По дороге в общежитие Ю Джитэ решил прогуляться до жилого района. Он счёл необходимым поговорить с ней.

Зелёный дракон намного стабильнее и спокойнее других рас, но тем не менее, она впервые столкнулась с аурой демона лицом к лицу. Он опасался, что она может быть подавлена или удивлена, но, вопреки его опасениям, Бом сохраняла обычное выражение лица и молчала.

Тап, тап, тап...

Она лишь набирала что-то на голографической клавиатуре часов. Возможно, она отправляла кому-то сообщение?

«Что ты пишешь?»

Он давно это заметил, но Бом была очень лаконична в разговорах.

«Нет?»

Она была столь же лаконична, когда их заканчивала.

«…Это что-то, о чём мне не стоит знать?»

«Возможно».

Ю Джитэ замолчал. Так, по дороге в жилой район Регрессор не смог толком поговорить с зеленоволосой драконицей.

Бом решила начать вести дневник с сегодняшнего дня.

Его название:

[Дневник наблюдений за Аджосси].

'…'

Название ей не нравилось; возможно, оно звучало слишком похоже на отчёт о наблюдении за животным или насекомым.

[Дневник наблюдений за Аджосси☆]

Со звёздочкой стало лучше. Бом начала записывать то, что видела, чувствовала и слышала сегодня вместе с Ю Джитэ.

Первое и главное:

[1. Аджосси сильный].

Это было очевидно. Иногда ей даже казалось, что он сильнее драконов.

[2. Вероятно, он долгое время был один, поэтому мало говорит].

Ю Джитэ редко говорил длинными предложениями. Казалось, он не проявляет интереса к самому процессу разговора.

[3. Обычно он мягок].

Обычный Ю Джитэ напоминал ленивого зверя с полным желудком, льва, который лежит и отдыхает в саванне.

[4. Иногда он становится серьёзным, особенно в вопросах, связанных с демонами].

Пальцы, печатавшие на клавиатуре, остановились. Бом задумалась. Действительно ли это ограничивается только вопросами, связанными с демонами?

…С уверенностью сказать было трудно. Даже когда он впервые увидел её, Ю Джитэ был очень серьёзен, хотя это и не было связано с демонами.

Поэтому она отредактировала предложение:

[4. Иногда он становится серьёзным. Внешне это проявляется в вопросах, связанных с демонами, но, похоже, причина кроется в более широком контексте. (+) Требуются дополнительные наблюдения].

После этого она просто записывала всё, что приходило в голову.

[5. Ему идёт строгая одежда].

[6. Ему, кажется, нравится смелая одежда].

[7. Как и при первой встрече, он, кажется, не интересуется происходящим вокруг].

«Что это?»

«Хм?»

Вдруг она почувствовала на себе взгляд Ю Джитэ. Бом прокрутила экран вверх до первой страницы и небрежно прикрыла дисплей пальцами. Однако экран был слишком большим, чтобы его можно было полностью закрыть двумя пальцами.

«…»

[Аджосси ☆]

Из-за этого средние слова были закрыты, и на экране остались только слово «аджосси» и звёздочка.

«Аджосси и звёздочка?»

«Да...?»

«Что это?»

«…»

С видом, будто это не имеет значения, Бом ответила:

«Это просто…»

«Просто что?»

«Я подумывала добавлять ещё звёздочки по мере того, как мы будем становиться ближе».

Ю Джитэ, казалось, подумал: «Вот как». Как только он отвернулся, Бом облегчённо вздохнула. Она была напугана, ситуация была слишком близка к провалу.

«…»

В любом случае, это было неплохое оправдание, придуманное на ходу. Сегодня она смогла немного лучше его понять, поэтому Бом закрасила звёздочку.

[Дневник наблюдений за Аджосси ★].

Внезапно её глаза расширились.

А...?

Разве Ю Джитэ не проявил интерес к её дневнику? Она уставилась на лицо Ю Джитэ круглыми глазами. С каких пор аджосси интересуется подобным? Но, вспоминая последние дни, она заметила, что у него стало больше свободного времени.

Поэтому Бом отредактировала седьмой пункт:

[7. В отличие от нашей первой встречи, он проявляет слабый интерес к окружающему].

Вскоре они добрались до общежития. Выйдя из лифта на третьем этаже, Ю Джитэ заговорил, идя по коридору:

«Ты не собираешься говорить?»

«Прости?»

«Назови причину, по которой ты хочешь следовать за мной».

«…»

Он повернулся к ней. Бом встретила его взгляд с невозмутимым выражением лица. Они стояли слишком близко, и ей пришлось поднять голову, чтобы смотреть ему в глаза.

«Может, отменим это?»

«Что отменить?»

Она хотела отложить этот разговор на потом.

«Да. В конце концов, я ведь оказалась полезна? Аджосси, если ты обуздаешь своё любопытство, я прощу тебе то, что ты называл меня бесполезной и делал такое непроницаемое лицо».

Ю Джитэ слегка нахмурился. «Неужели я ошиблась?» — подумала Бом, но её лицо оставалось невозмутимым, хотя внутри всё напряглось.

Ю Джитэ приблизился и ущипнул её за щёки.

Было больно.

«Ойт…»

В его пальцах чувствовалась сила. Это была не лёгкая шутка, а ощутимый укол, от которого у неё выступили слёзы.

«Ууу… больно…»

«…»

«Кхуу… ай сорри…»

Затем он вошёл в квартиру. Оставшись одна в коридоре, Бом вытерла слёзы и потёрла покрасневшие щёки. Затем она недовольно посмотрела на дверь.

Но тут ей пришла в голову мысль, и она добавила её в дневник:

[? Сомнение:] Причина, по которой она вызвалась следовать за Ю Джитэ.

На самом деле Бом и сама не знала. Вначале её просто влекло к нему, без осознания причины. Ей казалось, что она должна следовать за ним и чем-то помочь.

Но, записывая это в дневник, она задала себе новый вопрос:

[? Сомнение: Может быть, я пытаюсь изменить аджосси?]

***

«Чёрт… что здесь произошло, что не осталось никаких следов?»

Харио Карлтон, Киото.

В пятизвёздочном отеле Киото, у которого был разрушен верхний этаж, работали местные полицейские и детективы.

«Полный беспорядок…»

«Честно говоря, я не представляю, с чего начать».

«Да уж… Это ведь не просто здание, а здание с защитой девятого уровня».

Офицеры цокали языками. Разрушить здание с защитной системой 9-го уровня за такой короткий промежуток времени было не под силу никому, кроме 500 лучших в мире.

«Хорошо хоть, что только верхний этаж».

«Тьфу, а как же арендатор VIP-комнаты? Этот Хасэгава или кто-то там».

«Мы всё ещё не можем его найти. Вероятно, он причастен к инциденту, но…»

В этот момент:

«Эй. Отойдите».

Прозвучал незнакомый женский голос.

Подумав про себя: «Кто это такая снисходительная?», детектив нахмурился и увидел полицейских в необычной униформе. Он хотел было возмутиться: «Это моя юрисдикция, кто они такие, чтобы…», но заметил серебряный значок на их униформе. Он был в форме сакуры, символа японской королевской семьи, пронзённой мечом.

Этот символ…

«А…!»

Детективы испуганно отдали честь.

Женщина, казавшаяся главной, проигнорировала их и стала осматривать место происшествия.

«Джек потерял сознание в своей машине». «Джек» — агент особого подразделения, которого она тайно отправила для выяснения секретов Хасэгавы. «Там был какой-то Конносуке. Другими словами, кто-то вырубил Джека, прежде чем выхватить пригласительный билет».

Это был секрет высшего уровня спецслужб, но Хасэгава, почти наверняка, был демоном высокого ранга. Поэтому следы битвы здесь могли быть последствиями сражения между Хасэгавой и тем, кто заменил Джека.

«Я должна найти хоть какие-то следы. Если Хасэгава мёртв, должны быть доказательства».

Но, к сожалению, она ничего не нашла.

В тот вечер после работы она отправилась в «убежище». Это был клуб для людей, занимающих высокие места в мировом рейтинге, целью которого было уничтожение демонов:

[Великое природное общество].

В это время там обычно собиралось два-три человека, чтобы отдохнуть от напряжённой жизни. Она хотела расспросить их о странных событиях, произошедших сегодня.

Она открыла дверь в убежище. Обычных посетителей нигде не было, она увидела только Мён Ёнха и БМ.

«…»

Мён Ёнха с серьёзным видом смотрел на лежащий на столе лист.

Глоть.

А БМ, как обычно, пил алкоголь, лёжа на диване и держа перед светом маленькую стеклянную бутылочку.

«Эй, ребята, что вы делаете? Выглядите как не в себе».

Никто не ответил.

«А? Эй, вы. Зелень, что вы тут делаете? Тебе не пора в больницу?»

«…»

«Что случилось? Растения пустили корни в ваши уши?»

«…»

«…Эй».

«…»

«…Не говори мне, Мён Ёнха…!»

Представив худшее, она невольно закричала:

«Минамото… Сегодня врач впервые сказал, что…»

«А? Что?»

Пробормотал Мён Ёнха тусклым голосом.

«…есть улучшения».

***

В тот день все вели себя немного странно.

«Пока-пока…»

Каёль по дороге на урок не прыгала, как обычно.

А Ёрум, направлявшаяся в тренировочный зал с мечом, даже не взглянула на него.

Бом вела себя как всегда, поэтому он не стал с ней разговаривать.

Наконец, Гёуль бросила на него взгляд.

«Что?»

Она отвернулась. Ю Джитэ, не разговаривая ни с кем, читал новости. При этом он чувствовал на себе чей-то взгляд, и это точно была Гёуль. Когда он оглянулся, она сделала вид, что занята чем-то другим, взяла плюшевого мишку за лапу и стала покачивать его вверх-вниз. Однако это было не похоже на её обычные взгляды.

Что происходит?

*

Вечером их странное поведение продолжилось. Во время ужина Бом как ни в чём не бывало спросила:

«Что хотите на ужин?»

Ёрум, вся в поту после тренировки, покачала головой:

«Я не голодна».

«Унни, я тоже не особо хочу есть…»

При этом Каёль несколько раз посмотрела на Ю Джитэ. Ёрум толкнула её локтем, и послышались возгласы: «Что такое!» и «Жёлтая обезьяна».

Тем временем Гёуль подошла к ним и посмотрела на них, словно о чём-то спрашивая. Когда Ёрум нахмурилась, Гёуль в ответ пронзительно посмотрела на неё.

«Ребята, что происходит?»

«Что?»

«Хм. Значит, сегодня без ужина?»

«Угу, унни».

Тогда Ю Джитэ подумал, что что-то не так. Они почти никогда не пропускали приём пищи. Каёль, обожавшая поесть, всегда сетовала на то, что люди едят только три раза в день.

— Как было бы здорово, если бы мы могли есть пять раз в день!

Обычно она так говорила, поэтому Ю Джитэ, решив, что это странно, позвал её:

«Ю Каёль».

«Да?»

«Ты заболела?»

«Н… нет…»

Каёль избегала его взгляда. Поэтому Ю Джитэ подошёл к ней, взял её за руки и заглянул в глаза:

«Посмотрим».

«А, я в порядке!»

[Глаза равновесия (SS)].

На шкале достоверности отображалась «правда». Она не была больна.

Каёль вырвалась из его рук и бросилась в свою комнату.

Он не понимал, что происходит; казалось, что сегодня было четыре Ю Гёуль. Однако его сомнения развеялись, когда наступила полночь.

Внезапно в гостиной погас свет. Для Регрессора, который мог видеть в темноте, это не было проблемой. Он проверил выключатель и направился к входной двери, чтобы проверить предохранители.

За его спиной другое измерение разделилось на два. Из параллельного измерения вышла Бом, а за ней Каёль с воздушными шарами на голове.

Жужжание...

Мана с атрибутом молнии золотого дракона окружала её. Было непонятно, когда она успела подготовиться, но маленькие огоньки на её теле начали мерцать.

«Аджосси».

«Что вы делаете?»

«С днём рождения!!!»

Бах! Бах!

Раздались взрывы хлопушек, но Каёль вдруг испугалась и начала суетиться:

«Нет…! Это должно было произойти после того, как мы задуем свечи на торте!»

Похоже, она перепутала порядок.

Тем временем Бом и Гёуль, сидевшие на диване, встали и захлопали в ладоши.

«С днём рождения, аджосси».

День рождения…?

Действительно. Было уже за полночь, и сегодня 12 декабря. Это был его день рождения, о котором он не вспоминал за все свои регрессии. Он совсем забыл об этом.

«…Как вы узнали?»

«Я посмотрела в твоём удостоверении личности в прошлый раз».

Не успел он что-либо спросить, как Гёуль подбежала к нему и протянула руки. Ю Джитэ обнял её. Хотя он не понимал, в чём дело, Гёуль хотела этого с самого утра и теперь с широкой улыбкой прижималась лбом к его груди.

В этот момент дверь на террасу открылась, и в комнату вошла Ёрум с красными глазами.

В руках у Ёрум был торт, и она медленно шла вперёд, глядя на Ю Джитэ. Однако на её лице застыла какая-то зловещая улыбка.

В комнате повисла странная напряжённая атмосфера.

«Ёрум».

Когда Бом позвала её по имени, пытаясь остановить, Ёрум вдруг побежала вперёд.

«Ю Ёрум!»

«Ах, Унни! Ты же говорила другое…!»

Не успели они даже попытаться остановить её, как Ёрум с озорным выражением лица бросила торт в лицо Ю Джитэ.