Глава 70.

Время словно остановилось, не было слышно ни звука. Всё вокруг, кроме Эмилиана, стало расплывчатым.

Ты мне нравишься, – то, что он сказал, продолжало звучать в ушах Аннис.

Чувства Эмилиана, которые она до сих пор игнорировала, были чётко переданы ей.

Когда Аннис почувствовала переполняющую его привязанность, её сердце начало биться чаще. Девушка попыталась подавить это, но чем больше она старалась, тем сильнее билось её сердце.

Я с детства считала его своим лучшим другом. Но……

Это волнение и странное напряжение, которое я ощущаю каждый раз, когда мои пальцы касаются его.

Мне…… мне нравится Эмилиан.

Пусть я и не знаю, чёрт побери, когда это началось, – Аннис подумала, что не была бы так взволнована, если бы узнала, что нравится ему, не имея схожих чувств.

Она посмотрела на Эмилиана, ожидавшего её ответа.

– Эмилиан, я……

Я тоже не испытываю к тебе ненависти, – это случилось тогда, когда эти слова достигли верхушки горла Аннис.

Внезапно перед её глазами появилось лицо девушки со светлыми волосами и золотыми глазами.

Той, что в первую очередь должна была быть здесь. И единственной, кто могла спасти Эмилиана.

Когда Аннис вспомнила лицо Серены, она пришла в себя, словно её окатили ледяной водой.

Если я приму его признание……

Эмилиан, скорее всего, не станет получать лечение у Серены.

Мана дракона, введённая в его тело, слишком мощная. Чтобы очистить его, Серене придётся излить всю свою святую силу. Это крайне рискованный поступок.

В романе Серена была готова рискнуть всем, потому что любила Эмилиана. Однако сейчас я не могу быть уверенной будет ли так же.

Несмотря на то, что Серена влюблена в Эмилиана, они не любят друг друга, как было в оригинале.

Я не уверена, решится ли Серена пойти на риск и лечить Эмилиана, которому безразлична.

И мне вовсе не хочется подвергать его подобной рискованной ситуацией.

Быть с Эмилианом весело и волнующе, но……

Он пострадал от суровых экспериментов в незаконной лаборатории. Я хочу, чтобы ему больше не было больно.

Это единственное, чего я желаю.

Поэтому…… – Аннис вцепилась в подол платья и отвела взгляд.

Она подавила эмоции, которые вот-вот должны были выплеснуться наружу, и не дала им сделать этого.

– Прости, Эмилиан.

Когда Аннис произнесла слова отказа, красные глаза Эмилиана на мгновение дрогнули. Сладкая волнующая улыбка исчезла и его губы плотно сжались.

Он сердится на меня?

В тот момент, когда Аннис подумала, что это возможно, Эмилиан сказал:

– Аннис, ты говоришь правду?

Аннис не смогла ответить сразу. Но сейчас, когда она уже отвергла его, не могла сказать, что это ложь.

– ……да. Правда, – Аннис с трудом разомкнула губы. И с трудом выталкивала из горла слова.

Девушка попыталась отвернуться, думая, что ей следует уйти отсюда, прежде чем она причинит Эмилиану ещё большую боль.

Однако он внезапно схватил её за руку. Аннис попыталась освободить свою руку, но хватка Эмилиана была сильной.

Обернувшись, она посмотрела ему в глаза.

– Аннис, ты с самого детства…… – рубиново-красные глаза смотрели словно в душу Аннис. – Не умеешь врать.

– ……

То, что он заметил её ложь, не означало, что ответ девушки изменится.

Когда Аннис избежала зрительного контакта с ним и ничего не ответила, Эмилиан спросил:

– Почему ты лжёшь о своих чувствах?

Мои чувства не имеют значения.

Ты можешь излечить побочные эффекты эксперимента и никогда больше не будешь так страдать.

Аннис проглотила эти слова и, подняв голову, посмотрела на него:

– Это никогда не изменится. Поэтому просто отпусти.

Из-за её твёрдого тона Эмилиан на мгновение ослабил хватку на запястье Аннис. Его красивые брови слегка нахмурились.

– Я правда тебе не нравлюсь? – спросил Эмилиан с болью, как человек, столкнувшийся с истиной, в которую он не хотел верить.

– ……

– Меня нет в твоём сердце?

Чтобы чётко отвергнуть его, Аннис нужно было казать «да». Только она не могла сделать этого.

Аннис прикусила губу. Смотреть на Эмилиана было больно, поэтому она просто освободила своё запястье.

– Прости, Эмилиан. Мой ответ не изменится, – каждое слово Аннис произносила с давлением, надеясь, что ей не придётся жалеть о сказанном. И быстро покинула это место, словно сбегая.

Аннис бежала сквозь толпу людей, праздновавших фестиваль. Обиженное лицо Эмилиана то появлялось перед её глазами, то исчезало.

Я бы чувствовала себя лучше, если бы он разозлился.

Но…… всё из-за этого.

По роману Эмилиан уже давно должен получать лечение у Серены. Если оставить всё так, со временем его симптомы будут ухудшаться.

Аннис до сих пор не могла забыть вид Эмилиана, упавшего на пол и сдавленно стонущего от боли во время их пребывания в Кэлбон.

Она чувствовала, что это её вина в том, что Эмилиану приходится так сильно страдать.

Поэтому теперь мне нужно вернуть всё на свои места, – это было единственной мыслью в голове убегающей Аннис.

*****

Небесные фонарики плыли в далёком небе, а всё вокруг наполнялось шумом радостного праздника.

Тут и там, словно взрывы петарды, раздавался радостный смех. Счастливые улыбки сияли на лицах влюблённых, смотрящих друг на друга.

Влюблённые. Я думал, что у нас с Аннис могут быть подобные отношения, но это было просто моей иллюзией? – улыбка исчезла с губ Эмилиана.

– Не ожидал, что меня так отвергнут, – выдохнув долгое «ха», он поднял голову.

В ночном небе небесные фонарики сияли ярче звёзд, украшая небо. Эмилиан провёл рукой по растрёпанным ветром волосам.

……по крайней мере, я надеялся, что она не ненавидит меня.

Ведь Аннис всегда была добра ко мне. Возможно, я принял её природную доброту за симпатию.

Настолько, что отказался от своего изначального плана о медленном завоевании сердца, поскольку больше не мог сдерживать эти чувства.

– Прости, Эмилиан.

Однако после 7 лет ожидания, когда он выразил свою искренность, в ответ Эмилиан получил отказ.

Но голубые глаза Аннис, отталкивающей его, были затуманены, словно она хотела расплакаться.

Он понял это, когда увидел эти глаза. Что Аннис не была искренна, когда отталкивала его.

Но почему, чёрт побери? Из-за разницы в статусах?

Аннис изначально не была жадной, – из-за действий Аннис Эмилиан склонялся к тому, что она сделала это из-за какой-то обиды.

Если причина в этом, я рад. Но что, если причина, по которой она не может принять мои чувства, другая?

Над его головой взорвался фейерверк. Начался парад ярких, мерцающих огней.

Это было прекрасное зрелище, но в глазах Эмилиана, увидевшего его, не отразилось восхищения.

Мир без неё чёрно-белый и бессмысленный.

Поэтому.

– Что бы ни случилось, я не собираюсь отпускать тебя.

Её причины не имеют значения. Если она отказывается, я заставлю её принять меня, – когда Эмилиан обернулся, его глаза приобрели ещё более тёмный оттенок красного.

*****

Был поздний вечер, когда Аннис села в карету и вернулась в императорский дворец.

Её комната была погружена в полную темноту. Аннис села на кровать, даже не сняв пальто. Чувство беспомощности охватило её тело, словно она проделала огромную тяжёлую работу.

Пока Аннис оставалась в темноте, в её сознании естественным образом появилось лицо Эмилиана.

Эмилиан…… в порядке? – надеясь, что ему не было слишком больно, Аннис также задавалась вопросом, почему она так бесстыдно беспокоится о нём.

Вздохнув, девушка встала. Когда она включила лампу на магическом камне, комнату наполнил уютный свет.

Шкаф с ящиками, письменный стол из ценной породы дерева и мраморная раковина. Знакомый интерьер привлёк внимание Аннис.

Я живу в этой комнате с тех пор, как попала в императорский дворец с Эмилианом.

Аннис провела пальцем по потёртому краю стола.

……сейчас мне и правда нужно уйти.

Я ведь решила уйти отсюда с самого начала, как появится главная героиня.

Я пробыла здесь 7 лет, наслаждаясь комфортной жизнью, но больше нет времени на это.

Аннис закрыла глаза, делая вид, что не замечает горечи, разливающейся по её сердцу.

На следующий день в лаборатории было больше людей, чем обычно.

Доктор Герман был занят проведением клинического испытания нового разрабатываемого препарата, а Тео был занят подготовкой к презентации своего исследования.

Обычно они время от времени болтали, но сегодня и доктор Герман, и Тео были сосредоточены на исследованиях, как само воплощение трудоголика.

Полдень того же дня.

Столовая НИИ была битком набита исследователями.

– Эм, господин доктор. Могу я завтра взять выходной? – спросила Аннис, макая кусочек свежеиспечённого белого хлеба в дымящийся куриный суп.

– Ничего особенного не будет, поэтому можешь отдохнуть, – ответил доктор Герман, кладя на хрустящий хлеб тонко нарезанную ветчину, сыр и оливки. – А что такое?

– Чувствую себя немного…… нехорошо, – вина за то, что ей приходилось обманывать этих двоих, пронзила сердце Аннис.

– Слышал, ты вчера ходила на Фестиваль небесных фонарей с Герцогом, – включился в разговор Тео, который ел рагу. – Ты тоже попала под сильный ветер, дующий с реки?

– Да, на мне была тонкая одежда, – ответила Аннис с озадаченным лицом.

– Вот. По этой причине ты сегодня выглядишь не слишком хорошо.

– Если тебе тяжело, уходи сегодня пораньше.

Сердце Аннис сжалось от их обеспокоенных слов. Обманывать Тео и доктора Германа для Аннис было ещё больнее, поскольку они были очень привязаны друг к другу.

Нормально ли прощаться вот так? Не думаю, но……

Это лучший способ не дать никому узнать, куда я направляюсь, – Аннис посмотрела на двух близких, которые кушали и разговаривали о темах своих исследований, и опустила взгляд.

Мне очень жаль, господин доктор. Тео.

*****

Вернувшись в лабораторию, Аннис положила в сумку исследовательские материалы, над которыми работала.

Доктор Герман и Тео были настолько поглощены своими исследованиями, что даже не обеспокоились этим.

Было бы странно, если бы Аннис оставила своё пространство слишком чистым, поэтому она просто упаковала лишь те вещи, которые действительно нужны ей.

Если я сделаю это, то смогу продолжить свои исследования даже после того, как уйду отсюда…… – закрывая сумку, взгляд Аннис внезапно упал на пузырёк с лекарством, стоящий на столе.

Когда Аннис взяла коричневый флакон с лекарством, в ней булькнул золотистый раствор.

Даже без меня Эмилиан, возможно, попытается жить с помощью этого лекарства.

Но его боль будет становиться сильнее. В итоге, когда он достигнет своего предела, Серена станет его единственным спасением.

Как бы Эмилиан не пытался этому противостоять, эта история решена изначально……

Когда солнце стало садиться, Аннис попрощалась с доктором Германом и Тео и покинула лабораторию.

Ей предстояло проделать большую работу, чтобы подготовиться покинуть императорский дворец. У девушки даже было представление о том, куда она пойдёт.

Поскольку я собираюсь уйти, лучше будет поторопиться. Чем больше я откладываю это, тем труднее будет уйти.

Мне не нужно беспокоиться о средствах для существования, потому что у меня есть деньги, заработанные на патентном праве на лекарство Кармарин.

Аннис шла, размышляя о будущем. Кто-то шёл к ней навстречу по дорожке, усыпанной весенними цветами.

Выражение лица Аннис ожесточилось, когда она посмотрела на этого человека.

Та, кого девушка больше всего не хотелось видеть, с улыбкой приближалась к ней.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –