует реорганизовать свой состав и пополнить его там.

Поскольку силы имперской армии в добром здравии, они, вероятно, собрались в замке Андрес, чтобы вернуть императорский дворец.

Они не могут вот так отдать его герцогу Барэс.

Шанс для контратаки есть. Единственное, что меня беспокоит……

– В безопасности ли Его Величество? – голос, сорвавшийся с губ Аннис, был тяжёлым и приглушённым.

Красные глаза Эмилиана были невероятно мрачными, словно он думал о том же, о чём и она.

Но вскоре он со слабой улыбкой сказал:

– В Императорском дворце много секретных ходов, поэтому я надеюсь, что сэр Винсент сбежал с Его Величеством до того, как дворец пал.

В данный момент у них не было иного выбора, кроме как надеяться на это.

Аннис кивнула на слова Эмилиана. Но отсутствие связи с Империей беспокоило её.

После срочного сообщения о нападении на императорский дворец магическое устройство связи замолкло.

По мере приближения столицы магическое вмешательство, установленное магами-мятежниками, становилось всё более серьёзным. Из-за этого связь не устанавливалась.

Первым делом нам нужно отправиться в замок Андрес, чтобы присоединиться к имперской армии и составить план по возвращению императорского дворца.

Аннис и Эмилиан решили перекусить вяленой говядиной и быстрее отправиться в путь.

*****

Прежде чем вновь полететь благодаря магической силе Эмилиана, Аннис достала из сумки пальто, чтобы защититься от холода.

– Кстати, Аннис, – Эмилиан посмотрел на неё так, словно ему было что сказать. И, прищурившись, он спросил. – Сейчас ты не планируешься вернуться?

При этом вопросе руки девушки, поправляющие воротник пальто, остановились.

По дороге сюда Эмилиан несколько раз спрашивал об этом.

И это был вопрос, в котором Аннис несколько раз отказывала ему.

– Ты же сам предложил отправиться вместе, а теперь передумал? – атмосфера разговора казалась напряжённой, поэтому Аннис попыталась отказаться немного мягче, но выражение лица Эмилиана всё равно оставалось серьёзным.

– Потому что сейчас ситуация отличается, – пристально посмотрев ей в глаза, Эмилиан добавил. – Императорский дворец сейчас опасен, а я не хочу отвозить тебя в место, где идёт война.

– ……

Я знаю, что Эмилиан говорит это, потому что беспокоится за меня.

Однако……

– Что бы ты ни говорил, я пойду с тобой и ни за что не отпущу тебя туда одного.

– Аннис.

– Особенно в такое время, как сейчас.

Между белыми облаками виднелась луна.

Судя по тому, какая луна на небе, скоро взойдёт красная луна.

Решив доверить лечение Эмилиана Серене, я ушла, но он так и не был вылечен.

Поэтому, вероятно, лекарства уже не осталось.

Существует доступное в продаже лекарство от Кармарина, но оно не будет эффективным.

И лишь после введения большой дозы улучшенного мной препарата его симптомы с трудом утихли.

Если во время боя эти симптомы проявятся, Эмилиан может оказаться в опасности.

– Поэтому, ради твоей безопасности, я также пойду туда, – твёрдо сказала Аннис, словно ни за что не отступит.

Эмилиан непонимающе смотрел на неё и вдруг прищурился:

– Когда ты успела стать такой упрямой?

– Ты просто не знал этого, я по натуре упрямая.

Тогда рубиново-красные глаза слегка расширились. И Эмилиан добавил с мягкой улыбкой, которая заставляла Аннис таять:

– Да. Обычно проигрывает тот, кто больше влюблён.

– Что……?

Как можно так легко утверждать подобное?

Невозможно измерить размеры невидимого сердца.

Именно в тот момент, когда Аннис попыталась опровергнуть, что Эмилиан нравится ей настолько же, насколько и она ему…

Как его брошь засияла.

Связь установлена……!

Магический инструмент связи, который долгое время молчал, наконец, вновь начал работать.

Звонившим вновь был сэр Леонард.

Эмилиан ввёл код доступа в магический инструмент. Камень, встроенный в брошь, засветился и раздался мужской голос:

[– Ах, наконец-то, связались.]

Но этот голос не принадлежал сэру Леонарду.

Обладатель этого голоса был знаком Аннис и Эмилиану.

Это был Кронпринц Лукас.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –