«Я думал, мне повезло найти кого-то, кто умеет слушать, но, видимо, я ошибся».

«...»

«Это место, где собираются близкие по духу люди и слушают музыку. Я не знаю, кто вы, но принимать незваных гостей не очень-то приятно».

Аура Хасэгавы изменилась. Глаза мужчины средних лет налились кровью.

«Пришел убить меня?»

«Да».

«Понимаю. Тогда стоило сказать это сразу».

В его безразличном выражении появилась трещина.

«Зачем бессмысленно вмешиваться в чужое выступление?»

Ю Джитэ нахмурился, а Хасэгава повысил голос, казалось, расстроенный до глубины души.

«Выступление — это святое. Если у вас было дело ко мне, это можно было сделать в любое другое время — у меня и утром было время. И все же, из всего времени, что могло быть, — в середине момента, который я ценю больше всего на свете, в этом месте, где я делюсь музыкой со своими самыми дорогими людьми, — вы смеете вмешиваться в мое выступление! Это оскорбление!»

Регрессор не ответил, но Хасэгава продолжал кричать:

«В Древнем Египте за вмешательство в выступление дворцового музыканта знатному человеку отрезали уши, потому что уши, которые не слышат, ничего не стоят».

«Тебя это вдохновило?»

«Что?»

«Ты ходил и отрезал людям уши, говоря, что они бесполезны, не так ли?»

Его голос стих. Хасэгава смотрел на Ю Джитэ, как кошка на мышь. Однако после этой фразы Хасэгава понял, что перед ним возвышается неприступная стена.

Его враг знал о его злодеяниях, несмотря на то, что был всего лишь демоном уровня катастрофы.

«Будет непросто».

Как только он замолчал, из окрестностей хлынула демоническая аура бездны.

«Ха-ха… Лим Чхоль-о и Вэй Янь так много шума из-за этого подняли…»

Внезапно марионетки бросились на Ю Джитэ.

В одно мгновение одна из марионеток лишилась головы. Хасэгава понял, что рука человека шевельнулась лишь секунду спустя.

«…!»

Убийственное намерение сконцентрировалось и обрело форму. Его рука сжала невидимую рукоять, и исходящее от нее убийственное намерение удлинилось, словно палка, заостряясь в лезвие.

[Бесформенный меч (SS)]

«Ублюдок! Значит, ты враг «необнаружимых»!»

В долгих разговорах не было нужды.

Сразу после этого он исчез. Меч полоснул вбок, и он, сократив расстояние, пронесся мимо шеи Хасэгавы.

Падение…

Голова покатилась по полу, а мгновение спустя тело рухнуло на ковер.

В комнате воцарилась тишина, но это было только начало.

Ю Джитэ открыл рот:

«Ю Бом».

«Да».

В ответ на его слова Бом закрыла глаза. Затем она сцепила пальцы и сосредоточилась. Сердце зеленого дракона, хранящее силу матери-природы, затрепетало. Несмотря на то, что она была драконом, она все еще была птенцом, и поэтому потребовалось некоторое время, чтобы она собрала всю необходимую ману.

Ее тело окутала мана природы, и она воспарила в воздух.

Тем временем из обезглавленной шеи Хасэгавы вырвались щупальца и вернули голову на место.

«Как ты смеешь…!»

Хасэгава с трудом поднялся на ноги и двумя руками рассеял демоническую ауру. Она распространилась от его рук тонким облаком, пока не достигла марионеток.

«Двигайтесь!»

Они начали двигаться, словно в припадке.

Оценив разницу в силе, Хасэгава решил сосредоточиться на собственном выживании. Часть марионеток должна была задержать Ю Джитэ, а часть — сбежать.

Как тараканы.

Ю Джитэ вспомнил вчерашнее стратегическое совещание.

– Если, если те, кто там был, на самом деле не люди…

– Хасэгава мог уже пройти [Извлечение]…

Она ясно видела ситуацию.

Несколько недель назад Ха Сольбёль прошла через [Извлечение] и приняла облик монстра. Это произошло потому, что она стремилась к обретению огромной физической силы после превращения в демона.

Но извлечение не ограничивается физическими изменениями тела. Хотя и редко, бывали случаи, когда они разделялись на несколько личностей.

Хасэгава уже раскрывал свою истинную сущность демона.

В виде «исполнителя» и «зрителей».

– У них было свое провидение и своя судьба.

– Изначально это должны были быть разные люди.

– Скорее всего, их заставили слушать выступления Хасэгавы, и они страдали от этого.

Даже во время многочисленных регрессий он не проверял этого.

– Поэтому Хасэгава превращал тех, кто не понимал ценности его музыки, в марионеток.

Пришло время подтвердить догадку Бом.

Пат!

Словно по команде, зрители в одно мгновение разбежались в разные стороны. Они пытались разбить стены, окна и потолок, чтобы спастись.

В этот момент Бом, находившаяся в воздухе, открыла глаза. Ее сердце, наполненное маной, начало резонировать с окружающим пространством и забилось сильнее.

Это была власть, которой мог обладать лишь дракон. Как правитель, он имел право подчинять себе все творения одним лишь словом.

[Голос дракона (S+)]

Все замерло, включая марионеток.

В этом застывшем мире Бом произнесла:

[Гнилые создания, обреченные на гибель, останьтесь здесь и покоритесь своей судьбе].

В словах зеленого дракона заключалась огромная сила. Живые не могли не подчиниться, а мертвые не смели ослушаться.

Все марионетки в зоне действия грязной маны бездны замерли на месте. Все они, включая Хасэгаву, были возвращены в [провидение смертных]. Они больше не могли ни регенерировать, ни жить вечно.

«…Что это…»

Даже демон уровня катастрофы не сталкивался с подобным. Глаза Хасэгавы расширились от ужаса.

А Ю Джитэ уже действовал.

Удар!

Марионетка подняла руку, чтобы пробить потолок. Рука вместе с головой была отрублена и упала на пол.

Свуш.

У окна марионетка бросилась на стекло, чтобы разбить его. Вскоре ее тело было разрублено надвое сверху вниз и упало по обе стороны от рамы.

Вонзить!

Одна из них попыталась поднять оружие с пояса, чтобы выиграть время для бегства остальных марионеток. Но вскоре ее верхняя часть тела рухнула на пол.

«…»

Голос дракона сработал, но мана Бом была не безгранична. Когда сила, сдерживающая их, ослабла, марионетки снова начали двигаться.

Однако им все еще не позволялось бежать.

Изменив тактику, они присели на четвереньки на полу и столах. Из их тел вытянулись щупальца, усеянные лезвиями.

Это были не обычные лезвия, а сжатые формы демонической ауры, способные разорвать шкуру мировых лидеров одним касанием.

«…!»

«…!»

Марионетки одновременно бросились на Ю Джитэ.

Все произошло в одно мгновение, словно они репетировали это заранее. Их атаки были быстрыми и точными, без единого зазора между движениями. Они наступали со всех сторон, и их слаженные действия представляли собой идеальный пример совместной атаки.

Он мог бы уклониться, но не стал.

Вместо этого он резко повернулся вбок.

Затем он скрутил верхнюю часть тела, словно выжимая полотенце. Сила, сосредоточенная в ногах, поднялась по телу и позвоночнику, а затем перешла в плечи. В результате получился круговой удар невероятной силы.

Он был настолько быстрым и мощным, что десятки атак марионеток были отброшены. Марионетки смялись под ударом и отлетели в стороны.

Чтобы убить этих монстров, требовалось огромное убийственное намерение. Убийственное намерение, пробив несколько целей, продолжило свой путь сквозь внешние стены и окна здания.

Каканг!

Квагванг!

С грохотом разлетелось все, что поддерживало здание. Стены, окна и колонны отеля, защищенные всевозможными устройствами, а также потолок были разрушены.

С другой стороны этажа доносился грохот. Часть верхнего этажа обрушилась.

Оставшиеся в живых марионетки бросались на Ю Джитэ. Его фигура размылась, а головы бегущих марионеток взрывались.

Наконец, Ю Джитэ появился прямо перед Хасэгавой.

[Бесформенный меч (SS)] вонзился в его тело. Сине-черное сияние демонической ауры вырвалось из Хасэгавы, пытаясь блокировать удар, но тщетно.

Каааанг!

Плотная демоническая аура Хасэгавы не выдержала, и он, получив удар, отлетел в сторону и врезался в стену.

Изо рта мужчины хлынула струя черной крови.

Кугугугунг…!

Хотя обрушение началось в другой части этажа, вдали от их комнаты, постепенно оно добралось и до них. Он чувствовал, как рушится потолок прямо над ними.

Снизу приближался огромный поток маны. Это было [Аварийное перемещение (A)], попытка эвакуировать клиентов в более безопасное место.

Ю Джитэ вновь подошел к Хасэгаве и встал перед ним, выжидая его решения.

«…Чего ты ждешь? Ты последуешь за мной, если я уйду?»

«…»

«Я не собираюсь».

Хасэгава издал пустой смех.

Обычно этих марионеток не так-то просто сломать или убить. Точнее говоря, их почти невозможно убить. Каждая из них по силе была равна местному лидеру страны и использовала ману бездны для регенерации даже после серьезных повреждений.

Но из-за магии этой зеленоволосой ведьмы регенерация была заблокирована, и «монстр» перед ним крушил их, как сахарный тростник.

«Чтобы уничтожить мое тело, тебе придется нанести очень глубокую рану!»

прокричал Хасэгава, осознав свою гибель.

«Похоже, ты сам хочешь умереть».

«Умереть? Куху. Я? Кухуху…»

Тихий смех перерос в безумный хохот.

«…Я, умереть? Почему? Я продал душу дьяволу, писал песни, и моя жизнь была залогом. Пока моя песня живет в чьем-то сердце, я не умру. Я не исчезну».

Губы Регрессора изогнулись в широкой улыбке.

Верно, вот в чем дело.

В предыдущих итерациях Ю Джитэ уже пытался убить Хасэгаву разными способами.

Если не будет зрителей, то не будет и смысла в исполнителе? Поэтому он отрезал всем марионеткам уши.

Но это не помогло. Хасэгава не умер, и даже после того, как ему отрубили голову, он снова возвращался к жизни.

Но вчера вечером на стратегическом совещании Бом сказала:

– Чтобы убить Хасэгаву, мы не можем просто убить его.

– Что?

Раньше Бом не чувствовала марионеток. Как Хасэгаве удалось обмануть дракона, «владельца маны», и создать фальшивый мир?

– Сила Хасэгавы исходит не от маны.

Сила, полученная от повелителя бездны, была, как ни странно, тесно связана с музыкой.

– Так что, если мы действительно хотим убить Хасэгаву…

Воспоминание прервалось, когда Хасэгава поднял голову.

Демон, потерявший сознание после удара Ю Джитэ, огляделся и посмотрел на него налитыми кровью глазами.

Затем он криво усмехнулся:

«Неплохая обстановка…»

Они находились в одном из соборов Монголии, который был частично разрушен и заброшен из-за нападения орд монстров сразу после Великой войны.

Под полуразрушенным потолком стоял рояль, покрытый пылью.

Примерно через 15 лет Хасэгава должен был убить здесь множество людей. Поскольку это был подходящий конец для него, Ю Джитэ привел его сюда.

«Ты не собираешься меня убивать?»

«…Кто знает».

Сжимая в руке убийственное намерение, Регрессор рассек левое запястье Хасэгавы.

«…!»

Из-за последствий [Голоса дракона] его физическое тело не могло регенерировать. Это произошло потому, что его насильно подчинили «Провидению».

В подтверждение этого на лице Хасэгавы, до сих пор излучавшем спокойствие, появилась трещина.

Он предвидел свое будущее.

«Ты…»

Не обращая внимания на его слова, Регрессор отрубил ему и правую руку.

«Куааааааак!»

Это был крик не от боли или потери.

Он не умрет — Ю Джитэ не позволит этого.

Он не мог регенерировать, потому что его нынешнее тело находилось во власти Провидения.

Хасэгава больше не мог играть на пианино.

«Этого не может быть…!»

С нескрываемой улыбкой Регрессор сказал:

«Играй».

С телом, не способным играть на пианино, условия его демонического контракта потеряли силу. Первым на это отреагировал не Ю Джитэ, а сам Хасэгава.

«Подожди…»

Красная аура медленно рассеивалась из его глаз.

«Подожди! Я все еще могу играть!»

Глядя в пустоту, он закричал, словно над ним кто-то был:

«И что с того, что у меня нет рук! Я все еще могу играть на пианино!!!»

Повелитель бездны, которому он служил, оставил его. Он больше не мог ни регенерировать, ни играть на пианино. И теперь, когда он не мог умереть, он не мог выполнить условия своего контракта.

Но Хасэгава не сдавался. Он безумно кричал и бормотал, что все еще может исполнять музыку.

«Сейчас – Амурбарка! Слушай! Слушай же!!! Это была первая песня, которую я тебе дал, когда предлагал свою душу!»

И он начал бить обрубками рук по клавишам, стучать по ним головой. Беспорядочный набор случайных нот, звучавших в неровном ритме, лился из-под его рук.

Кровь сочилась из его тела, лишенного поддержки демонической ауры бездны, и окрашивала пианино в красный цвет.

Ю Джитэ не испытывал жалости к Хасэгаве. Бесстрастно он наблюдал за жалким концом полудьявола.

Сцена, которую никто не станет слушать, и заблудшая мелодия неслись сквозь ночь.

Но это продолжалось недолго.

Оставив позади собор, охваченный черным пламенем, Регрессор развернулся и ушел.