Кто он такой?

Это сомнение долго не покидало голову БМ.

Его звали Ю Джитэ, и на вид ему было около двадцати лет. Его рост немного не дотягивал до 190 сантиметров, а телосложение было в идеальном состоянии. До этого момента всё было довольно обычно.

Обычно, когда он видел молодых выдающихся сверхлюдей, то думал про себя, что в будущем они смогут стать еще сильнее. Однако при виде Ю Джитэ он ничего подобного не почувствовал.

...Может ли он стать ещё сильнее после этого? Осознав, что задает себе этот вопрос, БМ посчитал это нелепым.

Этой короткой встречи ему хватило, чтобы увидеть в Ю Джитэ совершенно непреодолимо сильного человека. Это был не просто уровень силы, он обладал аурой, которая подавляла окружающих. Такое ощущение было редкостью даже для Возвращенца, жившего в двух разных мирах.

Как такое возможно?

В столь юном возрасте?

Но ответить на эти вопросы было сложно.

Перед самым выходом из лабиринта БМ посмотрел на синеволосую девочку.

Рыжеволосая девушка тоже была красива. Её красота была словно неземная, но его мысли на этом останавливались, и сердце не ёкало.

Однако с ребёнком всё было иначе.

«…»

«…»

Даже когда их глаза встретились, она не помахала рукой и не поклонилась, а просто уставилась в пустоту.

Но как это может быть? Эта девочка...

«Она слишком…»

…слишком милая.

Поэтому БМ решил сделать то, чего никогда не делал за всю свою жизнь. Осторожно подойдя к ребёнку, он наклонился и протянул руку. Голубоволосая девочка, не отрываясь, смотрела на его руку, а потом развернулась и подбежала к Ю Джитэ.

«…»

С лёгким разочарованием БМ уставился на место, где только что был ребёнок, но, заметив кое-что, широко раскрыл глаза.

«Увидимся позже».

«Да. До встречи, сэр».

Отправив их, БМ остался один и вызвал химер. У них были руки, как у кальмаров, с присосками.

«Обыщите здесь всё».

Химеры-кальмары обшарили место, где стояла синеволосая девочка, и выкопали всё подряд. Долго копаясь в пыльной земле лабиринта, БМ наконец нашёл короткую чёрную прядь волос.

«…»

Чёрная прядь волос, прилипшая к синеволосой девочке.

…Это точно волосы того человека.

Подняв волос, БМ направился в угол мастерской. Открыв большую дверь в стене, он увидел огромный телескоп-артефакт, больше человеческого тела.

[Телескоп Геры].

Это был артефакт четвёртого уровня, позволявший заглянуть в сущность чего угодно по крошечной зацепке, одно из сокровищ, на которые жадно смотрели многие страны.

«Откуда у этого человека такая сила?»

Движимый огромным любопытством, БМ поместил волос в телескоп.

Мутный свет просканировал прядь, и, увидев результат, БМ был потрясён.

«Как это может быть…»

Человек в телескопе был не один.

Внутри него было множество сущностей.

Хотя это не было обычным, но и не являлось уникальным явлением, и даже сам БМ был таким случаем — одновременно и «индивидуумом», и «множеством существ».

Другими словами, чтобы один человек был одновременно «несколькими существами», в его теле должно находиться больше одного.

Значит, этот человек…

«…Он химера. Я и не подозревал».

Сомневаясь, он поместил в телескоп свой собственный волос. То, что он увидел внутри себя, было «множественными Я», всего их было около 13. Это соответствовало числу химер, прикреплённых к его руке, предплечью, шее, груди, ногам, спине и другим частям тела.

Изображение в телескопе напоминало чёрный экран с 13 красными и синими точками, расположенными тут и там.

«Всё нормально. Так и должно быть…»

Но количество сущностей в теле Ю Джитэ было настолько огромным, что он с трудом мог их сосчитать.

Сотня? Может, тысяча? Нет, не то.

Сглотнув, БМ снова посмотрел в телескоп.

Говоря метафорически, он увидел вот что.

«Что за…»

Перед ним была вселенная.

***

«Эй, я пошутила, выходи уже».

Ёрум постучала ногой в дверь комнаты Бом и ушла.

Гёуль тоже была драконом и наверняка слышала, что Ёрум сказала Ю Джитэ.

Дверь медленно отворилась, и пара глаз цвета воды осторожно выглянула наружу.

В это время Ю Джитэ получал воспоминания от своего клона. С момента встречи с драконами прошло около трёх месяцев, близился конец года. Приближалось довольно важное событие седьмой итерации.

[Мелиссийский маскарад].

Должно было родиться около сотни новых демонов, а Вэй Янь наконец должен был занять место в Седле. Чтобы успеть, клон активно перемещался среди Непроявленных, собирая информацию.

«Там царит хаос».

Из-за внезапного исчезновения Прототипа X и появления неизвестного врага демоны стали невероятно осторожны. В воспоминаниях своего клона он часто видел Вэй Яня, кричащего от ярости. Он требовал от своих подчинённых найти врага, а позже отрубил пальцы бесполезному адъютанту.

Поскольку он был убийцей Прототипа X, демоны называли Ю Джитэ «Иксом». Ему показалось забавным, что за его голову была назначена награда.

«За неё предлагали 15 магических камней высшего качества».

В денежном эквиваленте это составляло примерно 15 миллионов долларов. Поскольку для отдельных демонов это была огромная сумма, даже демоны из других организаций зашевелились, увидев это.

Конечно, это не имело никакого значения.

«Рюносукэ, лидер отряда из 70 человек, молчит».

Это было естественно, учитывая, как старик любит свою семью.

«В любом случае, я продолжу за ними наблюдать, господин».

Закончив читать воспоминания, он вышел из комнаты и увидел, что Гёуль стоит за полуоткрытой дверью комнаты Бом, не решаясь выйти. Их взгляды явно встретились, но она сделала вид, что не заметила его, и нервно сжимала уши голубого плюшевого мишки.

Ю Джитэ подошёл к ней. Чем ближе он подходил, тем более неловко она сжимала уши мишки.

Он присел рядом с ней. Расстояние между ними было небольшим, и было бы странно, если бы она его не видела, но Гёуль, казалось, раздумывала, поворачиваться или нет.

«Хочешь куда-нибудь сходить на выходных?»

«…!»

Услышав его слова, Гёуль тут же обернулась с несколько напряжённым видом. Однако она не нервничала, как раньше, и, казалось, могла что-то предпринять.

Кивнула…

«Куда пойдём?»

«…»

Она молчала и бросала на него короткие взгляды. Он вспомнил, как Гёуль нравилось бывать на Озере Жизни.

«Может, пойдём поиграем в воде?»

Её глаза округлились, но руки оставались сжатыми, и этот вариант показался ей не слишком привлекательным.

Значит, это неправильный ответ.

«Или ты хочешь пойти поесть чего-нибудь вкусного?»

Взгляд: Вкусного?

«Ну, знаешь, типа курицы, пиццы и свиной грудинки».

Посмотрев в глаза Ю Джитэ, Гёуль слегка опустила взгляд. Она снова не выглядела слишком заинтересованной, поэтому «вкусная еда» тоже не подходила.

Гёуль казалась ему сложнее, чем Бом, Ёрум и Каёль. Особенно в таких ситуациях, когда было трудно завязать разговор и когда он даже не знал, чего хочет ребёнок, он чувствовал себя так, словно столкнулся со сложной задачей.

Столкнувшись с очередной сложной проблемой, он задумался, что делать. В этот момент Гёуль, немного поколебавшись, потянула его за штанину.

Затем она посмотрела на него и медленно открыла рот.

«…Сани».

Ответ был совершенно неожиданным.

***

«Держись крепче».

«…!»

Деревянные сани начали разгоняться по заснеженному горному склону. На ровной поверхности они ехали медленно, но, как только достигли уклона, резко набрали скорость.

Свист!

Сани неслись вниз, и мелкие снежинки летели в лицо Гёуль. Было холодно.

Взволнованная, она подняла руки вверх.

Однако уклон становился всё круче и в конце концов превратился в обрыв. Гёуль нерешительно посмотрела вниз и почувствовала, как её восторг постепенно сменяется страхом. Она повернула голову и посмотрела на Ю Джитэ.

Взгляд: Слишком быстро?

…Она превратилась в человека сразу после рождения, но летать ещё не умела, что для драконов было обычным делом. Похоже, именно это и было причиной её страха.

Он подумал, что остановится, если ей страшно, но ребёнок, казалось, испытывал слабое волнение. Поэтому Ю Джитэ вытянул руки вперёд и обхватил ими её.

«…Кья!»

Смех Гёуль защекотал уши Регрессора.

Они находились на бесплодной горе где-то в Хейтлинге. Ю Джитэ подумывал о том, чтобы пойти на саночную трассу в развлекательном районе Лэйра, но передумал.

«Хочешь ещё прокатиться?»

Кив-кив!

Чтобы можно было кататься на санках без очереди.

Деревянные сани, грубо сколоченные, были вполне приличными, и Регрессор мог использовать ману, чтобы убирать препятствия с их пути. Не обращая внимания на его усилия, Гёуль с блеском в глазах тянула его за штаны, прося пойти скорее.

«Пойдём».

Ю Джитэ протянул к ней руку. Гёуль уже собиралась, как обычно, обнять его, но вдруг остановилась. Осторожно протянув короткие пальчики, она взяла его за руку.

«…»

Что она делает?

В недоумении Ю Джитэ увидел, как Гёуль осторожно потянула его за руку вперёд. Он последовал за ней, и они рука об руку пошли вверх по склону.

«…»

Когда-то Гёуль видела, как сын Мён Ёнхи идёт, держась за руку. Сначала она не обратила на это внимания, но в конце, когда они, держась за руки, скрылись в лесу, ей стало завидно.

«Я тоже хочу держаться за руки…» — подумала Гёуль.

Скользко.

«…!»

Склон был скользким, и она в мгновение ока потеряла равновесие. От испуга она даже забыла о магии и просто крепко зажмурилась.

В этот момент её внезапно подняли в воздух. Ю Джитэ подхватил её одной рукой.

«…»

Обняв его, Гёуль широко улыбнулась.

«Пойдём наверх».

Он тут же начал использовать ману, чтобы взлететь на гору, как в первый раз, но Гёуль схватила его за рукав и взглядом выразила свой протест.

Регрессор понял, что она чего-то не хочет.

«Почему?»

«…»

«Не хочешь?»

Отрицательно покачала головой.

«Тогда что?»

«…Идти».

«Хочешь идти пешком?»

Она кивнула. Однако склон был слишком крутым, чтобы ребёнок мог подняться по нему самостоятельно. Подумав, он поднял её и посадил себе на шею.

Гёуль впервые в жизни оказалась на чьих-то плечах и от неожиданности обхватила его голову руками.

«Я ничего не вижу».

«…А».

Её маленькие ручки, закрывающие ему глаза, разжались.

Ю Джитэ посадил её себе на плечи и поднялся на гору, а затем спустился на санках. Он повторил это несколько раз.

Улыбка не сходила с лица Гёуль.

*

Они катались довольно долго.

Смеркалось, и холодный ветер становился всё сильнее.

Регрессор, чьё тело защищали десятки [Благословений], не чувствовал холода, но у Гёуль в человеческой форме покраснели нос и щёки. Она не умерла бы от холода, но всё равно чувствовала его.

Погрузившись в своё внутреннее пространство, Ю Джитэ достал оттуда походное снаряжение и установил его в реальном мире. Тем временем Гёуль сидела на земле и лепила маленького снеговика.

«Хочешь поесть?»

Как только Ю Джитэ произнёс эти слова, она нервно заморгала.

Быстро собрав достаточно хвороста, Регрессор разжёг костёр с помощью огнива. Он налил в котелок чистой воды и начал варить лапшу быстрого приготовления. Он хотел, чтобы у драконов всегда была самая лучшая еда, но лапша в таком месте и в такую погоду обладала своей уникальностью, несравнимой с изысканными блюдами.

…По крайней мере, так он видел в одном фильме.

Вспоминая далёкое прошлое, самое начало своих регрессий, Регрессор варил лапшу.

Тем временем Гёуль очень нервничала.

Спрятавшись за дверью палатки, она сжала кулачки и смотрела на Ю Джитэ. Она вспомнила слова, сказанные Ёрум несколько дней назад.

– …Но после такой игры станет холодно.

– Знаешь, что тогда нужно?

– Аджосси сварит тебе тёплый суп. Только для тебя.

Словно по пророчеству, её слова сбывались, но всё равно чего-то не хватало. Гёуль очень хотела услышать от Ю Джитэ одно слово.

Тук-тук…

Синеволосая малышка закусила губу и бросила на него сердитый взгляд. Вскоре, закончив с лапшой, Ю Джитэ взял котелок и подошёл к ней. Он поставил перед ней миску, вилку и ложку.

Получив посуду, Гёуль напряглась до предела. Поставив котелок на землю, он медленно открыл рот.

Вот сейчас…!

«Держи».

Ух ты!

Её лицо озарила яркая улыбка.